丁肇中小傳
由于和里希特各自獨立發(fā)現(xiàn)一種新型的J／ψ粒子，而共同獲得1976年諾貝爾物理學(xué)獎金。
國外科學(xué)技術(shù)界評論說，丁肇中是最有實驗?zāi)芰�，最善于觀察現(xiàn)象的實驗物理學(xué)家。美國《自然》雜志還評論說，丁肇中所從事的工作是溝通中美兩國科技交流的一座橋梁。
丁肇中是由于一次“意外的出生”而成為美國公民的。他的父母都是中國的大學(xué)教授，祖籍山東日照。1936年，他們從中國啟程去美國，對密執(zhí)安州立大學(xué)進(jìn)行訪問。1月26日，就在這所學(xué)院里丁肇中降生了。他在回憶中說：“我的父母希望我出生在中國，可是我卻偏偏早產(chǎn)了。我出生兩個月后才回到中國。”他的童年正值第二次世界大戰(zhàn)日本侵略中國的戰(zhàn)亂年代，所以他十二歲以前幾乎沒有受過什么正規(guī)教育。由于父母忙于工作，丁肇中是由外祖母撫養(yǎng)成人的。外祖母性格剛毅且果斷，她丈夫在第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭中犧牲了，從那以后她回到學(xué)校當(dāng)教師，把丁肇中的母親撫養(yǎng)成人。丁肇中在童年經(jīng)常聽到外祖母回憶那些艱難歲月里度過的窘迫生活，外祖母對丁肇中以后嚴(yán)謹(jǐn)刻苦治學(xué)，一絲不茍實驗，縝密組織研究和嚴(yán)格要求下屬等優(yōu)良作風(fēng)產(chǎn)生了很大影響。
丁肇中先在大陸度過童年，十三歲去臺灣上學(xué)，那時他父親是國立臺灣大學(xué)的一名教授。二十歲時，他決定回到他的出生地美國密執(zhí)安大學(xué)繼續(xù)攻讀。“那時我英文懂得不多，對美國的生活一無所知。在國內(nèi)的時候在書上讀到許多美國學(xué)生是自己掙錢維持生活讀完大學(xué)的。我告訴父母也這樣做。當(dāng)1956年9月6日到達(dá)美國底特律機(jī)場的時候，口袋里只有一百美元。在那時，有點錢好像已經(jīng)滿不錯了。我舉目無親，不免有幾分擔(dān)心。”那幾年，可以說是丁肇中一生中最艱難的歲月，一面頑強(qiáng)勤奮地學(xué)習(xí)，一面自己掙錢維持生活。后來因成績優(yōu)異獲得了獎學(xué)金。三年之后的1959年獲得物理學(xué)和數(shù)學(xué)兩個學(xué)士學(xué)位，1960年獲得碩士學(xué)位。接著在密執(zhí)安大學(xué)物理研究所當(dāng)研究生，1962年獲物理學(xué)博士學(xué)位。
1963年，丁肇中以博士和福特基金會會員的身份，前往設(shè)在瑞士日內(nèi)瓦的歐洲核子研究中心工作，在柯可尼的指導(dǎo)下用質(zhì)子同步加速器進(jìn)行研究�？驴赡釋嶒灩ぷ鞯膰�(yán)格與耐心對丁肇中產(chǎn)生了直接的影響。在這段日子以及后來再到日內(nèi)瓦工作期間，丁肇中的典型生活情況是：一早起來在自取食堂里吃早飯，然后一整天留在實驗室里，直到夜里離開實驗室，驅(qū)車十分鐘回到他的公寓房間睡覺。每隔兩個星期，他坐飛機(jī)回到美國麻省萊克新頓自己的家里看望妻子凱·路易絲·庫恩和兩個女兒。1964年，丁肇中離開日內(nèi)瓦回到美國哥倫比亞大學(xué)執(zhí)教，直到1969年。在那里他和斯坦伯格、希瓦茲、吳健雄和李政道等在內(nèi)的第一流物理學(xué)家工作。這個時期，丁肇中發(fā)現(xiàn)了“抗氫同位素”，使他初露頭角。美國各大報刊都以顯著位置報道了這項發(fā)現(xiàn)。在哥倫比亞大學(xué)的這些年里，他開始對“電子和正電子對”的生成發(fā)生興趣。這時丁肇中又接受美國麻省理工學(xué)院之聘，主持該學(xué)院的布魯克海文實驗室，他負(fù)責(zé)的研究小組分別在美國布魯克海文實驗室、瑞士歐洲核子研究中心和德國漢堡電子回旋加速器實驗室三處進(jìn)行類光子粒子的衰變探索，并且尋找衰變成電子對和μ介子對的新粒子。這一研究夜以繼日地整整進(jìn)行了五年。
1971年，丁肇中帶領(lǐng)它的研究小組回到美國，開始在布魯克海文國家實驗室進(jìn)行試驗。經(jīng)過將近三年的鍥而不舍的努力，終于在1974年8月第一次覺察到一種新粒子存在的跡象，其質(zhì)量約為質(zhì)子的三倍。由于丁肇中的小心謹(jǐn)慎，他們當(dāng)時沒有公布這一發(fā)現(xiàn)。1974年11月10日，丁肇中到美國西海岸出席斯坦福大學(xué)的一次會議時，得知該校加速器實驗室的里希特小組也剛好獨立地發(fā)現(xiàn)了同一現(xiàn)象，并已將新粒子命名為ψ粒子，于是丁肇中立即通知他的助手發(fā)表他們的發(fā)現(xiàn)，并將新粒子命名為J粒子。
J／ψ粒子的發(fā)現(xiàn)，很快得到了全世界的承認(rèn)。這一發(fā)現(xiàn)在物理學(xué)上的重大意義是：他提供了一個有力的證據(jù)，證明存在著第四種夸克，即“粲”夸克。從夸克模型看，J／ψ粒子是由粲夸克和反粲夸克組成的強(qiáng)子。以前，人們認(rèn)為所有已知強(qiáng)子都可由三種夸克：上夸克，下夸克，奇異夸克以及它們的反粒子以各種形式組成。丁肇中和里希特發(fā)現(xiàn)J／ψ粒子的卓越成就支持了當(dāng)今的弱相互作用理論，他們兩人分獲1976年的諾貝爾物理學(xué)獎金。1979年，在德國漢堡，丁肇中領(lǐng)導(dǎo)他的小組又找到了膠子，這是量子色動力學(xué)理論的一種重要證明，為統(tǒng)一強(qiáng)相互作用奠定了基礎(chǔ)。
丁肇中已成為當(dāng)代第一流的實驗物理學(xué)家。他主持的德國漢堡電子回旋加速器研究小組，首先接納了第一批中國科學(xué)院高能物理研究所的物理學(xué)家去西方工作。他每次到中國講課，聽眾都是數(shù)以千計。他大部分時間是在漢堡工作，同時又擔(dān)任美國麻省理工學(xué)院的物理學(xué)教授。他說：“在漢堡，我的生活就是工作，工作，再工作。對于我的小組，我盡量挑選那些也喜歡刻苦工作的人�！彼怀闊煟缓染�，不玩，也不看小說。當(dāng)丁肇中還沒有從事粒子物理學(xué)研究的時候，他偏愛科學(xué)史。他把法拉第看做是一個著名的歷史人物，敬佩法拉第取得的科學(xué)成就及其所走過的艱難曲折的道路，立志做第二個法拉第。
