一種可怕的煩躁折磨著馬丁·伊甸，近似于饑渴。他渴望見(jiàn)到那位用她那柔嫩的手以巨人的握力攫住了他全部生命的姑娘，卻總鼓不起勇氣去看她。他怕去得太快，違背了那可怕的叫做社交禮儀的龐然大物。他在奧克蘭和伯克利圖書(shū)館花了許多時(shí)間為自己填了幾張借書(shū)申請(qǐng)表。他自己的，姐姐格特露的和妹妹茉莉安的，還有吉姆的。為取得吉姆的同意他還付出了幾杯啤酒。有了這四張借書(shū)證，他便在仆人屋罕熬起夜來(lái)，希金波坦因此每周多收了他五角錢(qián)煤氣費(fèi)。
他讀了許多書(shū)，可那只使他更加煩躁不安。每本書(shū)的每一頁(yè)都是一個(gè)窺視孔，讓他窺見(jiàn)了知識(shí)天地。他讀到的東西只培養(yǎng)了他的食欲，使他更饑餓了。他不知道從何學(xué)起，只不斷因?yàn)榛A(chǔ)太差而煩惱。他缺乏許多最平常的背景知識(shí)，而他清楚知道那是每個(gè)讀者都早該明白的。讀詩(shī)時(shí)也一樣，盡管詩(shī)歌叫他如醉如癡。除了露絲借給他的那一本之外他還讀了一些史文朋的作品�！抖嗦妍惤z》①他完全能理解，他的結(jié)論是露絲肯定沒(méi)讀懂。她過(guò)著那樣優(yōu)裕的生活怎么能讀得懂呢？然后他又碰上了吉卜林②的詩(shī)，他為它們的韻律、節(jié)奏和他賦予日常事物的越力所傾倒。吉卜林對(duì)生命的感受和深刻的心理描寫(xiě)也使他吃驚。在馬丁的詞匯里“心理”是個(gè)新詞。他買(mǎi)了一本詞典，這壓縮了他的存款，提前了他出海掙錢(qián)的日子，同時(shí)也惹惱了希金波坦先生。他是恨不得把那錢(qián)當(dāng)作膳宿費(fèi)收了去的。
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①多洛麗絲（Delores）：史文朋的詩(shī)，收入他的《詩(shī)歌與民謠》第一集�！岸嗦妍惤z”是西班牙人名，意為“憂傷女”，此詩(shī)是獻(xiàn)給她的，描寫(xiě)的是偷食禁果的快樂(lè)和其后的厭倦。
②吉卜林（Rudyard Kipling，1865－1936）：英國(guó)小說(shuō)家，以描寫(xiě)印度生活的短篇小說(shuō)著名。詩(shī)亦有名。1907年獲得諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。
白天他不敢走近露絲的家，可到晚上他卻像個(gè)小偷一樣在莫爾斯家住宅附近通來(lái)退去，偷偷地瞧著窗戶，愛(ài)戀著那蔭蔽她的墻壁。有幾次他幾乎被她的弟弟撞見(jiàn)。有一回他還跟著莫爾斯先生走到繁華區(qū)，在街邊的燈光下研究著他的面孔，恨不得出現(xiàn)突然的危險(xiǎn)威脅他的生命，好讓他撲過(guò)去救他。有一天晚上他的守夜活動(dòng)得到了報(bào)償。他在二樓的窗戶里看到了露絲的身影——只見(jiàn)到頭和肩，她在鏡前梳妝，舉起了一條胳膊。雖只一瞬，對(duì)他卻很長(zhǎng)，他的血液化作了酒裝，在血管里歌唱起來(lái)。然后她便拉下了窗簾�？墒撬寻l(fā)現(xiàn)了她的房間，從此便常溜到那兒去躲到街時(shí)面一棵黑xuxu的樹(shù)下，抽上不知多少支香煙。有天下午他看見(jiàn)她的母親從一家銀行出來(lái)，那又給了他一個(gè)地跟她有遙遠(yuǎn)距離的證明。她屬于進(jìn)出于銀行之門(mén)的階級(jí)，而他卻一輩子也沒(méi)進(jìn)過(guò)銀行，一向認(rèn)為那是只有最有錢(qián)最有勢(shì)的人才光顧的機(jī)構(gòu)。
就某種意義而言，他也經(jīng)歷了一次道德上的等命。她的純潔無(wú)瑕影響了他，他從內(nèi)心感到一種對(duì)清潔的迫切要求。既然他希望有跟她同呼吸共命運(yùn)的資格，他便必須愛(ài)干凈。他開(kāi)始刷牙，并用刷子刷手。后來(lái)他在一家藥店的櫥窗衛(wèi)看到了指甲刷，猜到了它的用處。他買(mǎi)指甲刷的時(shí)候店員看了一眼他的手便向地推薦一種指甲銼，于是他又多了一份梳妝用品。他在圖書(shū)館見(jiàn)到一本講生理衛(wèi)生的書(shū)，立即養(yǎng)成了每天清晨冷水沖淋的愛(ài)好。這叫吉姆吃驚，也叫希金波坦先生納悶。他對(duì)他這樣敢作高雅不以為然，而且進(jìn)行了一番嚴(yán)重的思想斗爭(zhēng)：是否要叫他額外交點(diǎn)水費(fèi)。馬丁的另一個(gè)大進(jìn)步表現(xiàn)在褲子的語(yǔ)度上。既然這類(lèi)事已引起注意，他很快便發(fā)現(xiàn)工人階級(jí)膝蓋松弛的褲子跟地位較高的人從膝蓋到腳背有一條筆直的褶痕的褲子之間的差異，而且找出了原因。于是便闖進(jìn)姐姐的廚房去找熨斗和熨衣板。開(kāi)頭他闖了禍，把一條褲子燙得一塌糊涂，只好月買(mǎi)一條，這樣又復(fù)提前了他出海的日期。
但是他的改年并不光停留在外表上。他仍然抽煙，卻不喝酒了。那以前他認(rèn)為喝酒似乎是男子漢的本分，并以自己的酒量能把大部分男子漢喝到桌子底下而驕傲。遇到了海上老朋友（在舊金山這類(lèi)言朋友很多）他也跟過(guò)去一樣請(qǐng)客和作客，但只給自己叫草根啤和姜汁麥酒，別人嘲笑他，他也只乖乖聽(tīng)著。別人喝醉酒哭哭啼啼他就冷眼旁觀，眼看他們獸性發(fā)作不能自拔，便感謝上帝自己跟他們?cè)僖膊煌恕Ｋ麄冇性S多煩惱需要忘掉，喝醉了酒，每個(gè)人渾飩蠢笨的靈魂便儼如神仙，在欲望的酷酊的天堂里稱(chēng)王稱(chēng)霸。馬丁對(duì)烈性飲料的需要雖已消失，卻以一種新的更為深沉的方式沉醉了——為露絲而沉醉了。露絲燃起了他的愛(ài)火，讓他瞥見(jiàn)了更為高尚的永恒的生命；她用書(shū)本喚起的無(wú)數(shù)欲望的蠕蟲(chóng)咬嚙著他的頭腦；她讓他感到干凈純潔，而干凈純潔又使他享受到大大超過(guò)從前的健康，感到通體舒暢，痛快淋漓。
有天晚上他到戲院去，抱著盲目的希望，想碰見(jiàn)她。在坐進(jìn)二樓座位時(shí)倒真看見(jiàn)了她。他見(jiàn)她跟亞瑟和一個(gè)陌生的男子沿著座位間的甬道走著。那人戴著眼鏡，蓄橄欖球發(fā)式。一見(jiàn)那人他就害怕而且妒忌。地望見(jiàn)她在堂廂里樂(lè)隊(duì)前坐了下來(lái)，便整個(gè)晚上望著她，別的很少看。雪白的秀美的雙肩，淡金色飄逸的發(fā)鬟，因?yàn)檫h(yuǎn)，有點(diǎn)模糊。但還有別的人也在看戲。他偶然望一望周?chē)�，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)年青姑娘從前排十多個(gè)座位外側(cè)過(guò)頭來(lái)看他，并大膽地對(duì)他微笑。他一向隨和，天生不愿回絕別人。要是在過(guò)去他一定會(huì)微笑回答，而且鼓勵(lì)對(duì)方繼續(xù)微笑�？涩F(xiàn)在不同了。他也微笑回答，但隨即望向別處，故意不再去看她們�？墒窃谒寻阉齻兺浿髤s又好幾次督見(jiàn)她們?nèi)栽趯?duì)他微笑。他不能在一天之內(nèi)兩次失態(tài)，也不能違背自己寬厚的天性，再見(jiàn)了姑娘們笑，便也滿面春風(fēng)地對(duì)她們微笑。這于他并不新鮮，他知道她們是在向地伸出女性的手。只是現(xiàn)在不同了，在遠(yuǎn)處靠近樂(lè)隊(duì)的地方有一個(gè)世界上唯一的女性，跟他自己階級(jí)的姑娘們不同，簡(jiǎn)直有天壤之別。因此他只能憐憫她們，為她們悲哀。他私心里也希望她們能有一點(diǎn)點(diǎn)她的長(zhǎng)處和輝煌。她們既向他伸手，他無(wú)論如何也不能傷害她們。他并未因此而得意；他甚至因?yàn)樽约荷矸值拖驴梢愿械降靡舛嗌儆X(jué)得可恥。他也明白自己若是屬于露絲的階級(jí)，這些姑娘是不會(huì)對(duì)他眉目傳情的。于是她們每瞥他一眼他便感到本階級(jí)的手指在扯他，要把他往下拽。
最后一場(chǎng)還沒(méi)落幕他就離開(kāi)了座位。他急于在她出戲院時(shí)看到她。劇院外階沿上一向有許多男人，他可以拉下便帽遮住眼睛躲在別人肩膀后面不讓她看見(jiàn)。他隨著最早的一群人走出了戲院；可他剛在路邊站住，那兩個(gè)姑娘便出現(xiàn)了。他明白她們是在找他。一時(shí)真想咒罵自己對(duì)女性的雄力。兩個(gè)姑娘仿佛偶然地?cái)D過(guò)了街治來(lái)到了路邊，他明白她們找到他了。兩人放慢了腳步，擠在人群中跟他一起走著。一個(gè)姑娘碰了他一下，裝作剛發(fā)現(xiàn)他的樣子。那是個(gè)黝黑修長(zhǎng)的姑娘，有一雙大膽的眼睛。她倆向他微笑，他只好微笑作答。
“哈羅，”他說(shuō)。
這是個(gè)不自覺(jué)的動(dòng)作。在這類(lèi)初次見(jiàn)面時(shí)他常這么說(shuō)，而且不能不這樣做。他天性寬厚容忍，富于同情心，不允許自己粗魯。黑眼睛的姑娘微笑著招呼他并表示感謝，有停下腳步的意思。跟她手挽手的同伴格格一笑，也想停步。他急忙考慮了一下：絕對(duì)不能讓她出來(lái)時(shí)看見(jiàn)他跟她們談話，于是仿佛理所當(dāng)然地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)走在那黑眼睛姑娘的身邊。他一點(diǎn)也不尷尬，也不笨嘴拙舌。他大方，坦然，應(yīng)付裕如，對(duì)答如流，俏皮犀利，這一類(lèi)閃電戀愛(ài)的相識(shí)階段一向是這樣開(kāi)始的，他在主要人群經(jīng)過(guò)的街角擠進(jìn)了一條岔道。那黑眼睛的姑娘卻拽住他，跟著他，還拉了伙伴同路，而巨叫道：
“別跑，比爾！干嗎跑這么快？不會(huì)是想馬上把我們甩掉吧？”
他哈哈一笑，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)著她倆。通過(guò)她們的肩頭地可以看到人群在路燈下走。他站著的地方燈光暗淡，他可以在她經(jīng)過(guò)時(shí)看見(jiàn)她，而不至于被她發(fā)覺(jué)。她肯定會(huì)經(jīng)過(guò)的，那是她回家的路。
“她叫什么名字？”他問(wèn)那格格笑的姑娘，用下巴指了指黑眼睛。
“你問(wèn)她好了，”對(duì)方笑了，回答。
“喂，你叫什么名字？”他回頭面對(duì)那姑娘問(wèn)道。
“你還沒(méi)告訴我你的名字呢，”她反擊。
“你也沒(méi)問(wèn)過(guò)我呀！”他微笑道，“而且，你一叫就叫準(zhǔn)了，我叫比爾，正好，沒(méi)錯(cuò)。”
“去你的吧，”她注視著他的眼睛，眼神熱情挑逗，“叫什么名字，說(shuō)真話？”
她又看著他。自有男歡女愛(ài)以來(lái)數(shù)不盡的世代的女性的柔情都在她眼里動(dòng)情地閃爍。他滿不在乎地掂量了她一下�，F(xiàn)在膽子大了。心中有數(shù)，只要他進(jìn)攻，她就會(huì)小心翼翼羞羞答答地退卻；而他若是膽小退卻，她便會(huì)反守為攻，追了上來(lái)。他也是個(gè)男人，也受到她的吸引。對(duì)她這樣的殷勤他的自我不能不感到得意。啊，他完全明白——他對(duì)這些姑娘們從頭到腳了如指掌。她們善良（她們那特定的階級(jí)的姑娘一般都是善良的），為了微薄的工資而辛勤地勞動(dòng)，卻瞧不起為追求逸樂(lè)而出賣(mài)自己，她們的末來(lái)有如賭局：或者是無(wú)窮無(wú)盡的勞作，或者是更可怕的苦難的深淵。后者收入雖然較豐，路卻更短。面對(duì)這場(chǎng)賭博她們?cè)谏畹幕哪镆财惹械叵Ｍ玫綆追謿g樂(lè)。
“比爾，”他點(diǎn)頭回答，“沒(méi)錯(cuò)，小姐，我就叫比爾，沒(méi)有別的名字�！�
“沒(méi)胡扯么？”她追問(wèn)。
“他根本不叫比爾，”另一個(gè)姑娘插嘴。
“你怎么會(huì)知道？”他問(wèn)，“你以前又沒(méi)見(jiàn)過(guò)我�！�
“不用見(jiàn)過(guò)也知道你是胡扯，”對(duì)方反駁。
“坦白，比爾，叫什么？”第一個(gè)姑娘問(wèn)。
“叫比爾不就行了，”他承認(rèn)了。
她把手伸向他的胳膊，開(kāi)玩笑地讀了探他，“我早知道你是在瞎說(shuō)，不過(guò)我還是覺(jué)得你好，喜歡你�！�
他抓住那只伸向他的手，感到手上有熟悉的記號(hào)和傷殘。
“你們啥時(shí)候從罐頭廠來(lái)的？”他問(wèn)。
“你咋知道的？”一個(gè)說(shuō)。“天吶，你是個(gè)賽半仙咋的？”兩人同時(shí)叫道。
在他跟她倆你一言我一語(yǔ)說(shuō)些從愚昧的頭腦平冒出的愚昧的話時(shí)，他心靈的眼睛面前卻矗立著圖書(shū)館的書(shū)架，其中滿是各個(gè)時(shí)代的智慧。他為這兩者的不協(xié)調(diào)而苦笑，心里滿是懷疑。他輾轉(zhuǎn)于內(nèi)心的幻影和外在的說(shuō)笑之間，卻同時(shí)觀察著從戲院前經(jīng)過(guò)的人群。這時(shí)他看見(jiàn)了她，在燈光之下，走在她弟弟和那個(gè)戴眼鏡的陌生青年之間。他的心似乎停止了跳動(dòng)。就為這一瞬間他已等了許久。他注意到她那王家氣派的頭上罩了個(gè)輕飄飄的東西；注意到她盛裝的身軀那品味高雅的線條、她那曼婉美妙的神態(tài)和提著長(zhǎng)據(jù)的纖手。她很快便走掉了，留下地望著兩個(gè)罐頭廠的姑娘：兩人刻意打扮，卻顯得花里胡哨；她們?yōu)榱舜虬绲酶蓛羝了鞯呐α钊穗y過(guò)。廉價(jià)的衣料、廉價(jià)的絲帶，手指上還套著廉價(jià)的戒指。他感到手臂被拉了一下，聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)聲音說(shuō)：
“醒醒，比爾！你怎么啦？”
“你說(shuō)什么？”他問(wèn)。
“沒(méi)什么，”黝黑的姑娘腦袋一甩，回答，“我只是在說(shuō)——”
“說(shuō)什么？”
“唔，我在悄悄說(shuō)，你若是能挖出個(gè)小伙子——給她”（示意她的同伴），“倒是個(gè)好主意。我們就可以找個(gè)地方去喝點(diǎn)冰淇淋汽水，咖啡，或是別的了�！�
他精神上突然感到一陣惡心，難過(guò)極了。從露絲到眼前的兩個(gè)姑娘，這轉(zhuǎn)變太突然。他看見(jiàn)露絲那雙清澈明亮的圣女般的眼睛如深湛純凈的深潭凝望著他，而跟她并排的卻是眼前這姑娘那雙大膽潑辣的眼睛。不知怎么，一種力量在他心里躁動(dòng)起來(lái)：他要高于這種水平。他必須活得比這兩個(gè)姑娘更有意義。她們只想著吃冰淇淋交男朋友。他想起自己一向在意識(shí)里過(guò)著一種秘密的生活，曾想把它向人訴說(shuō)，可從來(lái)沒(méi)有遇見(jiàn)一個(gè)女人懂得——也沒(méi)有男人懂得。他有時(shí)也講起，但對(duì)方總所得莫名其妙。他現(xiàn)在認(rèn)為，既然自己的思想超過(guò)了她們，他自己也一定高于她們。他感到力量在心里涌動(dòng)，便捏緊了拳頭。既然生命對(duì)他有更豐富的內(nèi)容，他便應(yīng)當(dāng)對(duì)生命提出更高的要求。但對(duì)眼前這樣的伙伴他是無(wú)法提出更高的要求的。那漢大膽的黑眼睛提供不了什么。他明白那眼睛背后的思想不過(guò)是冰淇淋之類(lèi)�？刹⒏兜哪请p圣女的眼睛呢——它們卻向他提供了他所知道的一切和他夢(mèng)想不到的東西：書(shū)籍、繪畫(huà)、美、平靜、上層生活的優(yōu)美高雅。他也明白那雙黑眼睛后面的一切思想活動(dòng)，就像明白鐘表的機(jī)件。他能看到它的每個(gè)輪子運(yùn)轉(zhuǎn)。她所追求的只是低級(jí)的享樂(lè)，像墳?zāi)挂粯营M窄、陰暗，享樂(lè)的盡頭就是墳?zāi)��？赡鞘ヅ难劬ψ非蟮膮s是神秘的、難以想像的奇跡和永生。他在那兒瞥見(jiàn)了她的靈魂，也瞥見(jiàn)了自己的靈魂。
“你這計(jì)劃只有一點(diǎn)毛病，”他大聲說(shuō)，“我已經(jīng)有了個(gè)約會(huì)。”
那姑娘的眼里閃出失望的光。
“要陪生病的朋友吧，我看是？”她話里帶刺。
“不，真有約會(huì)，說(shuō)實(shí)話——”他猶豫了，“是一個(gè)姑娘�！�
“你沒(méi)騙我？”她認(rèn)真地問(wèn)。
他筆直望著她的眼睛回答：“不假，完全不假。可為什么我們不能另外約個(gè)時(shí)間見(jiàn)面呢？你還沒(méi)告訴我你的名字呢。你住在哪兒？”
“叫麗齊，”她回答，用手捏著他的手臂，對(duì)他的態(tài)度友好了些，身子也向他靠了過(guò)去�！胞慅R·康諾利。住在五號(hào)街和市場(chǎng)街的交叉口�！�
他又談了幾分鐘話，然后道了晚安。他并沒(méi)有立即回家；他在一向守望的樹(shù)下望著那扇窗戶前南地說(shuō)道：“那是跟你的約會(huì)，露絲。我為你保留的�！�