這篇課文層次分明，條理清晰，每個自然段基本上講了一個意思：第1自然段講鯨特別大；第2自然段講鯨是哺乳動物，不是魚；第3自然段講鯨的種類；第4自然段講鯨怎樣進食；第5自然段講鯨用肺呼吸；第6自然段講鯨如何睡覺；第7自然段講鯨的生長特點。概括起來說，4至7自然段分別是從四個方面介紹了鯨的生活習(xí)性。

語言簡練準(zhǔn)確、平實質(zhì)樸又不乏生動形象，是這篇課文表達上的一大特點。作者運用列數(shù)字、舉例子、做比較、打比方等多種說明方法，通俗、生動、準(zhǔn)確地對鯨的特點做以說明，融知識性與趣味性于一體，增強了文章的可讀性。

課文首先拿鯨和人們熟悉的象作比較，使我們形象地了解到，鯨比象還要“大得多”。接著，用詳實的數(shù)字來說明鯨的體重，以此來說明鯨“大”。然后，又以我國捕獲的一頭鯨為例，再次例舉具體數(shù)字, 具體生動地說明鯨的確很大。

作者在介紹鯨吃食物以及鯨的生長時，又一次運用列數(shù)字的方法加以準(zhǔn)確說明；在介紹鯨的呼吸時，用“花園里的噴泉”來比喻鯨呼吸時噴出來的氣形成的水柱，這種打比方的方法，使說明更清楚，也更形象，便于讀者理解。

選編這篇課文的意圖，一是讓學(xué)生了解有關(guān)鯨的科學(xué)知識；二是體會作者的說明方法，并學(xué)習(xí)運用到自己的習(xí)作實踐中去；三是培養(yǎng)學(xué)生探索動物世界的興趣。

本課教學(xué)的重點是在理解課文內(nèi)容的基礎(chǔ)上，學(xué)習(xí)作者用多種方法說明事物特點的表達方法。