１５６４年４月２６日他出生了，默默無(wú)聞。１６１６年４月２６日他去世了，舉世聞 名。在整整５２年的生涯中，他為世人留下了３７個(gè)劇本，一卷１４行詩(shī)和兩部敘事長(zhǎng)詩(shī)。 他的劇本至今還在世界各地演出。在他生日的那天，每年都有許多國(guó)家在上演他的劇本紀(jì)念 他。馬克思稱他是“最偉大的戲劇天才”。
他就是英國(guó)文藝復(fù)興時(shí)期最杰出的藝術(shù)大師——莎士比亞。
“放棄時(shí)間的人，時(shí)間也放棄他”�！爸腔劾餂](méi)有書(shū)籍，就好象鳥(niǎo)兒沒(méi)有翅膀�！彼� 莎士比亞的名言，也是他能在藝術(shù)天地里自由飛翔，成為一代藝術(shù)大師的秘密。
莎士比亞出生在英國(guó)中部埃文河畔的斯特拉福鎮(zhèn)，父親是個(gè)商人。４歲時(shí)，他的父親被 選為“市政廳首腦”，成了這個(gè)擁有兩千多居民，２０家旅館和酒店的小鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)。
這個(gè)小鎮(zhèn)經(jīng)常有劇團(tuán)來(lái)巡回演出。莎士比亞在觀看演出時(shí)驚奇地發(fā)現(xiàn)，小小的舞臺(tái)，少 數(shù)幾個(gè)演員，就能把歷史和現(xiàn)實(shí)生活中的故事表現(xiàn)出來(lái)。他覺(jué)得神奇極了，深深地喜歡上了 戲劇。他經(jīng)常和孩子們一起，學(xué)著劇中的人物和情節(jié)演起戲來(lái)，并想長(zhǎng)大后從事與劇本相關(guān) 的工作。但不幸的是，他父親經(jīng)商失利，１４歲的莎士比亞只好離開(kāi)學(xué)校，給父親當(dāng)助手。 １８歲時(shí)他結(jié)了婚，不到２１歲，已有了３個(gè)孩子。他的妻子比他大８歲，莎士比亞對(duì)自己 的婚事常常感到遺憾，在他的作品中曾說(shuō)：“女人應(yīng)該與比自己年紀(jì)大的男子結(jié)婚”。不 過(guò)，他對(duì)辛勤持家，撫養(yǎng)孩子成人的妻子依然關(guān)懷備至。１５８６年，富于進(jìn)取精神的莎士 比亞隨一個(gè)戲班子步行到了倫敦，并找到一份為劇院騎馬的觀眾照看馬的差使。這雖然是打 雜，但畢竟跟戲劇掛了鉤了，莎士比亞盡力盡心地干這個(gè)工作，他干得很好。騎馬來(lái)的觀眾 都原意把馬交給他。莎士比亞常常忙不過(guò)來(lái)，只得找了一批少年來(lái)幫忙，他們被叫做“莎士 比亞的孩子們”。
莎士比亞頭腦靈活，口齒伶俐，工作之余，還悄悄地看舞臺(tái)上的演出，并堅(jiān)持自學(xué)文 學(xué)、歷史、哲學(xué)等課程，還自修了希臘文和拉丁文。當(dāng)劇團(tuán)需要臨時(shí)演員時(shí)，他“近水樓臺(tái) 先得月”，再加上他的才華，他終于能演一些配角了。演配角時(shí)，莎士比亞也認(rèn)真演好，他 出色的理解力和精湛的演技，使他不久就被劇團(tuán)吸收為正式演員。
那時(shí)候，倫敦的劇團(tuán)對(duì)劇本的需要非常迫切。因?yàn)橐粋�(gè)戲要是不受觀眾喜歡，馬上就要 停演，再上演新戲。莎士比亞在堅(jiān)持學(xué)習(xí)演技的同時(shí)，還大量閱讀各種書(shū)籍，了解了自己祖 國(guó)的歷史和人民不幸的命運(yùn)，他決定也嘗試寫(xiě)些歷史題材的劇本。
２７歲那年，他寫(xiě)了歷史劇《亨利六世》三部曲，劇本上演，大受觀眾歡迎，他贏得了 很高聲譽(yù)，逐漸在倫敦戲劇界站穩(wěn)了腳跟。
１５９５年，莎士比亞寫(xiě)了一個(gè)悲劇《羅密歐與朱麗葉》，劇本上演后，莎士比亞名霸 倫敦，觀眾像潮水一般涌向劇場(chǎng)去看這出戲，并被感動(dòng)得流下了淚水。故事是這樣的：
在意大利的一座城市中，有兩個(gè)世世代代都是仇敵的貴族，一個(gè)叫蒙太古，一個(gè)叫凱普 雷特。
有一次，凱普雷特家舉辦了一次盛大的化裝舞會(huì)。蒙太古家的獨(dú)生子羅密歐冒著風(fēng)險(xiǎn)， 戴著假面具去參加了。他結(jié)識(shí)了凱家的獨(dú)生女兒朱麗葉。兩個(gè)年輕人一見(jiàn)鐘情，互相傾心， 陷入愛(ài)情中。在一個(gè)神父的幫助下，兩個(gè)相愛(ài)的年輕人悄悄地舉行了婚禮。
不幸的是，不久兩家又發(fā)生了仇殺事件。朱麗葉的表兄在決斗中被羅密歐刺死，羅密歐 因此被趕出城市，不久朱麗葉的父親準(zhǔn)備把她嫁給另一個(gè)貴族青年。
朱麗葉忠于羅密歐的愛(ài)情，她寧愿死也不愿意再嫁。在神父的幫助下，她喝下了一種長(zhǎng) 眠的藥，假裝死去，神父同時(shí)叫人通知羅密歐趕緊回來(lái)。但不幸的是送信人沒(méi)把信及時(shí)送 到，羅密歐聽(tīng)說(shuō)朱麗葉已經(jīng)死去，悲痛欲絕。他趕回來(lái)，在假死的朱麗葉面前服毒自殺。朱 麗葉醒來(lái)后，見(jiàn)羅密歐已死，她拔出羅密歐的劍也自殺了。這一悲劇，深深地感動(dòng)了兩家 人，他們最終消除了他們世代的仇恨，友好起來(lái)了。
這部劇本中，作家寫(xiě)了自由愛(ài)情的可貴，譴責(zé)了封建制度對(duì)愛(ài)情的迫害，歌頌了理想的 愛(ài)情。
１５９９年，莎士比亞已經(jīng)很有錢(qián)了，他所在的劇團(tuán)建成了一個(gè)名叫環(huán)球劇院的劇場(chǎng)， 他當(dāng)了股東。他還在家鄉(xiāng)買(mǎi)了住房和土地，準(zhǔn)備老了后回家備用。不久，他的兩個(gè)好友為了 改革政治，發(fā)動(dòng)叛亂，結(jié)果，前者被送上絞刑架，后者被投入監(jiān)獄。莎士比亞在悲憤不已， 傾注全力寫(xiě)成劇本《哈姆雷特》，并親自扮演其中的幽靈。
哈姆雷特本來(lái)是丹麥的一個(gè)快樂(lè)王子。他正直的父王被叔叔毒死，叔叔篡奪了王位，并 霸占了他的母親。在國(guó)外上大學(xué)的哈姆雷特趕回國(guó)，他的父親的鬼魂告訴他自己的被害經(jīng) 過(guò)，要兒子報(bào)仇。
哈姆雷特為了報(bào)仇，裝瘋賣傻，尋找機(jī)會(huì)了解事實(shí)的真相。一次，他請(qǐng)一個(gè)戲班子演了 一出殺兄篡位的舊戲，情節(jié)和他父親鬼魂所說(shuō)的一樣。在演出過(guò)程中，他的叔父驚慌失措， 從而證實(shí)了他自己的罪惡。
哈姆雷特決心報(bào)仇。但一次偶然的失誤卻把自己情人的父親誤殺了。他的叔父把他送到 英國(guó)，并讓英國(guó)國(guó)王殺死他。哈姆雷特半路上跑了回來(lái)，又發(fā)現(xiàn)自己的情人因父親死去，愛(ài) 人遠(yuǎn)離而精神失常，誤入河中淹死。
叔父唆使哈姆雷特情人的哥哥和哈姆雷特決斗，結(jié)果兩人都中了敵人的詭計(jì)。臨死前， 哈姆雷特奮力刺死了叔父，為父親報(bào)了仇，但他沒(méi)有完成重整“顛倒混亂的時(shí)代”的大業(yè)。 在這出悲劇中，哈姆雷特代表的是那些具有先進(jìn)思想的新興資產(chǎn)階級(jí)的代表人物。他熱愛(ài)生 活，反抗邪惡但卻思想多于行動(dòng)，過(guò)于優(yōu)柔寡斷；叔父代表的是封建反動(dòng)勢(shì)力，他荒淫無(wú) 恥，奸險(xiǎn)毒辣、詭計(jì)多端。哈姆雷特的復(fù)仇行動(dòng)，表達(dá)了文藝復(fù)興時(shí)期，先進(jìn)的人文主義者 要求沖破封建勢(shì)力束縛的強(qiáng)烈愿望，哈姆雷特的悲劇反映了包括莎士比亞在內(nèi)，整整一代人 文主義者的悲劇。
在以后的幾年里，莎士比亞又寫(xiě)出了《奧賽羅》、《李爾王》和《麥克白》，它們和 《哈姆雷特》一起被稱為莎士比亞的四大悲劇。
１６１６年，莎士比亞由于生病離開(kāi)了人世。在他的墓碑上刻著這樣的碑文：
“看在上帝的面上，
請(qǐng)不要?jiǎng)游业膲災(zāi)梗?p>妄動(dòng)者將遭到詛咒，
保護(hù)者將受到祝福。”
他的墓現(xiàn)在他家鄉(xiāng)的一座小教堂旁，每年都有數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的人象朝圣一般去瞻仰。