伊索是一位奴隸出身的寓言作家，他生活的時代正是古希臘奴隸制城邦的形成時期。那 個時代，奴隸主貴族作威作福，為非做歹，奴隸和下層平民備受欺凌。奴隸和下層平民對奴 隸主貴族的專制并不是逆來順受的，他們把寓言當(dāng)作武器，向奴隸主做斗爭。在眾多的奴隸 和平民出身的寓言作家中，伊索是最有代表性的一位。他是一位奴隸主的家奴，相貌丑陋卻 絕頂聰明，后來獲得了解放。

提起伊索，也許熟悉的人不多，但提起《農(nóng)夫和蛇》、《狼和小羊》、《鷹與螂》、 《農(nóng)夫和兒子們的爭吵》等，也許大家都就不陌生了。

《農(nóng)夫和蛇》的故事是這樣的：一個農(nóng)夫在冬天看見一條蛇凍僵著，很可憐它，便拿來 放在自己的胸口上。那蛇受了暖氣就蘇醒了，等到回復(fù)了它的天性，便把它的恩人咬了一 口，使他受了致命的傷。農(nóng)夫臨死的時候說：“我憐惜惡人，應(yīng)該受這個惡報！”這個故事 告訴人們，決不要憐憫像蛇一樣的惡人。

《狼和小羊》的故事，是《伊索寓言》中著名的一篇：一只狼來到河邊，它看小羊在河 邊喝水，就想吃了它。但狼又想找個冠冕堂皇的借口來掩飾自己的欲望。于是狼責(zé)怪小羊把 水弄臟了，害他不能喝水。小羊回答說；“我在下游，你在上游，我怎么會把上游的水弄臟 呢？”狼一計不成，又生一計，便惡狠狠地說，“你去年罵過我的父親�！毙⊙虼鬄槌泽@， 忙辯解道：“那時我還沒出生呢。”狼理屈詞窮，終于兇相畢露地說：“即使你辯解得再 好，我也不放過你”。說著便猛撲過去把小羊吃掉了。這個故事要說的是壞人存心要做壞 事，總是可以找到借口的。如果把狼和羊的對立關(guān)系比做奴隸主和奴隸、貴族和平民的關(guān) 系，那貴族和奴隸主不就有著和狼一樣的吃人的本性嗎？

蜣螂和鷹相比，一個是弱者，一個是強(qiáng)者，它們在力量上不可相比，但在《鷹和蜣螂》 中，蜣螂和鷹作斗爭卻取得了勝利：

鷹是一種兇孟的飛禽，而蜣螂是一種小蟲。一次兔子被鷹追逐，在走頭無路的時候碰到 了蜣螂，便向他求救。蜣螂鼓勵兔子和鷹講理。但鷹卻蠻橫地吃掉了兔子。蜣螂從這個悲劇 中悟出：同鷹是無理可講的，必須勇敢地和它做斗爭。于是，蜣螂經(jīng)常等候在鷹巢下面，只 要鷹一生蛋，它就飛上去，把鷹蛋推滾起來，把它打碎。鷹到處躲避不成，最后只好飛到希 臘神話中最高的神宙斯那里，請求宙斯為他提供一個安全的地方繁殖后代。宙斯便叫鷹在自 己的膝上生蛋，以為這樣就安全了。但蜣螂毫不懼怕，他知道這一消息后，便帶了一個糞 團(tuán)，飛上天去，將糞團(tuán)拋在宙斯的膝上。宙斯忙掩面捂鼻，慌忙站了起來，膝上的鷹蛋也落 地粉碎了。這個故事告訴我們，小人物可以向強(qiáng)者挑戰(zhàn)，可以蔑視宙斯這樣所謂天上的“最 高神祗”，只要不屈不撓，堅持戰(zhàn)斗，最終定會取得勝利。

《伊索寓言》中有總結(jié)勞動人民生活斗爭經(jīng)驗的故事，《農(nóng)夫的兒子們的爭吵》便是其 中一篇：農(nóng)夫的幾個兒子之間經(jīng)常發(fā)生爭吵，不團(tuán)結(jié)。農(nóng)夫多次勸導(dǎo)也不奏效。一天，農(nóng)夫 把幾個兒子叫到跟前，拿了一束木棒讓他們輪流折，但誰也折不斷。然后，農(nóng)夫把一束棒拆 開，分給幾個兒子每人一根，叫他們再折。兒子很容易都折斷了。農(nóng)夫用一束棒折不斷，一 根棒一折就斷的道理教導(dǎo)兒子們說；“你們看吧，假如內(nèi)訌，便要被打倒了�！边@一生動的 例子說明，團(tuán)結(jié)就是力量，團(tuán)結(jié)就是勝利。

在《三只公牛和獅子》中伊索告誡人們，要注意識破敵人的陰謀詭計。有三只公牛生活 在一起，一只獅子想吃掉他們，可是公牛們齊心協(xié)力，令獅子無法下手。獅子想出詭計，便 用花言巧語離間三只公牛的關(guān)系。公牛們不知是計，終于上當(dāng)，他們各自分開。這時，獅子 趁機(jī)將三只公牛一只一只吃掉了。“不要相信敵人的好話”。這是作者告訴我們的歷史經(jīng)驗。

《伊索寓言》中還有許多精彩的寓言，說明深刻的道理�！洞蚱粕裣竦娜恕肥钦f要打破 人們對神明的迷信；《龜兔賽跑》中勸戒人們不要驕傲自大；《烏鴉和狐貍》中諷刺一些人 的虛榮心；《狐貍和葡萄》中嘲笑無能者的自我安慰心理；《初次看見的駱駝》中則說明實 踐出真知的道理……

伊索創(chuàng)作的寓言故事中把奴隸主貴族常比為獅子、毒蛇、狐貍等，揭露他們的貪婪殘 暴，同時又歌頌了廣大奴隸和下層平民頑強(qiáng)的斗爭精神，鼓勵人民團(tuán)結(jié)起來，向貴族奴隸主 做斗爭，這觸犯了奴隸主貴族的利益，動搖了他們的統(tǒng)治，因此，奴隸主貴族對伊索恨之入 骨，千方百計想殺害他。公元前５６０年的一天，伊索被奴隸主押到愛琴海邊一塊高聳的巖 石上。在生命的最后一刻，伊索冷靜從容，堅強(qiáng)不屈。終于，伊索被推下了山巖……

伊索在世時，他的寓言就在人民中間以口頭文學(xué)的形式廣為流傳了，但當(dāng)時并未編成 書。公元前３世紀(jì)左右，伊索死后的二、三百年，一個希臘人把當(dāng)時流行的２００多個故事 匯編成書，題為《伊索故事集成》，但可惜沒有流傳下來。公元前１世紀(jì)初，一個獲釋的希 臘奴隸，以上書為材料，用拉丁韻文寫了寓言１００余篇，同時，又有一個人用希臘文寫了 寓言１２２篇。到公元４世紀(jì)，又有一個羅馬人用拉丁韻文寫了４２篇寓言。以上三種韻文 體都保存下來。后來，又有人把韻文改為散文，加進(jìn)印度、阿拉伯和基督教的故事，并多次 匯集、編纂和改寫，就成了今天我們看到的《伊索寓言》，共有３６０篇。

《伊索寓言》并不是伊索一個人創(chuàng)作的，其中有他同時代人的作品，也有后人的創(chuàng)作， 但這并不影響伊索的偉大，人們將永遠(yuǎn)記住他的寓言，并從他的寓言中得到啟迪和教育。

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