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作者：經(jīng)典名著 文章來(lái)源：經(jīng)典名著
第一百十三回 鐘太保貽書(shū)招賢士
蔣澤長(zhǎng)冒雨訪賓朋
且說(shuō)北俠智化二人商議已畢，方才安歇。到了次日，鐘雄將軍務(wù)料理完時(shí)，便請(qǐng)北俠智爺在書(shū)房相會(huì)。今日比昨日更覺(jué)親熱了。閑話之間，又提起當(dāng)今之世誰(shuí)是豪杰，那個(gè)是英雄。北俠道："劣兄卻知一個(gè)人，惜乎他為宦途羈絆，再也不能到此。"鐘雄道："是何等人物？姓甚名誰(shuí)？"北俠道："就是開(kāi)封府的四品帶刀護(hù)衛(wèi)展昭字熊飛，為人行俠尚義，濟(jì)困扶危，人人都稱他為南俠，敕封號(hào)為御貓。他乃當(dāng)世之豪杰也。"鐘雄聽(tīng)了，哈哈大笑，道："此人現(xiàn)在小弟寨中，兄長(zhǎng)如何說(shuō)他不能到此？"北俠故意吃驚道："南俠如何能夠到此地呢？劣兄再也不信。"鐘雄道："說(shuō)起來(lái)話長(zhǎng)。襄陽(yáng)王送了一個(gè)壇子來(lái)，說(shuō)是大鬧東京錦毛鼠白玉堂的骨殖，交到小弟處。小弟念他是個(gè)英雄，將他葬在五峰嶺上，小弟還親身祭奠一回。惟恐有人盜去此壇，就在那墳冢前刨了個(gè)梅花塹坑，派人看守，以防不虞，不料遲不多日，就拿了二人：一個(gè)是徐慶，一個(gè)是展昭。那徐慶已然脫逃。展昭弟也素所深知，原要叫他作個(gè)幫手，不想他執(zhí)意不肯，因此把他國(guó)在碧云崖下。"北俠暗暗歡喜，道："此人頗與劣兄相得，待明日作個(gè)說(shuō)客，看是如何。"
智化接言道："大哥既能說(shuō)南俠，小弟還有一人，也可叫他投誠(chéng)。"鐘雄道："賢弟所說(shuō)之人為誰(shuí)呢？"智化道："說(shuō)起此人也是有名的豪杰。他就在臥虎溝居住，姓沙名龍。"鐘雄道："不是拿藍(lán)驍?shù)纳硢T外么？"智化道："正是。兄何以知道？"鐘雄道："劣兄想此人久矣！也曾差人去請(qǐng)過(guò)，誰(shuí)知他不肯來(lái)。后來(lái)聞得黑狼山有失。劣兄還寫(xiě)一信與襄陽(yáng)王，叫他把此人收伏，就叫他把守黑狼山，卻是人地相宜。至今未見(jiàn)回音，不知事體如何。"智化道："既是兄長(zhǎng)知道此人，小弟明日就往臥虎溝便了。大約小弟去了，他沒(méi)有不來(lái)之理。"鐘雄聽(tīng)了大樂(lè)。三個(gè)人就在書(shū)房飲酒用飯，不必細(xì)表。
到次日，智化先要上臥虎溝。鐘雄立刻傳令開(kāi)了寨門(mén)，用小船送出竹柵，過(guò)了五孔橋。他卻不奔臥虎溝，竟奔陳起望而來(lái)。進(jìn)了莊中，莊丁即刻通報(bào)。眾人正在廳上，便問(wèn)投誠(chéng)事體如何。智爺將始末原由說(shuō)了一遍，深贊鐘雄是個(gè)豪杰，惜乎錯(cuò)走了路頭，必須設(shè)法將這朋友提出苦海方好。又將與歐陽(yáng)兄定計(jì)搭救展大哥與沙大哥之事說(shuō)了。蔣平道："事有湊巧，昨晚史云到了，他說(shuō)因找歐陽(yáng)兄，到了茉花村，說(shuō)與丁二爺起身了。他又趕到襄陽(yáng)，見(jiàn)了張立，方知?dú)W陽(yáng)兄丁二弟與智大哥俱在按院那里。他又急急趕到按院衙門(mén)，盧大哥才告訴他說(shuō)，咱們都上陳起望了，他從新又到這里來(lái)。所以昨晚才到。"智化聽(tīng)了，即將史云叫來(lái)，問(wèn)他按院衙門(mén)可有什么事。史云道："我也曾問(wèn)了。盧大爺叫問(wèn)眾位爺們好，說(shuō)衙門(mén)中甚是平安。顏大人也好了。徐三爺也回去了，諸事妥當(dāng)。請(qǐng)諸位爺們放心。"智化道："你來(lái)得正好。歇息兩日，即速回臥虎溝，告訴孟焦二人，叫他將家務(wù)派妥當(dāng)人管理，所有漁戶獵戶人等，凡有本領(lǐng)的，齊赴襄陽(yáng)太守衙門(mén)。"丁二爺?shù)溃?quot;金老爺那里如何住得許多人呢？"智化笑道："劣兄早已預(yù)料，已在漢皋那里修葺下些房屋。"陸彬道："漢皋就是方山，在府的正北上。"智化道："正是此處。張立盡知。到了那里，見(jiàn)了張立，便有居住之處了。"說(shuō)罷，大家人席飲酒。
蔣平問(wèn)道："鐘雄到底是幾時(shí)生日？"智化道："前者結(jié)拜時(shí)已敘過(guò)了，還早呢，尚有半月的工夫。我想要制服他，就在那生日。趁著忙亂之時(shí)，必要設(shè)法把他請(qǐng)到此處。你我眾兄弟以大義開(kāi)導(dǎo)他，一來(lái)使他信服，二來(lái)把圣旨相諭說(shuō)明，他焉有不傾心向善之理。"丁二爺?shù)溃?quot;如此說(shuō)來(lái)，不用再設(shè)別法。只要四哥到柳員外莊上贏了柳青，就請(qǐng)帶了斷魂香來(lái)。臨期如此如此。豈不大妙？"智化點(diǎn)頭道："此方甚善。不知四弟幾時(shí)才去？"蔣平道："原定于十日后，今剛?cè)铡Ｔ俚人奈逄�，小弟再去不遲。"智化道："很好。我明日回去，先將沙大哥救出。然后暗暗探他的事件，掌他的權(quán)衡，那時(shí)就好說(shuō)了。"這一日大家聚飲歡呼，至三鼓方散。
第二日智化別了眾人，駕一小舟，回至水寨，見(jiàn)了鐘雄。鐘雄問(wèn)道："賢弟為何回來(lái)的這等快？"智化道："事有湊巧。小弟正往臥虎溝進(jìn)發(fā)，恰好途中遇見(jiàn)臥虎溝來(lái)人。問(wèn)沙員外，原來(lái)早被襄陽(yáng)王拿去，國(guó)在王府了。因此急急趕回，與兄長(zhǎng)商議。"鐘雄道："似此，如之奈何？"智化道："據(jù)小弟想來(lái)，襄陽(yáng)王既囚沙龍，必是他不肯順從。莫若兄長(zhǎng)寫(xiě)書(shū)一封，就說(shuō)咱們這里招募了賢豪，其中頗有與沙龍至厚的；若要將他押到水寨，叫這些人勸他歸降，他斷無(wú)不依的。不知兄長(zhǎng)意下如何？"鐘雄道："此言甚善。就求賢弟寫(xiě)封書(shū)信吧。"智化立刻寫(xiě)了封懇切書(shū)信，派人去了。
智化又問(wèn)："歐陽(yáng)兄說(shuō)的南俠如何？"鐘雄道："昨日去說(shuō)，已有些意思。今日又去了。"正說(shuō)間，虞候報(bào)："歐陽(yáng)老爺回來(lái)了。"鐘雄智化連忙迎出來(lái)，問(wèn)道："南俠如何不來(lái)？"北俠道："劣兄說(shuō)至再三，南俠方才應(yīng)允，務(wù)必叫親身去請(qǐng)，一來(lái)見(jiàn)賢弟誠(chéng)心，二來(lái)他臉上覺(jué)得光彩。"智化在旁幫襯道："兄長(zhǎng)既要招募賢豪，理應(yīng)折節(jié)下士。此行斷不可少。"鐘雄慨然應(yīng)充。于是大家乘馬到了碧云崖。這原是北俠作就活局，從新給他二人見(jiàn)了。彼此謙遜了一番，方一同回轉(zhuǎn)思齊堂。四個(gè)人聚飲談心，歡若平生。
再說(shuō)那奉命送信之人到了襄陽(yáng)王那里，將信投遞府內(nèi)。誰(shuí)知襄陽(yáng)王看了此書(shū)，暗暗合了自己心意，恨不得沙龍立時(shí)歸降自己，好作幫手。急急派人押了沙龍送到軍山。送信人先趕回來(lái)，報(bào)了回信。智化便對(duì)鐘雄道："沙員外既來(lái)了，待小弟先去迎接。仗小弟舌上鈍鋒，先與他陳說(shuō)利害，再以交誼規(guī)勸，然后述說(shuō)兄長(zhǎng)禮賢下士。如此諄諄勸勉，包管投誠(chéng)無(wú)疑矣。"鐘雄聽(tīng)了，大悅。即刻派人備了船只，開(kāi)了竹柵。他只知智化迎接沙龍遞信，那知他們將圈套細(xì)說(shuō)明白。一同進(jìn)了水寨，把沙龍安置在接官?gòu)d上。智化卻先來(lái)，見(jiàn)了鐘雄道："小弟見(jiàn)了沙員外，說(shuō)到再三。沙員外道，他在臥虎溝，雖非簪纓，卻乃清白的門(mén)楣。只因誤遭了贓官局騙，以致被獲遭擒，已將生死置于度外。既不肯歸降襄陽(yáng)王，如何肯投誠(chéng)鐘太保呢。"鐘雄道："如此說(shuō)來(lái)，這沙員外是斷難收伏的了。"智化道："虧了小弟百般的苦功，又述說(shuō)兄長(zhǎng)的大德。他方說(shuō)道'為人要知恩報(bào)恩。既承寨主將俺救出囹圄之中，如何敢忘大德。話要說(shuō)明了，俺若到了那里，情愿以客自居，所有軍務(wù)之事概不與聞，止如是相好朋友而已。倘有急難之處用著俺時(shí)，必效犬馬之勞，以報(bào)今日之德。'小弟聽(tīng)他這番言語(yǔ)，他是怕墮了家聲，有些留戀故鄉(xiāng)之意。然而既肯以朋友相許，這是他不肯歸伏之歸伏了。若再諄諄，又恐怕他不肯投誠(chéng)。因此安置他在接官?gòu)d上，特來(lái)稟兄長(zhǎng)得知。"北俠在旁答道："只要肯來(lái)便好說(shuō)了，什么客不容呢，全是好朋友罷了。"鐘雄笑道："誠(chéng)哉是言也！還是大哥說(shuō)的是。"南俠道："咱們還迎他不迎呢？"智化道："可以不必遠(yuǎn)迎，止于在宮門(mén)接接就是了。小弟是先要告辭了。"
不多時(shí)，智化同沙龍到來(lái)，上了泊岸，望宮門(mén)一看，見(jiàn)多少虞候侍立宮門(mén)之下，鐘太保與南北兩快等候。智化導(dǎo)引在前，沙龍?jiān)诤�，登臺(tái)階，兩下彼此迎湊。智化先與鐘雄弓悅。沙龍道："某一介魯夫，承寨主錯(cuò)愛(ài)，實(shí)實(shí)叨恩不淺。"鐘雄道："久慕英名，未能一見(jiàn)。今日幸會(huì)，何樂(lè)如之！"智化道："此位是歐陽(yáng)兄，此位是展大哥。"沙龍一一見(jiàn)了，又道："難得南北二俠俱備在此，這是寨主威德所致，我沙龍今得附驥，幸甚呀幸甚！"鐘雄聽(tīng)了，甚為得意。彼此來(lái)到思齊堂，分賓主坐定。鐘雄又問(wèn)沙龍，如何到了襄陽(yáng)王那里。沙龍便將縣宰的騙局說(shuō)了。"若不虧寨主救出囹圄，俺沙某不復(fù)見(jiàn)天，實(shí)實(shí)受惠良多。改日自當(dāng)酬報(bào)。"鐘雄道："你我作豪杰的，乃是常事，何足掛齒。"沙龍又故意的問(wèn)了問(wèn)南北二俠。彼此攀話。酒宴已擺設(shè)下。鐘雄讓沙龍。沙龍謙讓再三，寨主長(zhǎng)，寨主短。鐘雄是個(gè)豪杰，索性敘明年庚，即以兄長(zhǎng)呼之，真是英雄的本色。沙龍也就磊磊落落，不問(wèn)那些虛文。
飲酒之間，鐘雄道："難得今日沙兄長(zhǎng)到此，足慰平生。方才智賢弟已將兄長(zhǎng)的豪志大度說(shuō)明，沙兄長(zhǎng)只管在此居住。千萬(wàn)莫要拘束。小弟決不有費(fèi)清心。惟有歐陽(yáng)兄展兄小弟還要奉托，替小弟操勞。從今后水寨之事求歐陽(yáng)兄代為管理；旱寨之事原有妻弟姜鎧料理，恐他一人照應(yīng)不來(lái)，求民兄協(xié)同經(jīng)理。智賢弟作個(gè)統(tǒng)轄，所有兩寨事條全要賢弟稽查。眾位兄弟如此分勞，小弟就可以清閑自在。每日與沙大哥安安靜靜的盤(pán)桓些時(shí)，庶不負(fù)今日之歡聚，素日之渴想。"智化聽(tīng)了，甚合心意，也不管南北二俠應(yīng)與不應(yīng)，他就滿口應(yīng)承。是日四人盡歡而散。
到了次日，鐘雄傳諭大小頭目：所有水寨事務(wù)俱回北俠知道；旱寨事務(wù)俱回南俠與姜爺知道；倘有兩寨不合宜之事，俱備會(huì)同智化參酌。不上五日工夫把個(gè)軍山料理得益發(fā)整齊嚴(yán)肅，所有大小頭目兵丁無(wú)不歡呼頌揚(yáng)。鐘雄得意洋洋，以為得了幫手，樂(lè)不可言。那知這些人全是算計(jì)他的呢。
且說(shuō)蔣平在陳起望，到了日期，應(yīng)當(dāng)起身，早別了丁二爺與陸魯二人，竟奔柳家莊而來(lái)。此時(shí)正在深秋之際，一路上黃花鋪地，落葉飄飄，偏偏陰雨密布，漸漸泠泠下起雨來(lái)。蔣爺以為深秋沒(méi)有什么大雨，因此冒雨前行。誰(shuí)知細(xì)雨濛濛，連綿不斷，刮來(lái)金風(fēng)瑟瑟，遍體清涼。低頭看時(shí)，渾身皆濕。再看天光，已然垂暮。又算計(jì)柳家莊尚有四五十里之遙，今日斷不能到。幸虧今日是十日之期，就是明日到，也不為遲，因此要找個(gè)安身之處，且歇息避雨。往前又趲行了幾里，好容易看見(jiàn)那邊有座廟宇，急急奔到山門(mén)，敲打聲喚，再無(wú)人應(yīng)。心內(nèi)甚是躊躇，更兼渾身皆濕，秋風(fēng)吹來(lái)，冷不可當(dāng)。自己說(shuō)道："利害！真是'一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒'。這可怎么好呢？"只見(jiàn)那邊柴扉開(kāi)處，出來(lái)一老者，打著一把半零不落的破傘。見(jiàn)蔣平瘦弱身軀，猶如水雞兒一般啼啼呵呵的，心中不忍，便問(wèn)道："客官，想是走路遠(yuǎn)了，途中遇雨。如不憎嫌，何不到我豆腐房略為避避呢！"蔣平道："難得老丈大發(fā)慈悲。只是小可素不相識(shí)，怎好攪擾！"老丈道："有甚要緊。但得方便地，何處不為人。休要拘泥。請(qǐng)呀！"蔣平見(jiàn)老丈誠(chéng)實(shí)，只得隨老丈進(jìn)了柴扉。
不知老丈是誰(shuí)，且聽(tīng)下回分解。