有一天早晨，老檸檬獄卒給洋蔥頭送湯、面包和水來(lái)。他把鍋?zhàn)臃旁诘厣希羯竦厍魄蒲笫[頭，說(shuō)：“你爸爸病得很厲害�！�
爸爸到底出了什么事，洋蔥頭很想知道得詳細(xì)些，可是老檸檬就說(shuō)老洋蔥不能走出監(jiān)牢散步。他又加上兩句：“當(dāng)心，不要對(duì)別人說(shuō)是我告訴你的。要不然我會(huì)丟了差使，可是我一家大小人多得很呢�！�
洋蔥頭一句話也不回答，心里想：?jiǎn)慰恳惶字品�不能使人成為獄卒，這個(gè)老頭兒樣子那么氣呼呼的，在牢里做事只為了要養(yǎng)家糊口。
不久，犯人們出去散步，他們?cè)诶蠙幟湿z卒的指揮下，在監(jiān)牢的院子里無(wú)精打采地邁步。
“一……二！……一……二！……”老檸檬嚷。
“一……二！……”洋蔥頭心里想�！爸┲豚]遞員不見(jiàn)回來(lái)。已經(jīng)過(guò)了十天，看來(lái)蜘蛛不會(huì)回來(lái)了，自然不會(huì)了，他一定出了什么事情，所以沒(méi)把信送到。要不然，田鼠已經(jīng)到這兒來(lái)了。一……二！……爸爸生了病，逃走的希望沒(méi)有了。怎么辦呢？怎么救爸爸呢？”
這天散步好像比以往更沉悶。犯人們一步一步走，彎著腰，甚至于不高興像平常那樣說(shuō)兩句話。大家夢(mèng)想著自由，可是自由好像很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)……它比此刻藏在烏云后面的太陽(yáng)還遠(yuǎn)呢，遠(yuǎn)得多了。天下著雨，可是犯人們還是繼續(xù)團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)地走，因?yàn)檎毡O(jiān)牢里的規(guī)矩，什么天氣都要散步。
洋蔥頭忽然聽(tīng)見(jiàn)很輕的聲音：“下一圈放慢腳步！”
“田鼠！”洋蔥頭勉強(qiáng)忍住微笑，暗暗說(shuō)了一聲�！澳銇�(lái)了！你在這兒！”
他巴不得馬上又走到聽(tīng)見(jiàn)田鼠聲音的地點(diǎn)，于是急急忙忙的，踢到了前面一個(gè)犯人的腳后跟。那人生氣地回過(guò)頭來(lái)：“走路小心點(diǎn)，瞧你踏到哪兒去了�！�
洋蔥頭低聲對(duì)他說(shuō)：“別生氣。你一個(gè)個(gè)傳過(guò)去，就說(shuō)過(guò)一刻鐘咱們大家都要自由了�！�
“你瘋了嗎！”
“我請(qǐng)你轉(zhuǎn)告一聲，好讓大家有個(gè)準(zhǔn)備，咱們要在散步時(shí)間里逃走�！�
那犯人想了一下：就轉(zhuǎn)告別的人這一句話，又會(huì)損失什么呢。于是犯人們一圈還沒(méi)走完，腳步就帶勁了，有力了。大家的胸挺起來(lái)了。
洋蔥頭來(lái)到剛才聽(tīng)見(jiàn)朋友說(shuō)話聲音的地點(diǎn)，放慢了腳步。田鼠的聲音又傳來(lái)了：“路挖好了，窟窿就在左面，在離你一步遠(yuǎn)的地方。你只要一跳，地面就跟著你的腳陷下去，因?yàn)槲覀冊(cè)诘氐郎现涣袅撕鼙〉囊粚油��！?
洋蔥頭說(shuō)：“我們從下一圈開(kāi)始�！�
洋蔥頭又踩了前面那個(gè)犯人的后跟一腳，低聲說(shuō)：“下一圈只要我一踩你的后跟，你就往左跳一步�！�
必須轉(zhuǎn)移獄卒的注意。囚犯?jìng)冊(cè)谌镎勂鹪拋?lái)了，過(guò)了一會(huì)兒，當(dāng)中有人叫了兩聲：“唉呀，唉呀！……”
老檸檬大叫：“什么事？”
一個(gè)犯人抱怨說(shuō)：“我給踩了腳跟�！�
老檸檬跟這人說(shuō)話的時(shí)候，院子另一頭的犯人們已經(jīng)走到那秘密的地點(diǎn)。
洋蔥頭用腳碰碰前面一個(gè)犯人。那人往左一跳，落到地里去了。洋蔥頭沿著圈圈傳話過(guò)去，說(shuō)每回來(lái)到這個(gè)地點(diǎn)，讓他的腳碰到的犯人就要往左跳。
他們就那么辦，犯人們一個(gè)個(gè)落到窟窿里去不見(jiàn)了。
為了不叫老檸檬發(fā)現(xiàn)秘密，老是有人叫：“唉呀，唉呀！……”
獄卒大叫：“什么事？”
每回都抱怨地說(shuō)：“踩了我的腳跟！”
“今天你們老是踩腳跟。要小心點(diǎn)！……”
過(guò)了五圈，老檸檬獄卒瞧著那一圈囚犯，開(kāi)始有點(diǎn)不放心了。他自言自語(yǔ)說(shuō)：“我敢打賭，這一個(gè)圈縮小了……這是不可能的呀！”
獄卒為了要證實(shí)自己沒(méi)錯(cuò)，開(kāi)始數(shù)犯人的數(shù)目�？墒撬麄儓F(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，老檸檬怎樣也記不清楚他是從哪一個(gè)數(shù)起的。
許多人他數(shù)了兩回。最后算下來(lái)，他的犯人人數(shù)倒增加了。
老檸檬很驚奇：“人數(shù)增加，事實(shí)上是不可能的！算術(shù)是多蠢的東西呀！”
小讀者們，你們自己也早看出來(lái)了，老檸檬對(duì)這門科學(xué)不怎么感興趣。他不時(shí)從頭數(shù)起，最后他決定不數(shù)了，免得頭昏腦脹。
這時(shí)候洋蔥頭一直在想自己的爸爸。每回他前面的犯人落到田鼠挖的洞里不見(jiàn)了，洋蔥頭的心就縮緊�！鞍�，這是我的爸爸就好了！”可是沒(méi)法子把鎖在監(jiān)牢里的老洋蔥救出來(lái)。洋蔥頭心里決定好，他要幫助所有的人逃走后，自己跟爸爸留下來(lái)。爸爸不能出去，他也不愿意出去。
現(xiàn)在只剩下十五個(gè)犯人了，現(xiàn)在只剩下十個(gè)……九個(gè)……八個(gè)……了。
驚奇的老檸檬機(jī)械地繼續(xù)叫：“一……二！……”
他心慌意亂地想：“這有點(diǎn)兒想不通，每轉(zhuǎn)一圈少一個(gè)人。我怎么辦呢？還有七分鐘散步才結(jié)束。規(guī)則是規(guī)則，這些人在這幾分鐘里全不見(jiàn)了可怎么得了？瞧一共只剩六個(gè)人了。我說(shuō)什么，只剩五個(gè)了！……”
老檸檬決定讓這場(chǎng)戲法收?qǐng)觯谑墙辛艘宦暎骸巴Ｖ�！�?
“快跳！”洋蔥頭對(duì)余下的犯人們叫，“趁他沒(méi)報(bào)警，快跳！”
犯人們一個(gè)一個(gè)不見(jiàn)了，洋蔥頭在后面發(fā)愁地瞧著他們。他忽然覺(jué)得有人拉住他的腳。這是朋友們明白洋蔥頭的心思，干脆就不跟他說(shuō)話，把他拖到地洞里去。
“別傻了！你出去了以后，對(duì)你爸爸更有好處呢……快跑吧！”
老檸檬獄卒滿眶眼淚地大叫：“你們等一等，你們等一等！把我?guī)グ伞e把我給丟下了！檸檬王要吊死我的。”
“等等他吧，”洋蔥頭說(shuō)。“該給他應(yīng)得的酬報(bào)：他的計(jì)算本領(lǐng)總算幫助我們逃走了。”
田鼠咕嚕說(shuō)：“您快點(diǎn)走不行嗎？這兒光太多了，我怕中暑呢�！�
“好田鼠，”洋蔥頭叫了一聲，“我逃不了啦！我爸爸生病，鎖在監(jiān)牢里。”
田鼠搔搔后腦瓜。
“我知道你爸爸的監(jiān)牢在哪兒，你叫蜘蛛送給我的監(jiān)牢地圖，我已經(jīng)仔細(xì)研究過(guò)了。我們來(lái)得及挖道上那兒去嗎？”
他馬上一聲信號(hào)，周圍一下子就聚攏了近百只田鼠。
他們一同動(dòng)手挖地，很快就挖到老洋蔥的監(jiān)牢那里。
洋蔥頭第一個(gè)鉆出去。他很快就把爸爸帶進(jìn)地洞，所有其他的人都在那兒等著他們。小讀者們，這件事情做得正是時(shí)候：看守監(jiān)牢的檸檬兵們已經(jīng)在搜查監(jiān)牢，去找那些不見(jiàn)了的犯人了。
檸檬兵們一知道犯人們?nèi)继幼撸D時(shí)慌作一團(tuán)。他們知道檸檬王不會(huì)放過(guò)他們的，可怕的懲罰正等著他們呢。不好了，三十六計(jì)走為上計(jì)！檸檬兵們于是丟掉武器，也到田鼠們挖的地道里去。地道是空的。他們一路走到田野上來(lái)，再到村子里去。檸檬兵在那兒脫下軍裝，丟掉帽子上的鈴鐺花，然后穿上平常的工裝。
那么洋蔥頭出了什么事呢？
老田鼠和洋蔥頭心想，獄卒們要來(lái)追他們的，于是又請(qǐng)那些田鼠幫了個(gè)忙。他們丟掉通村子的那條路，另外挖了一條�？墒撬麄儸F(xiàn)在在哪兒呢？
