關(guān)于迦梨陀娑有種種神秘的傳說，其中有一個(gè)傳說流傳最廣。
傳說迦梨陀娑出生于印度古代一個(gè)高貴種姓婆羅門家庭。剛六個(gè)月時(shí)，他的父親就去世 了，他成了孤兒，被一個(gè)放牛的人家收養(yǎng)。
長(zhǎng)大以后，迦梨陀娑雖然容貌秀美，但很粗魯和愚笨。后來一位高傲的公主被騙和他成 親�；楹蠊靼l(fā)現(xiàn)他既沒有知識(shí)，又很笨拙，就把他趕出家門。迦梨陀娑感得十分的羞辱， 于是跑到森林中迦梨女神的廟中，向女神祈求聰明和智慧。迦梨陀娑誠(chéng)摯的請(qǐng)求，深深感動(dòng) 了女神，女神就賜給他大智大慧，于是他變得聰明起來，和公主言歸于好，還成了一個(gè)才華 絕世的大詩(shī)人、大戲劇家，創(chuàng)作出許多優(yōu)秀的劇本和詩(shī)歌，其中以戲劇《沙恭達(dá)羅》最為人 稱道。
沙恭達(dá)羅在印度文言（即梵語(yǔ)）中是孔雀女的意思，劇本主要寫國(guó)王豆扇陀和沙恭達(dá)羅 悲歡離合的故事。
一天，英俊健美、善于騎馬射箭的國(guó)王豆扇陀到野外去打獵。為了追趕一只梅花鹿，他 騎馬追到了很遠(yuǎn)的一個(gè)凈修林中。在這里，他遇見了凈修林的主人干婆的養(yǎng)女沙恭達(dá)羅。沙 恭達(dá)羅年輕美貌，象一朵剛剛綻開的茉莉花，兩人一見傾心，私下成了親。豆扇陀要回城 時(shí)，指著天地發(fā)誓，沙恭達(dá)羅是和他的國(guó)家一樣珍貴的寶貝，他回家后就派人來接她，并留 下一只戒指做紀(jì)念。
豆扇陀走后，沙恭達(dá)羅日夜盼望，但總也不見國(guó)王的身影，她常常因眷念國(guó)王而神思恍 惚，失魂落魄般地看著國(guó)王留下的戒指，對(duì)別的一切都心不在焉，因此得罪了一位愛發(fā)脾氣 的仙人。仙人大怒，發(fā)出詛咒，說沙恭達(dá)羅的情人一定會(huì)把她忘掉。沙恭達(dá)羅的女友聽到詛 咒后，十分焦急，趕緊懇求仙人的寬恕。仙人減輕了詛咒，條件是只有國(guó)王看到他留給沙恭 達(dá)羅的戒指時(shí)，才會(huì)記起他們之間的愛情。
沙恭達(dá)羅懷孕后，她的養(yǎng)父派人送她到城里去和國(guó)王團(tuán)聚，祝愿她為國(guó)王生個(gè)兒子作大 王。在去王宮的路上，沙恭達(dá)羅不小心把國(guó)王留給她的戒指滑落到河里。
到了王宮，豆扇陀果然不認(rèn)沙恭達(dá)羅，還說沙恭達(dá)羅說謊話污蔑他的名聲。送沙恭達(dá)羅 來的人硬把沙恭達(dá)羅留給豆扇陀就走了，豆扇陀又不收留沙恭達(dá)羅。正當(dāng)沙恭達(dá)羅走投無路 的時(shí)候，天空中閃起了一道金光，把悲痛欲絕的沙恭達(dá)羅接到天上去了。
不久，一位漁夫捉了一只紅色的鯉魚，發(fā)現(xiàn)魚肚子里的刻有國(guó)王名字戒指。戒指被獻(xiàn)給 了國(guó)王。國(guó)王得到這枚戒指后，立刻恢復(fù)了記憶，如夢(mèng)初醒，回想起他和沙恭達(dá)羅曾有過的 愛情，后悔遺棄了沙恭達(dá)羅。他找人畫了一幅沙恭達(dá)羅的畫像，整天對(duì)著畫像長(zhǎng)吁短嘆，以 淚洗臉。
天神同情豆扇陀的不幸，邀請(qǐng)他到天國(guó)。在天國(guó)，豆扇陀找到了沙恭達(dá)羅和兒子，一家 人幸福地團(tuán)圓了。他們的兒子就是印度民族的祖先，也是印度傳說中最早的一個(gè)國(guó)王。沙恭 達(dá)羅是這個(gè)劇本中最可愛的人物形象，她溫柔美麗，天生麗質(zhì)，和大自然的一切都有真摯純 潔的感情。她對(duì)養(yǎng)父母非常孝敬，與女友相親相愛，把蔓藤當(dāng)做自己的同胞妹妹，把失掉母 親的小鹿看做自己的義子，所以當(dāng)沙恭達(dá)羅要離開凈修林時(shí)，森林里的草木鳥獸都以自己獨(dú) 特的方式表示自己的眷戀：
小鹿吐出了滿嘴的達(dá)梨薄草，孔雀不再舞蹈。
蔓藤甩掉褪了色的葉子，仿佛把自己的肢體甩掉。
那野鴨不理藏在荷花叢里的叫喚的母鴨。
它只注視著你，藕從它嘴里掉在地下。
這幾句詩(shī)被認(rèn)為是《沙恭達(dá)羅》中最好的詩(shī)，深得印度人民及各國(guó)的讀者的喜愛。它表 現(xiàn)了沙恭達(dá)羅和大自然之間和諧的感情，也表現(xiàn)了沙恭達(dá)羅對(duì)美麗的大自然的熱愛，沙恭達(dá) 羅和自然環(huán)境是完美地融為一體的。
《沙恭達(dá)羅》雖然寫的是豆扇陀和沙恭達(dá)羅戀愛和婚姻的故事，但作品也真實(shí)地反映了 當(dāng)時(shí)印度社會(huì)的生活情況。詩(shī)中對(duì)國(guó)王的忘恩負(fù)義，虛偽欺騙的真實(shí)本性進(jìn)行了揭露和譴 責(zé)，對(duì)天真善良、勇敢大膽，渴望自由和幸福的少女沙恭達(dá)羅進(jìn)行了熱烈的歌頌和贊美。 《沙恭達(dá)羅》千百年來深受各國(guó)讀者的喜愛，偉大的德國(guó)詩(shī)人歌德曾經(jīng)寫詩(shī)贊賞道：
若想說出春天的花朵和秋天的果實(shí)，
若想說出人心中的所有愛慕和喜悅，
若想說出高天和大地，只用一個(gè)詞，
沙恭達(dá)羅啊！只要提你的名字便說盡了一切。
《沙恭達(dá)羅》在中國(guó)也很受歡迎，早在８００年前它就隨著佛經(jīng)傳入我國(guó)，并有藏文本 和漢文本。魯迅先生稱《沙恭達(dá)羅》為“絕唱”，很多文學(xué)家還把它從英、漢等譯本中翻譯 過來。１９５６年，季羨林先直接從梵文翻譯。北京的藝術(shù)家還兩次把它搬上舞臺(tái)，演出受 到我國(guó)觀眾的熱烈歡迎。