（一）語言是一種特殊的文化現(xiàn)象

特殊在哪里?

1．它是史前時期的產物，是人類無意識的創(chuàng)造——不完全等同于文化的創(chuàng)造性。

2．它既不屬于主觀世界，也不完全屬于客觀世界，具有介于二者之間的性質。

3．它是文化的載體，又是文化的反映，是超時代、超政治、超觀念的。

因此，三個層面對它都不合適。

（二）語言是文化的最重要載體

說它是最重要的載體，是相對于其他載體而言。其他載體只能向人們顯現(xiàn)文化的一個部分，甚至是文化的一個角落；而語言則全面地儲存著文化的整體信息。語言如果要超越時空，就需要借助于文字。從現(xiàn)象上看，似乎是文字充當著最重要的載體，但是，從語言學的角度看，文字只是記錄語言的符號，文字的負載功能，是靠它與語言的特殊關系而存在的。

語言由語音、詞匯、語法三大要素組成。負載文化的任務主要是由詞匯，特別是實詞詞匯承擔。語音和語法是超時代的。有人主張漢語語法體現(xiàn)了漢民族的文化意識，似乎至今缺乏有力的論證。

我們平時說詞匯對于社會生活最為敏感，這也意味著許多文化凝聚于詞匯。黃侃先生說一個字就等于一句話，意思是任何概念所包含的，實際是一個定義、一個判斷。而定義、判斷則是文化意識的結晶。當前中國的社會生活變化劇烈，因此在詞匯上表現(xiàn)為新詞新語的劇增。但是，這還不是語言對文化產生影響的最好例證，因為大量新詞新語是暫時的，它可以構成對文化的一時沖擊，多數(shù)不能對文化的整體，特別是人的觀念產生影響，不見得能成為文化的組成部分。只有深深融入中華民族生活的底層，經過歷史的選擇和淘汰、進入了民族基本詞匯的語言事實，才是語言對文化產生深刻影響的標志。這一現(xiàn)象需要用歷史上的事實加以說明。例如佛教在中國傳播了近2000年，對中國三個層面的文化都有巨大的影響。一些詞如自在、見地、法門、公案、功課、報應、解脫、因果、地獄、觀照、有緣、機緣、投機、印證、化身、紅塵等等都來自佛教；佛教詞語甚至成為成語進入詞匯體系，如立地成佛、天花亂墜、當頭棒喝、隨機應變、回光返照、不可思議等。這些詞語已經讓后人感覺不到是佛教詞語，也就是說它們已完全融匯到漢語固有的詞匯中，成為漢語的組成部分�！�

（三）語言對文化的巨大反作用力　

文化內容，特別是哲學文化在靠語言進行傳播的過程中，由于人們分不清語言和它所指的事物，于是經常誤把語言和其所指混同。于是語言又反過來對文化產生影響。最突出的例子如語言崇拜（包括文字崇拜），如漢語的雙音節(jié)詞匯對對稱美的觀念的形成所起的強化和推動作用，如宗教語言進入全民語言后，語言本身對人產生影響等。

這個問題本身就是一個需要開拓的領域。應該承認，對這個問題學術界至今研究還很不夠。

（四）語言理解與文化理解的關系

正是由于語言是一種特殊的文化，是文化的重要載體，所以語言理解就包含著文化理解，同時語言理解需要文化理解；語言理解的層次越高，文化理解也就越高，需要的文化理解也越高。換言之，對于非漢語背景的學習者而言，三個層次的文化都是需要的，不可只給這個，不給那個，至于課程給予到什么程度，具體內容怎樣確定，則是應該進行研究的。
近年漢語教學界對語言和文化的關系的重視，即基于這一原理。學界在這方面進行的探討已經不少，意見雖不很一致，但在上述語言與文化的關系問題上則是共識。

周思源先生認為，漢語學習初級階段的文化定位表現(xiàn)為“文化因素”或“文化背景知識”；目的語學習越往中高層次發(fā)展，接觸的文化越來越高，學習的內容越以專門文化的面貌出現(xiàn)�！柏S富的文化知識為語言表達提供了大量潛在的可能性�！雹�

現(xiàn)在的問題是，把漢語作為第二語言進行教學，文化背景和文化儲備應該以什么形式進入教學領域呢?一個民族的文化是一個極其龐大而復雜的系統(tǒng)，一個人畢其一生也不可能完全把握，對于來華學習漢語的學生，我們應該給予他些什么，才可以既滿足他眼前的需求，又為其以后進一步了解中華文化打下基礎、提供門徑呢?這就是前幾年對外漢語教學界討論得很熱鬧的問題�，F(xiàn)在這個問題也就涉及到了我們學院的建設和老師業(yè)務發(fā)展問題。
下面我就談一談對這個問題的看法。