大難來臨時(shí)沒有任何跡象，天氣很好，像歌中唱的那樣，藍(lán)藍(lán)的天上白云飄。鎮(zhèn)外的棉花地一望無際，棉花已結(jié)了蕾，在陽光下展現(xiàn)著自己的茁壯。鎮(zhèn)中的大路上有兩只鴨子在搖搖擺擺地走。開車的胡早秋曾試圖軋死那兩只目中無人的鴨子，田立業(yè)一拉方向盤，讓兩只鴨子從破吉普下逃得一命。
這時(shí)是下午兩點(diǎn)三十七分，田立業(yè)在決定回平陽時(shí)看了下表，還很正經(jīng)地和胡早秋說：“胡司令，你可要給我作證哦，我代老書記進(jìn)行了最后檢查，現(xiàn)在是兩點(diǎn)三十七分，我們沒發(fā)現(xiàn)任何遺漏人員，開始打道回府！對不對？”
胡早秋說：“對，對，你是黨的好干部，我回去給你作證�！�
田立業(yè)苦笑道：“你才是黨的好干部呢，我是不受信任的甩子！”
胡早秋說：“哪里，哪里，我們是同甩、同甩，你大號甩子，我二號甩子！”
就在這時(shí)，田立業(yè)發(fā)現(xiàn)不對了：“胡司令，怎么有水過來了？”
確是有水從西面鏡湖方向流過來，水流很急，帶著漂浮物漫上了路基。
胡早秋還沒當(dāng)回事，說：“洪峰四點(diǎn)才到，咱抓緊走就是，路上又沒人，我把車打到最高時(shí)速，二十分鐘走出彼得堡！”
吉普當(dāng)即加速，像和洪水賽跑似的，箭一般竄出鎮(zhèn)子。
然而，就在車出鎮(zhèn)子四五百米之后，田立業(yè)意外地發(fā)現(xiàn)西圩堤上還有人，而且不是一個(gè)，竟是許多個(gè)！
田立業(yè)大聲喝道：“胡司令，咱任務(wù)還沒完成，快回頭，堤上還有人！”
胡早秋這才看到了西圩堤上的人影，忙掉轉(zhuǎn)車頭，迎著水流沖向圩堤。
然而，水流這時(shí)已經(jīng)很急，轉(zhuǎn)眼間漲到近半米，吉普車沒能如愿沖到堤前就熄了火，二人只好棄車徒步往堤上奔。奔到堤上一看，老鄉(xiāng)長周久義正領(lǐng)著手下十七個(gè)人徒勞地手挽手站在水中堵口搶險(xiǎn)，其情景實(shí)可謂驚心動魄。
胡早秋氣死了，日娘搗奶奶，什么臟話都罵了，一邊罵，一邊和田立業(yè)一起，把周久義和他身邊連成一體的人鏈往尚未坍塌的圩堤上拉。胡早秋是旱鴨子，不會水，幾次滑倒在水中被淹得翻白眼。田立業(yè)怕胡早秋救人不成，自己先把命送掉，便把胡早秋先托上了堤。
沖決的缺口在擴(kuò)大，水流越來越急，周久義和他的同伴們想上來也沒那么容易了。田立業(yè)便嘶聲喊著要大家挽住手，不要松開。然而，人鏈最后的兩個(gè)中年人還是支持不住，被急流卷走了，田立業(yè)也差點(diǎn)被水流卷走。
一番苦斗之后，只十五個(gè)人上了堤。
胡早秋完全失去了理智，把周久義拉上來后，一腳將他踹倒，破口大罵道：“周久義，你他媽的該坐牢，該殺頭！你看見了嗎？看見了嗎？兩條人命葬送在你狗日的手上了！”
周久義這時(shí)已像木頭似的，縮著瘦小干枯的身子癱在泥水里，任胡早秋打罵，除了眼里流淚，一句話沒有。
田立業(yè)覺得胡早秋過分了，提醒道：“胡市長，注意自己的身份！”
不該死人偏死了，胡早秋紅了眼，根本不理田立業(yè)，仍大罵不止：“你他媽的不是帶人撤了嗎？��？怎么又偷偷跑到大堤上來了？你自己一人死了不要緊，還他媽的拖這么多人給你陪葬呀？！周久義，你給我說說看，你到底……”
誰也想不到，胡早秋話沒說完，周久義卻掙扎著爬起來，仰天長嘯一聲：“圍堰鄉(xiāng)的老少爺們，我周久義對不起你們呀！”言罷，一頭栽進(jìn)鏡湖激流中，當(dāng)即被沖得無了蹤影。
胡早秋驚呆了，大張著嘴，再也說不出一句話來。
田立業(yè)痛惜地喊了聲：“早秋！”滿眼的淚一下子下來了。
胡早秋“啪”地給自己一個(gè)耳光，無聲地哭了。
這時(shí)，倒是搶險(xiǎn)隊(duì)的村民們七嘴八舌說了：“胡市長，你別難過，這不怪你，周鄉(xiāng)長說過不止一次了，只要破圩，他就不活了。”
“是哩，胡市長，與你一點(diǎn)關(guān)系沒有！”
“真的，胡市長，是和你沒關(guān)系，我們偷偷留下來也是自愿的……”
田立業(yè)抹了把淚說：“好了，好了，反正已經(jīng)這樣了，都別說了，快想法逃命吧！這里也不安全，口子馬上就要撕到咱腳下了，你們看看，連吉普車都沖得沒影了！快跑，前面有個(gè)泵站，都到那里去！”
眾人這才醒悟了，跌跌撞撞往泵站的水泥平房跑去。
泵站的水泥平房實(shí)在太小，是平時(shí)為了保護(hù)水泵不受風(fēng)吹雨淋而修的。田立業(yè)看了一下，估計(jì)平房頂上最多能站十一二個(gè)人，便要不會水的胡早秋和一部分村民先爬上去蹲著，等待救援。
胡早秋不干，說：“讓他們上去，立業(yè)，咱們在一起！”
結(jié)果，平房頂上竟勉強(qiáng)容納了所有十五個(gè)村民，當(dāng)整個(gè)西圩堤被沖垮后，這個(gè)不起眼的小泵站成了洪水中的孤島，十五人因這孤島的存在得以從滔天大水中幸存。
經(jīng)過一陣忙亂，幫十五個(gè)村民找到了暫時(shí)的棲身之處后，西圩堤上的險(xiǎn)情更加嚴(yán)重了。原有缺口于無聲無息中撕成了一片汪洋，而上前方的圩堤又破開了，殘存的幾十米圩堤隨時(shí)有可能消失在洪水中。
這時(shí)，田立業(yè)發(fā)現(xiàn)了圩堤下的一棵高大柳樹，根據(jù)目測的情況看，柳樹的主干高出鏡湖水面不少，于是，一把拉住胡早秋說：“早秋，快跟我上樹！”
不會游泳的胡早秋望著圩堤和柳樹之間翻滾的水面遲疑著。
田立業(yè)顧不得多想，硬拖著胡早秋下了水，摟著胡早秋的脖子，反手倒背起胡早秋，向二百米開外的那棵大柳樹拼力游去。胡早秋嚇得要死，本能地在水中掙扎起來，搞得田立業(yè)益發(fā)艱難，一路上氣喘吁吁，還喝了不少水。
費(fèi)了好大的力氣，終于游到柳樹前，田立業(yè)已是筋疲力盡，扶著樹干只有喘氣的份了。田立業(yè)上氣不接下氣地要胡早秋自己爬到樹上去。
胡早秋幾乎要哭了：“立業(yè)，你不知道我么？我……我哪會爬樹呀？”
田立業(yè)想起來了，別說爬樹，在大學(xué)里胡早秋連吊桿都爬不及格，于是，苦中作樂，和胡早秋開了生命中的最后一個(gè)玩笑：“胡司令，我……我算服你了，除了當(dāng)官做老爺，欺壓革命群眾，你……你狗東西是什么都不會！”
胡早秋已沒心思開玩笑了，說得很真誠，還結(jié)結(jié)巴巴，可實(shí)在比玩笑還荒唐：“立業(yè)，我不會不要緊，不是還有……有你么？你……你會不就等于我會么？是不是呀，伙……伙計(jì)？”
田立業(yè)卻沒回答，以后也沒再說什么話。
據(jù)胡早秋事后回憶，也許那當(dāng)兒田立業(yè)就沒有說話的力氣了。胡早秋感到田立業(yè)托扶他的手一直在發(fā)抖，繼而，發(fā)抖的手變成了肩膀，再后來，又變成了田立業(yè)濕漉漉的腦袋……
就這樣，一位會水的朋友，用自己的肩頭，用自己的頭顱，用自己生命的最后力量，托起了一位不會水的朋友，直到大水漲到樹杈，讓他的那位朋友抓住樹杈安全爬上了樹。而他自己，卻氣力消耗殆盡，連樹杈都抓不住了，最終被洪峰來臨時(shí)的激流無情地沖走了，走得無聲無息。
確是無聲無息。
胡早秋借著水的浮力，抓住一技碗口粗的樹杈爬上樹時(shí)，還以為田立業(yè)仍在身下，還想招呼田立業(yè)努把力爬上來，可四處一看，才發(fā)現(xiàn)田立業(yè)無了蹤影，目光所及之處，除了大水還是大水。
水真是大，胡早秋這輩子也沒見過這么大的水，除了他置身的這棵大柳樹和遠(yuǎn)處那個(gè)泵站，一切都被淹沒了，仿佛整個(gè)世界都被浸在了茫茫一片的滔天大水之中。
胡早秋帶著哭腔，驚慌地喊叫起來：“立業(yè)——田立業(yè)——”
回答胡早秋的，只有遠(yuǎn)處近處連天接地的滔滔水聲……
