| 1章:漂亮得認不出來 | 2章:古金幣 | 3章:人人想要小寶寶 | 4章:翅膀 | 5章:沒有了翅膀 | 6章:城堡和吃不上飯 |
| 7章:圍城 | 8章:巨人羅伯特 | 9章:長大成人的小羊羔 | 10章:印第安人 | 11章:最后一個希望 | 譯者的話 |
《五個孩子和一個怪物》是一部英國古典童話。它最初發(fā)表在1902年，雖然經(jīng)歷了一個世紀，直到現(xiàn)在，它依然是歐美小朋友十分喜愛的作品。
這本書的作者伊迪絲·內(nèi)斯比特(1858一1924)是英國女作家。她生在倫敦，父親是農(nóng)業(yè)化學家，開辦了一所農(nóng)業(yè)學院。伊迪絲是五個孩子當中最小的一個，三歲時，父親就去世了。由于大姐有病，在多霧的倫敦居住不合適，她九歲時，母親帶全家去了法國和德國，伊迪絲在那里求學，十三歲才回國。
伊迪絲的大姐的未婚夫是位詩人，通過他，伊迪絲又認識了一些詩人，包括著名女詩人，也寫有兒童詩的羅塞蒂，這使她對寫詩發(fā)生了濃厚興趣。因為家境貧困，她于是嘗試投稿，1876年她十七歲的時候，雜志上發(fā)表了她的第一首詩。伊迪絲一生經(jīng)濟不寬裕。她二十一歲結(jié)婚，后來丈夫做生意破產(chǎn)，又長期生病，她便一直靠賣文為生。她寫詩(還代人繪制圣誕卡，把自己寫的詩抄在上面)，寫長短篇小說，寫劇本，她寫的恐怖小說很有名，流傳至今。她同情社會主義，參加了改良主義的費邊社，為工人做事，給他們演啞劇，開圣誕舞會。她和英國文豪，著名劇作家蕭伯納是好朋友，因為他們既是同行，又都是費邊社社員。蕭伯納曾資助過她，給她的孩子付學費。1915年，由于她在文學上的成就，英國政府發(fā)給她養(yǎng)老金。
伊迪絲的第一部兒童文學作品出版于1890年，是本兒童詩集，叫《兩季的歌》。接下來她許多小說，有寫現(xiàn)實生活的。代表作有《探寶的孩子們》(1899)、《鐵路邊的孩子們》(1906)等，有充滿幻想的，也就是童話，代表作有《五個孩子和一個怪物》(1902)、《四個孩子和一個護身符》(1906)等。她的兒童文學作品受到英國大作家、著名的科學幻想小說家、《隱身人》和《未來世界》的作者H.G.威爾斯的賞識，他起初還以為她是位男作家，因為她用了伊·內(nèi)斯比特的筆名，不知道她叫伊迪絲·內(nèi)斯比特。她聽說了大為得意，因為她小時候長得又高又大，像個男孩，而且淘氣搗蛋。伊迪絲一直對她寫給大人看的文學作品充滿自信，特別是詩歌，萬萬沒有想到，使她獲得國際聲譽的卻是她的兒童文學作品，它們已經(jīng)成了兒童文學的經(jīng)典作品。這種例子早已有過。世界兒童文學的開創(chuàng)者安徒生不也是這樣嗎？
《五個孩子和一個怪物》這部長篇童話寫五個兄弟姐妹遇到一位能實現(xiàn)他們提出的希望的沙仙，而他們提出的每一個希望都讓他們歷一番險，給他們帶來非他們始料所及的尷尬結(jié)果。由于這部作品的成功，作者用同樣的主人公又寫了兩部童話：《不死鳥和飛毯》(1904)和《四個孩子和一個護身符》(1906)。在這最后一部，五個孩子變成四個孩子，因為最小的那位小寶寶讓母親帶到休養(yǎng)地去了。而《四個孩子和一個護身符》里孩子們再度和沙仙重逢，就像是《五個孩子和一個怪物》的續(xù)集。當然，這三部童話是各自獨立的。
在《五個孩子和一個怪物》里，作者把那些幻想的事情全放到現(xiàn)實生活中來寫，這就不同于過去的民間故事，非常新鮮，考慮到這部作品寫在一百年前，寫在兒童文學的早期。這就不能不令人佩服作者的創(chuàng)造性�；孟胧遣粫系模髡哂帜敲戳私夂⒆�。把他們寫得那么生動，我覺得孩子總是孩子，那時候的孩子和今天的孩子還是心靈相通的，這就是這本書讓一代代小讀者讀起來感到親切有趣的緣故吧？
