他讀完母親的來信痛苦極了。他認定盧仁決不是一個好東西。他了解妹妹杜尼雅的性格：她寧肯到種植園去當奴隸，也不肯嫁給一個不受她尊敬的人。現(xiàn)在她竟作出嫁給盧仁的決定，完全是為哥哥所作的自我犧牲。他決定決不接受妹妹的這種犧牲，只要自己還活著一天，就不能讓這門親事成功。
在一條林蔭道上，拉斯柯爾尼科夫看到一個被灌醉的女子，她是馬爾美拉陀夫在外當妓女的女兒索尼雅。她約莫十六歲，有一張小小的、漂亮的臉，淡黃色的頭發(fā)。一個結(jié)實肥胖、臉色紅潤的紳士在緊緊地追逐著她。拉斯柯爾尼科夫同情這位受凌辱的女子，出面保護她，并和紳士爭吵起來。原來這紳士是上彼得堡來尋歡作樂的地主斯維德里加依洛夫。拉斯柯爾尼科夫由索尼雅的命運，聯(lián)想起自己的妹妹。
拉斯柯爾尼科夫去找大學(xué)同學(xué)拉祖米興，要他幫忙找工作。由于天氣炎熱，加上他喝了些伏特加酒，他倒在一片叢林下的草地上睡著了。拉斯柯爾尼科夫做了一個夢。夢見一個叫米柯爾卡的鄉(xiāng)下人，叫人們坐他的馬車，那拉車的是一匹瘦小的馬，拉不動車。主人拚命鞭打，結(jié)果把馬鞭笞死了。當人們指責他時，米柯爾卡說那是他的財產(chǎn)，他有權(quán)這樣做。拉斯柯爾尼科夫驚醒過來。他走過干草市場，聽見女當主的妹妹麗扎韋塔（一個順從、膽小的女人）正和一個小販在交談生意。麗扎韋塔說，明天晚上七時，她還要到市場上來。拉斯柯爾尼科夫腦際浮現(xiàn)一個念頭，明天女當主將一人留在家里了。
在一家酒館里，拉斯柯爾尼科夫聽到一個大學(xué)生正向一位軍官談話。大學(xué)生說，如果有誰把放高利貸的女當主阿廖娜殺死，把她的錢獻給窮人，以一死解救眾生，那是件值得稱道的事。拉斯柯爾尼科夫聽了正中下懷。他決定把老太婆干掉。第二天，他拿了房東的一把斧頭，以典當為名，溜進女當主的房間，把她殺了。他拿了女當主的一個錢袋，幾件抵押的首飾。正當他要離開時，麗扎韋塔回來了。她被眼前的情景嚇呆了。拉斯柯爾尼科夫怕她告發(fā)，不等她叫喚，也把她砍殺了。然后，他驚魂未定地回到自己的住處。
拉斯柯爾尼科夫因是第一次犯罪，精神緊張，唯恐別人看出他的破綻。他躺在床上，渾身打著哆嗦。剛好，這時衙門里來了一張傳票。他以為事情暴露了，準備把犯罪事實全部供認出來。但到
