普洛絲小姐買了幾樣?xùn)|西，買了點(diǎn)燈油，又想起他們還需要買點(diǎn)酒。他們在幾家酒店看了看，來到了“共和古英豪布魯塔斯”的招牌下。那地方離國民宮（亦即兩度的杜伊勒利宮）不遠(yuǎn)，那里的景象引起了她的興趣。它看去要比她們已去過的類似地方安靜一些，雖然愛國者的便帽也紅成一片，卻不如別的地方紅得厲害。她探聽了一下克朗徹先生的口氣，覺得跟自己意見相同，便在這位“騎士”護(hù)送下往“共和古英豪布魯塔斯”走去。
這兩位帶點(diǎn)外國味的顧客走進(jìn)了朦朧的燈光里，經(jīng)過了口里銜著煙斗、手上玩著軟沓沓的紙牌或泛黃的多米諾骨牌的人，走過了一個(gè)光著上身、滿身煙塵、大聲讀著報(bào)的人和他的聽眾，走過了人們掛在世卜或放在手邊備用的武器，也走過了兩三個(gè)躬著身子睡覺的人一一他們穿著流行的高肩粗布黑短衫，像是幾頭酣睡的熊或狗。他倆對這些都不加理睬，徑直走到了柜臺邊，交代了要買的東西。
他們正打著酒，角落里有—個(gè)人跟另—個(gè)人告了別，站起身來要離開。這人必須跟普洛絲打個(gè)照面才能出去。普洛絲小姐一見到他，卻鼓起掌來，而且發(fā)出尖叫。
在場的人立即全部站起身子。最大的可能是發(fā)生了爭吵，有人被殺了，大家都以為會(huì)看見什么人倒下，卻只見到一個(gè)男人和一個(gè)女人彼此望著。男的具有法國人和地道的共和派的一切外形特征，女的顯然是個(gè)英國人。
“共和古英豪布魯塔斯”的信徒們對這個(gè)虎頭蛇尾的事件發(fā)表了什么意見，普洛絲小姐和她的保護(hù)者即使豎起耳朵也只能聽見一大片喧嚷，跟聽見希伯萊文或查爾底亞神讖差不多。可是兩人正在驚訝，對那喧嘩并未注意。必須指出，不但是普洛絲小姐又吃驚又激動(dòng)，不知所措，就連克朗徹也是大出意料之外——不過他的驚詫似乎別有道理。
“怎么回事？”那位使普洛絲小姐尖叫的人說話簡短，口氣很煩惱，聲音也很低，說的是英語。
“啊，所羅門，親愛的所羅門！”普洛絲小姐拍著掌叫道�！岸嗄瓴灰�，也沒有聽到過你的消息，卻在這兒碰見了！”
“別叫我所羅門。你想害死我么？”那入悄悄地、緊張地說。
“弟弟！弟弟！”普洛絲小姐放聲痛哭�！拔译y道就這么對不起你，你竟問起我這樣殘忍的問題來？”
“那就收起你那愛管閑事的舌頭吧，”所羅門說，“你要想跟我說話就出來，付了酒錢出來吧。這人是誰？”
普洛絲小姐搖著她那滿是愛意卻又沮喪的頭，流著眼淚對于動(dòng)于衷的弟弟介紹道，“克朗徹先生�！�
“讓他也出來吧，”所羅門說。“他難道認(rèn)為我是個(gè)幽靈么？”
從克朗徹先生的樣子后來，他倒真像是見到了幽靈。不過，他一句話也沒說。普洛絲小姐流著淚好不容易才從午提包里摸索出了酒錢付了。這時(shí)所羅門轉(zhuǎn)向并和古英豪市魯塔斯的跟隨者們，用法語解釋了幾句，大家便各回座位去干自已的事去了。
“現(xiàn)在，”所羅門在黑暗的街角站住說，“你要做什么？”
“我還是那么愛他，可我的弟弟對我卻冷淡得那么可怕！”普洛絲小姐叫道，“跟我見了面就像這樣沒有一點(diǎn)熱情表現(xiàn)么？”
“行了，行了，倒霉！”他用自己的嘴唇碰了碰普洛絲的嘴唇。“現(xiàn)在你該滿意了吧？”
普洛絲小姐一聲不響，只是搖頭哭泣。
“你若是以為我會(huì)吃驚的話，”她的弟弟所羅門說，“其實(shí)我并不吃驚，我早知道你在這兒；這兒的人大多數(shù)我都知道。若是你真的不想害我一一這我有一半相信一—就趁早去干自己的事，也讓我干我的事去。我忙著呢，我是公事人，”
“我的英國弟弟所羅門，”普洛絲小姐抬起淚汪汪的眼睛惋惜地說，“是全國天分最好最了不起的人，卻跑到外國來當(dāng)公事人，又遇上這樣的外國佬！我倒寧可看到這可愛的孩子躺在他的——”
“我早說過了，”她的弟弟插嘴叫道，“我早就知道你想害死我。我正是一帆風(fēng)順，我的嫡親姐姐卻要想害得人家來懷疑我�！�
“慈悲的老天爺不允許的！”普洛絲小姐叫道�！拔铱偸前托陌透蔚貝勰悖肋h(yuǎn)愛你，親愛的所羅門。我可以再也不見你，只要你跟我說一句真心實(shí)意的親熱話，只要你說我們倆彼此沒有生氣，也沒有隔閡，我就再也不來耽誤你�！�
善良的普洛絲小姐呀！姐弟倆疏遠(yuǎn)的責(zé)任竟仿佛落到了她的身上！好像羅瑞先生多年前在索霍時(shí)并不知道她這個(gè)寶貝弟弟是花了她的錢才跑掉的似的！
不過，他還是說了句親熱的話，態(tài)度勉強(qiáng)，居高臨下，若是兩人的長處和地位顛倒過來，她可是絕不至于如此的（這在全世界都一樣）。這時(shí)克朗徹先生卻拍了拍他的肩膀，沙聲沙氣發(fā)出了一個(gè)出人意外的怪問題：
“我說！能向你請教一個(gè)問題么？你究竟叫約翰·所羅門，還是叫所羅門·約翰？”
那公事人突然懷疑地轉(zhuǎn)過身來——這人至今沒說過話。
“說呀！”克朗徹先生說�！罢f呀，你心里是有數(shù)的�！保ǜ綆дf一句，他心里其實(shí)無數(shù)）“約翰·所羅門，還是所羅門·約翰？她是你姐姐，當(dāng)然知道你的姓名，她叫你所羅門。可我又知道你叫約翰，這你明白。這兩個(gè)哪一個(gè)在前？還有普洛絲這個(gè)姓，也請你解釋解釋。在海那邊你可不姓這個(gè)！”
“你這是什么意思？”
“唔，我也弄不清楚我的意思，因?yàn)槲蚁氩黄鹉阍诤Ｄ沁叺男铡！?p>“想不起？”
“想不起。不過我可以發(fā)誓，它有兩個(gè)音節(jié)�！�
“真的？”
“真的。另外一個(gè)人的姓只有一個(gè)音節(jié)。我認(rèn)得你。你在老貝勒是個(gè)在法庭作證的密探。以謊言之父，也就是你爸爸的名義回答我，你那時(shí)叫什么名字？”
“巴薩，”另一個(gè)聲音插了進(jìn)來。
“就是這個(gè)名字，我敢以一千鎊打賭！”杰瑞叫道。
插嘴的人是西德尼·卡爾頓。他兩手背在騎馬大地的下擺里，站在克朗徹先生身邊，一副滿不在乎的神氣，跟在老貝勒時(shí)一樣。
“不要吃驚，親愛的普洛絲小姐。我昨天晚上就到了羅瑞先生住處，他倒是吃了一驚；我們雙方同意在一切正常之前，或是在用得著我之前，我哪兒都不露面。我到這兒來是想求你的弟弟賞光談一談的。我希望你有一個(gè)職業(yè)比巴薩先生更好的弟弟。為了你的緣故，我真希望巴薩先生不是監(jiān)獄里的綿羊�！�
“綿羊”是那時(shí)牢房里的黑話，意思是由典獄長控制的密探。那臉色蒼白的密探臉色更蒼白了，他問他怎么竟然敢一—
“我告訴你，”西德尼說，“一個(gè)小時(shí)或更早以前我在觀察附屬監(jiān)獄的墻壁時(shí)發(fā)現(xiàn)了你。你從那里出來。你有一張很好記的面孔，而我又善于記住面孔。你跟那監(jiān)獄有關(guān)系，這叫我很好奇。我有理由把你跟一個(gè)現(xiàn)在很不幸的朋友的災(zāi)難聯(lián)系起來（其中的道理你不會(huì)不知道），我便跟著你來了。我緊跟你進(jìn)了酒店，坐到了你身旁。我從你肆無忌憚的談話和你的崇拜者們公開散播的謠言毫不費(fèi)力就推斷出了你職業(yè)的性質(zhì)。這樣，我偶然涉足的一件事便似乎逐漸變成了我的一個(gè)目標(biāo)，巴薩先生�！�
“什么目標(biāo)？”密探回答。
“在街上解釋怕會(huì)惹起麻煩，甚至危險(xiǎn)。你能否賞光讓我占用你幾分鐘時(shí)間密談幾句？比如在臺爾森銀行辦公室？”
“是要挾我去么？”
“啊，我說過那話嗎？”
“那我為什么要去？”
“倒也是，你若是不能去，我也就不愿意說了�！�
“你的意思是不愿意說么，先生？”密探遲疑不決地問。
“你很理解，巴薩先生。你不去我是不會(huì)說的�！�
對他心里長期秘密思考的問題和要對付的人，卡爾頓那滿不在乎的神氣極有利于表現(xiàn)他的敏捷與技巧。他那老練的眼光看清了這一點(diǎn)，而且充分地利用了它。
“你看，我早告訴過你不是，”密探抱怨地望了他姐姐一眼，“我要是出了事就是你害的�！�
“好了，好了，巴薩先生，”西德尼叫道，“別忘恩負(fù)義了。要不是因?yàn)槲曳浅Ｗ鹬啬愕慕憬悖沂怯貌恢扇∵@種愉快的方式提出這個(gè)想讓雙方滿意的小小建議的。你跟我去銀行嗎？”
“我倒想聽聽你的想法。好吧，我跟你去。”
“我建議先把你姐姐安全送到她住處的街角。讓我攙著你的手，普洛絲小姐。這可不是一座好城市，在這種時(shí)候你沒有人保護(hù)是不能上街的。既然你的保護(hù)人認(rèn)識巴薩，我就打算邀請他也跟我們一起到羅瑞先生家去。想好了沒有？走吧！”
普洛絲小姐隨后就回憶起，而且到死也還記得，在她用手握住西德尼的胳膊、抬頭望著他的臉、請求他不要傷害所羅門時(shí)，她感到那胳膊有一種鼓舞的動(dòng)作，他眼里也有一種激動(dòng)的表情。這不但對消了他那滿不在乎的神氣，而且改變了他，使他高大起來。只是那時(shí)她注意力分散，一方面要為那不值得她愛的弟弟擔(dān)心，一方面還要聽西德尼友好的保證，所以對自己的感覺并沒有認(rèn)真注意。
他們把她留在街角之后卡爾頓便領(lǐng)路往羅瑞先生住處走去。那地方只有幾分鐘的路程。約翰·巴薩，或是所羅門·普洛絲，走在他身邊。
羅瑞先生剛吃完晚飯，正坐在一兩小塊木頭燃出的快活的火焰旁。他也許是在火光里尋找當(dāng)年那位年輕得多的臺爾森老人吧！那人在多佛的喬治王旅館里也曾凝視過紅色的炭火，可那已是許多年前的事了。一行人走進(jìn)屋，他回過臉來，看見個(gè)陌生人，臉上不禁露出意外。
“普洛絲小姐的弟弟，先生，”西德尼說�！鞍退_先生�！�
“巴薩？”老人重復(fù)道，“巴薩？這名字叫我想起了什么——這臉也叫我想起了什么。”
“我告訴過你，你那臉容易讓人記住吧，巴薩先生？”卡爾頓冷冷地說。“請坐下。”
卡爾頓自己坐下時(shí)向羅瑞先生皺了皺眉頭說，“那次審判的證人�！彼麨榱_瑞先生填補(bǔ)了迷失的環(huán)節(jié)。羅瑞先生立即想了起來，用并不掩飾的厭惡之情望了望新來的客人。
“普洛絲小姐認(rèn)出了巴薩先生，他就是你聽說過的很愛她的那位弟弟，”西德尼說，“他也認(rèn)了姐姐。我?guī)砹烁鼔牡南�。達(dá)爾內(nèi)又被逮捕了。”
老人大驚失色，叫道，“你說什么！我離開他還不到兩個(gè)鐘頭呢，那時(shí)他還好好的。我正打算回他那兒去！”
“可他還是給抓走了。什么時(shí)候的事，巴薩先生？”
“若是已被捕的話，就是剛才。”
“巴薩先生的話是最權(quán)威的，先生，”西德尼說，“我是從巴薩先生喝酒時(shí)告訴他一個(gè)綿羊同伙時(shí)知道的。他跟提供信息的人才在監(jiān)獄門口分了手，眼見他們被看門的放進(jìn)牢去的。達(dá)爾內(nèi)已再次被捕，這已無可懷疑�！�
羅瑞先生精通業(yè)務(wù)的眼睛已從說話人的臉上看出了再談這個(gè)問題只是浪費(fèi)時(shí)間。他感到慌亂，卻也明白某些事得靠此時(shí)的冷靜，便竭力鎮(zhèn)定，沒有說話，只認(rèn)真聽著。
“現(xiàn)在我相信，”西德尼對他說，“明天曼內(nèi)特醫(yī)生的名字和威望還能對達(dá)爾內(nèi)大有幫助——你剛才說過明天他會(huì)第二次受審，是么，巴薩？”
“是的，我相信是的�！�
“明天醫(yī)生還可以像今天一樣對他大有幫助�？梢参幢乇M然。我向你承認(rèn)，羅瑞先生，曼內(nèi)特醫(yī)生竟然無法制止這次逮捕，這很，叫我震驚。”
“他可能事先并不知道，”羅瑞先生說。
“這一事實(shí)就令人吃驚，想想看，他跟他的女婿有多么親密！”
“確實(shí)如此，”羅瑞先生承認(rèn)了，一只手著急地摸著下巴，兩眼著急地望著卡爾頓。
“一言以蔽之，”西德尼說，“這是一個(gè)鋌而走險(xiǎn)的時(shí)代，這個(gè)時(shí)代為粉而走險(xiǎn)的賭博下著鋌而走險(xiǎn)的賭注。請醫(yī)生去賭贏家，我來賭輸家吧！在這兒誰的生命都不值得贖買。今天被抬回家的人，明天就可能被處死刑�，F(xiàn)在，我決定下的賭注就是在形勢最不利的時(shí)候把一個(gè)押在附屬監(jiān)獄里的朋友贏回來，而我想要擊敗的朋友正是巴薩先生�！�
“那你可得有一手好牌呢，先生，”密探說。
“我要瞧一瞧手上有什么牌——羅瑞先生，你知道我是個(gè)粗線條的漢子，我希望你能給我一點(diǎn)白蘭地。”
酒放到了他面前，他喝下了一杯，又喝下了一杯，這才沉思著推開酒瓶。
“巴薩先生，”他以確實(shí)在看著手上牌的人的口氣說下去，“監(jiān)獄里的綿羊，共和國委員會(huì)的特派員，有時(shí)管牢，有時(shí)坐牢，永遠(yuǎn)是密探和告密者。因?yàn)槭怯耍愿袃r(jià)值得多。因?yàn)橛吮确▏烁蛇@種差使更少引人懷疑。不過這位英國人在老板面前用了一個(gè)假名。這可是一張有分量的牌。此時(shí)受雇于法蘭西共和政府的巴薩先生當(dāng)年卻受顏于法蘭附和自由的敵人—一英國的貴族政府。這張牌很精采，在這個(gè)引人懷疑的天地里可以作出一個(gè)明白得像白天的推論：巴薩先生仍然拿著英國政府的津貼，做著匹特的密探，正是大家談得很多、卻難得抓到的那種潛伏在共和國內(nèi)部的無惡不作的英國奸細(xì)。這可是一張所向無敵的牌，你聽懂了我的牌沒有，巴薩先生？”
“我不明白你的打法，”密探回答，有些不安了。
“我打出一張Ａ：向最近的地區(qū)委員會(huì)告發(fā)�？磁疲退_先生，看你有什么牌。別著急�！�
他拉過酒瓶，再斟上一杯，一口灌下去。他看出那密探很怕他真喝醉了馬上去揭發(fā)�？疵靼琢诉@一點(diǎn)，他又倒了一杯酒灌下去。
“仔細(xì)看看你的牌，巴薩先生。慢慢打�！�
密探那手牌比卡爾頓猜到的還要壞。他看到了西德尼·卡爾頓根本不知道的輸牌。他在英國丟掉了那份體面的差使——是因?yàn)槎啻我е雷鱾巫C失敗，而不是因?yàn)槟莾翰恍枰獋巫C。我們英國人夸耀自己鄙視干涉隱私和密探行當(dāng)?shù)姆N種根據(jù)，其實(shí)是新近才出現(xiàn)的。巴薩心里明白，他跨過海峽到法國來當(dāng)差，起初是在自己的僑胞之間做套誘和竊聽的工作，后來逐漸干到法國人當(dāng)中去了。他在被推翻的政府下曾做過圣安托萬區(qū)和德伐日酒店的密探，曾經(jīng)從密切注視著的警察當(dāng)局得到有關(guān)曼內(nèi)特醫(yī)生的幽囚、釋放和歷史的資料，以便跟德伐日夫婦搭訕、從而作親近的談話，結(jié)果卻碰了一個(gè)大釘子，敗下陣來。他一想起那可怕的女人心里便發(fā)毛，那女人跟他談話時(shí)老打毛線，老是一邊動(dòng)手指，一邊不懷好意地望著他。以后他在圣安托萬區(qū)曾見過她一次又一次地提出她所織下的記錄揭露別人，而那些人的生命則一律被斷頭臺吞掉。他跟當(dāng)初干過同樣差使的所有同行都知道，他一直就不安全；他已被緊緊地拴在了斧頭的陰影之下，想逃也是逃不掉了。他也知道盡管他竭盡反復(fù)無常、狡猾欺詐之能事，為統(tǒng)治時(shí)局的恐怖活動(dòng)火上加油，但要叫那斧頭落到他頭上只需要一句話。他可以預(yù)見只要他因剛才向他提示的嚴(yán)重問題受到揭發(fā)，那可怕的女人就會(huì)提出那要命的記錄來控訴他，粉碎他生命的最后希望——那女入的冷酷無情他早已見識過多次了。何況干秘密活動(dòng)的人都是孬種，偏又?jǐn)偵线@么一手黑牌，難怪他掂量著牌時(shí)早已面如死灰。
“你好像不太喜歡你那手牌呢，”西德尼非常鎮(zhèn)定地說，“你玩不玩？”
“我看，先生，”密探轉(zhuǎn)向羅瑞先生，露出一副最卑躬屈膝的神態(tài)，“老先生年高德劭，希望您向這位比您年輕得多的先生說說，請他無論如何高抬貴手，別打他那張Ａ了。我承認(rèn)我是個(gè)密探，而這又是大家瞧不起的行當(dāng)—一雖然密探總得有人做。這位先生既不是密探，又何苦降低身份去刺探別人的隱私呢�！�
“再過幾分鐘，巴薩先生，”卡爾頓看看表，自己作了回答，“我就要毫不客氣地打出我的Ａ了�！�
“我有一種希望，兩位先生，”密探說，他總想引誘羅瑞先生加人談話，“兩位對我姐姐的尊重——”
“為了表示對你姐姐的尊重，沒有比讓她擺脫這樣一個(gè)弟弟更好的辦法了，”西德尼·卡爾頓說。
“你這樣想么，先生？”
“我已經(jīng)完全下定了決心�！�
密探那圓滑的態(tài)度跟他那身故意裝得粗鄙的打扮出奇地不協(xié)調(diào)，也許跟他平時(shí)的態(tài)度也不協(xié)調(diào)�？伤菆A滑卻在卡爾頓的莫測高深面前碰了個(gè)大釘子——卡爾頓在比他更高明更誠實(shí)的人面前都是個(gè)謎呢！——密探猶豫了，圓滑不下去了。他正在不知所措，卡爾頓又恢復(fù)了剛才那玩牌的神氣：
“我現(xiàn)在又想了想，的確，這幾我還有張好牌沒報(bào)——這牌也給了我很深的印象。你那綿羊同伙，那位朋友，說是在鄉(xiāng)下監(jiān)獄里吃草的，那人是誰？”
“法國人，你不認(rèn)識的，”密探趕緊說。
“法國人，呃！”卡爾頓思考著似乎根本沒有注意他，雖然重復(fù)著他的話�！斑�，也許是吧�！�
“的確是，我向你保證，”密探說，“雖然這并不重要�！�
“雖然這并不重要，”卡爾頓以同樣的機(jī)械方式重復(fù)道——“雖然不重要，確實(shí)不重要，不重要�？赡菑埬樜掖_實(shí)見過�！�
“我看不會(huì)的，我相信不會(huì)的，不可能，”密探說。
“不——可——能，”西德尼·卡爾頓回憶著，斟著酒（幸好那杯子不大），“不——可一—能。法語說得挺好�？晌铱傆X得像個(gè)外國人，是么？”
“是外省口音，”密探說。
“不，是外國口音，”一道光線清楚閃過他心頭，卡爾頓一掌拍在桌上�！笆强巳R！化了裝，可還是他。我們在老貝勒見過面的�！�
“那你就太冒失了，先生，”巴薩說時(shí)笑了笑，笑得他那鷹鉤鼻子更歪了�！澳憧勺屛艺剂松巷L(fēng)�？巳R，事隔多年，我可以不用隱瞞了。我承認(rèn)他是我的搭擋，可他已經(jīng)死了好幾年。他最后一次生病時(shí)我還照顧過他的。他葬在倫敦鄉(xiāng)下的潘克拉斯。那時(shí)野蠻的民眾很不歡迎他，使我無法親眼見他入土，可是送他的遺體進(jìn)棺材我卻幫過忙�！�
說到這兒羅瑞先生發(fā)現(xiàn)墻上出現(xiàn)了一個(gè)奇特的魔影，順眼看去卻發(fā)現(xiàn)是克朗徹先生。他的頭發(fā)全都倒豎起來了。
“咱們還是清醒一點(diǎn)，”密探說，“講個(gè)公道吧。為了告訴你你錯(cuò)得多嚴(yán)重，設(shè)想得多沒根據(jù)，我要給你看一張克萊的埋葬證明，碰巧從那以后我一直帶在記事本里，”說時(shí)他勿匆取出那證明打開。“這不是么。啊，你看看，你看看！你可以拿過去看，這可不是偽造的�！�
此時(shí)羅瑞先生看到墻上的人影拉長了，克朗徹先生站起身子走上前來，頭發(fā)筆直地聳起，即使他那時(shí)叫杰克造的屋里的那頭母牛下垂的角頂了個(gè)跟頭，他的頭發(fā)也不會(huì)豎得比現(xiàn)在更直了。
克朗徹站到巴薩身邊，沒有被他發(fā)覺，像個(gè)鬼國的差役一樣碰了碰他的肩頭。
“那么那個(gè)羅杰·克萊，大爺，”克朗徹先生板著面孔平靜地說，“是你把他放進(jìn)棺材的么？”
“我放的�！�
“可又是誰把他掏走的呢？”
巴薩往椅背上一靠，結(jié)結(jié)巴巴地說，“你是什么意思？”
“我的意思是他從來就不在棺材里。不在，他不在！他要是進(jìn)過棺材可以砍我的頭�！�
密探回頭望望另外兩人，兩人都以難以描述的驚訝望著杰瑞。
“我告訴你，”杰瑞說，“你們在那棺材里放的是鋪路石和泥土。別跟我胡說什么你埋了克萊了。那是個(gè)騙局。我知道，還有兩個(gè)人也知道�！�
“你們怎么會(huì)知道的？”
“那有什么關(guān)系？啐！”克朗徹咕噥道，“我對你早就一肚子氣。你們欺騙生意人，真不要臉！我拿半克朗打賭，一定要抓住你的喉嚨掐死你�！�
情況忽然急轉(zhuǎn)直下，西德尼·卡爾頓和羅瑞先生大出意外，弄得莫名其妙。他們請求克朗徹先生別生氣，作個(gè)解釋。
“下回再解釋吧，先生，”他躲閃道，“現(xiàn)在解釋不方便。我要堅(jiān)持的是，他分明知道克萊從未進(jìn)過棺材。只要他敢說他進(jìn)了，我就拿半克朗打賭，一定要抓住他的喉嚨掐死他，”克朗徹先生把這看作是一種寬容的建議，“否則我就出門去告發(fā)他�！�
“唔，我看出了一個(gè)問題，”卡爾頓說。“我手上又有了一張新牌，巴薩先生。你跟貴族政府的另一個(gè)密探有聯(lián)系，這人跟你過去的經(jīng)歷相同，卻多了一段神秘，裝過死人，又活了過來！這可是外國奸細(xì)的監(jiān)牢密謀，是反對共和國的。在憤怒的巴黎，空氣里彌漫著懷疑，你只要一被揭發(fā)，準(zhǔn)死無疑。一張大牌——肯定能送你上斷頭臺的！你打算賭一賭么？”
“不賭！”密探回答�！拔艺J(rèn)輸。我承認(rèn)我們很不受那些蠻橫的暴民歡迎。我是冒著被按在水里淹死的危險(xiǎn)逃出英格蘭的�？巳R也是四面受到追捕，若不搞假出殯是逃不掉的。不過這個(gè)人究竟是怎么戳穿了騙局的，我覺得簡直是奇跡中的奇跡。”
“別去為那家伙費(fèi)腦筋了，”戰(zhàn)斗性很強(qiáng)的克朗徹先生反駁道，“跟這位先生打交道就夠你麻煩的了。聽著！我再說一遍！”——克朗徹先生忍不住要夸張地炫耀一下他的豪氣，“我敢拿半克朗打賭，一定要抓住你的喉嚨把你掐死�！�
監(jiān)牢綿羊把目光從他轉(zhuǎn)向了西德尼·卡爾頓，下了更大的決心說，“問題已經(jīng)告一段落，我馬上要上班去了，不能遲到。你剛才說有一個(gè)建議，是什么請說出來。不過，對我要求過高是沒有用的。若是要求我利用職權(quán)拿腦袋去冒額外的風(fēng)險(xiǎn)，那我倒寧可試試拒絕的風(fēng)險(xiǎn)，而不是同意的風(fēng)險(xiǎn)�？傊�，我的選擇就是這樣。你說鋌而走險(xiǎn)，在這兒雙方都是可以鋌而走險(xiǎn)的。記�。∪绻艺J(rèn)為合適，我也可以揭發(fā)你們，我可以憑賭咒發(fā)誓躲開那石頭墻壁，別人也可以�，F(xiàn)在說吧，你要我干什么？”
“要你干的并不太多。你在附屬監(jiān)獄管牢房么？”
“我跟你一句話說斷，逃跑是根本不可能的，”密探堅(jiān)定地說。
“我并沒有要求你讓誰逃跑，你干嗎要這樣回答？你在附屬監(jiān)獄管牢房么？”
“有時(shí)管管�！�
“你愿管就可以管�！�
“只要我愿意，我可以隨便進(jìn)出。”
西德尼·卡爾頓又斟滿了一杯白蘭地，慢慢倒進(jìn)壁爐，望著酒灑在火上。酒倒完，他站起身子說：
“到目前為止，我們是在這兩位面前說話，因?yàn)槲疫@手牌的威力不能光讓你和我知道。到這邊這個(gè)黑屋子里來吧，我倆單獨(dú)談?wù)��！?