五、瞎扯
等我離開(kāi)查倫杰教授的時(shí)候，我成了一個(gè)多少有點(diǎn)士氣不振的新聞?dòng)浾摺Ｎ掖_信這個(gè)人的故事是真實(shí)的，如果我能得到允許發(fā)表，它會(huì)給《每日新聞報(bào)》帶來(lái)一篇精采的文章。馬路的盡頭有輛出租汽車(chē)在等顧客，我跳了上去，車(chē)子開(kāi)向了辦公室。麥卡德?tīng)栂笃綍r(shí)一樣坐在他的位子上。
“唷，”看我進(jìn)來(lái)他喊道，“你帶回什么來(lái)了，我想，小伙子，你打架了。他不至于打了你吧？”
“開(kāi)頭我們有點(diǎn)小分歧�！�
“一個(gè)什么人！以后你怎么做的？”
“后來(lái)他變的冷靜點(diǎn)了，我們談了一次話(huà)。不過(guò)從他身上我什么也沒(méi)弄到——沒(méi)弄到什么可發(fā)表的�！�
“我可不這么認(rèn)為。他把你的眼睛打青了，這就可以發(fā)表。馬隆先生，我們不能允許這樣的恐怖統(tǒng)治一切。明天我就拿他登篇文章，把材料給我就行�！洞蹬＝淌凇贰@標(biāo)題怎么樣？我要讓他明白，我們不要騙子。”
“我不愿那樣做，先生�！�
“為什么不？”
“因?yàn)樗揪筒皇球_子。”
“什么？！”麥卡德?tīng)柛呗暯泻爸�，“你該不是說(shuō)你真的相信了他的猛犸、柱牙象和大海蛇的故事了吧？”
“嗯，那些我不知道。不過(guò)我確實(shí)相信他搞到了新的東西。”
“那么看在老天的份上，伙計(jì)，寫(xiě)吧！”
“我愿意寫(xiě)，不過(guò)所有我知道的一切，他講的時(shí)候都有個(gè)條件，就是不許我寫(xiě)出來(lái)�！蔽腋v了幾句教授的敘述�！笆聦�(shí)就是這個(gè)樣子�！�
麥卡德?tīng)柾摇?
“那么，馬隆先生，”他最后說(shuō)�！标P(guān)于今天晚上的科學(xué)報(bào)告會(huì)，我想沒(méi)有那家報(bào)紙打算報(bào)道，因?yàn)槲终佉呀?jīng)報(bào)道過(guò)好多次了，也沒(méi)有誰(shuí)曉得查倫杰要講話(huà)，不管怎么樣，你要去，這樣你就正好給我們搞一份完整的報(bào)道，我們明天在報(bào)上發(fā)表�！�
這一大我很忙，我早早地在俱樂(lè)部跟塔爾甫·亨利一塊吃了晚飯，告訴了我的歷險(xiǎn)記。他帶著不信的笑容聽(tīng)著，當(dāng)聽(tīng)到教授說(shuō)服了我的時(shí)候，他聳肩大笑。
“我親愛(ài)的老朋友，在實(shí)際生活中，事情是不會(huì)那樣發(fā)生的。人們不會(huì)在有所發(fā)現(xiàn)以后，又把證據(jù)弄丟了。把這個(gè)留給小說(shuō)家們吧！”
“但那個(gè)美國(guó)詩(shī)人呢？”
“根本沒(méi)有這個(gè)人�！�
“我看到他的速寫(xiě)本�！�
“查倫杰的速寫(xiě)本。”
“你以為那個(gè)動(dòng)物是他畫(huà)的？”
“當(dāng)然是他。別的還有誰(shuí)？“
“那么，好吧，照片呢？”
“照片上什么也沒(méi)有。你說(shuō)的，你就看見(jiàn)了一只鳥(niǎo)。”
“一個(gè)翼龍。”
“那是他說(shuō)的。他在你的腦袋里安了個(gè)翼龍�！�
“那么，好，骨頭呢？”
“假如你聰明，又懂得你那一行，你偽造個(gè)骨頭和偽造幅照片一樣容易�！�
我開(kāi)始感到不自在。也許，歸根到底，我是一個(gè)信了他的傻瓜。當(dāng)時(shí)我突然有個(gè)令人高興的想法。
“你參加會(huì)去嗎？”我問(wèn)。
塔爾甫·亨利沉思了一會(huì)。
“你的查倫杰不是個(gè)有名的人，”他說(shuō)。
“你最少可以聽(tīng)到他談到他自己的情況�！�
“好吧，也許你有道理。我來(lái)�！�
當(dāng)我們到了會(huì)議大廳的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)到會(huì)的人比我們?cè)瓉?lái)設(shè)想的要多。開(kāi)來(lái)的汽車(chē)，一輛接著一輛，白胡子的教授們從車(chē)上走下來(lái)，年輕人擠在門(mén)口。這表明聽(tīng)眾都是有名的，而且是懂得科學(xué)的。我們一在座位上坐下來(lái)，就明顯看出。聽(tīng)眾的情緒高，但有點(diǎn)惡作劇。流行歌曲被熱情地唱著，對(duì)一個(gè)科學(xué)講演會(huì)這倒是一個(gè)少見(jiàn)的序曲。
當(dāng)梅爾德拉老博士戴著那頂大家都熟悉的帽于在講臺(tái)上出現(xiàn)的時(shí)候，很多人一齊叫喊著，“你在哪兒弄到的那頂帽子？”使得他慌忙地把帽子摘了下來(lái)，藏在椅子底下。當(dāng)患風(fēng)濕病的瓦德雷教授一拐一瘸地坐在他位子上的時(shí)候，大廳里四面八方都在問(wèn)他那個(gè)可憐的腳指頭到底怎么樣了，這個(gè)腳指頭使得他很不好過(guò)。不過(guò)叫喊得最響的是我的新相識(shí)查倫杰教授進(jìn)來(lái)的時(shí)候。
查倫杰微笑著，他慢慢地在講臺(tái)的前排座位上坐下，舒了口氣，捋了捋胡子，看看他眼前坐滿(mǎn)了人的大廳，叫喊還沒(méi)有停止，主席羅納德·默里教授和演講人沃諄先生走了進(jìn)來(lái)，會(huì)議開(kāi)始了。
假如我說(shuō)默里教授犯了大多數(shù)英國(guó)人犯的說(shuō)話(huà)讓人聽(tīng)不清楚的錯(cuò)誤，我相信他會(huì)原諒我的。我真不懂，為什么有人有話(huà)要說(shuō)，卻不去學(xué)會(huì)怎么讓人聽(tīng)得清楚。
默里教授做了好多深刻的評(píng)論，只有他的白領(lǐng)結(jié)和桌上的飲水瓶聽(tīng)得見(jiàn)。而后他坐下來(lái)，出名的通俗講演人沃諄先生站了起來(lái)，開(kāi)始講話(huà)。他是一個(gè)嚴(yán)厲的，瘦得皮包骨的男人，有一個(gè)令人不快的聲音和氣勢(shì)凌人的態(tài)度，但它有個(gè)長(zhǎng)處，知道怎樣吸收別人的思想，并把它們以一種對(duì)一般聽(tīng)眾來(lái)說(shuō)既有學(xué)問(wèn)而且還很有趣味的方式表達(dá)出來(lái)。
他在我們面前，按科學(xué)的解釋展開(kāi)了萬(wàn)物的歷史。他給我們講到地球，一個(gè)巨大的燃燒著的物質(zhì)。而后他用圖說(shuō)明地球的凝固、冷卻，形成山峰的用皺運(yùn)動(dòng)，蒸氣化成了水。論及到生命本身的起源，他就含糊不清了，但是他講了動(dòng)物生命進(jìn)化的偉大階梯，最初從低等的軟體動(dòng)物和小小的海中動(dòng)物說(shuō)起，而后一直經(jīng)過(guò)爬蟲(chóng)類(lèi)和魚(yú)類(lèi)，直到最后我們到了第一個(gè)生兒育女的動(dòng)物階段，一切哺乳動(dòng)物的祖先，因此，也是每一個(gè)聽(tīng)眾的祖先。他給大家看了一幅圖，海的干涸，沙洲，上邊的生命，到處是咸水湖，嚇人的蜥蜴樣的動(dòng)物，“這些動(dòng)物，”他說(shuō)，“不幸的是在人類(lèi)出現(xiàn)很久以前，就在這個(gè)星球上滅絕了�！�
“瞎扯！”講臺(tái)上響起了一聲叫喊。
沃諄先生有一種大生的尖刻脾氣，打亂他的話(huà)是危險(xiǎn)的，但這次打斷好象那樣可笑，他競(jìng)不知道怎樣回答。他停了一會(huì)，而后，提高聲音，慢慢地重復(fù)他的話(huà)，“它們?cè)谌祟?lèi)到來(lái)以前很久就滅絕了�！�
“瞎扯！”又一次響起了叫喊。
沃諄吃驚地挨個(gè)望著講臺(tái)上的那排教授，直到他的眼光落在查倫杰的身上，他靠著椅子背坐著，閉著眼睛，臉上掛著微笑。
“明白了！”沃諄說(shuō)，“是我的朋友查倫杰教授�！边@象是最終的解釋?zhuān)谛β曋谢謴?fù)了他的演說(shuō)。
但是只要提及過(guò)去，總要使他說(shuō)到滅絕或史前生命，這立即招來(lái)教授的同樣牛吼。當(dāng)出現(xiàn)這種情況的時(shí)候，聽(tīng)眾也開(kāi)始跟著快樂(lè)地叫喊。好幾排坐在凳子上的大學(xué)生參加了進(jìn)來(lái)，每次查倫杰的胡子一張，一百來(lái)?xiàng)l噪子就叫著“瞎扯！”另外還有同樣多的人喊看“秩序”，“可恥”。沃諄，雖然是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的人并且是個(gè)遇事不慌的演說(shuō)家，最后還是發(fā)火了。他猶豫不定，結(jié)結(jié)巴巴，來(lái)回重復(fù)他的講話(huà)，對(duì)造成他困難的原因氣壞了。
“這實(shí)在是不能忍受！”他喊道，眼睛掃過(guò)講臺(tái)。“查倫杰教授，我要你停止打斷我的講話(huà)�！�
大學(xué)生們高興地看到教授們自己吵起來(lái)了。查倫杰教授慢慢地向前探著身子。
“沃諄先生，”他說(shuō)，“該我要你停止那種與科學(xué)事實(shí)不嚴(yán)格相符的說(shuō)明�！�
跟著這句話(huà)是一片喊聲：“可恥！可恥！”“把他趕出去！”“把他從講臺(tái)上攆下米！”主席站了起來(lái)，揮著兩只胳膊，激動(dòng)他講著活�！安閭惤芙淌凇獋�(gè)人的——看法——以后，”這是幾個(gè)我們唯一能聽(tīng)得見(jiàn)的字。打斷別人講話(huà)的人鞠了一躬，微笑著，捋了捋胡子，往后仰著身子坐著。沃諄繼續(xù)他的講話(huà)，時(shí)不時(shí)地看著他的對(duì)手，而這位對(duì)手臉上掛著始終那樣開(kāi)朗快樂(lè)的微笑，好象睡著了。
演說(shuō)終于結(jié)束了，沃諄?zhàn)讼聛?lái)。在主席說(shuō)了幾句誰(shuí)也聽(tīng)不見(jiàn)的話(huà)以后，查倫杰教授站了起來(lái)，來(lái)到講臺(tái)的邊上。
“女士們，先生們，”他開(kāi)始說(shuō)，“我被挑來(lái)動(dòng)議感謝厭諄先生，為了我們剛剛聽(tīng)到的非常形象，非常富于想象的演講，演說(shuō)中有幾點(diǎn)我不同意，當(dāng)這幾點(diǎn)出現(xiàn)的時(shí)候，我有責(zé)任指出。沃諄先生的目的，是提供一個(gè)簡(jiǎn)單而有趣的，他相信是我們這星球的歷史記錄。通俗演講是最容易聽(tīng)的。但是沃諄先生（這里他微笑地望著演講人），請(qǐng)?jiān)徫遥艺J(rèn)為這類(lèi)演講肯定既是表面的又是引入歧途的（挖苦的感嘆），通俗講演就其本質(zhì)來(lái)說(shuō)是寄生的。”沃諄先生打了一個(gè)憤怒的抗議手勢(shì)。查倫杰接著說(shuō)：“在實(shí)驗(yàn)室得到的一個(gè)最小的新事實(shí)，遠(yuǎn)勝過(guò)任何不會(huì)給以后帶來(lái)有用結(jié)果的通俗講演�！边@時(shí)沃諄先生跟主席小聲說(shuō)了一陣，后者半站起來(lái)，很?chē)?yán)肅地說(shuō)了點(diǎn)只有飲水瓶聽(tīng)得見(jiàn)的話(huà)。查倫杰說(shuō)：“但是就說(shuō)到這里吧！（長(zhǎng)久高聲地歡呼。）“讓我把題目轉(zhuǎn)到興趣更廣泛的方面吧。哪一點(diǎn)我作為一個(gè)研究人員不同意演講人的說(shuō)法呢？是在地球上某些類(lèi)型動(dòng)物的生存上。在這個(gè)題目上，我不是以業(yè)余愛(ài)好者的身份講話(huà)，我再加一句，也不是以通俗演說(shuō)家的身份講話(huà)，而是以一個(gè)他的良心要他緊密符合實(shí)際的科學(xué)家的身份講話(huà)。嗨，沃諄先生非常錯(cuò)誤地認(rèn)為，因?yàn)樗约簭膩?lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)所謂的史前動(dòng)物，這些動(dòng)物就不存在了。如他所說(shuō)，它們的確是我們的祖先——但是它們是，如果我可以用這種表達(dá)法——和我們同時(shí)存在的祖先。被認(rèn)為是屬于侏羅紀(jì)的動(dòng)物，現(xiàn)在依然存在�！保ń泻埃骸白C明它！”“你怎么知道？”“瞎扯！”）“我怎么知道，你問(wèn)我？我知道，因?yàn)槲铱匆?jiàn)過(guò)他們中的一些�！保ü恼�，吵吵嚷嚷，有個(gè)聲青，“撒謊！”）“我撒謊？”（普遍的喧鬧）“我聽(tīng)到誰(shuí)說(shuō)我撒謊？好不好請(qǐng)這個(gè)說(shuō)我撒謊的人站起來(lái)讓我見(jiàn)見(jiàn)？”（一個(gè)聲音，“他在這，先生！”一個(gè)戴眼鏡的不惹是生非的小個(gè)子死命地掙扎著，被一群大學(xué)生舉過(guò)了頭頂。）“你敢大膽說(shuō)我撒謊？”“沒(méi)有，先生，沒(méi)有！”小個(gè)子喊道，消失了。）“假如我到你們中間——”（一起合唱“來(lái)吧，親愛(ài)的，來(lái)吧！”會(huì)議被打斷了好一陣子。）“每一個(gè)偉大的發(fā)現(xiàn)者總是遇到同樣的不信任。”（長(zhǎng)時(shí)間的歡呼，會(huì)議完全被打斷。）
這一切取自我當(dāng)時(shí)匆忙做的筆記，對(duì)大廳里徹底的混亂提供點(diǎn)掛一漏萬(wàn)的概念。人數(shù)很多的聽(tīng)眾哄哄嚷嚷象沸騰的茶炊。教授向前走了一步，舉起他的雙手。在這個(gè)人身上有某種巨大吸人的東西，叫喊聲逐漸停止了。他象有什么肯定的話(huà)要說(shuō)。他們停下叫喊，聽(tīng)著。
“我不耽擱你們了，”他說(shuō)，“這不值得。真理就是真理，一些愚昧人的聲音不會(huì)影響事物本身。我宣稱(chēng)我開(kāi)辟了一個(gè)科學(xué)的新領(lǐng)域，你們不相信我。”（歡呼。）“那么你們肯不肯在你們當(dāng)中找出一個(gè)或幾個(gè)人來(lái)作為你們的代表，以你們的名義來(lái)驗(yàn)證我的說(shuō)法呢？”
索摩里先生，一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的比較解剖學(xué)教授在聽(tīng)眾中站了起來(lái)，他是個(gè)高高瘦瘦的男人。他說(shuō)，他希望問(wèn)問(wèn)查倫杰教授：他提到的那個(gè)成果是不是兩年前他去亞瑪遜河一帶旅行期間得到的。
查倫杰教授說(shuō)是那樣。
索摩里先生間查倫杰教授，肯不肯把存在史前動(dòng)物的鄉(xiāng)土的經(jīng)度和緯度講出來(lái)。
查倫杰教授回答，他要保持適度的小心，告訴給一個(gè)從聽(tīng)眾中選出來(lái)的委員會(huì)。索摩里先生愿不愿意參加委員會(huì)工作，親自驗(yàn)證他的故事？
索摩里先生說(shuō)他愿意。（高聲歡呼）
查倫杰教授說(shuō)：“那么我保證，我會(huì)把這種能夠使你找到道路的材料，交到你手上。不過(guò)，既然索摩里先生要去核對(duì)我的說(shuō)法，我希望有一個(gè)或幾個(gè)人跟著他，核對(duì)他的驗(yàn)證，而且必須說(shuō)明，那里有困難，有危險(xiǎn)。索摩里先生需要一個(gè)年輕的同事。我可以征求志愿者嗎？”
這不正是格拉迪斯說(shuō)的機(jī)會(huì)嗎？格拉迪斯會(huì)要我去的。我站起身來(lái)�！拔胰ィ飨壬�，”我說(shuō)。
跟我在一塊的塔爾甫·亨利小聲說(shuō)，“坐下，馬隆。不要自己在大眾面前當(dāng)俊瓜。”就在這同時(shí)，我看到了又一個(gè)高瘦的男人，黑頭發(fā)，從我前面兒排的座位上站了起來(lái)。
“我愿意去，主席先生，”他一再重復(fù)地說(shuō)。
“名字！名字！”聽(tīng)眾喊著。
“我的名字叫愛(ài)德華·頓·馬隆，我是《每日新聞報(bào)》的記者�！�
“你的名字哪，先生？”主席問(wèn)那個(gè)瘦高男人。
“我是約翰·臘克斯頓勛爵。我去過(guò)亞瑪遜河，我知道它的沿岸一帶�！�
“約翰·臘克斯頓勛爵作為體育家和旅行家的聲譽(yù)的確是舉世聞名的，”主席說(shuō)，”同時(shí)在這樣的探險(xiǎn)中有一位報(bào)界的人員參加也是理所當(dāng)然的�！�
“那么，我動(dòng)議，”查淪杰說(shuō)，“這兩位先生被本次會(huì)議選為代表，陪同索摩里教授登上旅途，來(lái)考察并報(bào)告我說(shuō)法的真象�！�
就這樣，在叫喊和歡呼聲中，我們的命運(yùn)被決定了。不一會(huì)我就在利簡(jiǎn)特大街銀色的燈光下走著，滿(mǎn)心想著格拉迪斯和我的未來(lái)。
忽然我的胳膊時(shí)被碰了一下，我轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，瞧見(jiàn)了那個(gè)志愿和我一起參加古怪遠(yuǎn)征的瘦高男人。
“馬隆先生，我想是，”他說(shuō)，“我們結(jié)成伙伴了，是不是？我住在阿爾巴尼，過(guò)了街就是。也許你肯給我半個(gè)小時(shí)的時(shí)間，因?yàn)橛幸粌杉挛蚁敫嬖V你�！�