明日，帝發(fā)萬金犒軍，嗣昌送之，屏左右，戒毋浪戰(zhàn)，遂別去。師次昌平，帝復(fù)遣中官赍帑金三萬犒軍。明日，又賜御馬百，太仆馬千，銀鐵鞭五百。象升曰：“果然外廷議也，帝意銳甚矣�！睕Q策議戰(zhàn)，然事多為嗣昌、起潛撓。疏請分兵，則議宣、大、山西三帥屬象升，關(guān)、寧諸路屬起潛。象升名督天下兵，實不及二萬。次順義。
第二天，莊烈帝發(fā)出一萬兩銀子犒勞部隊，嗣昌為象升送行時喝退左右，告誡他不要冒失地出戰(zhàn)，象升于是分別而去。當部隊駐扎在昌平時，莊烈帝又派宦官送來三萬兩國庫銀，犒勞部隊。第二天又賜給一百匹御用馬匹和一千匹太仆寺養(yǎng)的馬，五百條銀鐵鞭。象升說：“和議果然是朝臣們的意見，看來皇上抗戰(zhàn)的決心堅定得很呀�！庇谑窍露Q心考慮作戰(zhàn)。但是很多事都受到嗣昌、起潛的阻撓。象升上書請分編部隊，朝廷就決定宣府、大同、山西三位總名的部隊歸象升指揮，山海關(guān)、寧遠等各路部隊歸屬于起潛。象升名義上統(tǒng)率全國各地的部隊，實際上領(lǐng)的兵不到兩萬人，駐扎在順義。
先是，有瞽而賣卜者周元忠，善遼人，時遣之為媾。會嗣昌至軍，象升責數(shù)之曰：“文弱，子不聞城下盟《春秋》恥之，而日為媾。長安口舌如鋒，袁崇煥之禍其能免乎？”嗣昌頰赤，曰：“公直以尚方劍加我矣�！毕笊唬骸凹炔槐紗剩植荒軕�(zhàn)，齒劍者我也，安能加人？”嗣昌辭遁。象升即言：“元忠講款，往來非一日，事始于薊門督監(jiān)，受成于本兵，通國聞之，誰可諱也？”嗣昌語塞而去。又數(shù)日，會起潛安定門，兩人各持一議。新甲亦至昌平，象升分兵與之。當是時，象升自將馬步軍列營都城之外，沖鋒陷陣，軍律甚整。
先是，有瞽而賣卜者周元忠，善遼人，時遣之為媾。會嗣昌至軍，象升責數(shù)之曰：“文弱，子不聞城下盟《春秋》恥之，而日為媾。長安口舌如鋒，袁崇煥之禍其能免乎？”嗣昌頰赤，曰：“公直以尚方劍加我矣�！毕笊唬骸凹炔槐紗�，又不能戰(zhàn)，齒劍者我也，安能加人？”嗣昌辭遁。象升即言：“元忠講款，往來非一日，事始于薊門督監(jiān)，受成于本兵，通國聞之，誰可諱也？”嗣昌語塞而去。又數(shù)日，會起潛安定門，兩人各持一議。新甲亦至昌平，象升分兵與之。當是時，象升自將馬步軍列營都城之外，沖鋒陷陣，軍律甚整。
大清兵南下，三路出師：一由淶水攻易，一由新城攻雄，一由定興攻安肅。象升遂由涿進據(jù)保定，命諸將分道出擊，大戰(zhàn)于慶都。編修楊廷麟上疏言：“南仲在內(nèi)，李綱無功；潛善秉成，宗澤殞恨。國有若人，非封疆福。”嗣昌大怒，改廷麟兵部主事，贊畫行營，奪象升尚書，侍郎視事。命大學士劉宇亮輔臣督師，巡撫張其平閉闉絕餉。俄又以云、晉警，趣出關(guān)，王樸徑引兵去。
大清兵南下，三路出師：一由淶水攻易，一由新城攻雄，一由定興攻安肅。象升遂由涿進據(jù)保定，命諸將分道出擊，大戰(zhàn)于慶都。編修楊廷麟上疏言：“南仲在內(nèi)，李綱無功；潛善秉成，宗澤殞恨。國有若人，非封疆福�！彼貌笈�，改廷麟兵部主事，贊畫行營，奪象升尚書，侍郎視事。命大學士劉宇亮輔臣督師，巡撫張其平閉闉絕餉。俄又以云、晉警，趣出關(guān)，王樸徑引兵去。
象升提殘卒，次宿三宮野外。畿南三郡父老聞之，咸叩軍門請曰：“天下洶洶且十年，明公出萬死不顧一生之計為天下先。乃奸臣在內(nèi)，孤忠見嫉。三軍捧出關(guān)之檄，將士懷西歸之心，棲遲絕野，一飽無時。脫巾狂噪，云帥其見告矣。明公誠從愚計，移軍廣順，召集義師。三郡子弟喜公之來，皆以昔非公死賊，今非公死兵，同心戮力，一呼而裹糧從者可十萬，孰與只臂無援，立而就死哉！”象升泫然流涕而謂父老曰：“感父老義。雖然，自予與賊角，經(jīng)數(shù)十百戰(zhàn)未嘗衄。今者，分疲卒五千，大敵西沖，援師東隔，事由中制，食盡力窮，旦夕死矣，無徒累爾父老為也�！北娞柶讋樱鲾y床頭斗粟餉軍，或貽棗一升，曰：“公煮為糧�！�
象升統(tǒng)領(lǐng)剩下的弱卒，駐扎在京師野外。畿南三府的父老聽說后都來軍門前拜訪，說：“天下洶洶快十年了，先生抱著出萬死不顧一生的思想為天下人充當榜樣，可是奸臣在內(nèi)，先生因為孤忠受到嫉恨。三軍接到了出關(guān)作戰(zhàn)的命令，將士們卻有西歸的想法，軍隊就這樣駐扎在荒郊野外，吃頓飽飯都不能夠，所以甩手不干，嘩變而去，云陽總兵已經(jīng)做出了樣子。先生如果肯聽從我們的主意，就移兵駐到廣順去，召集義師。三府子弟歡迎先生來領(lǐng)導(dǎo)，大家認為過去要不是先生您我們就死在賊兵手里了，現(xiàn)在你不來又要死于兵亂，所以能同心合力，您只要一號召，愿意裹糧相隨的人可以有十萬，總比您孤立無援，站著等死好吧！”象升雙眼垂淚對父老們說“：感謝諸位父老的好心！雖然這樣，但自從我跟賊兵爭戰(zhàn)以來，歷經(jīng)數(shù)十百次戰(zhàn)斗都沒有敗過。如今朝廷只給我五千名疲憊不堪的士兵，大敵西沖，援師東隔，凡事都由中央牽制著，糧食吃完了，力氣使干了，旦夕之間就要死了，不要再白白連累你們父老鄉(xiāng)親了吧！”大家的哭泣聲響成了一片，各自拿來自家床頭僅有的斗把米給軍隊食用，有的只有那么一升棗也拿來送給象升說“：先生煮了當軍糧吃吧！”
十二月十一日，進師至鉅鹿賈莊。起潛擁關(guān)、寧兵在雞澤，距賈莊五十里而近，象升遣廷麟往乞援，不應(yīng)。師至蒿水橋，遇大清兵。象升將中軍，大威帥左，國柱帥右遂戰(zhàn)。夜半，觱篥聲四起。旦日，騎數(shù)萬環(huán)之三匝。象升麾兵疾戰(zhàn)，呼聲動天，自辰迄未，砲盡矢窮。奮身斗，后騎皆進，手擊殺數(shù)十人，身中四矢三刃，遂仆。掌牧楊陸凱懼眾之殘其尸而伏其上，背負二十四矢以死。仆顧顯者殉，一軍盡覆。大威、國柱潰圍乃得脫。
十二月十一日，象升進兵到了巨鹿的賈莊。當時起潛率領(lǐng)山海關(guān)、寧遠的部隊在雞澤安扎，離賈莊只五十里這么近，象升派廷麟前往求援，起潛不接應(yīng)。象升的軍隊開到蒿水橋時遇上了大清部隊，象升帶領(lǐng)中路部隊，大威率左路，國柱率右路，雙方展開了激戰(zhàn)。當時是夜半時分，..篥聲四面吹響，天明時，大清部隊幾萬騎兵里里外外把他們圍了三重。象升指揮部隊窮攻猛打，呼聲動天，從清晨一直打到午后，炮藥完了，箭也沒了。象升挺身而出進行短搏，后邊的騎兵也都跟了上來，他親手殺死了幾十個人，身上中了四箭，挨了三刀，于是倒下去了。掌牧楊陸凱怕敵人亂砍他的尸體，就自己蓋在上邊，背上挨了二十四支箭死掉了，象升的仆人顧顯自殺，整個部隊都覆滅了。大威、國柱沖破包圍圈才得以活命。
起潛聞敗，倉皇遁，不言象升死狀。嗣昌疑之，有詔驗視。廷麟得其尸戰(zhàn)場，麻衣白網(wǎng)巾。一卒遙見，即號泣曰：“此吾盧公也�！比ぶ衤勚奘�。順德知府于潁上狀，嗣昌故靳之，八十日而后殮。明年，象升妻王請恤。又明年，其弟象晉、象觀又請，不許。久之，嗣昌敗，廷臣多為言者，乃贈太子少師、兵部尚書，賜祭葬，世廕錦衣千戶。福王時，追謚忠烈，建祠奉祀。
起潛聽到象升戰(zhàn)敗的消息后倉惶逃跑，不向朝廷講象升陣亡情況，嗣昌認為象升的死可疑，莊烈帝就頒布詔令要人驗明。廷麟在戰(zhàn)場上找到象升的尸體，還穿麻布孝服，戴著白網(wǎng)巾。一個士兵遠遠望見就號啕大哭地說“：這是我們盧先生呀！”畿南三府的百姓聽說后莫不失聲痛哭。順德知府于穎向上匯報了這個情況，嗣昌故意吝嗇，八十天后象升才被入殮。第二年，象升的妻子王氏請求給予撫恤，第三年象升的弟弟象晉、象觀又一次申請，朝廷都不答應(yīng)。很久以后嗣昌敗亡，廷臣中有很多人對此講了話，朝廷才追贈象升為太子少師、兵部尚書，賜予公祭、公葬，蔭封子孫為世襲錦衣千戶。福王在位時又給他追加謚號為“忠烈”，修建祠堂予以祭祀。
象升少有大志，為學不事章句。居官勤勞倍下吏，夜刻燭，雞鳴盥櫛，得一機要，披衣起，立行之。暇即角射，箭銜花，五十步外，發(fā)必中。愛才惜下如不及，三賜劍，未嘗戮一偏裨。
象升從小有大志，做學問不講求章句。他做官比手下人勤一倍，夜間點燭工作，雞一叫就起床洗梳，準備辦事。每想到一件緊要事，就披衣而起，馬上去干。有閑暇就跟人比試射箭，用箭對著花射。五十步之外，每發(fā)必中。他愛才惜下惟恐不周到，三次得到賜他的尚方寶劍，他都未曾斬過一個偏裨將官。