十四、那些才是真正的征服者
我們?cè)?jīng)想象猿人不知道我們?cè)诠嗄緟怖锏牟厣淼�，但是我們很快發(fā)現(xiàn)了我們的錯(cuò)誤。林子里一點(diǎn)聲音也沒有，連樹上的葉子也一動(dòng)不動(dòng)，我們周圍的一切都是安寧的，所以我們就忘了這些動(dòng)物何等耐心地盯著我們，等待著，一直到他們的時(shí)機(jī)到來。我非常相信我再不會(huì)比那大早晨更臨近死亡了。我來告訴你事情是怎么發(fā)生的吧！
經(jīng)過昨天那場(chǎng)可怕的經(jīng)歷，我們大家醒來仍是筋疲力盡。索摩里還是那么軟弱，他站起來都困難、但這個(gè)老頭充滿了勇氣。開了一個(gè)會(huì)，大家同意我們?cè)僭谶@幾靜靜地等一兩個(gè)小時(shí)，吃早飯。而后尋找橫越高原、繞過中央湖去山洞的路，我的觀察說明，印第安人就住在山洞里。我們信賴那些人的話，我們救過他們的命，我們將會(huì)在他們的人民那里，受到熱烈的歡迎。然后我們應(yīng)該把全部思想，轉(zhuǎn)入我們回去的問題上。甚至查倫杰也準(zhǔn)備承認(rèn)，我們以后應(yīng)該只完成這個(gè)十分困難的任務(wù)。
我們現(xiàn)在可以細(xì)看看我們救了命的印第安人了。他們是小個(gè)子，靈敏，體型長(zhǎng)得很好，黑頭發(fā)在腦袋后扎了起來。他們穿著皮子衣服，臉是光光的、很愉快。他們自己交談的語言是流利的，而且當(dāng)他們彼此指著、用“阿卡拉”這個(gè)詞說了幾遍的時(shí)候，我們懂得了，這是這個(gè)種族的名字。偶爾他們的臉現(xiàn)出恐懼與仇恨，向周圍的林于搖著他們的拳頭。喊著“都達(dá)！都達(dá)！”我們想，這是他們仇敵的名字。
“你覺得他們?cè)趺礃樱閭惤�？”約翰勛爵問，”有件事我非常清楚，頭的前部剃了的小家伙，是他們的頭領(lǐng)�！�
證據(jù)確實(shí)明顯，這個(gè)人不和別人站在一起，而他們總是用深深的尊敬和他講話。他是他們中最年輕的，然而非常驕做。當(dāng)查倫杰把他的大手放在他頭上的時(shí)候，他從教授那里走開了。于是教授抓著最靠近的一個(gè)印第安人的肩膀，拿他做了一通講話，就象我們是在課堂里似的。
“這種類型的人進(jìn)化程度不低，”他說，“而我認(rèn)為，我們無法解釋在這個(gè)地方這樣的種族所經(jīng)歷的進(jìn)化過程�！�
“那么他們是從哪兒來的呢？”約翰勛爵問。
“毫無疑問，這個(gè)問題將在歐洲和美洲的每一個(gè)科學(xué)團(tuán)體中引起熱烈的討論�！苯淌诨卮��！拔业目捶ㄊ牵@個(gè)地方進(jìn)化過程是在特殊的條件下進(jìn)行的。我們?cè)谶@兒看到了老的類型延續(xù)下來，并且和新一些的類型同時(shí)存活，這樣我們就看到象貘、鹿、食蟻獸這些當(dāng)代的動(dòng)物和誅羅紀(jì)類型的各種爬蟲為伍。現(xiàn)在說說猿人和印第安人。我只能認(rèn)為是一次來自外部的入侵。南美洲有類人猿這也許是可能的，在過去的時(shí)代，他發(fā)現(xiàn)了來這兒的路，并且他進(jìn)化成我們見到的那種動(dòng)物。他們中有些（說到這里，他望著我）是出眾地漂亮。至于印第安人，我毫不懷疑，他們是從下邊上來的移民，時(shí)間更為靠近現(xiàn)代。由于戰(zhàn)爭(zhēng)和饑謹(jǐn)?shù)尿?qū)使，他們上到這里來了。發(fā)現(xiàn)這里有他們從未見過的猛獸，他們藏身在我們年輕朋友給我們描寫過的山洞里。毫無疑問，他們同野獸有過惡戰(zhàn)，特別是同他們認(rèn)為是仇敵的猿人打過惡仗�！�
索摩里教授身體太軟弱，不能辯論，雖然他搖搖頭表示不同意。
這時(shí)候我發(fā)現(xiàn)一個(gè)印第安人不見了。
“他打水去了，”臘克斯頓勛爵說�！蔽覀兘o了他一個(gè)空罐頭盒，他去了�！�
“上原來的宿營(yíng)地？”我問。
“不，上小河那兒。那兒是在樹林子里頭，不超過二百碼�？墒撬吡撕瞄L(zhǎng)一會(huì)了�！�
“我去找找他，”我說。我拿起我的步槍，朝小河的方向走了，留下我的朋友們準(zhǔn)備早飯。我們離猿人城好幾英里呢，我們相信那些動(dòng)物沒有發(fā)現(xiàn)我們藏身的地方，而且步槍在手，我不怕他們。
我聽到小河潺潺的水聲，但看不見它，因?yàn)槲腋糁鴰卓脴浜凸嗄緟�。在一棵樹底下，我看見灌木叢里有個(gè)紅色的東西。等我走近，我看到那是失蹤的印第安人的尸體。他側(cè)身躺著，腦袋給擰過去了。我叫了一聲，告訴我的朋友們出事了，并且向前跑去，彎下腰看著尸體。樹葉子中的一個(gè)聲音使我抬起頭來向上望著。從低垂在我頭上的綠枝中間，兩只長(zhǎng)長(zhǎng)的長(zhǎng)滿了紅毛的手臂慢慢地伸了下來。我向后跳了一下，盡管我很快，但那兩只手比我更快。一只手抓住我的脖梗子，另一只抓住我的臉。我被從地面上拽了起來，而我的頭被向后撅著，撅著，一直到疼得我忍受不住。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地我聽到一聲槍響，而后我掉在地上，我躺在那里不能動(dòng)了。
我醒來的時(shí)候，仰面躺在我們藏身處的草地上。有人從小河打來了水，約翰勛爵用冷水冰我的頭。半小時(shí)以后，盡管我的頭和脖子還疼痛，但是我坐了起來，干什么都行了。
“當(dāng)我聽見了你的叫喊時(shí)，”臘克斯頓勛爵說，“我向前跑著，看見你的頭被猿人抓在手中，我想我們的一個(gè)人完了。
慌忙中我沒打中那個(gè)畜生，但它扔下你跑了�！�
現(xiàn)在事情明顯了，猿人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我們藏身的地方，并且從各個(gè)方向盯住我們。白天我們沒有多少要怕他們的，但是無疑問的他們將在夜里襲擊我們，所以我們必須還得搬家。我們?nèi)媸敲芰�，那里我們可能碰見猿人。但是在第四面——那是向著湖的方向的一個(gè)斜坡——只有一些矮矮的灌木，偶爾有點(diǎn)樹。這條路線會(huì)帶著我們直達(dá)印第安人的山洞。
下午，我們趁早開始登上行程。年輕的印第安人的首領(lǐng)走在前頭做我們的向?qū)�，但是拒絕拿任何東西。他的身后跟著兩個(gè)幸存的印第安人，背上背著我們的物品，再后我們四個(gè)白人拿著上好子彈的步槍，準(zhǔn)備著，當(dāng)我們動(dòng)身的時(shí)候，從我們身后靜靜的密林里。忽然響起了猿人的喧囂聲。是因?yàn)槲覀冸x開而歡呼勝利嗎？回頭瞧瞧，我們只看見綠樹，但是那些叫聲告訴我們，綠樹中有多少敵人啊1我們很快到了樹木更少的地區(qū)，他們無能為力了。
下午較晚的時(shí)候，我們到了湖邊。我們的當(dāng)?shù)嘏笥鸭鼻械嘏艿角懊嫦蚯爸钢�，快樂地喊叫著。大批的�?dú)木舟正朝著我們站著的湖岸駛來。最初我們看見他們的時(shí)候，他們離我們還有幾英里，但船以很快的速度向前劃，不一會(huì)就非常近了，他們能看得到是誰在岸上了。我們聽到一陣很響的高興的吶喊，看到他們從座位上站起來，在空中瘋狂地?fù)]動(dòng)著長(zhǎng)矛。而后又坐下來劃船，很快他們到了沙灘的斜坡，一齊向我們涌來。高聲地問好。最后，他們中的一個(gè)帶著項(xiàng)鏈、手鐲，肩上披著某種動(dòng)物美麗毛皮的人，跑上前來，極為親熱地?fù)肀е覀兙攘说哪莻�(gè)青年，接著他望著我們，問了些問題，問完了以后，他也依次擁抱我們每一個(gè)人。在他的命令下，整個(gè)部族在我們面前俯伏在地。我個(gè)人對(duì)這個(gè)覺得很不舒服，從臘克斯頓和索摩里的臉上，我看到了同樣的表情，但查倫杰的臉部卻象一朵太陽里的鮮花。
很明顯，當(dāng)?shù)厝耸浅鰜泶蛘痰�，因�(yàn)槊總�(gè)人都拿著他的長(zhǎng)矛——一根長(zhǎng)竹竿——他的弓和箭，挎著某種象戰(zhàn)斧那樣的東西。當(dāng)他們望著我們從那兒來的樹林，嘴里老是反復(fù)他說著“都達(dá)”時(shí)，他們黑色憤怒的臉把他們的意圖表明得清楚極了，全部族開了一個(gè)會(huì)，我們坐在近旁著著他們。兩三個(gè)印第安人講了話，最后我們的年輕朋友發(fā)言，使用那樣的手勢(shì)，以致我們對(duì)他的講話完全明白，就象我們懂他的語言似的。
他講完后，印第安人大聲喝采，在空中揮動(dòng)著長(zhǎng)矛，老頭領(lǐng)來到我們跟前，問我們幾個(gè)問題，同時(shí)指著樹林。約翰勛爵跟他做了個(gè)手勢(shì)，要他等我們的答復(fù)，而后轉(zhuǎn)向我們。
“好了，現(xiàn)在要取決于你們說你們?cè)趺崔k了，”他說。“我是要和我們的小紅種朋友在一起。你怎么辦，小伙子？”
“當(dāng)然我要參加�！�
“你呢，查倫杰？”
“我自然要去幫忙。”
“還有你，索摩里？”
“我們象是離開我們這次探險(xiǎn)的目標(biāo)太遠(yuǎn)了，約翰勛爵。但是，假如你們都要參加，我看不出我怎么可以落在后邊。”
“那么，定了，”約翰勛爵說，轉(zhuǎn)過身，他向那個(gè)頭領(lǐng)點(diǎn)頭，摸摸他的槍。
這個(gè)老伙計(jì)和我們一一握手，而他的人歡呼聲比以前更響。天已經(jīng)太晚了，不能在夜里往前走。印第安人在四周點(diǎn)上了火堆。他們中有人消失在叢林里，很快把一頭小禽龍趕到人群面前。象別的禽龍一樣，它的肩頭有塊瀝青的印記。直到這時(shí)我才懂得，這些大動(dòng)物是私人財(cái)產(chǎn)，瀝青的符號(hào)是財(cái)產(chǎn)所有者的印記。幾分鐘后，這個(gè)大動(dòng)物被解剖開了，一塊塊的肉連同從湖里抓來的大魚，吊在十來堆篝火上烤著。
索摩里躺下了，睡在沙地上，但我們其余的人沿著水邁走著，想要更多地了解一些這個(gè)奇異的國(guó)度。有兩處我發(fā)現(xiàn)了藍(lán)泥土的坑，跟我們?cè)谝睚堈訚煽吹竭^的一樣。這些是老的火山喉管，出自某種原因，它引起約翰勛爵的極大興趣，查倫杰被一個(gè)地面噴氣吸引住了。那里某種寄異的氣體在地面上形成劈啪作響的泡泡。他說：
“一種比大氣輕得多的氣體，沒有疑問，它包含大量的游離氫。查倫杰的能量還沒有耗盡呢，我的年輕朋友，我還可以向你顯示一下一個(gè)偉大的頭腦能干些什么�！�
對(duì)我來說象是再?zèng)]有什么比我面前的那片湖水更美妙的了，我們的聲音把一切活物驚走，營(yíng)地的四周是靜俏俏的，只有幾條翼龍高高地在我們頭上盤旋。但是在中央湖的水里。情況又不同了。奇異的活物攪得水象沸騰了。大大的石板青的脊背，在水中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。巨型的龜類，奇怪的蜥蜴樣的動(dòng)物，還有一個(gè)很大的扁扁的東西，呆在稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的沙洲上。湖上到處游動(dòng)著蛇。有一個(gè)動(dòng)物躍出水面落到岸上，離我們只有幾百碼遠(yuǎn)，看到它，查倫杰和索摩里（他后來參加我們的漫步）突然響起他們驚奇與喜悅的二重唱。
“蛇頸龍！一條淡水的蛇頸龍！”索摩里叫道�！蔽覀儯矣H愛的查倫杰，是開天辟地以來，動(dòng)物學(xué)家中最幸運(yùn)的了。”
只是由于夜幕降臨，我們才能把兩位科學(xué)家從遠(yuǎn)古時(shí)代的湖畔拉回來。
黎明，整個(gè)宿營(yíng)地醒來，一小時(shí)后，我們登上了我們的征途。
頭天夜里，更多的當(dāng)?shù)厝思尤肓宋覀兊男辛�，因此我們出發(fā)時(shí)大約有五百人了。前面派出了偵察兵。印第安人在那灌木叢地區(qū)長(zhǎng)長(zhǎng)的斜坡上行軍。靠近森林的邊緣，他們散開，長(zhǎng)槍手和弓箭手排成一行。臘克斯頓和索摩里在右翼，查倫杰和我在左翼。
我們的敵人沒讓我們等多久。從林浜的邊緣升起了狂野的喊叫，突然一大群帶著棒子和石頭的猿人出現(xiàn)了，并且沖進(jìn)了印第安人陣線的中心。猿人的行動(dòng)緩慢，印第安人卻象貓似地靈敏，他們甚至用不著我們的援助，戰(zhàn)斗就很快結(jié)束了，所有沖進(jìn)空地的猿人，我想他們沒有一個(gè)回到森林里。
但是當(dāng)我們來到林中的時(shí)候，戰(zhàn)斗就比較困難了。在進(jìn)入樹林一個(gè)小時(shí)或者還多一點(diǎn)的時(shí)候，進(jìn)行了一場(chǎng)拼死的斗爭(zhēng)，這里猿人行動(dòng)迅速，猛地從樹后跳出來，沖向印第安人。在他們自己受到攻擊以前，常常用巨大的石頭，打死三四個(gè)印第安人。一個(gè)猿人一下子就把索摩里的槍砸壞了，又一塊石頭對(duì)準(zhǔn)索摩里的腦袋，但是一個(gè)印第安人救了他的命。有一陣我們的盟友開始撤退了，我們的步搶這時(shí)幫了忙，很快他們?cè)僖淮蜗蛟橙藳_去。
那些大動(dòng)物慌張地穿過灌本叢四散了，我們的盟友追趕著他們，終于人成了主人。
約翰勛爵和索摩里橫越過隊(duì)伍和我們會(huì)合。
“完了，”約翰勛爵說。“我想，我們可以讓他們自己去收拾殘局了�！�
勝利給我們帶來很大的方便。我們?cè)僖淮文軌蛉タ纯次覀兊臓I(yíng)地，并且能夠跟忠實(shí)的贊波談話了。