公元８００年的圣誕節(jié)之夜，羅馬圣彼得大教堂燈火輝煌，裝飾一新。在莊嚴的音樂聲 中，一位高大魁梧、儀態(tài)威嚴的國王開始在圣壇前作祈禱。

突然，站在一旁的教皇把一頂金冠戴在了他頭上，并帶頭高呼：“上帝為查理皇帝加 冕，敬祝他萬壽無疆和永遠勝利！”其他教士和人們跟著歡呼起來。

這位查理是何許人？教皇為什么要給他加冕，稱他為皇帝呢？

原來，他就是當時開始稱霸西歐的法蘭克國王查理。法蘭克王國的中心在今天法國的東 北部，后來擴展到法國全境和周圍地區(qū)。６世紀到８世紀，法蘭克王國的封建制度已經(jīng)比較 鞏固。查理的父親最初是法蘭克王國的大臣，在教皇和教會的支持下，篡奪了王位。為報答 教皇，他進軍意大利，把搶到的羅馬附近一大片地盤獻給教皇，形成了一個“教皇國”。

查理繼承父位統(tǒng)治法蘭克王國時期，更開始了大規(guī)模地擴張領土行動。查理是個典型的 中世紀騎士，身材魁梧，精力過人，從不知疲勞和疾病。他一生的大部分時間都用在了戰(zhàn)爭 上，據(jù)說，他曾經(jīng)親自參加了３０次遠征。后世流傳的歌謠中把他形容成為一個神話般的人 物。

公元７７８年，查理率大軍順利地翻越高峻的比利牛斯山脈，南侵西班牙。當時，那里 是由一支從北非來的阿拉伯人建立的哥爾多瓦王國。

哥爾多瓦的軍隊遭到了重創(chuàng)，而查理的大軍也損失慘重。哥爾多瓦國王提議講和，查理 軍中一些將官也主張和解撤軍。查理的侄子羅蘭侯爵表示反對，更不同意派主和派人物蓋內(nèi) 隆去進行和談。但是，鑒于形勢并不十分有利，查理最終沒有接受羅蘭的意見，派蓋內(nèi)隆前 去同哥爾多瓦人議和。心懷怨恨的蓋內(nèi)隆，談妥了議和條件，也和敵方訂下密謀，暗害羅蘭。

查理看到議和成功，就率大軍回國，羅蘭擔任后衛(wèi)。得悉蓋內(nèi)隆送來的情報，哥爾多瓦 國王集結(jié)起了一支強大的部隊，埋伏在險要的比利牛斯山朗塞瓦爾峽谷兩側(cè)。

夜幕降臨，當羅蘭的后衛(wèi)部隊排成長列通過隘口時，哥爾多瓦人借著夜色的掩護，居高 臨下，沖下山谷，包圍了羅蘭的部隊。

最后，查理聽到了那微弱的求援號音，率大軍趕回峽谷。他發(fā)現(xiàn)，羅蘭和所有的同伴都 已英勇戰(zhàn)死。

這次戰(zhàn)事，后來被文學家加工成為一部著名的史詩，即法蘭西最早的民族史詩《羅蘭之 歌》。它以悲壯的情節(jié)，感動了中世紀的歐洲人。

２３年后，查理又一次越過比利牛斯山遠征西班牙，終于吞并了山南廣大地域，并任命 一個兒子為該地總督。

查理一生發(fā)動侵略戰(zhàn)爭時間最長的一次，是對北方撒克遜人的征服。他以傳播基督教為 借口，從公元７７２年起，先后發(fā)動８次進攻，時間長達３３年，最終征服了撒克遜人，使 之成為法蘭克國的臣民。

在幾十年的征戰(zhàn)之后，查理的王國已經(jīng)擴大到了相當于今天的法國、瑞士、荷蘭、比利 時、奧地利以及德國、意大利的大部分地區(qū)。成為當時西歐空前強大的國家。而隨著版圖的 日益擴張，查理對國王的稱號已經(jīng)不再滿足了。

教皇立奧三世看到查理勢力強大，也為便于和查理共同控制西歐，于是，就為查理舉行 了加冕，稱他為“羅馬人皇帝”。

查理欣然接受，并正式稱為皇帝。從此，法蘭克王國成為“查理帝國”，查理國王成了 “查理大帝”。他把自己的帝國當作了古代羅馬帝國的繼續(xù)。

查理統(tǒng)治時期，曾下令教會和寺院辦學，并在宮中成立學院，廣泛招聘僧侶學者前來講 學。他還從中等人家和低微門弟人家中挑選子弟，與富貴子弟共同接受教育。甚至任命出身 貧窮，學習優(yōu)異的青年教士為主教。當然，這一時代的文化教育仍然是由教會壟斷的，教育 的目的也是為宗教神學服務。

查理對基督教極為熱誠和虔信。他定都阿亨后，大興土木，修建了許多金璧輝煌的宮殿 和教堂。所有的大理石柱，是從遙遠的羅馬等地拆除古代建筑運來的，隨著建筑的興盛，繪 畫、雕刻等藝術也有所發(fā)展。阿亨的宮廷禮拜堂一直保存至今。

查理還派人搜集和抄寫了許多拉丁文和希臘文手稿，雖然對抄本內(nèi)容一無所知，但也為 后代保留了許多古典作家的著作。

因為查理大帝統(tǒng)治的王朝叫加洛林王朝，所以后來的歷史學家又把查理時代的文化稱為 “加洛林文化”。

查理死后不久，帝國就出現(xiàn)了分裂。到了公元８４３年，他的三個孫子各自為王，帝國 一分為三。以后的西歐各國就是在此基礎上逐漸發(fā)展起來的：東法蘭克王國成了以后的德 國，西法蘭克成了以后的法國。東、西部之間的地區(qū)成了以后的意大利。法蘭克人的語言也 出現(xiàn)明顯的分化，形成了法語、德語和其他西歐國家的民族語言。

【上一頁】　　【返回世界上下五千年目錄】　　【下一頁】　　【購買正版圖書】