馬伊埃特停頓了一下又說：
“有人說看見她黃昏時從弗萊尚博門出了蘭斯城，也有人說她是在天剛亮時從老巴澤門出城的。有個窮人在今天某市場的那塊地里的石十字架上，找到了她掛在上面的那金十字架，就是六一年毀了她的那件金首飾，是她的第一個情郎、英俊的科蒙雷伊子爵送給她的禮物。帕蓋特哪怕再窮，也從舍不得把它脫手，把它當命根子一樣珍惜。因此一看見她把這金十字架也扔了，我們婦道人家都認為她已經(jīng)自盡了。可是，旺特酒店的人說，曾在通往巴黎的那條石子路上，看見她赤著腳走過。不過，果真這樣的話，那她就得從維爾門出城，但這看法并不一致。換種說法會明白些，我深信她確實是從維爾門出去的，不過也就從這個人世間出去的。 ”
“不明白�！睙釥柧S絲說道。
“維爾，那是一條河呀�！瘪R伊埃特帶著憂傷的笑容應道。
“可憐的花喜兒！”烏達德說，不由一陣顫抖。“投河死了！”
“投河死了！”馬伊埃特緊接著說道�！跋氘斈辏迂愅羞@個好老爹坐船順流而下，唱著歌經(jīng)過丹格橋下，有誰知道日后有一天，他親愛的小帕蓋特也從這橋下經(jīng)過，卻既無歌聲，也無船只呢？”
“還有那只小鞋呢？”熱爾維絲問道。
“同那母親一起消失了。”馬伊埃特應道。
“可憐的小鞋呀！”烏達德說。
烏達德，肥胖而又容易動感情，跟著馬伊埃特唉聲嘆氣，本來到此也就很滿足了，可是熱爾維絲好奇得多，問題還沒有窮究到底吶。
“還有那個妖怪呢？”她突然問馬伊埃特道。
“哪個妖怪？”馬伊埃特問道。
“就是巫婆丟在花喜兒家里換走了她女兒的那個小埃及怪物唄！你們拿他怎么了？我巴不得你們把他也淹死才好呢�！�
“不�！瘪R伊埃特答道。
“怎么！那是燒死的？其實，理該如此，一個妖孽嘛！”
“既沒有淹死，也沒有燒死，熱爾維絲。大主教大人很關(guān)心這個埃及孩子，給他驅(qū)了邪，洗了禮，仔細地祛除了附在他身上的魔鬼，然后把他送到巴黎來，作為一個棄嬰，放在圣母院前的木床上，讓人收養(yǎng)。”
“這班主教呀！”熱爾維絲嘀咕道�！八麄儩M肚子學問，做起事來非同一般。我倒要請教你，烏達德，把魔鬼算做棄嬰，這是怎么一回事呀！這個小怪物準是個魔鬼，得了，馬伊埃特，這小怪物在巴黎又怎么樣了？我相信，沒有一個好心腸的人會要收留他的�！�
“不知道�！边@個蘭斯女人答道�！罢媚菚r我丈夫買下了伯呂公證事務所，離蘭斯城有八公里遠，我們便不再關(guān)心這件事了；再說，伯呂前面有兩座塞爾內(nèi)土丘，擋住視線，望不見蘭斯大教堂的鐘樓�！�
這三個可敬的女市民就這樣說說談談，已經(jīng)來到了河灘廣場。由于全神貫注談論她們的故事，經(jīng)過羅朗塔樓公用祈禱書前也沒有停步，就下意識地徑直朝恥辱柱走去，恥辱柱周圍的觀眾每時每刻都在不斷增多，很有可能此時吸引著眾人視線的景象，使她們完全忘記了老鼠洞和打算在那里祈禱的事兒。想不到馬伊埃特手上牽著那個六歲的胖墩厄斯塔舍，突然提醒了她們那個東西�！皨寢�，”他說，好像某種本能告訴他老鼠洞已經(jīng)走過了�！艾F(xiàn)在可以吃餅了嗎？”
若是厄斯塔舍機靈一點，就是說不那么嘴饞，他就會再等一等，等到歸去時，回到了大學城，到了瓦朗斯夫人街安德里·繆斯尼埃的家里，等到老鼠洞和玉米餅之間隔著塞納河的兩道河彎和老城的五座橋，那時才放大膽子，提出這樣一個難為情的問題：“媽媽，現(xiàn)在可以吃餅了嗎？”
厄斯塔舍此刻提出這個問題是很冒失的，卻提醒了馬伊埃特的注意。
“對啦，”她一下子叫了起來�！拔覀兙拱央[修女給忘了！快告訴我老鼠洞在哪兒，我給她送餅去。”
“馬上就去�！睘踹_德說�！斑@可是一件善事。”
但對厄斯塔舍卻不是好事了。
“哎喲，我的餅！”他說著，一下子高聳左肩，一下子又高聳右肩，連連直碰著各邊耳朵，那是他極為不快的表示。
三個婦女轉(zhuǎn)身往回走，到了羅朗塔樓附近，烏達德對另兩個人說：“三個人可別同時都往洞里看，免得把麻衣女嚇壞了。你倆裝做念著祈禱書的贊主篇，而我把臉孔貼到窗洞口去看。麻衣女有點認得我。你們什么時候可以過去，我會告訴你們的�！�
她獨自走到窗洞口。她的眼睛剛往里面一瞄，臉上立即露出一種悲天憫人的表情，原來又快活又開朗的面容頓時改變了表情和臉色，仿佛從陽光下走到了月光下。眼睛濕了，嘴巴抽搐著像快要哭了起來。過了一會兒，她把一只手指按在嘴唇上示意要馬伊埃特過去看。
馬伊埃特心情激動，悄悄地踮起腳尖走了過去，就像走近一個垂死的人的床前那樣。
兩個女子站在老鼠洞裝有柵欄的窗口前，一動也不動，大氣也不敢出，朝洞里瞧著，眼前的景象實在悲慘。
那間斗室又窄又淺，頂上尖拱狀，往里面看很像一頂主教的大法冠。光禿禿石板地面的一個角落里，有個女人，與其說是坐著，倒不如說是蹲著。下巴靠在膝蓋上，兩臂交叉，緊緊合抱在胸前。她就這樣蜷縮成一團，一件麻袋狀的褐色粗布長衫把她全身裹住，寬大的皺褶層疊，花白的長發(fā)從前面披下來，遮住面孔，順著雙腿直拖到腳上。乍一看，她活像映托在小屋陰暗底部的一個怪異的形體，一種似黑非黑的三棱體，被從窗洞口透進來的日光一映照，她身上有兩種反差強烈的色調(diào)，一半陰暗，一半明亮，宛如人們在夢中或是在戈雅 ①的非凡作品中所見到那種半暗半明的鬼魂，蒼白，呆板，陰森，蹲在墳墓上或靠在牢房的鐵柵上，這既非女人，也非男人；既不是活人，也不是確定的形體；這是一個影象，是真實與虛幻交錯、黑暗與光明交織的一種幻影。在那垂至地上的頭發(fā)掩蓋下，幾乎分辨不出一個消瘦和冷峻的身影；從她的長袍下，隱隱約約露出一只攣縮在堅硬冰冷的石板地面上的赤腳。這緊裹在喪服下若隱若現(xiàn)的依稀形體，叫人看了不寒而栗。
�、� 戈雅 （1746—1828），西班牙著名畫家。
這個仿佛被牢牢砌在石板上的形體，看上去沒有動作，沒有思想，沒有呼吸。時值一月，穿著那件狀如麻袋的單薄粗布衫，赤著腳癱坐在花崗石地面上，沒有火取暖，呆在一間陰暗的黑牢里，通風口是歪斜的，從外面進來的只是寒風，而不是陽光；對于這一切，她似乎并不痛苦，甚至連感覺也沒有。仿佛她跟著這黑牢已化作石頭，隨著這季節(jié)已變成冰。她雙手合掌，兩眼發(fā)呆。第一眼看去以為是個鬼魂，第二眼以為是個石像。
