瘟疫還要傳播，火葬還要增加；
除非大王不要一文贖金，
將那黑眼姑娘送還給她的克羅莎。
——蒲柏譯《伊利昂紀》①
①《伊利昂紀》第一卷。
當恩卡斯在部署他的兵力時，森林中一片寂靜，除了那幾個參加會議的人之外，看似從未有人居住過，就像剛從全能的造物主手中放下一般。不管朝哪個方向看去，都能看到林木間那條條又長又暗的深影。這兒，看起來沒有一樣不適合這兒寧靜、安詳?shù)木吧Ｌ幪幙梢月牭叫▲B在山毛櫸的椏枝間拍翅振翼；偶爾，也會有只小松鼠掉落一個堅果，嚇得這些人急忙抬頭看一眼，但這只不過是一會兒的事；而當這一時的打擾一過去，便只聽見風在頭頂?shù)驼Z，輕拂著森林青蔥起伏的樹梢。除了溪澗湖泊之外，這一片廣袤的土地上，無處不籠罩著這樣的濃陰。在特拉華人和敵人營地之間的這片荒野里，顯得如此幽靜、沉寂，仿佛從來沒有踩上過人類的足跡�？墒�，那個有責任走在最前頭的鷹眼，對那些即將與之戰(zhàn)斗的敵人的性格，知道得一清二楚，沒有輕信這種表面的寧靜。
偵察員看到自己那支小小的隊伍已經(jīng)集合起來，便將鹿見愁往腋下一夾，發(fā)了個暗號，要大家跟著他走。他領著大家往回走了幾十碼，來到了一條剛才走過的小溪旁，下到了溪水里。他在這兒停住了腳步。等到所有認真小心的戰(zhàn)士都來到他身邊后，他用特拉華語問道：
“我的小伙子里面，有誰知道這條小溪通向哪兒？”
有個特拉華人伸出一只手，分開兩只伸出的手指，用這表明有兩條河匯合的樣子，答道：
“走不到太陽下山的時候，這條小溪就會匯合進那條大河，”接著，他又指著他所說的方向，補充說：“這兩條河養(yǎng)活了很多河貍�！�
“我也這么想的，”偵察員抬頭朝樹頂空隙處看了看，回答說，“這從水流的方向和山勢就可看出。朋友們，在遭遇上休倫人之前，我們必須在河岸的掩護下前進。”
他的伙伴們照例簡單地喊了一聲，表示贊同，但看到他們的首領帶頭準備繼續(xù)前進時，有一兩個戰(zhàn)士卻做著手勢，表示事情還沒全部辦妥。鷹眼懂得他們的意思，回頭一看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，原來是那位圣歌教師，迄今為止一直跟在隊伍的后面。
“朋友，你要知道，”偵察員帶著一點也許自認為不算過分的驕傲神氣，嚴肅地對他說，“這是一支精選出來執(zhí)行最危險任務的突擊隊，指揮這個隊伍的人——這話由另一個人來說也許更有力量——是不會讓他們閑著的。五分鐘也不會有。最多要不了半小時，我們便要在休倫人身上踩過去，不管他們是活的還是死的。”
“盡管你沒向我說清你的意圖，”大衛(wèi)答道，他的臉上泛起了一絲紅暈，他那一向呆板茫然的眼神中，也隱約閃現(xiàn)出一點異常的熱情光芒，“可是，你的部下使我想起雅各的孩子，他們走上戰(zhàn)場去抗擊示劍人，就是因為有人邪惡地想要和上帝寵愛的民族里一個女人成婚①�，F(xiàn)在，你們要找的那姑娘，我也曾和她同過路，共過禍福；雖然我不是個身束腰帶、手執(zhí)利劍的戰(zhàn)士，但為了她，我也愿意助上一臂之力。”
①典出《圣經(jīng)》。示劍奸污了雅各的女兒底拿后前來提親，雅各的兒子西緬和利未施計殺死了示劍父子和示劍城里的全部男人，救回了妹妹底拿。詳見《圣經(jīng)·舊約·創(chuàng)世紀》第三十四章。
偵察員猶豫了一會，仿佛心里在權(quán)衡著接受這樣一個奇怪的志愿兵的利弊關系，然后才回答說：
“你不懂得使用任何武器，你也沒有帶槍；相信我，明果人是會對我們以牙還牙的�！�
“我雖不是個喜歡夸口、嗜殺成性的歌利亞①，”大衛(wèi)一面回答，一面從他那件五顏六色、奇形怪狀的衣服里面抽出一根投石環(huán)索來。“但我可沒有忘記那個猶太孩子②的榜樣。年輕時，這種古老的武器，我曾練過很久，也許，這套功夫還沒完全忘掉哩�！�
①典出《圣經(jīng)》。歌利亞為非利士人中的勇士，他在陣前口出狂言，向以色列人挑戰(zhàn)，結(jié)果被耶西的小兒子牧羊娃大衛(wèi)用投石器打死。詳見《圣經(jīng)叫日約·撒母耳記上》第十七章。
②指前注中的牧羊娃大衛(wèi)。
“唉！”鷹眼朝他的鹿皮投石環(huán)索和圍裙①，用冷冷的、使人喪氣的目光看了一眼，說，“要是敵人使的是弓箭，或者甚至是刀子，那你這東西也許還能起點作用；可是這些明果人是法國佬給的裝備，每人手里都有一支好槍。不過，看來你倒也真有點福氣，槍林彈雨中平安無事。到現(xiàn)在為止，你確實這樣……少校，你怎么摳著扳機呀？早開一槍，就會使咱們白白丟掉二十來塊頭皮的啊……唱歌的，那你就跟著走吧；吶喊的時候，你也許有用處。”
①圍裙中放了投石器用的石頭。
“謝謝你，朋友，”大衛(wèi)一面回答，一面像他那位尊貴的同名人一樣，又從溪灘里挑了一些卵石，“我雖然不想去殺人，可要是你把我趕走的話，我的心靈是會受到折磨的�！�
“記住，”偵察員意味深長地輕輕拍拍自己的腦袋——那兒正是大衛(wèi)尚有余痛的地方——接著說，“我們是去打仗，不是去唱歌。所以，在沒有到齊聲吶喊的時候，除了槍聲，什么聲音也別發(fā)出�！�
大衛(wèi)點點頭，表示完全接受這些條件；于是，鷹眼又朝伙伴們認真看了一眼，做手勢要大家繼續(xù)前進。
他們沿著河床走了約摸一英里。雖然兩面都有陡峭的河岸，岸邊還長滿濃密的灌木，可以做掩護，不致有被人發(fā)現(xiàn)的危險，但是一路上，他們還是毫不疏忽地采取一切措施，以防印第安人的襲擊。兩岸都各有一名戰(zhàn)士匍匐前進，以便不時注意森林中的動靜；而巳每隔幾分鐘，隊伍都要停下來，以普通人簡直難以想象的敏銳耳朵，諦聽一番，看看有沒有可疑的聲音�？墒�，他們的行軍，并沒有受到干擾；最后，終于來到了這條小溪匯人大河的地點，一路上也沒有發(fā)現(xiàn)任何微小的跡象可以說明敵人已經(jīng)注意到他們的行動。偵察員又命令大家就地休息，以便研究一下這一帶的情況。
“看來我們碰上個適宜作戰(zhàn)的好天氣了，”他抬頭看了看開始在空中馳過的幾大片烏云，對海沃德說，“強烈的陽光下，槍筒子發(fā)亮，對瞄準很不利。眼下，一切都很順利。風是從敵人方向吹過來的，它會帶來他們的聲音，也會帶來他們的炊煙。這就幫忙不小啊。從咱們方面來說，一定得先放上一槍，而后對方才會知道哩。不過，我們的掩護物可是到此為止了；河貍在這條河里已經(jīng)住了好幾百年，它們又要吃，又要筑水壩，這一來，正像你們看到的，這兒多的是剝光皮的樹樁①，少的是活著的樹木�！�
①河貍以樹皮及草本植物為食。
鷹眼的這幾句話，確是對他們眼前的景色一番很好的描寫。那河面忽窄忽寬，有的地方，窄得像穿過巖石間的狹縫，有的地方，則寬達幾英畝，形成一片片寬闊的水面，簡直可以叫做池塘。兩邊的河岸上，到處都是腐朽不堪的枯樹，在有的搖搖欲墜的樹干上，枯枝還在風中呻吟，有的則最近才被剝走它賴以生存的神秘的粗糙外衣，只留下個赤裸裸的軀干。在死樹枯枝中間，還七零八落地橫著一些長長短短、布滿青苔的木樁，就像是從前在這兒住過的、早已去世的一代人留下的遺跡。
對所有這一切也許從未有人注意過的細枝末節(jié)，偵察員都做了認真細心的觀察。他知道，休倫人的營地就在這條河的上游，離這兒不到半英里；一直來，他特別擔心有敵人潛藏著的危險，可是，怎么也找不出一點有敵人在這兒埋伏的蛛絲馬跡，這使他感到大惑不解。有一兩次，他幾乎就要下令向前突進，對敵人的營地進行突然襲擊；可是他的經(jīng)驗又立刻提醒他，這種無益的舉動是很危險的。于是，他又用心地仔細諦聽著，在恩卡斯那個方向，有沒有廝殺的聲音；可是他什么也聽不見，只有風在呼嘯，它開始陣陣地掃過森林，預示著一場暴風雨即將來臨。最后，他還是按捺不住，屈服于自己少有的急躁情緒，不再根據(jù)他的經(jīng)驗詳加考慮，而決定讓事情見個分曉，打算不顧有暴露兵力的危險，小心然而堅定地沿河向上游挺進。
偵察員觀察情況時，是站在一叢灌木后面隱蔽著的，他的同伴們則仍然伏在那條小溪流過的溝谷下面。但當他們一聽到他那低微而清晰的暗號時，全隊人便像眾多的憧憧鬼影，立刻悄悄地爬上岸來，默不作聲地聚集在他的身邊。鷹眼朝他決定的前進方向指了指，自己便帶頭向前走去。隊伍改成了一路縱隊，大家都小心翼翼地踏著鷹眼的腳印前進；如果不把海沃德和大衛(wèi)算在內(nèi)，那條足跡，看上去仿佛只由一個人走出來一樣。
可是，當隊伍剛從隱蔽處走出不久，就突然聽到背后響起一陣十來枝槍一齊發(fā)出的排射；有個特拉華人，像只受傷的鹿似的，高高地跳了起來，緊接著便跌倒在地，死了。
“��！我擔心的就是這一著！”偵察員用英語叫了起來，但他立刻又用特拉華語喊道：“注意隱蔽，弟兄們，沖啊！”
一聽到這話，隊伍立刻就散開了，當海沃德還沒有完全從吃驚中恢復過來時，他發(fā)現(xiàn)只有大衛(wèi)一個人站在他身邊了。幸虧這時休倫人已經(jīng)退卻，海沃德總算沒有受到槍擊。不過這種情況顯然不會持久，因為偵察員已率先向他們追去，隨著敵人被迫慢慢地步步后撤，他從一棵樹后面突進到另一棵樹后面，不斷放著槍。
看來，進行這次襲擊的是休倫人的一支小分隊；可是，當他們愈退愈接近自己的戰(zhàn)友時，他們的人數(shù)也就愈來愈多；最后，他們的火力，和進攻的特拉華人相比，即使不完全相等，也已經(jīng)相差無幾了。海沃德也參加了戰(zhàn)斗，他學著同伴的樣，行動保持必要的謹慎，用自己的來復槍敏捷地射擊著�，F(xiàn)在，戰(zhàn)斗已經(jīng)愈來愈激烈，處于膠著狀態(tài)，因為雙方都盡量以樹干做掩護，除了在瞄準時之外，誰也不把自己身子的一部分暴露在外，因而傷亡很少�？墒�，形勢卻漸漸地變得對鷹眼他們越來越不利了。眼睛很尖的偵察員已經(jīng)看到這種危險，但不知道該怎樣來補救。他知道，撤退會更加危險，還不如死守。他看到敵人正向他的側(cè)翼增強兵力，使特拉華人要想隱蔽都已十分困難，以至于幾乎只好�；鹆�。正當他們開始發(fā)現(xiàn)敵人在傾其全力漸漸包圍上來，因而感到一籌莫展的時刻，忽然聽到林子里響起一片喊殺聲和武器的射擊聲；廝殺聲就來自恩卡斯所在的方向，在某種意義上說，也就在鷹眼他們戰(zhàn)斗的這片高地的下方。
這次進攻立刻產(chǎn)生了效果，大大地解救了偵察員和他的同伴們。情況似乎是這樣的：盡管鷹眼他們的襲擊被迫提前，而且結(jié)果受挫，但從敵人方面來說，由于錯誤地估計了這次襲擊的目的和人數(shù)，他們只留下了很少的兵力，以致根本抵擋不住那個年輕的莫希干人的猛烈進攻。這一事實，現(xiàn)在看來是雙倍清楚的了，因為眼下森林里的戰(zhàn)斗，在迅速向敵人的營地推進，和鷹眼他們交手的人很快減少，他們都趕去增援正面的防線，以及現(xiàn)在已經(jīng)表明的那主要的防御點了。
鷹眼對部下做了鼓動，而巨自己做出了榜樣，他大喝一聲便朝敵人猛撲上去。在當時那種粗野的戰(zhàn)斗中，所謂沖鋒，只不過是從一個隱蔽點沖向另一個隱蔽點，不斷向敵人逼近而已；但這種策略立刻使他的部下聽命行動。休倫人被迫退卻了，交戰(zhàn)的地點，也從開始時的開闊地，很快轉(zhuǎn)移到敵人易于隱蔽的灌木叢中。在這兒，戰(zhàn)斗相持不下，打得十分艱苦；看來，結(jié)果如何，很難預料。在他們所處的這種不利的情況下，特拉華人雖然尚無一人戰(zhàn)死，但負傷的已經(jīng)不少。
在這危急時刻，鷹眼設法來到了海沃德作為掩護的那棵大樹背后。他的大部分部下，都在他右側(cè)不遠可以呼應的地點，他們正在向隱蔽著的敵人，繼續(xù)進行迅速而無效果的射擊。
“少校，你還年輕，”偵察員說著，把自己的鹿見愁拄在地上，在槍筒子上倚著由于經(jīng)過一番苦斗顯得有點兒疲勞的身子，“將來有一天，你也許還要指揮軍隊和這班明果鬼子打仗。這一次，你已經(jīng)見到和印第安人作戰(zhàn)的原則了，最重要的是：要眼明手快，注意隱蔽。眼下，假如你手里有一中隊皇家駐美英軍，在這種形勢下，你打算怎么辦？”
“用刺刀殺出一條路來�！�
“唔，從白人看來，你說得有理。可是，一個指揮官得先自問一下，在這樣的荒野里，他能付出多少生命。不——要用騎兵，”偵察員搖了搖頭，若有所思地繼續(xù)說，“說起來慚愧，我看遲早都得用騎兵來解決這類戰(zhàn)斗。牲畜畢竟比人厲害，咱們最后還得要依靠馬。讓鐵蹄去對付紅人的鹿皮鞋；那樣，要是他的槍空了，他就再也不能停下來裝彈藥了�！�
“這個問題我看最好還是留待以后討論吧，”海沃德回答說，“我們要不要發(fā)起沖鋒？”
“利用休息的時間，做一些有益的思考，我看對任何人來說，都沒有什么不好吧�！眰刹靻T答道，“至于說沖鋒，我可不太喜歡這個辦法，因為這一來，一定會丟掉一兩張頭皮的。不過，”他歪著腦袋傾聽了一下遠處傳來的戰(zhàn)斗聲，接著又說：“要是我們要對恩卡斯有點幫助，非把我們眼前的這些混蛋解決掉不可！”
說完，他立刻果斷地轉(zhuǎn)過身去，用特拉華語朝自己的印第安部下喊了一聲。他們也用喊聲對他做了回答。接著，在他的一聲暗號之下，全體戰(zhàn)士都飛快地從自己藏身的樹后沖了出來。這么多黝黑的身軀，驀地一下子出現(xiàn)在休倫人的面前，立刻招來了他們倉促，因而也是沒有效果的射擊。特拉華人卻毫不停留，猶如餓虎撲羊似的，一齊連蹦帶跳地向那片森林沖去。沖在最前面的是鷹眼，他揮舞著自己那支可怕的鹿見愁，以自己的模范行為，鼓舞著部下奮勇前進。有些比較老練、狡猾的休倫人，沒有受騙上當，他們看出了這種意在分散他們火力的策略，于是便沉著冷靜地瞄準了再射擊；正如偵察員所擔心的那樣，他的沖在最前面的戰(zhàn)士中，有三人中彈倒下了。但是這一打擊，沒能擋住特拉華人的猛攻。他們憑著天生的兇猛，一直沖進休倫人的掩蔽處，用猛烈的攻勢，很快就使敵人失去了一切抵抗能力。
肉搏戰(zhàn)只持續(xù)了極短的時間，接著被攻擊的一方便迅速向后撤退，一直退到這片叢林的另一邊；他們在那兒，依托著林木的掩護堅守著，頑強地作困獸之斗。就在這緊急關頭，正當特拉華人的勝利又成問題的時候，忽地聽得休倫人的后面，響起了槍聲，一顆子彈嗖地一聲，從他們后面空地上那些河貍的小屋間飛了出來，接著又響起了激烈的、令人喪膽的喊殺聲。
“這是大酋長的聲音！”鷹眼大聲叫了起來，并且用自己洪亮的喊聲做了呼應，“現(xiàn)在我們讓敵人受到前后夾攻啦！”
這一行動對休倫人立刻產(chǎn)生了效果。在這一來自后方、使他們得不到掩護的襲擊下，他們的戰(zhàn)士完全喪失了斗志，一個個發(fā)出失望的呼叫，一下子全都停止反抗，四散地跑過那片空地，除了逃命，什么都顧不上了。他們當中的許多人，便這樣死在追擊的特拉華人的槍彈和打擊之下。
關于偵察員和欽加哥的重逢，以至海沃德和孟羅相見時那種更為動人的場面，我們就不再在這兒細細交代了。他們也只是急急忙忙地簡單談了幾句，把各自的情況告訴了對方；跟著，鷹眼對自己的部下介紹了大酋長，同時把指揮權(quán)交給了這位莫希干酋長。欽加哥的出身和經(jīng)歷，使得他對于擔任這個職務當仁不讓，他嚴肅莊重地就了職——這種嚴肅莊重的氣派，常常能使一個紅人戰(zhàn)士的號令更為有效。欽加哥率領著部下，跟著偵察員往回向叢林里走去；沿途，他們一面剝下打死的休倫人的頭皮，一面藏好自己人的尸體。他們繼續(xù)前進，直到偵察員認為可以休息的地方，大家才停住腳步。
戰(zhàn)士們經(jīng)過剛才的一番激戰(zhàn)，已經(jīng)相當疲勞，現(xiàn)在就停留在一塊小平地上休息，這兒長著足夠的樹木，可供他們藏身。這塊平地的前方，是一溜相當陡峭的斜坡，從高處向下望去，眼前是一條連綿幾英里的狹長谷地，黑壓壓的長滿樹木。正是在這片濃密陰暗的森林中，恩卡斯還在和休倫人的主力進行血戰(zhàn)。
莫希干人和他的伙伴們，走到這山地的邊緣，以他那久經(jīng)訓練的聽覺，傾聽著下面廝殺的聲音。有幾只鳥兒嚇得從巢中飛出，在谷地的樹頂上盤旋；這兒，那兒，有一縷縷輕煙，從林中冉冉升起，它們看起來好像已經(jīng)和空氣混成一體了。這也表明，那兒的戰(zhàn)事進行得相當激烈，處于相持不下的狀態(tài)。
“他們愈打愈往上邊來啦，”海沃德指著剛發(fā)出一陣排射聲的方向，說，“我們太靠近他們的戰(zhàn)線中心了，效果會不好�！�
“他們還會推進到山谷里去的，那兒的樹木更濃密，”偵察員說，“那樣一來，咱們就正好在他們的側(cè)翼了。去吧，大酋長！你還來得及趕到那兒，幫著吶喊和領導那些小伙子哩。我就帶著這幾個白人戰(zhàn)士在這兒守著。莫希干人，你是了解我的，不管哪個休倫人，膽敢爬上這山崗，來抄你的后路，他就休想逃過我的鹿見愁！”
莫希干酋長躊躇了一會，考慮了一下戰(zhàn)況，眼下戰(zhàn)事迅速地往上移，這正清楚地表明，特拉華人已經(jīng)占了上風。可是，實際上，直到自己人的子彈，像暴風雨前的雹子似的，紛紛落下，警告他敵我雙方都已到了附近時，他才離開了這兒。鷹眼和他的三個白人伙伴，后撤了幾步，來到一個隱蔽的地方，非常鎮(zhèn)靜地等待著事態(tài)的發(fā)展；在這樣的場合，只有久經(jīng)鍛煉的人，才能做到這一點。
不久，槍聲已經(jīng)不再有森林里的那種回聲，聽起來已經(jīng)在空曠地上射擊了。接著，出現(xiàn)了休倫戰(zhàn)士，東一個西一個地，被趕到了森林的邊緣；他們在空地上重又集結(jié)起來，看來打算在這兒作最后的抵抗。不一會，又有一批休倫人參加了進來，只見這些黝黑的身軀組成了一條長長的防線，準備負隅頑抗。海沃德開始等得有些不耐煩了，他焦急地轉(zhuǎn)眼朝欽加哥的方向望去，但見那位酋長穩(wěn)坐在一塊巖石上，聲色不動，只是用審慎的目光，默默地看著眼前的情景，仿佛他之所以來這兒，就是為了觀看人家廝殺似的。
“特拉華人射擊的時候到了！”海沃德說。
“沒有，還沒有，”偵察員回答，“在知道自己的伙伴到來后，還得讓對方也知道他在這兒哩。瞧，瞧，那伙壞蛋竄進那片松林去了，活像一群蜜蜂，飛了半天，重又安定下來了。天哪！現(xiàn)在，就連一個婆娘，也能把子彈打中這樣一群皮膚黝黑的人��！”
這時候，忽聽得喊殺聲起，在欽加哥和他的部下一陣齊射之下，立刻有十幾個人應聲倒了下去。隨著這兒的喊殺聲，森林中也響起一聲呼應的叫喊，緊接著，空中傳來一片響亮的吶喊聲，聽起來，猶如千百個人同聲發(fā)出怒吼。休倫人動搖了，防線中心的人開始潰逃；就在這時候，恩卡斯從林子里沖了出來，通過了休倫人留下的缺口，在他的后面，緊跟著百來個戰(zhàn)士。
年輕酋長的手左右揮動著，給部下指出敵人的所在，他們也就聽命分頭追擊�，F(xiàn)在，戰(zhàn)斗分成了兩處。在勝利的萊那潑戰(zhàn)士緊緊追擊下，潰不成軍的休倫人的兩翼，重又逃進了森林。約摸過了分把鐘，各個方向的戰(zhàn)斗聲，愈來愈低落，漸漸地消失在能發(fā)出共鳴的森林的穹隆之下�？墒�，這時還有一小伙休倫人，顯然不屑去尋隱蔽的地方，他們像一群受困的獅子，慢慢地朝欽加哥和他的部下剛剛放棄的斜坡退了上來，以便可以更加密集地投入戰(zhàn)斗。這伙人中，最引人注目的就是麥格瓦，他還是那副兇神惡煞的殘暴模樣，一臉大權(quán)在握的高傲神氣。
恩卡斯為了急于追擊敵人，遠離了自己的隊伍，幾乎成了獨自一人；可是，當他一看到刁狐貍，別的便就什么也不加考慮了。他大喊一聲，招來了六七個戰(zhàn)士，也不顧自己的人數(shù)太少，就立刻朝敵人撲了上去。刁狐貍看到這一情況，心中不禁暗暗高興，等著恩卡斯上來�？墒�，正當他暗自思忖，這個年輕魯莽的敵人已經(jīng)落入自己的手中時，突然又傳來一聲叫喊，只見長槍率領著全部白人伙伴，殺奔過來援救恩卡斯來了。休倫人立刻掉轉(zhuǎn)身去，開始匆匆地往斜坡上撤退。
恩卡斯雖然已經(jīng)看到了自己的朋友，但這時沒有余暇來互相問候和慶賀了，他仍像疾風似地朝敵人追去。鷹眼叫他要注意隱蔽，可是這年輕的莫希干人一點不聽，還是冒著敵人的火力奮力追擊，以致逼得敵人也不得不和他一樣迅速地后退。幸虧這一場追逐賽持續(xù)的時間不長，而且這幾個白人所占的地形又非常好，要不，那位莫希干酋長會很快脫離自己的全體部下，一人沖到前面，成為自己的蠻勇的犧牲品的。不過在這種不幸事件還沒有發(fā)生之前，追擊者和奔逃者，都已來到了休倫人的營地，雙方也到了短兵相接的距離。
一來是因為已經(jīng)退到家門口，二來是因為已經(jīng)逃得筋疲力盡，休倫人停了下來，在他們的議事會議屋周圍，作拼死的抵抗。猛烈的攻擊，猶如一場旋風帶來的死亡和毀滅，落在了休倫人的頭上。恩卡斯的戰(zhàn)斧，鷹眼的槍桿，甚至連蓋羅那雙還在顫抖的手，一時間全都上陣。要不了一會兒工夫，地上已經(jīng)躺滿了敵人的尸體�？墒�，麥格瓦雖然也敢沖敢打，而且也沒有什么掩護，但他依然沒有遭到任何生命危險，就像古詩中傳說的那些大家喜愛的英雄一樣，他們的好運，總是受到神話般的保護和照顧。這個狡猾的酋長，看到自己的伙伴都已倒下，便大叫一聲，以表達自己胸中無限的憤怒和失望，接著便帶了兩個僅存的伙伴，沖出了重圍，讓那些特拉華人，忙著從死者身上去剝?nèi)⊙芰艿膽?zhàn)利品。
可是，在混戰(zhàn)中一找不著麥格瓦，恩卡斯便縱身朝前追去；鷹眼、海沃德，還有大衛(wèi)，依舊緊緊地跟著他。鷹眼使盡力氣，也只能使槍口略微沖在他前面一點，可是，對恩卡斯來說，這就像一面有魔法的盾牌似的，起了一切保護作用。麥格瓦曾經(jīng)打算為自己的損失，再來一次最后的報復。但是剛想這么做時，他立刻又放棄了這個企圖，竄進了濃密的灌木叢；追擊者也迫進了叢林。到了讀者已經(jīng)知道的那個山洞，麥格瓦一下子就鉆進去了。只是為了保護恩卡斯，鷹眼一直就忍著沒有開槍，現(xiàn)在看到這一情況，不禁高興得喊了一聲，大聲地宣布，這一下他們必勝無疑了。追趕的人跟著也沖進了那又長又窄的入口，正趕上還能看到那幾個休倫人遠處的身影。還沒等他們穿過那些天然而道和地下室，先聽到了從里面?zhèn)鞒龅膸装賯�婦女和兒童的尖叫和哭喊。在那微弱的、忽明忽暗的光線下，這兒看起來真像是陰曹地府，無數(shù)冤魂惡鬼，在里面影影憧憧。
恩卡斯的眼睛照舊死死盯住麥格瓦不放，仿佛這就是他生活的惟一目標。海沃德和偵察員還是緊跟在他的后面；他們也和他一樣，受著同一種感情的驅(qū)使，雖然可能程度上有些不同�？墒牵麄兠媲暗牡缆酚鷣碛y走了，在這陰暗的甬道里，逃跑的休倫人忽隱忽現(xiàn)，已經(jīng)不太看得清楚；有一個時候，追趕者還以為敵人已經(jīng)失蹤了。就在這時候，他們看到一條似乎通到山上去的甬道盡頭，有件白色的衣服在飄動。
“是科拉！”海沃德突然喊了起來，他的聲音中混亂地交織著既怕又喜的感情。
“科拉！科拉！”恩卡斯也大聲叫喊著，像一頭鹿似地朝前躍去。
“是那姑娘！”偵察員也提高嗓門喊道，“別害怕，小姐！我們來啦！我們來啦！”
由于看到了被虜去的人，追趕的腳步也百倍地加快起來。可是，道路卻越來越崎嶇不平了，有的地方幾乎不可能通過。恩卡斯扔掉了自己的槍，輕率魯莽地朝前躍去。海沃德也魯莽地學他的樣，跟在他后頭�？墒且涣硕嗑�，他們倆的這種愚蠢行為，便都受到了警告；只聽得一聲槍響，原來是休倫人伺機朝下面開了一槍，子彈打在甬道里的巖石上，彈回來時，甚至使年輕的莫希干人受了點輕傷。
“我們得靠近他們！”偵察員說著，猛地一跳，趕過了自己的伙伴，“和這些壞蛋離得這么遠，我們會全都死在他們槍下的；你們看，他們把那位小姐放在前面做盾牌哩！”
同伴們雖然沒有去注意他的話——可能是沒有聽見，但都照著他的樣子做了，他們以驚人的努力，追到和那幾個逃跑的人距離很近時，看見科拉被兩個休倫人左右架著在往前拖，麥格瓦則在旁邊指點著奔逃的方向和方法。這時，他們四個人的身影，清楚地映在洞口的天空，緊接著便又消失不見了。恩卡斯和海沃德失望得簡直快要瘋了，在那似乎已經(jīng)超人的努力下再加一把力，終于沖出了洞口，來到了外面的山上，正趕上看到了那幾個敵人逃跑的路線。這條路在峻峭的山崖上，攀登起來依舊十分危險和艱難。
偵察員因為帶著槍，受到影響，同時，也許他對那個被虜姑娘的關心，不及兩個同伴那樣深切，因此就讓他們倆超前一些，而恩卡斯，則更沖在海沃德的前面。就這樣，他們在短得難以置信的時間內(nèi)，便克服重重困難，登上了懸崖峭壁，要是換一個時候，在另一種情況下，這看來簡直是無法做到的。而使這兩個魯莽的年輕人得到報償?shù)氖�，他們發(fā)現(xiàn)，由于拖著個科拉，休倫人在這場追逐比賽中正在走向失敗。
“站��！休倫狗！”恩卡斯揮舞著雪亮的戰(zhàn)斧，對麥格瓦大聲喝道，“一個特拉華姑娘①要你停下！”
①休倫人常譏笑特拉華人懦弱得像女人，恩卡斯在此反唇相譏，意在激麥格瓦停下。
“我不走啦！”科拉喊道，在離山頂不遠、一處面臨深淵的懸崖邊，突然停住了腳步，“你要殺就殺了我吧，可惡的休倫人。我不愿再走啦！”
架著姑娘走的兩個休倫人，都舉起了手中的戰(zhàn)斧，露出暴徒打算行兇時的獰笑，可是麥格瓦立即擋住了他們舉起的胳臂。這位休倫酋長，把從同伴手中奪下的武器扔到巖石下面后，就拔出自己的刀子，轉(zhuǎn)身對著他的俘虜，從他的臉色中可以看出，矛盾的心情正在做著激烈的斗爭。
“女人家！”他說，“你自己選吧！要住狐貍的棚屋，還要要吃他的刀子？”
科拉沒有理他，而是在地上跪了下來，仰起頭，把雙臂伸向天空，以溫柔而虔誠的聲音說：
“上帝��！我是你的！你來決定我的命運吧！”
“女人家，”麥格瓦重復說，聲音嘶啞，他竭力想要科拉抬起明亮、晶瑩的眼睛，朝他看上一眼，可是落了空，“你自己選吧！”
但是，科拉既不聽，也沒有回答。麥格瓦氣得全身發(fā)抖，高高舉起刀子，但又像一個人猶豫不決時那樣，為難地放了下來�？墒�，他再一想，又把鋒利的刀子舉了起來。就在這時候，忽聽得他們頭頂上一聲尖叫，跟著就出現(xiàn)了恩卡斯，他發(fā)瘋似地從一個嚇人的高處，往這峭壁的邊緣直跳下來，正好落在這幾個休倫人的中間。麥格瓦不禁倒退了一步。他的一個部下，立刻趁機把自己的刀子，猛地戳進科拉的胸膛。
麥格瓦像只猛虎似的，朝那個得罪了他的、已經(jīng)退開的族人撲了過去，可是這兩個反常的格斗者中間，卻隔著一個恩卡斯。這一來，使麥格瓦轉(zhuǎn)移了目標，而且剛才眼看科拉被殺他已氣得發(fā)瘋，于是便舉起刀子，猛力往跌倒在地的恩卡斯的背上捅了進去，在干這一邪惡勾當時，他還發(fā)出一聲怪叫。恩卡斯雖然吃了這一刀，但還是像只受傷的豹子反撲敵人似的，跳起身來，用盡生命中的最后一點力量，把那個殺害科拉的兇手打倒在腳下。然后他又掉轉(zhuǎn)頭，以堅定嚴峻的目光盯著刁狐貍，那目光的表情，仿佛是在說：要不是力量已經(jīng)用盡，決不會放過他。麥格瓦看到這個特拉華人已經(jīng)不能抵抗，便一把抓住他那無力的胳臂，對準他的胸膛，一連捅了好幾刀。恩卡斯在被害倒下去之前，他的兩眼一直逼視著敵人，顯露出一種無法抑制的蔑視神情。
“發(fā)發(fā)慈悲！發(fā)發(fā)慈悲吧，休倫人！”海沃德在高處喊著，他嚇得聲音都快硬住了，“饒了他，人家也會饒你的！”
勝利的麥格瓦，把血淋淋的刀子，旋轉(zhuǎn)著朝那哀求的青年扔了上去，同時還發(fā)出一聲如此狂野而又欣喜的嚎叫，把他那種野蠻兇殘的得勝心情，傳到了在千來英尺下面山谷里戰(zhàn)斗著的人們耳中。就在這時，忽聽得偵察員也大喝一聲來回答他的嚎叫，原來這個大漢此時正沿著險惡的懸崖，朝麥格瓦飛快地奔過來，他的步子是那么大膽輕捷，仿佛有行空的本領一般�？墒�，當他趕到這殘酷屠殺的現(xiàn)場時，這兒已經(jīng)只剩下幾具尸體了。
他那銳利的目光，只朝這幾個被害者看了一眼，便轉(zhuǎn)臉仰望著前面那條艱險的登山小道。他看到山頭上有個人在那峻峭無比的懸崖邊站著，舉起雙手，做出一種可怕的、威脅人的姿勢。鷹眼沒有去細看一下那人的臉，便舉起槍來瞄準。但忽然一塊石頭掉了下來，正好砸在下面一個逃跑的休倫人頭上，接著山頂便露出了一張怒不可遏的臉，原來是那個誠實淳厚的大衛(wèi)。麥格瓦就在這時從一條巖縫中竄了出來，他毫不在意地踩過他那最后一個同伴的尸體，縱身跳上一條寬闊的山罅，攀登上一座山巖；在那兒，大衛(wèi)的手就夠不著他了�，F(xiàn)在，麥格瓦只要往前一躍，就可以跳到對面的懸崖上而安全無虞了，但他卻停了下來，舉起拳頭向偵察員揮動著，而且還大聲嚷道：
“白臉孔都是狗！特拉華人是娘們！麥格瓦把他們留在巖石上喂烏鴉啦！”
他嘶啞地笑著，拼命地縱身向?qū)γ嫣�，可是結(jié)果離目標差了一點，掉下來了，幸好他的手抓住了懸崖邊上的一株灌木。這時，鷹眼已像一只準備縱身撲出的野獸，蹲了下來。由于興奮緊張，他的身子哆嗦得厲害，那已經(jīng)舉到一半的槍口，也像風中的葉子似地在顫動。狡猾的麥格瓦，沒有去做無效的努力，而只是讓胳臂垂直，身子盡量伸長，而后終于踩著了一塊小石頭。然后，他用足全身力氣，重又做了一次嘗試；這一次，他獲得了一定的成功，他的膝蓋正好跪在懸崖的邊上�？墒�，就在這個敵人的身子縮成一團的時候，偵察員把那枝顫抖的槍架到了自己的肩上。在子彈射出的一剎那間，就連四周的巖石，也沒有比這枝槍更加扎實穩(wěn)固。休倫人的胳臂松了勁，身子也跟著向后仰了一下，但雙膝還是跪在原地沒有動。他回過頭來，朝自己的敵人狠狠瞪了一眼，還揮動著一只手，表示至死也不屈服。可是他的手終于松開了，跟著便一個倒栽蔥掉下了山崖，眼看他那黝黑的身子，擦過峭壁上的灌木，飛快地掉向死亡的深淵。