１９１８年８月初，在日本本州島中部傍海的富山縣，到處是荒涼的景象，沒(méi)有牲畜和 家禽的鳴叫，沒(méi)有人們的笑語(yǔ)歡聲，各個(gè)村子一片死氣沉沉。偶爾能見到一些老人和孩子， 都是面有菜色，沒(méi)精打采。女人們頂著烈日辛勞了一天，精疲力竭，還得挎上菜籃子去摘野 菜回來(lái)充饑。但是，野菜也越來(lái)越少，都快摘光了。
男人們?yōu)榱损B(yǎng)家糊口，早早地就去了北海道漁場(chǎng)打魚。但打到的魚越來(lái)越少，有時(shí)出海 一整天，竟然一無(wú)所獲。一個(gè)月下來(lái)，賣魚所得的錢還抵不上自己的伙食費(fèi)，哪里還能往家 里寄錢？
更為要命的是，米價(jià)卻一直在暴漲，本來(lái)去年年底每升米只賣一角二分，進(jìn)入今年８月 份，已經(jīng)是三角八分了。事實(shí)上，許多人家都已斷炊。
日本是個(gè)到處都產(chǎn)米的國(guó)家，怎么會(huì)突然缺米呢？原來(lái)，進(jìn)入本世紀(jì)以來(lái)，日本正迅速 向工業(yè)社會(huì)轉(zhuǎn)變。落后的仍然處于小農(nóng)生產(chǎn)方式的農(nóng)業(yè)已跟不上工業(yè)的發(fā)展。城市的擴(kuò)大， 非農(nóng)業(yè)人口的增加，使得大米供應(yīng)開始出現(xiàn)緊張。而這時(shí)，日本政府不但不想法調(diào)整和加強(qiáng) 農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，反而不斷征調(diào)大米以供它對(duì)外進(jìn)行武裝干涉和侵略。當(dāng)軍隊(duì)用米量大增時(shí)，一些 米商和地主又趁機(jī)囤積居奇，哄抬米價(jià)。
不斷暴漲的米價(jià)使得人們?cè)孤曒d道。８月３日，淤積已久的怨憤終于爆發(fā)了，騷亂首先 由西水橋村的漁婦們發(fā)起。這天傍晚，村里那口古老的大鐘“當(dāng)當(dāng)”地敲響了，沉滯凝澀的 鐘聲似乎在訴說(shuō)和發(fā)泄無(wú)米下鍋的漁婦們心中的哀怨和憤怒。她們３００多人不約而同地奔 出家門，涌向米店，要求降價(jià)出售大米。老板一看這么多人，嚇得緊閉大門，并偷偷派人去 叫警察。憤怒的漁婦們見老板不理她們，便開始砸門。厚厚的木板門在婦女們的撞擊中開始 搖晃�？删驮谶@時(shí)，警察趕來(lái)了，他們拼命地吹著哨子，用槍托和皮靴驅(qū)趕著人群。漁婦們 更加怒不可遏，她們似乎已忘了為什么到這兒來(lái)，多日來(lái)的憤怒與委屈像山洪一樣爆發(fā)了。 她們轉(zhuǎn)身與警察對(duì)打起來(lái)。已被餓得面黃肌瘦，奄奄一息的她們也不知哪來(lái)那么大力氣，竟 然打倒了數(shù)名警察。
然而，警察的援兵源源不絕地趕來(lái)，皮鞭在人群里呼嘯，槍托在漁婦們頭上飛舞。她們 已有多人受傷，仍不肯罷休，似乎已經(jīng)豁出去了，什么都不顧了。最后，一名警察朝天空開 了槍，才把這次騷亂平息了下去。
西水橋村的搶米消息第二天傳到了對(duì)岸的漁村東水橋。那里的婦女們仿佛是受到了某種 啟示似的，８００多人當(dāng)即來(lái)到當(dāng)?shù)匾患掖竺椎�，這個(gè)米店已囤積了１０００多袋大米，正 準(zhǔn)備運(yùn)往外地高價(jià)出售。漁婦們起先是和平地與老板交涉，要求他不要運(yùn)走大米，就在當(dāng)?shù)? 賣。也許是西水橋村搶米的失敗使老板有恃無(wú)恐，他態(tài)度強(qiáng)橫，瞪著眼說(shuō)：“米是我的，我 愛(ài)賣給誰(shuí)就賣給誰(shuí)！你們有什么權(quán)力管我？！”他的老婆、那個(gè)一身肥肉胖得像豬似的女人 更惡毒，只聽她扯著公鴨似的嗓子吼道：“去死吧，你們！嫌米貴就別活了！”聽到這話， 婦女們壓抑著的怒火再也控制不住，不知是誰(shuí)高聲了一聲：“跟他們廢什么話，搶啊！”這 一下像是在油鍋里扔了一個(gè)炸彈似的，漁婦們一擁而上，老板、老板娘和店伙計(jì)被她們推到 一邊，１０００多袋大米很快被一搶而空。等伙計(jì)帶著警察趕到后，只看見坐在地上嚎哭的 老板夫婦。
富山縣的搶米風(fēng)潮很快波及全國(guó)。此時(shí)的日本，民眾的不滿情緒早已猶如澆滿了油的干 柴。富山縣的漁婦們的行動(dòng)，無(wú)疑等于在上面點(diǎn)著了火。８月１１日，大阪市民和工人暴 功，搗毀或搶光了２５０多家米店；次日，米商最集中的神戶幾萬(wàn)市民發(fā)生暴動(dòng)，幾家最大 的米店被搗毀。有個(gè)大奸商叫鈴木，不但被燒掉了大米總店，連住宅也被憤怒的市民們一把 火燒掉。名古屋的市民喊出了“打倒寺內(nèi)內(nèi)閣”的口號(hào)。在首都東京，雖然警察當(dāng)局加強(qiáng)了 戒備，在各米店、工廠和富人住宅前加了崗哨，仍然有幾萬(wàn)市民進(jìn)行游行示威，并試圖搗毀 米店，８月中旬�！懊昨}動(dòng)”達(dá)到高潮。隨后，各大城市的暴動(dòng)相繼被鎮(zhèn)壓下去，但在廣大 農(nóng)村地區(qū)，“米騷動(dòng)”繼續(xù)持續(xù)著。
１９１８年日本這場(chǎng)“米騷動(dòng)”波及了全國(guó)四分之三的地區(qū)，參加的人數(shù)在１０００萬(wàn) 人以上。一部分海軍水兵也參加了暴動(dòng)。這次風(fēng)潮沉重地打擊了日本政府，使他們看到了人 民的力量。當(dāng)時(shí)的寺內(nèi)內(nèi)閣在這場(chǎng)騷亂中倒了臺(tái)，新上臺(tái)的原敬內(nèi)閣不得不采取一些措施， 降低米價(jià)，懲治奸商。人民的斗爭(zhēng)終于取得了部分勝利。