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法布爾《昆蟲記》·第四章 蜣螂

作者簡(jiǎn)介　作品簡(jiǎn)介　讀后感

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蜣螂

一、圓球

蜣螂第一次被人們談到，是在過去的六七千年以前。古代埃及的農(nóng)民，在春天灌溉農(nóng)田的時(shí)候，常常看見一種肥肥的黑色的昆蟲從他們身邊經(jīng)過，忙碌地向后推著一個(gè)圓球似的東西。他們當(dāng)然很驚訝地注意到了這個(gè)奇形怪狀的旋轉(zhuǎn)物體，像今日布羅溫司的農(nóng)民那樣。

從前埃及人想象這個(gè)圓球是地球的模型，蜣螂的動(dòng)作與天上星球的運(yùn)轉(zhuǎn)相合。他們以為這種甲蟲具有這樣多的天文學(xué)知識(shí)，因而是很神圣的，所以他們叫它“神圣的甲蟲”。同時(shí)他們又認(rèn)為，甲蟲拋在地上滾的球體，里面裝的是卵子，小甲蟲是從那里出來的。但是事實(shí)上，這僅是它的食物儲(chǔ)藏室而已。里面并沒有卵子。

這圓球并不是什么可口的食品。因?yàn)榧紫x的工作，是從土面上收集污物，這個(gè)球就是它把路上與野外的垃圾，很仔細(xì)地搓卷起來形成的。

做成這個(gè)球的方法是這樣的：在它扁平的頭的前邊，長(zhǎng)著六只牙齒，它們排列成半圓形，像一種彎形的釘把，用來掘割東西。甲蟲用它們拋開它所不要的東西，收集起它所選揀好的食物。它的弓形的前腿也是很有用的工具，因?yàn)樗鼈兎浅５膱?jiān)固，而且在外端也長(zhǎng)有五顆鋸齒。所以，如果需要很大的力量去搬動(dòng)一些障礙物，甲蟲就利用它的臂。它左右轉(zhuǎn)動(dòng)它有齒的臂，用一種有力的掃除法，掃出一塊小小的面積。于是，在那堆集起了它所耙集來的材料。然后，再放到四只后爪之間去推。這些腿是長(zhǎng)而細(xì)的，特別是最后的一對(duì)，形狀略彎曲，前端還有尖的爪子。甲蟲再用這后腿將材料壓在身體下，搓動(dòng)、旋轉(zhuǎn)，使它成為一個(gè)圓球形。一會(huì)兒，一粒小丸就增到胡桃那么大，不久又大到像蘋果一樣。我曾見到有些貪吃的家伙，把圓球做到拳頭那么大。

食物的圓球做成后，必須搬到適當(dāng)?shù)牡胤饺�。于是甲蟲就開始旅行了。它用后腿抓緊這個(gè)球，再用前腿行走，頭向下俯著，臀部舉起，向后退著走。把在后面堆著的物件，輪流向左右推動(dòng)。誰都以為它要揀一條平坦或不很傾斜的路走。但事實(shí)并非如此！它總是走險(xiǎn)峻的斜坡，攀登那些簡(jiǎn)直不可能上去的地方。這固執(zhí)的家伙，偏要走這條路。這個(gè)球，非常的重，一步一步艱苦的推上，萬分留心，到了相當(dāng)?shù)母叨龋宜＿€是退著走的。只要有一些不慎重的動(dòng)作，勞力就全白費(fèi)了：球滾落下去，連甲蟲也被拖下來了。再爬上去，結(jié)果再掉下來。它這樣一回又一回地向上爬，一點(diǎn)兒小故障，就會(huì)前功盡棄，一根草根能把它絆倒，一塊滑石會(huì)使它失足。球和甲蟲都跌下來，混在一起，有時(shí)經(jīng)過一二十次的繼續(xù)努力，才獲得最后的成功。有時(shí)直到它的努力成為絕望，才會(huì)跑回去另找平坦的路。

有的時(shí)候，蜣螂好像是一個(gè)善于合作的動(dòng)物，而這種事情是常常發(fā)生的。當(dāng)一個(gè)甲蟲的球已經(jīng)做成，它離開它的同類，把收獲品向后推動(dòng)。一個(gè)將要開始工作的鄰居，看到這種情況，會(huì)忽然拋下工作，跑到這個(gè)滾動(dòng)的球邊上來，幫球主人一臂之力。它的幫助當(dāng)然是值得歡迎的。但它并不是真正的伙伴，而是一個(gè)強(qiáng)盜。要知道自己做成圓球是需要苦工和忍耐力的！而偷一個(gè)已經(jīng)做成的，或者到鄰居家去吃頓飯，那就容易多了。有的賊甲蟲，用很狡猾的手段，有的簡(jiǎn)直施用武力呢！

有時(shí)候，一個(gè)盜賊從上面飛下來，猛地將球主人擊倒。然后它自己蹲在球上，前腿靠近胸口，靜待搶奪的事情發(fā)生，預(yù)備互相爭(zhēng)斗。如果球主人起來搶球，這個(gè)強(qiáng)盜就給它一拳，從后面打下去。于是主人又爬起來，推搖這個(gè)球，球滾動(dòng)了。強(qiáng)盜也許因此滾落。那么，接著就是一場(chǎng)角力比賽。兩個(gè)甲蟲互相扯扭著，腿與腿相絞，關(guān)節(jié)與關(guān)節(jié)相纏，它們角質(zhì)的甲殼互相沖撞，摩擦，發(fā)出金屬互相摩擦的聲音，勝利的甲蟲爬到球頂上，賊甲蟲失敗幾回被驅(qū)逐后，只有跑開去重新做自己的小彈丸。有幾回，我看見第三個(gè)甲蟲出現(xiàn)，像強(qiáng)盜一樣搶劫這個(gè)球。

但也有時(shí)候，賊竟會(huì)犧牲一些時(shí)間，利用狡猾的手段來行騙。它假裝幫助這個(gè)被驅(qū)者搬動(dòng)食物，經(jīng)過生滿百里香的沙地，經(jīng)過有深車輪印和險(xiǎn)峻的地方，但實(shí)際上它用的力卻很少，它做的大多只是坐在球頂上觀光，到了適宜于收藏的地點(diǎn)，主人就開始用它邊緣銳利的頭，有齒的腿向下開掘，把沙土拋向后方，而這賊卻抱住那球假裝死了。土穴越掘越深，工作的甲蟲看不見了。即使有時(shí)它到地面上來看一看，球旁睡著的甲蟲一動(dòng)不動(dòng)，覺得很安心。但是主人離開的時(shí)間久了，那賊就乘這個(gè)機(jī)會(huì)，很快的將球推走，同小偷怕被人捉住一樣快。假使主人追上了它——這種偷盜行為被發(fā)現(xiàn)了——它就趕快變更位置，看起來好像它是無辜的，因?yàn)榍蛳蛐逼聺L下去了，它僅是想止住它��！于是兩個(gè)“伙伴”又將球搬回，好像什么事情都沒有發(fā)生一樣。

假使那賊安然逃走了，主人艱苦做起來的東西，只有自認(rèn)倒霉。它揩揩頰部，吸點(diǎn)空氣，飛走，重新另起爐灶。我頗羨慕而且嫉妒它這種百折不撓的品質(zhì)。

最后，它的食品才平安的儲(chǔ)藏好了。儲(chǔ)藏室是在軟土或沙土上掘成的土穴。做的如拳頭般大小，有短道通往地面，寬度恰好可以容納圓球。食物推進(jìn)去，它就坐在里面，進(jìn)出口用一些廢物塞起來，圓球剛好塞滿一屋子，肴饌從地面上一直堆到天花板。在食物與墻壁之間留下一個(gè)很窄的小道，設(shè)筵人就坐在這里，至多兩個(gè)，通常只是自己一個(gè)。神圣甲蟲晝夜宴飲，差不多一個(gè)禮拜或兩個(gè)禮拜，沒有一刻停止過。

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