漢字的發(fā)展歷程
漢字是是我國(guó)古代先民發(fā)明的記載工具，是世界上最古老的文字之一，擁有4500年以上的歷史，其使用最晚始于商代，歷經(jīng)甲骨文、大篆、小篆、隸書(shū)、楷書(shū)（草書(shū)、行書(shū)）諸般書(shū)體變化。
秦統(tǒng)一前，各諸候國(guó)使用的文字各不相同，秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，李斯整理小篆，“書(shū)同文”的歷史從此開(kāi)始。盡管漢語(yǔ)方言發(fā)音差異很大，但是書(shū)寫(xiě)系統(tǒng)的統(tǒng)一減少了方言差異造成的交流障礙。
三千余年來(lái)，漢字的書(shū)寫(xiě)方式變化不大，使得后人得以閱讀古文而不生窒礙。但近代西方文明進(jìn)入東亞之后，整個(gè)漢字文化圈的各個(gè)國(guó)家紛紛掀起了學(xué)習(xí)西方的思潮，其中，放棄使用漢字是這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的一個(gè)重要方面。
由于漢字書(shū)寫(xiě)復(fù)雜，這種“漢字落后論”的說(shuō)法存在了很長(zhǎng)時(shí)間，認(rèn)為漢字是教育及信息化瓶頸，并有“漢字拉丁化”甚至廢除漢字的推動(dòng)行為。這些運(yùn)動(dòng)的立論以為：跟西方拼音文字相比，漢字是繁瑣笨拙的。許多使用漢字國(guó)家即進(jìn)行了不同程度的漢字簡(jiǎn)化，甚至還有完全拼音化的嘗試。
其中日文假名的拉丁轉(zhuǎn)寫(xiě)方案以及漢語(yǔ)多種拼音方案的出現(xiàn)都是基于這種思想。
中國(guó)大陸將漢字筆劃參考行書(shū)草書(shū)加以簡(jiǎn)化，于1956年1月28日審訂通過(guò)《簡(jiǎn)化字總表》，在中國(guó)及新加坡使用至今。臺(tái)灣則一直使用繁體中文。
不過(guò)有趣的是，目前世界上只有漢字是唯一的流傳至今從未中斷的文字，英語(yǔ)等拼音文字現(xiàn)代人看幾百年前的書(shū)大都看不懂，更別說(shuō)幾千年了。
目前的漢字體系分為繁體字和簡(jiǎn)體字，前者用于臺(tái)灣、香港、澳門(mén)和北美的華人圈中，后者用于中國(guó)大陸和新加坡以及東南亞的華人社區(qū)。通常說(shuō)來(lái)，兩種漢字書(shū)寫(xiě)系統(tǒng)雖然有差異，常用漢字的個(gè)體差異不到25％，并且簡(jiǎn)繁字轉(zhuǎn)換都有規(guī)律可循，尤其通過(guò)電腦軟件轉(zhuǎn)換非常方便，不存在多少交流障礙。
現(xiàn)在一般認(rèn)為漢字也有突出優(yōu)點(diǎn)，初始學(xué)習(xí)難度雖大，但掌握常用字后不存在類似海量英文單詞的繼續(xù)學(xué)習(xí)問(wèn)題，且其表意特性也能充分調(diào)動(dòng)人腦的學(xué)習(xí)能力。在計(jì)算機(jī)輸入問(wèn)題基本解決后，“漢字落后論”及“漢字拉丁化”已實(shí)際上逐漸被大多數(shù)人拋棄。
目前漢字系統(tǒng)已經(jīng)基本穩(wěn)定，但漢字的規(guī)范化、生僻字的自然消亡仍在繼續(xù)進(jìn)行。