東晉時期思想界很活躍，傳統(tǒng)的“三玄”研究與對佛學(xué)義理的追求使玄學(xué)有六家七宗之多，佛學(xué)因釋子們對般若學(xué)真諦的探索亦勃然興盛，道教理論也日趨系統(tǒng)化，因之出現(xiàn)了大量闡述或論辯玄理的散文。玄學(xué)家中孫盛的《老聃非大賢論》、《老子疑問反訊》，王坦之的《廢莊論》，對老莊哲學(xué)提出嚴(yán)厲批評。戴逵的《釋疑論》駁斥佛教因果報應(yīng)論，《放達非為道論》批評魏晉名士的放達作風(fēng),都有一定積極意義。佛教理論家有道安、支遁、僧肇、慧遠等。僧肇的《物不遷論》、《不真空論》等,析理精密而又極富文采,遠過西晉諸論�；圻h的《沙門不敬王者論》，在當(dāng)時和稍后論辯文中有一定代表性。葛洪是道教理論的奠基人，其《抱樸子》內(nèi)篇論道術(shù)，外篇論儒學(xué)，文字整飭，有駢有散。書中所摘錄的鮑敬言的《無君論》，可以看出是一篇尖銳批判封建君主專制的重要政論文。
東晉的應(yīng)用文字中，庾亮的表奏靡密閑暢，如《讓中書監(jiān)表》。溫嶠的書記循理清通，如《重與陶侃書》。孫綽的碑銘擇言雅潔，當(dāng)時大臣王導(dǎo)、郄鑒、庾亮、庾冰諸碑文都出自他之手。
東晉歷史散文中,紀(jì)傳類無可稱道者。史論類中,干寶的《晉武帝革命論》、袁宏的《三國名臣序贊》等，有一定影響。
