曹世昌涵意深微地說(shuō)：“你該看他的社論。國(guó)家大事，私人訪(fǎng)問(wèn)，恕不答復(fù)�！�
幾張嘴同時(shí)說(shuō)：“為了讀他的社論，看不出所以然，所以要問(wèn)他�！鳖U谷也覺(jué)得這關(guān)系到切身利害，只等馬用中吃完了“三明治”騰出嘴來(lái)講話(huà)。李太太說(shuō)：“是呀！我也得有個(gè)準(zhǔn)備。北平真危險(xiǎn)的話(huà)，只有把上海出租的房子要回來(lái)，建侯得先到南邊去料理了�？墒侨昵暗南奶�，比現(xiàn)在緊張多呢！日本飛機(jī)在頭上轉(zhuǎn)，大家都搶著回南，平滬特快車(chē)頭二等的走廊里站滿(mǎn)了乘客，三等車(chē)?yán)飻D得一宵轉(zhuǎn)身不得，什么笑話(huà)都有。到后來(lái)，大事化為無(wú)事，去的人又回來(lái)，白忙了一趟。這幾年來(lái)，我們受慣了虛驚，也許什么事兒沒(méi)有。用中，你瞧怎樣？”
馬用中好象沒(méi)忘記生理衛(wèi)生關(guān)于淀粉應(yīng)在嘴里消化的教訓(xùn)，仔細(xì)咀嚼面包，吃完了把碟子旁的手巾拂去胸前沾的面包屑，皺著眉頭說(shuō)：“這事很難肯定地說(shuō)……”
李太太使性說(shuō)：“那不行！你非講不可�！备稻矍涞溃骸盀槭裁催@樣吞吞吐吐？何妨把你自己的眼光來(lái)決斷一下。老實(shí)告訴你，老馬，我就從來(lái)沒(méi)把你的話(huà)作準(zhǔn)；反正你在這理講話(huà)又不是做社論，你不負(fù)什么文責(zé)。要知道禍福吉兇，我們自會(huì)去求簽卜卦，請(qǐng)教擺測(cè)字?jǐn)偟娜�，不�?huì)根據(jù)你大政論家的話(huà)來(lái)行動(dòng)�！�
馬用中只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，對(duì)李太太說(shuō)：“我想戰(zhàn)事暫時(shí)不會(huì)起。第一，我們還沒(méi)充分準(zhǔn)備，第二，我得到消息，假使日本跟我們開(kāi)戰(zhàn)，俄國(guó)也許要乘機(jī)動(dòng)手，這消息的來(lái)源我不能公布，反正是頂可靠的。第三，英美為保護(hù)遠(yuǎn)東利益，不會(huì)坐視日本侵略中國(guó)，我知道它們和我們當(dāng)局有實(shí)際援助的默契。日本怕俄國(guó)，也不能不顧忌到英美，決不敢真干起來(lái)。第四，我們政府首領(lǐng)跟希脫勒、墨沙里尼最友善，德國(guó)、意國(guó)都和我們同情，斷不至于幫了日本去牽制英美。所以，我們的觀察，兩三年內(nèi)還不會(huì)有戰(zhàn)爭(zhēng)。當(dāng)然，天下常有意料不到的事�！�
李太太恨道：“你這人真討厭！聽(tīng)了你一大堆話(huà)，剛有點(diǎn)放心，又來(lái)那么泄氣的一句！”馬用中抱歉地傻笑，仿佛戰(zhàn)事意外發(fā)生都是他失察之咎。曹世昌問(wèn)：“那么，當(dāng)前的緊張局面怎樣了結(jié)呢？”
袁友春輕蔑地說(shuō)：“哼！還有什么？我們只能讓步�！�
“那可糟啦！”建侯說(shuō)，頤谷心里也應(yīng)聲回響。
“不讓步事情更糟，”傅聚卿、陸伯麟同時(shí)說(shuō)。
陳俠君道：“讓步！讓到什么時(shí)候得了？大不了亡國(guó)，倒不如干脆跟日本拼個(gè)你死我活。老實(shí)講，北平也不值得留戀了。在這種委屈茍安的空氣里，我們一天天增進(jìn)亡國(guó)順民的程度，我就受不了！只有打！”說(shuō)時(shí)拍著桌子，表示他的言行一致，好象證明該這樣打日本人的。坐在他右面的趙玉山嚇得直跳起來(lái)，把茶都潑在衣服上。
李太太笑道：“瞧你這股傻勁兒！小心別打破我的茶杯。‘打！’你肯上前線(xiàn)去打么？”
俠君正在向玉山道歉說(shuō)：“都是我不好！回頭你太太又該借這茶漬跟你吵了－－”聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，回臉過(guò)來(lái)說(shuō)：“我不肯，我不能，而且我不敢。我是懦夫，我怕炮火�！�
建侯聳了聳肩，對(duì)人家做個(gè)眼色，傅聚卿說(shuō)：“你肯承認(rèn)自己懦弱，這就是最大的勇氣。這個(gè)年頭兒，誰(shuí)都不敢講自己怕打仗。敢這樣坦白講的，你還是第一個(gè)。有些人把他們的畏縮掩飾成政策，說(shuō)維持和平，說(shuō)暫時(shí)妥協(xié)，不可輕舉妄動(dòng)，意氣用事。有些人高喊著抗戰(zhàn)，只希望虛聲奪人，把吶喊來(lái)嚇退日本，心上并不愿意，也并不相信這戰(zhàn)爭(zhēng)真能發(fā)生。千句并一句說(shuō)，大家都膽小得要裝勇敢，就沒(méi)人有膽量敢誠(chéng)實(shí)地懦弱�？墒悄阕约号麓蛘�，又主張打仗，這未免有些矛盾�！�
俠君把牛奶倒在茶碟里，叫淘氣來(lái)舔，撫摸著淘氣的毛，回答說(shuō)：“這并不矛盾。這正是中國(guó)人傳統(tǒng)的心理，這也是貓的心理。我們一向說(shuō)，‘善戰(zhàn)者服上刑’，‘佳兵不祥’，但是也說(shuō)，‘不得已而用兵’。怕打仗，躲避打仗，無(wú)可躲避了就打。沒(méi)打的時(shí)候怕死，到打的時(shí)候怕得忘了死。我中國(guó)學(xué)問(wèn)根柢不深，記不起古代什么一位名將說(shuō)過(guò)，士兵的勇氣都從畏懼里出來(lái)，怕懼?jǐn)橙�，但是更怕懼自己的將帥，所以只有努力向前殺敵。譬如家畜里膽子最小的是貓，可是我們只看�?jiàn)小孩子給家里養(yǎng)的貓抓破了皮，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)家里養(yǎng)的狗會(huì)咬痛小孩子。你把不滿(mǎn)一歲的小孩子或小狗跟小貓比一下，就明白貓和其他兩種四足家畜的不同。你對(duì)小孩子恐嚇，裝樣子要打他，他就哭了。你對(duì)小狗這樣，它一定四腳朝天，擺動(dòng)兩個(gè)前爪，仿佛搖手請(qǐng)你別打，身子左右滾著。只有小貓，它愈害怕態(tài)度愈兇，小胡子根根挺直，小腳瓜的肌肉象張滿(mǎn)未發(fā)的弓弦，準(zhǔn)備跟你拼命�？墒秦堖h(yuǎn)不如狗的勇敢，這大家都知道。所以，怕打仗跟能打仗并不象傅聚卿所想象的那樣矛盾�！�
袁友春覺(jué)得這段議論頗可以留到自己講中國(guó)人特性的文章里去用，所以一聲不響，好象沒(méi)
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