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７
桑桑讀完五年級(jí)的那個(gè)暑假，這一天，和往常一樣。但在黃昏時(shí)分，桑桑的號(hào)啕大哭，告訴這里的所有人：秦大奶奶與油麻地的人們永遠(yuǎn)地分別了。
她既不是病死，也不是老死，而是又掉到了水中被淹死的。上回，她是為了救一個(gè)孩子而落入水中，而這一次落水，僅僅是為油麻地小學(xué)的一只南瓜。幾天前，她就發(fā)現(xiàn)，在一根爬向水邊去的瓜藤上，有一只南瓜已經(jīng)碰到水面了。昨天下了一夜的雨，今天再看那只南瓜時(shí)，已幾乎沉入水中了。水流不住地沖著那只南瓜。眼見(jiàn)著瓜要落蒂了，她想將那只南瓜拉出水面，讓它躺到坡上。她順坡滑了下去。然而卻滑到了水中。也許是因?yàn)樗狭�，她幾乎沒(méi)有一點(diǎn)掙扎，就沉入水中。當(dāng)時(shí)，對(duì)岸有一個(gè)婦女正在水邊洗衣服，看到她要用拐棍去撈那只南瓜，就阻止她，但她的耳朵已聾得很深了，沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。還未等這個(gè)婦女反應(yīng)過(guò)來(lái)，她就滑入了水中……這一回，她再?zèng)]有活過(guò)來(lái)。
晚上，油麻地小學(xué)的全體老師，都來(lái)為她守夜。
她穿上了桑桑的母親早已為她準(zhǔn)備好的衣服，躺在用門(mén)板為她搭的床上。腳前與頭前，各點(diǎn)了一支高高的蠟燭。
桑桑一直坐在她的身邊。他看到，在燭光里的秦大奶奶，神情顯得十分慈和。有時(shí)，大人們偶爾離去，只剩他一人坐在那兒時(shí)，他也一點(diǎn)不感到害怕。
在把秦大奶奶裝入棺材之前，桑喬親自用鐮刀割了一捆艾，將它們鋪在了棺材里。
來(lái)觀(guān)看的人很多。
按當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，給這樣的老人封棺時(shí)，應(yīng)取一綹兒孫的頭發(fā)，放在老人的身旁。然而，秦大奶奶并無(wú)兒孫。有人想到了桑桑，就同桑桑的母親商量：“能不能從桑桑的頭上取一綹頭發(fā)？”
桑桑的母親說(shuō)：“老人在世，最喜歡的一個(gè)孩子就是桑桑。他就該送她一綹頭發(fā)�！�
有人拿來(lái)剪子，叫：“桑桑，過(guò)來(lái)�！�
桑桑過(guò)來(lái)了，把頭低下。
一綹頭發(fā)就被剪落在紙上。以后，它們就將永遠(yuǎn)地去伴隨老人。
給秦大奶奶送葬的隊(duì)伍之壯觀(guān)，是油麻地有史以來(lái)所沒(méi)有的，大概也是油麻地以后的歷史里不可能有的。油麻地小學(xué)的老師與孩子們，一個(gè)挨一個(gè)地排著，長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，在田野上迤邐了一里多地。
墓地是桑喬選的，是一塊好地。他說(shuō)：“老人生前喜歡地。”
墓前，是一大片艾，都是從原先的艾地移來(lái)的，由于孩子們天天來(lái)澆水，竟然沒(méi)有一棵死去。它們筆直地挺著，在從田野上吹來(lái)的風(fēng)中搖響著葉子，終日散發(fā)著特有的香氣。
