第七十三回 書(shū)院課文不成師弟 家庭變起難為祖孫
當(dāng)下我走到山東會(huì)館里，向長(zhǎng)班問(wèn)訊。長(zhǎng)班道：“王伯述王老爺，前幾天才來(lái)過(guò)。他不住在這里。他賣(mài)書(shū)，外頭街上貼的萃文齋招紙，便是他的。好象也住在一家甚么會(huì)館里，你佇到街上一瞧就知道了。”我聽(tīng)說(shuō)便走了出來(lái)，找萃文齋的招貼，偏偏一時(shí)找不著。倒是沿路看見(jiàn)不少的“包打私胎”的招紙，還有許多不倫不類(lèi)賣(mài)房藥的招紙，到處亂貼，在這輦轂之下，真可謂目無(wú)法紀(jì)了。走了大半條胡同，總看不見(jiàn)萃文齋三個(gè)字。直走出胡同口，看見(jiàn)了一張，寫(xiě)的是“萃文齋洋版書(shū)籍”，旁邊“寓某處”的字，卻是被爛泥涂蓋了的。再走了幾步，又看見(jiàn)一張同前云云；旁邊卻多了一行小字，寫(xiě)著“等米下鍋，賠本賣(mài)書(shū)”八個(gè)字。我暗想，這位先生未免太兒戲了。及至看那“寓某處”的地方，仍舊是用泥涂了的，我實(shí)在不解。在地下拾了一片木片，把那泥刮了下來(lái)，仔細(xì)去看，誰(shuí)知里面的字，已經(jīng)挖去的了。只得又走，在路旁又看見(jiàn)一張，這是完全的了，寫(xiě)著“寓半截胡同山會(huì)邑館”。我便一路問(wèn)信要到半截胡同，誰(shuí)知走來(lái)走去，早已走回廣升棧門(mén)口了，我便先回棧里。又誰(shuí)知松竹齋、老二酉的伙計(jì)，把東西都送了來(lái)，等了半天了�？蜅Ｖ酗�?jiān)玳_(kāi)過(guò)了。我掏出表來(lái)一看，原來(lái)已經(jīng)一點(diǎn)半鐘了。我便拿銀子到柜上換了票子，開(kāi)發(fā)了兩家伙計(jì)去了。然后叫茶房補(bǔ)開(kāi)飯來(lái)，胡亂吃了兩口。又到柜上去問(wèn)半截胡同，誰(shuí)知這半截胡同就在廣升棧的大斜對(duì)過(guò)，近得很的。
我便走到了山會(huì)邑館，一直進(jìn)去，果然看見(jiàn)一個(gè)房門(mén)首，貼了“萃文齋寓內(nèi)”的條子。便走了進(jìn)去，卻不見(jiàn)伯述，只有一個(gè)頒白老翁在內(nèi)。我便向他叩問(wèn)。老翁道：“伯述到琉璃廠去了，就回來(lái)的，請(qǐng)坐等一等罷�！蔽冶阏�(qǐng)教姓名。那老翁姓應(yīng)，號(hào)暢懷，是紹興人。我就坐下同他談天，順便等伯述。等了一會(huì)，伯述來(lái)了，彼此相見(jiàn)，談了些別后的話。我說(shuō)起街上招貼涂去了住址一節(jié)。伯述道：“這是他們書(shū)店的人干的。我的書(shū)賣(mài)得便宜，他又奈何我不得，所以出了這個(gè)下策�！蔽业溃骸肮植坏媚�，我在老二酉打聽(tīng)姻伯的住處，他們只回說(shuō)不知道。”伯述道：“這還好呢，有兩回有人到琉璃廠打聽(tīng)我，他們簡(jiǎn)直的回說(shuō)我已經(jīng)死了，無(wú)非是妒忌我的意思。老二酉家，等一回就要來(lái)拿一百部《大題文府》，怎么不知我住處呢�！蔽矣终f(shuō)起在街上找萃文齋招貼，看見(jiàn)好些“包打私胎”招紙的話。伯述道：“你初次來(lái)京，見(jiàn)了這個(gè)，自以為奇，其實(shí)希奇古怪的多得很呢。這京城里面，就靠了這個(gè)維持風(fēng)化不少�！蔽也挥X(jué)詫異道：“怎么這個(gè)倒可以維持風(fēng)化起來(lái)？”伯述道：“在外省各處，常有聽(tīng)見(jiàn)生私孩子的事，惟有京城里出了這一種寶貨，就永無(wú)此項(xiàng)新聞了，豈不是維持風(fēng)化么。你還沒(méi)有看見(jiàn)滿街上貼的招紙，還有出賣(mài)婦科絕孕丹的呢，那更是弭患于無(wú)形的善法了�！闭f(shuō)罷，呵呵大笑。又談了些別話，即便辭了回棧。
連日料理各種正事，伯述有時(shí)也來(lái)談?wù)�。一連過(guò)了一個(gè)月，接到繼之的信，叫我設(shè)法自立門(mén)面。我也想到長(zhǎng)住在棧里，終非久計(jì)。但是我們所做的都是轉(zhuǎn)運(yùn)買(mǎi)賣(mài)，用不著熱鬧所在，也用不著大房子。便到外面各處去尋找房屋。在南橫街找著了一家，里面是兩個(gè)院子，東院那邊已有人住了，西院還空著，我便賃定了，置備了些動(dòng)用家伙，搬了進(jìn)去，不免用起人來(lái)。又過(guò)了半個(gè)月，繼之打發(fā)他的一個(gè)堂房侄子吳亮臣進(jìn)京來(lái)幫我，并代我?guī)Я硕聛?lái)。亮臣路過(guò)天津時(shí)，又把我寄存杏農(nóng)處的行李帶了來(lái)。此時(shí)又用了一個(gè)本京土人李在茲幫著料理各項(xiàng)，我倒覺(jué)得略為清閑了點(diǎn)。
且說(shuō)東院里住的那一家人姓符，門(mén)口榜著“吏部符宅”；與我們雖是各院，然而同在一個(gè)大門(mén)出入，總算同居的。我搬進(jìn)來(lái)之后，便過(guò)去拜望，請(qǐng)教起臺(tái)甫，知道他號(hào)叫彌軒，是個(gè)兩榜出身，用了主事，簽分吏部。往來(lái)過(guò)兩遍，彼此便相熟了。我常常過(guò)去，彌軒也常常過(guò)來(lái)。這位彌軒先生，的真是一位道學(xué)先生，開(kāi)口便講仁義道德，閉口便講孝弟忠信。他的一個(gè)兒子，名叫宣兒，只得五歲，彌軒便天天和他講《朱子小學(xué)》。常和我說(shuō)：“仁義道德，是立身之基礎(chǔ)；倘不是從小熏陶他，等到年紀(jì)大了，就來(lái)不及了�！币虼宋疑跏蔷粗厮�。有一天，我又到他那邊去坐。兩個(gè)談天正在入彀的時(shí)候，外面來(lái)了一個(gè)白須老頭子，穿了一件七破八補(bǔ)的棉袍，形狀十分瑟縮，走了進(jìn)來(lái)。彌軒望了他一眼，他就瑟瑟縮縮的出去了。我談了一回天之后，便辭了回來(lái)，另辦正事。
過(guò)了三四天，我恰好在家沒(méi)事，忽然一個(gè)人闖了進(jìn)來(lái)，向我深深一揖，我不覺(jué)愕然。定睛一看，原來(lái)正是前幾天在彌軒家里看見(jiàn)的老頭子。我便起身還禮。那老頭子戰(zhàn)兢兢的說(shuō)道：“忝在同居，恕我荒唐，有殘飯乞賜我一碗半碗充饑�！蔽腋X(jué)愕然道：“你住在那里？我?guī)讜r(shí)和你同居過(guò)來(lái)？”那老頭子道：“彌軒是我小孫，彼此豈不是有個(gè)同居之誼。”我不覺(jué)吃了一驚道：“如此說(shuō)是太老伯了！請(qǐng)坐，請(qǐng)坐。”老頭子道：“不敢，不敢！我老朽走到這邊，也是無(wú)可奈何的事，只求有吃殘的飯，賜點(diǎn)充饑，就很感激了。”我聽(tīng)說(shuō)忙叫廚子炒了兩碗飯來(lái)給他吃。他忙忙的吃完了，連說(shuō)幾聲“多謝”，便匆匆的去了。我要留他再坐坐談?wù)�。他道：“恐怕小孫要過(guò)來(lái)不便�！闭f(shuō)著，便去了。我遇了這件事，一肚子狐疑，無(wú)處可問(wèn)，便走出了大門(mén)，順著腳步兒走去，走到山會(huì)邑館，見(jiàn)了王伯述，隨意談天，慢慢的便談到今天那老頭子的事。伯述道：“彌軒那東西還是那樣嗎，真是豈有此理！這是認(rèn)真要我們?cè)O(shè)法告他的了�！蔽业溃骸暗降资巧趺礃右粯妒履�？符彌軒雖未補(bǔ)缺，到底是個(gè)京官，何至于把乃祖弄到這個(gè)樣子，我倒一定要問(wèn)個(gè)清楚�！�
伯述道：“他是我們歷城（山東歷城縣也）同鄉(xiāng)。我本來(lái)住在歷城會(huì)館。就因?yàn)樯习肽�，同鄉(xiāng)京官在會(huì)館議他的罪狀，起了底稿給他看過(guò)，要他當(dāng)眾與祖父叩頭伏罪。又當(dāng)眾寫(xiě)下了孝養(yǎng)無(wú)虧的切結(jié)，說(shuō)明倘使仍是不孝，同鄉(xiāng)官便要告他。當(dāng)日議事時(shí)，我也在會(huì)館里，同鄉(xiāng)中因?yàn)槲覐那爱?dāng)過(guò)幾天京官，便要我也署上一個(gè)名。我因?yàn)閺那半m做過(guò)官，此刻已是經(jīng)商多年了，官不官，商不商，便不愿放個(gè)名字上去。好得暢懷先生和我同在一起，他是紹興人，我就跟他搬到此地來(lái)避了。論起他的家世，我是知的最詳。那老頭子本來(lái)是個(gè)火居道士，除了代別人唪經(jīng)之外，還鬼鬼祟祟的會(huì)代人家畫(huà)符治病，偶然也有治好的時(shí)候，因此人家上他一個(gè)外號(hào)，叫做‘符最靈’。這個(gè)名氣傳了開(kāi)去，求他治病的人更多了，居然被他積下了幾百吊錢(qián)。生下一個(gè)兒子，卻是很沒(méi)出息的，長(zhǎng)大了，游手好閑，終日不務(wù)正業(yè)。老頭兒代他娶了一房媳婦，要想仗媳婦來(lái)管束兒子。誰(shuí)知非但管束不來(lái)，小夫妻兩個(gè)反時(shí)時(shí)向老頭兒吵鬧，說(shuō)老人家是個(gè)守財(cái)虜，守著了幾百吊錢(qián)，不知道拿出來(lái)給兒子做買(mǎi)賣(mài)，好歹也多掙幾文，反要怪做兒子的不務(wù)正業(yè)，你叫我從那個(gè)上頭做起！吵得老頭兒沒(méi)了法了，便拿幾百吊錢(qián)出來(lái)，給兒子做小買(mǎi)賣(mài)，不多幾天，虧折個(gè)罄盡。他不怪自己不會(huì)打算，倒怪說(shuō)本錢(qián)太少了，所以不能賺錢(qián)。老頭兒沒(méi)奈何，只得又拿些出來(lái)，不多幾天，也是沒(méi)了。如此一拿動(dòng)了頭，以后便無(wú)了無(wú)休了，足足把他半輩子積攢下來(lái)的幾吊錢(qián)，化了個(gè)一干二凈。真是俗語(yǔ)說(shuō)的是個(gè)討債兒子，把他老子的錢(qián)弄干凈了，便得了個(gè)病，那時(shí)候符最靈變了‘符不靈’了，醫(yī)治無(wú)效，就此嗚呼了。且喜代他生下一個(gè)孫子，就是現(xiàn)在那個(gè)寶貨符彌軒了。他兒子死了不上一個(gè)月，他的媳婦就帶著小孩子去嫁了。這一嫁嫁了個(gè)江西客人，等老頭子知道了時(shí)，那江西客人已經(jīng)帶著那婆娘回籍去了。老頭兒急得要死，到歷城縣衙門(mén)去告，上下打點(diǎn)，不知費(fèi)了多少手腳，才得歷城縣向江西移提了回來(lái)，把這個(gè)寶貨孫子斷還了他。那時(shí)這寶貨只有三歲，虧他祖父符最靈百般撫養(yǎng)，方得長(zhǎng)大，到了十二三歲時(shí)，實(shí)在家里窮得不能過(guò)了，老頭子便把他送到一家鄉(xiāng)紳人家去做書(shū)僮。誰(shuí)知他卻生就一副聰明，人家請(qǐng)了先生教子弟讀書(shū)，他在旁邊聽(tīng)了，便都記得。到了背書(shū)時(shí)，那些子弟有背不下去的，他便在旁邊偷著提他。被那教讀先生知道了，夸獎(jiǎng)他聰明，便和東家說(shuō)了，不叫他做事，只叫他在書(shū)房伴讀。一連七八年，居然被他完了篇。那一年跟隨他小主人入京鄉(xiāng)試，他小主人下了第，正沒(méi)好氣。他卻自以為本事大的了不得，便出言無(wú)狀起來(lái)。小主人罵了他，他又反唇相稽。他小主人怒極了，把他攆走了，從此他便流落在京。幸喜寫(xiě)的一筆好字，并且善變字體，無(wú)論顏、柳、歐、蘇，都能略得神似。別人寫(xiě)的字，被他看一遍，他摹仿起來(lái)，總有幾分意思。因此就在琉璃廠賣(mài)字。倒也虧他，混了三年，便捐了個(gè)監(jiān)生下鄉(xiāng)場(chǎng)，誰(shuí)知一出就中了。次年會(huì)試連捷，用了主事，簽分了吏部。那時(shí)還是住在歷城會(huì)館里�？汕纱文晔莻�(gè)恩科，他的一個(gè)鄉(xiāng)試座現(xiàn)骺跡
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