【第54回】陳木南從聘娘處出來(lái)，來(lái)向表弟借銀子。此時(shí)，徐三公子要去福建上任，徐九公子同去。因此耽擱了兩日陳木南才借到銀子。他回到來(lái)賓樓時(shí)，聘娘正在生病，需人參、黃連等名貴藥材補(bǔ)著。陳木南的房東董老太勸他不要把銀子花在聘娘身上，陳木南不聽。果然，陳木南再無(wú)銀子可用時(shí)，聘娘就不再理他了。陳和甫的兒子也是個(gè)算命先生，為人混賬。整日與丈人吵架。在一次爭(zhēng)吵后一氣之下出了家。出家后還與同行測(cè)字先生丁言志為了鶯脰湖大會(huì)有無(wú)作詩(shī)的事大吵一回。丁言志拿著僅有的二兩多銀子也想會(huì)會(huì)聘娘，被聘娘奚落出來(lái)。虔婆疑心聘娘私收了花錢，向聘娘索要。二人爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，聘娘受氣不過(guò)，在延壽庵出了家。
【第55回】老一輩的名士逐漸故去之后，社會(huì)上崇尚文學(xué)的風(fēng)氣漸漸衰敗下來(lái)。雖然也有琴棋書畫的高手如荊元、王太、季遐年、蓋寬等后輩出現(xiàn)，但空有滿腹才學(xué)，卻不得重用。只能在田間舍頭艱難度日。
【第56回】萬(wàn)歷四十三年，天下大旱，百姓聊窮。河南道監(jiān)察御史單揚(yáng)言上奏朝廷說(shuō)，是因?yàn)槊耖g有很多有才學(xué)之士，朝廷不委以用，有才無(wú)處施展，積聚的怨氣與天地合為一體，致使水旱成災(zāi)。因此請(qǐng)求朝廷深入民間調(diào)查，對(duì)于確有才學(xué)的，不論生死，均賜予學(xué)位，以梳理氣息。朝廷采納，對(duì)于文中出現(xiàn)的賢人名士，根據(jù)才情大小，分別給予了不同學(xué)位。
