《宏明》云:梁武每于七月十五日普寺送盆供養(yǎng),以車日送,繼目連等!庇捎诹何涞鄣臉O力提倡,各階層人士無不效法遵行。此后的歷代皇帝以及百姓也都比較熱衷于這一佛事活動,并不斷豐富其內(nèi)容,由此形成了具有中國特色的盂蘭盆節(jié),不妨稱之為“孝親節(jié)”。如在唐代,盂蘭盆供極為奢麗,往往飾之金翠,。當時長安城中諸寺七月十五日作花蠟、花瓶、假花果樹等,各競奇妙。常例皆于殿前鋪設供養(yǎng),并伴有音樂儀仗,傾城巡寺隨喜,甚是壯觀;入宋以后,盂蘭盆會逐漸由以盆供僧轉(zhuǎn)變?yōu)橐耘枋┕、放焰口超度亡靈的佛事活動,由孝親變成祭鬼,寺僧于是日募施主錢米,為之薦亡,后世更有放河燈、焚法船之舉,逐漸變成了一種民間習俗;元明時期,這類習俗仍十分流行,盂蘭盆會亦成為寺院每年重要行事之一。如元明本《紀住庵清規(guī)》云:“七月十五日解制人事。此夜分啟建盂蘭盆勝會以濟幽爽,以報劬勞。此會亦須預出經(jīng)單,請大眾隨意披閱。此會有開甘露門一壇,請依而行之!泵餮N宏《正訛集》中曾加以辯正云:“世人以七月十五日施鬼神為盂蘭盆大齋會,此訛也。蘭盆緣起目連,謂七月十五日,眾僧解夏自恣,九旬參學多得道者,此日修供,其福百倍,非施鬼神食也。施食自緣起阿難,不限七月十五。所用之器是摩竭國斛,亦非蘭盆。蓋一則上奉賢圣,一則下濟餓鬼,嚴可得混!”從中可看出明代以后與前說法有別,儀式內(nèi)容與形式亦有些差別。對此,清代儀潤曾欲兩全其道,謂日獻蘭盆,恭敬三寶;夜施斛食,普渡鬼神。然而,由于種種原因,結(jié)夏安居制在我國未能得到全面有效地實行,僧自恣活動就更罕見了。而隨著僧人素質(zhì)及地位的下降,道風不振,盂蘭盆會的徒具形式,由敬僧變?yōu)榧拦淼姆鹗乱簿统蔀樽匀欢坏氖铝恕?/p>
目前,已有極少數(shù)寺院開始恢復和實行結(jié)夏安居的舊制,有的寺院在盂蘭盆節(jié)恢復了宣講《佛說盂蘭盆經(jīng)》的法會。至于廣大信眾總愿在這一天打齋供眾,并按照當?shù)氐娘L俗習慣,或布施還愿,或放生,或求受三皈五戒、聽法師講經(jīng),或請僧人打普佛、放焰口等等。
臘八節(jié)
很早以來,我國老百姓即有在農(nóng)歷十二月初八吃“臘八粥”過“臘八節(jié)”的風俗,這是由中國佛教徒紀念釋迦牟尼佛成道而形成的一個風俗。相傳當年釋迦牟尼為尋求人生真諦與生死解脫,毅然舍棄王位,出家修道,在雪山苦行六年,常常日食一麥一麻。后來他發(fā)現(xiàn)一味苦行并非解脫之道,于是放棄苦行下山。這時一位牧女見到他虛弱不堪,便熬乳糜供養(yǎng)他。釋迦牟尼的體力由此恢復,隨后于菩提樹下入定七日,在臘月初八,夜睹明星而悟道成佛。據(jù)此傳說,漢傳佛寺每年的臘月初八都要以各種形式予以紀念。如《百丈清規(guī)》卷二中說“臘月八日,恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰,率比丘眾,嚴備香花燈燭茶果珍饈,以申供養(yǎng)!逼渲邪局喙┓鸪蔀槌x。佛教認為食粥有很多好處,因此寺院一般在早晨都有食粥的習慣。至于臘月初八煮臘八粥就更講究,通常都
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