太平天國(guó)19
1.天京街上陳玉成走在街上，曾晚妹跟在一旁，她問(wèn)：“今天進(jìn)天王府不換女裝嗎？”
陳玉成說(shuō)：“今天大可不必了，我是經(jīng)過(guò)允許，以陳玉成的身份去拜別公主的呀。”
“我也去�！痹砻猛蝗徽f(shuō)。
“你開(kāi)什么玩笑！”陳玉成沒(méi)理她。
“我說(shuō)的是真的�！痹砻霉虉�(zhí)地說(shuō)。
陳玉成站住了，為難地說(shuō)：“又上來(lái)你那小孩子脾氣了�！�
“你能去看公主，我為什么不能去？”曾晚妹咂著嘴說(shuō)。
“是你鼓動(dòng)我去的呀�！标愑癯烧f(shuō)，“這會(huì)兒又反悔。我知道你的小心眼，你是怕我又和公主有什么藕斷絲連的事�！�
曾晚妹說(shuō)：“你小看人！你怎么就知道我一定是提著醋瓶子呢？”
陳玉成說(shuō)：“那你又想怎么著？”
曾晚妹說(shuō)：“我呀，我早就想見(jiàn)見(jiàn)儀美公主了，我覺(jué)得她比我好，比我有修養(yǎng)，比我通情達(dá)理……”
陳玉成大有士別三日刮目相看的感覺(jué)，他睜大眼睛說(shuō)；“晚妹，你真是這么想的嗎？”
曾晚妹莊重地點(diǎn)點(diǎn)頭。陳玉成從她那對(duì)亮晶晶的眸子里看到了真摯和火熱的光束，他說(shuō)：“也好，也好，她也想見(jiàn)見(jiàn)你呢。不過(guò)，到了天王府門(mén)外，你得先等等，我得去找人。蘇三娘離開(kāi)天王府以后，就不那么方便了。”
曾晚妹問(wèn)：“放著掌朝儀不當(dāng)，蘇三娘干嗎要去帶兵打仗啊？”
陳玉成說(shuō)：“你只懂你自己的感情，從來(lái)不想別人的。蘇三娘和羅大綱是怎么回事你不知道嗎？”
曾晚妹又大吃一驚，她說(shuō)：“聽(tīng)人家說(shuō)，蘇三娘和天王……”她不說(shuō)了，笑個(gè)不住，下面的話心照不宣。
“你別聽(tīng)傳言�！标愑癯烧f(shuō)，“我看不像。蘇三娘也是個(gè)烈女子。如果她是你說(shuō)的那個(gè)樣子，她該老老實(shí)實(shí)在天王府里呆著，還去找羅大綱干什么？”
曾晚妹說(shuō)：“對(duì)呀！我怎么沒(méi)想到？”
陳玉成他們已經(jīng)來(lái)到了天王府前，東朝房、西朝房前面的十二面大鑼正在敲響，聲震百街，陳玉成說(shuō)：“這是天王要出宮去了�！�
2.天王府儀美公主寢殿廊下自從陳玉成來(lái)看過(guò)儀美后，她的病已奇跡般地痊愈了。這幾天她的行為古怪反常，平靜隨和地各處走走，言語(yǔ)之中大有話別的意思。
當(dāng)陳玉成和曾晚妹來(lái)到她寢宮的時(shí)候，她正坐在廊下的香鼎前，里面燃著火，她把一摞摞詩(shī)稿、書(shū)籍都放在火中燒了，其中包括《太平禮制》等天朝頒行的書(shū)，這不能不令陳玉成驚訝。
“哎呀，你來(lái)了！”一見(jiàn)了陳玉成，儀美笑吟吟地起身，把焚化的活兒交給了一個(gè)宮女，說(shuō)，“快請(qǐng)里面坐�！�
儀美發(fā)現(xiàn)了跟在陳玉成身后的曾晚妹，問(wèn)：“這位是誰(shuí)呀？”
曾晚妹搶先答：“回天長(zhǎng)金，我是他的牌刀手曾晚生�！�
儀美笑著打量她說(shuō)：“牌刀手？不像，你這么纖弱、文靜，倒像個(gè)女孩兒。”
陳玉成說(shuō)：“公主好眼力，她叫曾晚妹，是曾天養(yǎng)副丞相的孫女兒，從小女扮男裝，沒(méi)有幾個(gè)人知道。”
儀美笑了：“天朝花木蘭�！�
3.公主寢殿陳玉成一進(jìn)屋，就敏感地發(fā)現(xiàn)了屋子里有變化，寶貴浮華之氣一掃而光，代之的是肅穆和冷清。
陳玉成問(wèn)：“天長(zhǎng)金的屋子這么冷清？”
儀美笑了笑，說(shuō)：“我真想帶發(fā)修行。可我知那就犯了天國(guó)大忌，也會(huì)讓父王震怒、傷心�！�
陳玉成：“豈可信佛門(mén)妖教？”
儀美點(diǎn)點(diǎn)頭，請(qǐng)他們坐下后，一邊與他們說(shuō)話一邊打量曾晚妹。
“這是為什么呢？”陳玉成頗為惋惜地說(shuō)，“天長(zhǎng)金應(yīng)當(dāng)高興才是�！�
“也不為什么。”儀美淡然答道，“在凡世間倦了，想斬掉煩惱之根，現(xiàn)在心靜如水，身體也好多了�！�
曾晚妹嘆道：“可惜你這個(gè)金枝玉葉了�！彼S手拿起了公主放在案幾上的一本經(jīng)書(shū)，是《佛說(shuō)大乘天星無(wú)量壽莊嚴(yán)清靜平等覺(jué)經(jīng)》，打開(kāi)第一頁(yè)，便是“佛說(shuō)請(qǐng)佛阿彌陀三耶三佛薩樓檀過(guò)度人道經(jīng)”之類(lèi)的深?yuàn)W之語(yǔ)，她放下了，更覺(jué)公主進(jìn)人佛門(mén)的枯燥乏味，她指指無(wú)量壽經(jīng)說(shuō)：“天長(zhǎng)金天天看這個(gè)？好人也看呆了，看癡了。”
陳玉成拍了曾晚妹的手一下，說(shuō)：“快別胡說(shuō)�！�
儀美笑笑，說(shuō)：“我今為菩薩道，已發(fā)無(wú)上正黨之心……如法修行，拔諸勤苦生死根本，速成無(wú)上正等正覺(jué)，我心清遠(yuǎn)而高潔矣�！�
“公主說(shuō)些什么呀，我一個(gè)字聽(tīng)不懂，”曾晚妹說(shuō)，“好好一個(gè)人，怎么變成這個(gè)樣子了？”
陳玉成又拍了拍曾晚妹的手，不讓她說(shuō)下去，他問(wèn)儀美：“天長(zhǎng)金，咱們天朝可是痛斥佛教的�！�
儀美說(shuō)：“我并不想在這里修行。我是偷著看佛經(jīng)的，沒(méi)人知道�！彼f(shuō)這話時(shí)，忍不住打量晚妹，忽有所悟，她笑吟吟地說(shuō)：“哦，我知道了，你這個(gè)美貌的女孩子便是陳玉成青梅竹馬的伴兒，是吧？”
陳玉成忙說(shuō)：“正是。我們馬上要到武昌前線去了，她一直沒(méi)見(jiàn)過(guò)公主面，想來(lái)看看你�！�
曾晚妹沖公主笑笑，儀美說(shuō)：“天造地設(shè)的一對(duì)��！玉成，難怪你癡心如此，值得呀，值得。”她發(fā)著感慨的時(shí)候，顯然是心旌搖動(dòng)，臉都紅了。
曾晚妹說(shuō)：“我是來(lái)謝公主的大恩大德的�！�
“說(shuō)哪里話。”一瞬間，儀美摒棄了幾心浮動(dòng)的意念，又變得平靜如水了，她說(shuō)，“生生之處，常識(shí)宿命，一切皆命也，豈是別人能幫得了的嗎？”又是幾句檻外之語(yǔ)。
三個(gè)人相對(duì)無(wú)話，曾晚妹望著公主的樣子直想哭。
陳玉成覺(jué)得索然無(wú)味，站起來(lái)告辭：“公主，那我們走了，改日再來(lái)拜會(huì)�！�
儀美也不挽留，也站了起來(lái)，說(shuō)：“爾時(shí)大千三千世界，六種震動(dòng)，異日相見(jiàn)，原妙花紛紛而降。”她伸出一只手，向他們揖了揖。
走出宮門(mén)，曾晚妹幾乎哭出聲來(lái)了。
“你怎么了？”陳玉成問(wèn)。
“她好可憐�。≡缰@樣，我當(dāng)初會(huì)成全你和公主，這都是因我而起的呀。”曾晚妹說(shuō)。
陳玉成深深地嘆口氣，說(shuō)：“這不能怪你，你沒(méi)聽(tīng)公主說(shuō)嗎？生生處處，常識(shí)宿命，一切都是命，都是天定的�！�
4.靜海北伐軍營(yíng)寨（一八五四年五月一日）
太平軍為防清兵突人，在大營(yíng)四周密布鹿角、樹(shù)柵，有五六層之多，最里面一層用鐵鎖勾連。
清兵正引河水向大營(yíng)倒灌。
僧王僧格林沁和副都統(tǒng)烏陵額騎馬在營(yíng)前督促士兵掘水。
北伐軍的房屋全都被水淹了一半，衣物盡皆漂在水上，上兵正搶出火藥放到房頂上。
林鳳祥趟著水找到李開(kāi)芳，說(shuō)：“這里已經(jīng)守不住了，必須向南突圍了。”
李開(kāi)芳說(shuō)：“突圍出去，怕也要折損很多弟兄，但也只有這樣了�！�
林鳳祥說(shuō)：“北上援軍不是出發(fā)了嗎？怎么還沒(méi)有消息？”
汪一中說(shuō)：“我化裝溜出去，接應(yīng)一下，看援軍到了什么地方。”
林風(fēng)樣說(shuō)：“你去吧，我們馬上要突圍，你在河北東光一帶找我們�！�
汪一中答應(yīng)一聲走了。
5.突圍路上林鳳祥率騎兵開(kāi)路，從僧格林沁的包圍中殺開(kāi)一條血路。李開(kāi)芳統(tǒng)后軍緊緊跟上。
僧格林沁帶騎兵追擊。
6.東光縣東、西連鎮(zhèn)（一八五四年五月五日）
東、西連鎮(zhèn)跨于運(yùn)河兩側(cè)。
林鳳祥率兵到達(dá)，他騎馬在運(yùn)河畔兜了一下，說(shuō)：“就在連鎮(zhèn)死守，在運(yùn)河上搭一浮橋，我們可以據(jù)河以守�！�
總制汪玉道說(shuō)：“我去扎營(yíng)盤(pán)�！�
“可以借用民房�！绷著P祥說(shuō)。
總制蕭在仁說(shuō)：“我去找木料搭浮橋�！�
這時(shí)李開(kāi)芳的后隊(duì)到了，李開(kāi)芳說(shuō)：“僧格林沁跟得很緊，不過(guò)有十里地之遙�！�
這時(shí)，汪一中沿著運(yùn)河劃一條小船過(guò)來(lái)了，他說(shuō)：“我們的北上援軍到達(dá)臨清了，離我們不過(guò)二百里！”
林鳳祥高興地說(shuō)：“好！李丞相，你帶兵去吳橋接應(yīng)一下曾立昌�！�
李開(kāi)芳說(shuō)：“好，我?guī)П舷��！?p>7.館陶縣外曾立昌率北伐援軍正在用先鋒炮（火球）攻打陜西提督桂明的兵營(yíng)。
陳仕保對(duì)曾立昌說(shuō)：“我們本不應(yīng)該南撤，打臨清時(shí)就該北上，現(xiàn)在不是離林丞相他們?cè)絹?lái)越遠(yuǎn)了嗎？”
曾立昌說(shuō)：“現(xiàn)在也不過(guò)幾百里，我們拿下館陶再向北，打到阜城去，就快到靜海了�！�
許中洋憂(yōu)慮地說(shuō)：“新加入太平軍的人害怕困苦，不愿北上，陸續(xù)有好多人逃散。方才又走了一千多人，自動(dòng)南撤了。”
曾立昌長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“又是功虧一簣呀�！�
8.豐縣漫口支河（一八五四年五月五日）
曾立昌帶兵退至河岸時(shí)，河水正漲大水，漫出四野，背后勝保騎兵追來(lái)，曾立昌人馬都陷進(jìn)了河灘淤泥中，越急越拔不出馬腿來(lái)。
敵騎師追到，雙方展開(kāi)馬戰(zhàn)，太平軍傷亡慘重。
曾立昌見(jiàn)大勢(shì)已去，站在河崖上，一縱馬，躍入滔滔河中。
許中洋大叫了一聲：“曾丞相——”
陳仕保在與勝保拼馬刀時(shí)受傷落馬，許中洋撲過(guò)去救他，陳仕保說(shuō)：“別管我，快走，一定要……打到天津去呀�！闭f(shuō)完就閉上了眼睛。
許中洋上馬，大吼一聲，帶著幾百殘兵沿河岸撤退而去。
9.天京滿(mǎn)城內(nèi)一隊(duì)隊(duì)騎兵從東王府門(mén)前沖過(guò)來(lái)，趕著市民，大聲吆喝：“回避，東王駕臨！”
市民逃難似的走避，來(lái)不及的全都臉沖外跪下。
東王的儀仗過(guò)來(lái)了。第二隊(duì)大鑼二十面，藍(lán)鑲白、紅、黑等色旗幟幾十面，接著是第二隊(duì)，前導(dǎo)者軍健馬牌百人，各執(zhí)皂旗。第三隊(duì)馬牌八對(duì)，黃傘六頂，龍鳳黃旗兩對(duì)，蜈蚣旗四對(duì)，接下來(lái)便是傅善祥、陳承瑢等東殿百官騎馬而來(lái)，后面才是楊秀清的龍鳳黃幔大轎，最后面跟著鼓樂(lè)隊(duì)、牌刀手，浩浩蕩蕩占了一條街。
正巧此時(shí)一乘小藍(lán)轎從斜胡同里出來(lái)，沒(méi)有看見(jiàn)東王大駕，等轎夫發(fā)現(xiàn)急向后退時(shí)已遲了，第三隊(duì)馬牌手沖過(guò)來(lái)，三拳兩腳打倒了轎夫，轎子在東王儀仗大隊(duì)前傾倒，里面爬出一個(gè)七十多歲的老人，他正是韋昌輝之父韋源玠.楊秀清的轎也被迫停下來(lái)了，他打開(kāi)轎簾，怒氣沖沖地問(wèn)：“怎么了？前面出了什么事？”
陳承瑢、傅善祥立刻打馬前去。這時(shí)韋源玠已經(jīng)跪下了：“小的該死，誤沖了東王大駕�！�
一個(gè)牌刀手對(duì)傅善祥小聲說(shuō)：“他是北王韋昌輝的父親�！�
傅善祥看了陳承瑢一眼，對(duì)韋源玠說(shuō)：“你快走吧。”
沒(méi)想到，楊云嬌此時(shí)也在一旁，她大聲制止說(shuō)：“慢。”她騎馬跑到了楊秀清轎前，報(bào)告了前面發(fā)生的事。
楊秀清說(shuō)：“把他給我鎖了，拿回東殿去審！”
楊云嬌得令又跑到前面，此時(shí)韋源玠已經(jīng)走遠(yuǎn)，楊云嬌親帶牌刀手追上去，將韋源玠鎖了，讓他跟在大隊(duì)后面游街。韋源玠又羞又愧，不敢抬頭。
傅善祥小聲對(duì)陳承瑢說(shuō)：“這不是太過(guò)分了嗎？”
恰在這時(shí)，韋玉娟從街上走過(guò)，一眼見(jiàn)到老父被鎖，嚇得魂飛魄散，急忙往北王府跑。
10.北王府守望臺(tái)上韋昌輝正帶領(lǐng)蒙得恩、李秀成等幾個(gè)將住在守望臺(tái)上觀看天京城外敵情，他站在一面黑旗下說(shuō)：“你們看到江面上向妖頭的紅單船了嗎？”
李秀成說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)是向榮從廣東運(yùn)來(lái)的，每個(gè)紅單船上有十幾門(mén)火炮，打起來(lái)一片火海；封鎖江面很厲害的�！�
韋昌輝說(shuō)：“向榮讓皇帝逼急了，再?lài)还ゲ恍辛�，我們不能掉以輕心。翼王又令各部天天夜間擾敵，向敵船、敵營(yíng)投擲火藥罐，不讓他們有可乘之機(jī)。城內(nèi)也要防范，據(jù)情報(bào)線人說(shuō)，城中有清妖的探子，要特別防備里應(yīng)外合�！�
蒙得恩說(shuō)：“我已在著手查處，東殿的陳丞相也在嚴(yán)防密查�！�
李秀成向下一看，忽然看見(jiàn)了韋玉娟在守望臺(tái)底下喊什么，風(fēng)大聽(tīng)不清。
李秀成指指韋玉娟，對(duì)韋昌輝說(shuō)：“令妹在找殿下�！�
韋昌輝向下望，妹妹拼命在招手。
韋昌輝對(duì)蒙得恩、李秀成說(shuō)：“明天咱們到城外去視察大營(yíng)，翼王在城外呢�！�
蒙得恩、李秀成答應(yīng)一聲，韋昌輝匆匆下了守望臺(tái)。
11.守國(guó)臺(tái)下韋昌輝腳一落地，韋玉娟哭著說(shuō)：“哥，父親被東王鎖了去了。”
“什么？”韋昌輝一聽(tīng)，頭皮發(fā)炸，忙問(wèn)：“為了什么？”
韋玉娟說(shuō)：“只因父親的轎沖了東王的儀仗�！�
韋昌輝的手摸得骨節(jié)咯咯作響，眼里露出兇光，他咬牙切齒地說(shuō)：“欺人太甚，連天王尚且不敢如此辱我，這楊秀清太不像樣子了！”
韋玉娟說(shuō)：“快去救父親吧�！�
韋昌輝走了幾步，卻又停下，說(shuō)：“我不去。我不信他敢把父親怎么樣。我若是去了，他更以為我怕他，今后沒(méi)有安生日子了�！�
就在韋昌輝轉(zhuǎn)身欲進(jìn)北王府大門(mén)時(shí)，東殿大尚書(shū)李壽春坐了一乘轎趕來(lái)，叫住韋昌輝道：“北王留步�！�
韋昌輝站住，冷冷地問(wèn)剛下轎的李壽春：“是不是東王要拿家父正法呀？”
“那怎么會(huì)呢�！崩顗鄞嘿r笑說(shuō)，“東王叫我來(lái)請(qǐng)你過(guò)去一趟�！�
“連我一并責(zé)罰？”韋昌輝問(wèn)。
“北王殿下又說(shuō)笑話了�！崩顗鄞赫f(shuō)，“快過(guò)去吧，東王等著呢�！�
韋昌輝不能再說(shuō)下去，就喊聲：“打轎�！睅讉�(gè)等在朝門(mén)房?jī)?nèi)的牌刀手和轎夫應(yīng)聲出來(lái)，抬出了大轎。
12.東王府便殿外楊秀清威嚴(yán)地坐在殿內(nèi)，丹陛下跪著韋源研和幾個(gè)轎夫。
楊秀清說(shuō)：“把幾個(gè)目中無(wú)我的東西推出去斬首！”
牌刀手上來(lái)，把幾個(gè)轎夫提著領(lǐng)子提起來(lái)往外拖。幾個(gè)轎夫大嚷大叫：“東王饒命，小的確實(shí)沒(méi)看見(jiàn)大駕呀……”
轎夫拖出去后，楊秀清對(duì)韋源研說(shuō)：“你自己說(shuō)說(shuō)，你是什么罪呀？”
韋源價(jià)又羞又氣，梗著脖子不語(yǔ)。
“你是等你的兒子來(lái)救你吧？”楊秀清冷笑道，“本王成全你。我已令人去宣你的兒子了，看他怎么救你。”
坐在楊秀清一旁的傅善祥看不下去，走過(guò)來(lái)說(shuō)：“適可而止吧，他畢竟是北王的父親，訓(xùn)斥幾句就是了�！�
楊秀清說(shuō)：“你不要多嘴�！�
傅善祥仍耐心勸諫：“天國(guó)還要靠北王出力呢，萬(wàn)一逼得他……＂”他敢反不成？“楊秀清冷笑道，”你退下，我自有道理�！�
這時(shí)韋昌輝大步流星進(jìn)了二門(mén)，看了一眼跪在地上受辱的老父，當(dāng)著眾官之面，北王又羞又恨，可他別無(wú)良策，趕忙趨步上殿，單腿跪在東王面前說(shuō)：“啟稟東王，家父沖撞殿下，多有得罪，看在他年邁昏噴分上，饒過(guò)他吧�！�
傅善祥立刻給楊秀清使眼色，讓他借臺(tái)階下來(lái)，可楊秀清視“
而不見(jiàn)的樣子，他對(duì)北王韋昌輝說(shuō)：“你不知道王子犯法與民同罪的道理嗎？”
韋昌輝想說(shuō)“沖了你的駕算犯的什么法”�？伤胂�，又換成了：“念他初犯……”
“你可不是初犯了�！睏钚闱暹瓦捅迫说卣f(shuō)，“當(dāng)年你慫恿你的族人與我的岳父爭(zhēng)房基地，你不是說(shuō)過(guò)，東王府的狗難道也高人一等嗎？”
韋昌輝嚇了一跳，忙說(shuō)：“東王息怒，這恐是流言中傷�！�
楊秀清不理睬，問(wèn)他：“你說(shuō)，令尊該怎么處置呀？”
韋昌輝冷汗直流，他說(shuō)：“東王怎么責(zé)罰都行，由我代受其刑，望東王殿下成全我孝子之情�！�
楊秀清說(shuō)：“這才像個(gè)孝子的樣。好吧，成全你，就免杖汝父了。來(lái)人啊，將韋昌輝拖到院子里，責(zé)打五十軍棍�！�
一聽(tīng)這話，在場(chǎng)百官無(wú)不驚愕萬(wàn)分。
陳承瑢站出來(lái)求情道：“看在北王德高望重分上，求東王免打。”
傅善祥也說(shuō)：“請(qǐng)東王開(kāi)恩�！�
楊秀清哼了一聲：“德高望重？他有何德？德有多高？不準(zhǔn)求情，打！”
傅善祥失望地別過(guò)臉去，她看到了韋昌輝眼中的忿忿之情，轉(zhuǎn)而便成了仇恨之火，在他眸子里流動(dòng)，她感到膽寒。
韋昌輝被牌刀手拖了下去。楊秀清看著牌刀手一杖一杖地打下去，無(wú)動(dòng)于衷。
韋昌輝一聲不吭地挺著挨打。
跪在旁邊的父親心痛而憤懣地流淚。
牌刀手停了下來(lái)，楊秀清說(shuō)：“怎么停了？我數(shù)著呢，才四十九下。”
行刑的牌刀手相互看看，兩個(gè)人不約而同地舉起大杖同時(shí)打下，等于多了一下。
楊秀清拍拍手，十分輕松地說(shuō)：“扶北王起來(lái)。”
北王府的人忍氣吞聲地扶起韋昌輝，正要往外走，楊秀清說(shuō)：“別走哇，武昌久圍不下，我正要與北王商議軍情呢。”
眾皆愕然，楊秀清降階而下，扶住韋昌輝說(shuō)：“方才我責(zé)打的是不遵天朝律令的韋昌輝，現(xiàn)在我器重的是鎮(zhèn)守天京不可多得的將才北王�！�
傅善祥在一旁心情復(fù)雜地?fù)u了搖頭。
13.武昌上游金口（一八五四年六月十日）
六月的長(zhǎng)江沿岸已是酷暑難當(dāng)，好多太平軍士兵泡到江水中。
韋俊也在營(yíng)外江中洗浴。
陳玉成、曾晚妹、范汝增騎馬馳到金口大營(yíng)轅門(mén)，哨兵向江邊指點(diǎn)，他們又馳到韋俊洗浴處。
韋俊水淋淋上岸，穿上衣服，問(wèn)陳玉成：“你從天京來(lái)嗎？”
陳玉成說(shuō)：“是�！闭f(shuō)著遞上了一封公文，說(shuō)，“東王浩諭。”
韋俊坐到插在江灘上的一柄大青羅傘下，看罷一言不發(fā)。
陳玉成說(shuō)：“東王的意思，對(duì)武昌不能?chē)还�，�?yán)令速?zèng)Q�！�
韋俊哼了一聲，不以為然地說(shuō)：“我何嘗不想拿下武昌？我分兵駐扎在金口、白湖鎮(zhèn)，是因武昌城兵多餉足，要等消耗殆盡時(shí)一舉可破。”
陳玉成說(shuō)：“東王已得悉武昌城中內(nèi)情并非如此�！�
韋俊說(shuō)：“好吧，待我召集將領(lǐng)，計(jì)議攻城之事，屆時(shí)請(qǐng)陳小將軍也來(lái)�！�
陳玉成幾人告辭，上馬離去。
韋以德也從水里上來(lái)，見(jiàn)韋俊手里拿著一封信，問(wèn)：“叔叔，什么事？”
韋俊說(shuō)：“東王指責(zé)我們圍城四個(gè)月而不克，貽誤戰(zhàn)機(jī)。”
韋以德說(shuō)：“不聽(tīng)他的，他東王也是王，憑什么當(dāng)眾責(zé)打我北王叔？”
韋俊說(shuō)：“別亂說(shuō)，北王來(lái)信，再三囑我們?nèi)棠�，到處是東王耳目呀。”
韋以德說(shuō)：“我們韋家人就這么讓人宰割嗎？”
韋俊四下看看，說(shuō)：“君子報(bào)仇，十年不晚，北王是那么好欺侮的嗎？”
韋以德問(wèn)：“武昌打不打？”
“打�！表f俊說(shuō)，“功還是要立，功昭天下，這是楊秀清抹不掉的�！�
14.武昌城外鸚鵡洲陳玉成帶所部五百精兵進(jìn)到鸚鵡洲一線。陳玉成帶著晚妹、范汝增在察看敵情。他說(shuō)：“我們先把黏魚(yú)套攻下來(lái)，可以從梁子湖攻城�！�
范汝增說(shuō)：“韋俊大兵在何處？”
陳玉成說(shuō)：“他們從洪山攻城�！�
15.武昌城下（一八五四年六月二十六日）
武昌攻城戰(zhàn)打響了，火炮齊鳴，炮彈在城上開(kāi)花，湖北巡撫青麟率布政使岳興阿、按察使曹懋堅(jiān)等在城上死守，組織炮火還擊。
陳玉成已帶五百人攻到城下。
范汝增親手擎著陳玉成的大旗，他說(shuō)：“攻上去，把你的大旗第一個(gè)插上武昌城！”
曾晚妹說(shuō)：“他們都沒(méi)上來(lái)，就咱們攻進(jìn)去，行嗎？”
“行！”陳玉成掏出打簧表看看，下令，“縋城而上！”
命令一下，勇士各個(gè)爭(zhēng)先，他們從腰間解下大繩，向城上一甩，三角鉤便牢牢地鈞在城墻垛口上，他們便鈞住繩子往上攀援，一時(shí)形成極為壯觀景象，離遠(yuǎn)看去，滿(mǎn)墻是人。
曾晚妹緊挨著陳玉成向上攀，左面是背后插了大旗的范汝增。
青麟發(fā)現(xiàn)了，大叫：“長(zhǎng)毛縋城了，開(kāi)炮！”
可這時(shí)的炮火已經(jīng)打不到附在墻上的太平軍了。
青麟又喊聲：“砍繩子！”他拉了一把因丁憂(yōu)開(kāi)缺的前任巡撫崇綸，二人急忙溜走。岳興阿親自拿斧子砍太平軍的繩子，已經(jīng)來(lái)不及了，范汝增第一個(gè)上城，他用大旗一掃，將岳興阿掃下城去，岳興阿大叫一聲摔到城下，口吐鮮血而死。
曾晚妹也上城了，她腳蹬磚垛口，正碰上按察使曹懋堅(jiān)帶三個(gè)兵勇來(lái)砍她，她叫了聲：“先拿你這官祭刀！”用盡氣力將大刀掄成了圓弧形一道光，刀砍下去，曹懋堅(jiān)的頭如同葫蘆瓢一樣滾到城下去。
吶喊聲震耳，五百壯士全部登城，清兵四散逃走。
城門(mén)打開(kāi)，韋俊、韋以德率軍沖入城中。
16.東王府許中洋征袍襤樓，血跡斑斑地站到了楊秀清面前。
楊秀清臉色冷峻地說(shuō)：“讓你去北援，你怎么回來(lái)了？你帶回多少人馬呀？”
許中洋說(shuō)：“我該死，臣只身一人回來(lái)的，曾立昌、陳仕保都戰(zhàn)死了。”
“你倒有臉回來(lái)！”楊秀清說(shuō)，“你該學(xué)曾立昌的榜樣。”
許中洋說(shuō)：“我?guī)Щ匚灏儆嗳�，留在六安州了�！?p>楊秀清問(wèn)：“你給自己定個(gè)罪吧，你是什么罪呀？”
許中洋說(shuō)：“我愿一死�！�
楊秀清揮揮手，命陳承瑢?zhuān)骸跋劝阉喝霒|牢吧。秦日綱來(lái)了沒(méi)有？”
陳承瑢說(shuō)：“頂天候秦日綱昨晚上從安徽趕回來(lái)的，在承宣廳等著呢�！�
“叫他來(lái)見(jiàn)我�！睏钚闱逭f(shuō)。
陳承瑢讓李壽春帶走了許中洋，自己去叫秦日綱�！靶斕旌睢钡暮奥曇宦曇宦暯恿σ粯觽鞒鋈�。
在承宣廳候旨的秦日綱聽(tīng)到喊聲，急趨上殿來(lái)。
楊秀清賜秦日綱坐在一旁，說(shuō)：“聽(tīng)到曾立昌北伐援軍全軍覆沒(méi)的消息，我一連幾夜睡不著覺(jué)，林鳳祥他們不是陷入絕地了嗎？”
秦日綱早就認(rèn)為孤軍北伐是個(gè)失誤了，這時(shí)說(shuō)：“當(dāng)初偏師北伐即是不明智之舉，進(jìn)攻清妖老巢，豈是一旅之師所能奏效的？”
楊秀清很反感，說(shuō)：“我找你來(lái)，不是計(jì)議北伐得失的�！�
秦日綱不敢再多言。
楊秀清說(shuō)：“前幾天，我向天王奏明，封你為燕王了，詔旨已下，你回來(lái)得正好，我意好好張羅一個(gè)封典。”
秦日綱喜出望外，說(shuō)：“秦日綱何德何能，蒙東王殿下如此栽培�！�
楊秀清說(shuō)：“你知道就行了。為了封你為王，惹得天王心里不高興。”
秦日綱想問(wèn)為什么，卻不敢貿(mào)然發(fā)問(wèn)，只以疑問(wèn)目光看著楊秀清。
楊秀清說(shuō)：“天王最想封王的是蒙得恩，還有他的內(nèi)弟賴(lài)漢英，我是看重軍功的，也有人為胡以晃打抱不平，胡以晃是也該封王了。”
秦日綱說(shuō)：“東王為我作難了，我心里不舒服�！�
楊秀清說(shuō)：“都過(guò)去了，不提了。你沒(méi)去過(guò)天王府吧？”
秦日綱說(shuō)：“下了船，就來(lái)東王府候旨了�！�
楊秀清頗為滿(mǎn)意，說(shuō)：“回頭你去天王府去謝恩吧。雖說(shuō)是本王為你力爭(zhēng)，倘天王執(zhí)意不肯，你也封不成王的�！�
秦日綱點(diǎn)頭唯唯。
楊秀清這才書(shū)歸正傳：“我叫你回來(lái)，是有重任給你�！�
秦日綱說(shuō)：“請(qǐng)東王示下，我萬(wàn)死不辭�！�
楊秀清說(shuō)：“你去救林鳳祥、李開(kāi)芳吧。別人去，我不放心�！�
秦日綱毫無(wú)思想準(zhǔn)備，愣了一下，他想提出異議，可看到楊秀清的堅(jiān)定不移的目光，話到口邊又縮了回去。
楊秀清說(shuō)：“你回去就點(diǎn)好本部人馬，從廬州北上，不要像曾立昌那樣逢州過(guò)縣必打一仗，可繞開(kāi)清妖，快速趕到林鳳祥那里去�！�
秦日綱說(shuō)：“我馬上回去點(diǎn)兵出征�！�
楊秀清說(shuō)：“你別辜負(fù)了我的一片心。自南王、西王陣亡后，除了天王，只剩三王，如今你是第四個(gè)，我全靠你在外領(lǐng)兵了�！�
秦日綱說(shuō)：“我謹(jǐn)記在心�！�
17.河北東光縣連鎮(zhèn)（一八五四年六月三十日）
林風(fēng)樣身先士卒，正領(lǐng)兵在連鎮(zhèn)四周建木城，外面挖了無(wú)數(shù)的梅花坑，下面掘地道，縱橫四野，每個(gè)坑道口里都有士兵守著。
林鳳祥對(duì)江玉道說(shuō)：“我們只能在這固守待援了�！�
汪一中說(shuō)：“只怕這么一個(gè)小城守不住啊�！�
林鳳祥說(shuō)：“只要曾立昌丞相的援軍一到，里外夾攻，僧格林沁就會(huì)大敗而逃，那時(shí)我們就可合兵一路北進(jìn)了�！�
突然，浮橋上有一個(gè)人跑來(lái)，對(duì)面僧格林沁的守軍發(fā)現(xiàn)了他，用火球擲打他，林鳳祥說(shuō)：“扔先鋒彈！”
太平軍也以火球回?cái)S，壓下了清軍氣焰，浮橋上的人漸漸跑近。
江玉道認(rèn)出了來(lái)人，說(shuō)：“是黃懿端，他是李丞相手下的總制�！�
黃懿端是個(gè)膀大腰圓的大漢，他跑到了林鳳祥跟前，要了一大瓢水，咕嘟嘟地喝下去，說(shuō)：“我們占了高唐州，勝保、德勒克色楞、崇恩、善祿各股清妖把我們圍在里面了。”
林鳳祥問(wèn)：“你們沒(méi)有和北伐援軍會(huì)師嗎？”
黃懿端說(shuō)：“在咱們突圍南下的前天，曾丞相兵敗身亡，援軍潰散了，我們等不到援軍了�！�
林鳳祥眼里那絲希望之光一點(diǎn)點(diǎn)淡下去了。
18.北王府內(nèi)書(shū)房高了東王府，秦日綱馬上去叩北王府的大門(mén)。他沒(méi)有想到東王府的侯淑錢(qián)親自遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著他進(jìn)了北王府。
韋昌輝早已準(zhǔn)備好了一桌宴席等著秦日綱了，一見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，馬上說(shuō)：“恭喜呀，燕王爺�！�
“北王又拿我尋開(kāi)心�！鼻厝站V坐下，兩個(gè)開(kāi)始吃飯。
北王問(wèn)：“是不是東王跟你說(shuō)，是他力主封你為王的？”
“是呀�！鼻厝站V笑笑。
“是不是說(shuō)天王反對(duì)，說(shuō)天王想封蒙得恩、賴(lài)漢英�。俊表f昌輝又問(wèn)。
秦日綱說(shuō)：“你真神，你怎么全知道？”
韋昌輝笑道：“他在極力拉攏自己的勢(shì)力呀�！�
秦日綱說(shuō)：“不過(guò)，他說(shuō)的可信，蒙得恩是天王身邊的近臣，賴(lài)漢英是親戚，天王能不器重嗎？”
韋昌輝說(shuō)：“封你為王，卻恰恰是天王的意思，一開(kāi)始東王是反對(duì)的，他見(jiàn)天王決意要封，才改口�！�
這大出秦日綱意外，他停止了嚼咽，問(wèn)：“此話當(dāng)真？”
韋昌輝說(shuō)：“據(jù)我猜測(cè)，天王畏懼東殿權(quán)勢(shì)太大，多封幾個(gè)王以為掣肘。東王豈能愿意王多？”
秦日綱認(rèn)為很有道理，不由得冷笑了幾聲，說(shuō)：“許中洋打人東牢了，我看用不了幾天就得處死。照理說(shuō)，他雖兵敗，可也是血戰(zhàn)沙場(chǎng)回來(lái)的呀！”
韋昌輝說(shuō)：“這里有不能見(jiàn)人的隱情，東王今天不殺他，改日也會(huì)殺他�！�
秦日綱忙問(wèn)：“什么隱情？”
韋昌輝說(shuō)：“楊秀清曾托陳承瑢為媒，想把他妹妹楊云嬌給許中洋，這許中洋不識(shí)好歹，說(shuō)楊云橋長(zhǎng)得丑，是裝神弄鬼的巫婆出身，不肯要，惹惱了東王�！�
秦日綱不禁大搖其頭。他忽然問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)東工居然在大庭廣眾對(duì)令尊大人非禮，又杖責(zé)你五十大板？”
“這都不去提他了。”韋昌輝嘆道，“你多好，領(lǐng)兵在外，將在外君命有所不受，不像我，矢天受氣。”
秦日綱說(shuō)：“外面的人聽(tīng)說(shuō)此事，都認(rèn)為東王過(guò)火了。到底北王殿下因何事得罪了東王？”
“我怎么敢得罪他？”韋昌輝說(shuō)，“我事事請(qǐng)他示下，大事不敢越俎代庖，小事必躬親，怎樣小心翼翼也不行，他認(rèn)為韋家有幾個(gè)人在外握有兵權(quán)，我又執(zhí)掌天京鎖鑰，他怕我?jiàn)Z其權(quán)，如此而已�！�
秦日綱：“這你想得多了�！�
韋昌輝：“也許。我不能不想得多一些，我真的盼望相安無(wú)事，我哪有野心與東王爭(zhēng)鋒啊�！�
秦日綱不敢多插言，只是說(shuō)：“將相和才能拒敵于國(guó)門(mén)之外，有些事，只得委曲求全了。”
韋昌輝問(wèn)：“你對(duì)二次出兵北援有多大信心？”
秦日綱沉默了一會(huì)，說(shuō)：“不敢抱多大希望。與其說(shuō)損兵折將，不如固守皖省和兩湖。不知天王是什么意思？”
“北伐中原，天王、東王倒是一致的�！表f昌輝說(shuō)，“天王急欲將清妖從北京趕出去�！�
“欲速則不達(dá)呀！”秦日綱說(shuō)。
這里韋昌輝的侄兒韋以邦在門(mén)口向韋昌輝示意，韋昌輝走到門(mén)口問(wèn)：“什么事？”
韋以邦說(shuō)：“方才我看東王府的人在門(mén)口來(lái)來(lái)回回地走，不知為什么。”
秦日綱聽(tīng)到了，神情有些緊張，說(shuō)：“是不是他們看到我到北殿來(lái)了？”
韋昌輝說(shuō)：“與殿下無(wú)關(guān)，這是常有的事，來(lái)，我們接著吃�！�
秦日綱坐是坐下來(lái)了，可已經(jīng)心不在焉。
19.岳州南六十里之鹿角（一八五四年七月十日）
戰(zhàn)船如云，蓋滿(mǎn)了江面，曾國(guó)藩率水師四營(yíng)泊于此處，曾國(guó)藩坐在官船中艙，正與彭玉麟、楊載福交談。
彭玉麟說(shuō)：“此次攻岳州，必能全勝�！�
曾國(guó)藩說(shuō)：“我們的心是盡到了。塔齊布的中路會(huì)成為主力，羅澤南、胡林翼的西路我也放心，我怕的是東路，同知林源恩、江忠淑不怎么會(huì)用兵。”
楊載福說(shuō)：“我怕糧餉籌集不上來(lái)，重賞之下才有勇夫��！”
“這請(qǐng)放心，有左宗棠拍了胸脯，我們不會(huì)吃不上飯的�！�
這時(shí)，曾國(guó)筌上了座船，說(shuō)：“好消息，塔齊布在新墻與長(zhǎng)毛老將曾天養(yǎng)打了一仗，曾天養(yǎng)大敗，退進(jìn)岳州去了�！�
曾國(guó)藩馬上說(shuō)：“趁賊立足未穩(wěn)，水師攻上去，向東洞庭湖君山、雷公湖長(zhǎng)毛水師攻擊�！�
楊載福、彭玉麟立即站了起來(lái)。
20.岳州太平軍水師曾天養(yǎng)座船上（一八五四年七月二十八日）
曾天養(yǎng)正召集部將計(jì)議，他說(shuō)：“我們必須把岳州從曾剃頭手里奪回來(lái)�！�
這時(shí)有一個(gè)牌刀手送了一封信來(lái)，曾天養(yǎng)拆開(kāi)信看過(guò)，眼里滾下兩顆渾濁老淚。
黃再興問(wèn)：“怎么了？”
曾天養(yǎng)說(shuō)：“我兒子曾立昌在北伐途中戰(zhàn)死在江蘇豐城了�！�
眾皆沉默。
曾天養(yǎng)說(shuō)：“振作起來(lái)，與曾國(guó)藩決一死戰(zhàn)。岳州之戰(zhàn)，我水陸皆敗，損失四百戰(zhàn)船，傷亡弟兄千余人，曾國(guó)藩與我之仇不共戴天！”
停了停，他對(duì)黃再興說(shuō)：“去為我準(zhǔn)備一口棺材！”
黃再興勸道：“曾丞相，這又是何必呢？”
曾天養(yǎng)不容置疑地說(shuō)：“勿多言，去為我備一口好棺材。我曾氏一門(mén)忠烈，現(xiàn)在只剩我一個(gè)男了了，為國(guó)捐軀，在所不惜。如果打敗了曾國(guó)藩，就用這口棺材葬他，萬(wàn)一我戰(zhàn)死了，請(qǐng)代奏天王，我不是有意違背天條，我老了，信奉人士為安，不希望黃土壓臉，要一口棺材，請(qǐng)?zhí)焱躔埶 彼脑�，說(shuō)得將領(lǐng)們個(gè)個(gè)心酸。
21.城陵（一八五四年八月十一日）
曾天養(yǎng)率水陸軍三千人剛剛從城陵礬登岸，見(jiàn)遠(yuǎn)處煙塵陡起，有探馬來(lái)報(bào)，說(shuō)塔齊布?xì)⑦^(guò)來(lái)了。
曾天養(yǎng)立刻擺開(kāi)陣勢(shì)，曾天養(yǎng)居中，分開(kāi)門(mén)戶(hù)，滾牌數(shù)十面，穩(wěn)住大炮，左右繼以抬槍、鳥(niǎo)槍?zhuān)娷妳群�。曾天養(yǎng)的身后一架炮車(chē)上有一口黑漆棺材。
當(dāng)塔齊布、曾國(guó)藩率兵駐至?xí)r，曾國(guó)藩看到了曾天養(yǎng)在馬上的雄姿，他對(duì)塔齊布嘆道：“長(zhǎng)毛中有這等英雄人物，你看，他拉了棺材來(lái)拼命的�！�
塔齊布大聲說(shuō)：“你的棺材預(yù)備對(duì)了，今天就是你這老賊的忌日！”
曾天養(yǎng)一揮手，抬槍火炮和火球一齊向湘軍發(fā)射。湘軍后撤一段，也向太平軍發(fā)射火炮。
曾天養(yǎng)不顧一切，大吼一聲：“殺清妖！”一馬當(dāng)先沖上去。黃再興緊緊跟定，太平軍來(lái)勢(shì)兇猛。
曾天養(yǎng)舍棄塔齊布，連砍數(shù)人，殺開(kāi)一條血路直奔曾國(guó)藩撲去。
曾國(guó)藩本來(lái)在陣外，沒(méi)想到這員老將找他來(lái)拼命，嚇得掉轉(zhuǎn)馬頭伏鞍而走。
曾天養(yǎng)拍馬舞刀緊追不舍。眼看兩匹馬距離在逐漸縮短，看看兩馬就快并行了，曾天養(yǎng)大喝一聲，向曾國(guó)藩舉起了大刀。
就在這時(shí)槍響了，塔齊布在他背后舉起手槍連發(fā)兩彈。曾天養(yǎng)的大刀在空中停了有好一會(huì)才掙然落地，他胸口流出鮮血，他眼睜睜看著曾國(guó)藩馳遠(yuǎn)。
他掙扎著調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向塔齊布沖去，塔齊布又向他連開(kāi)幾槍。曾天養(yǎng)的身子向上一挺，栽下馬來(lái)。
黃再興拍馬前來(lái)?yè)尵仍祓B(yǎng)，幾個(gè)部將掩護(hù)他，終于奪回了曾天養(yǎng)的尸體。
22.城陵韋俊的援軍已從武昌趕到，陳玉成、曾晚妹隨軍而行。
韋俊忽見(jiàn)一彪人馬落荒而來(lái)，正要派人看虛實(shí)，范汝增看到了旗號(hào)，叫道：“是曾丞相的人馬。”
一見(jiàn)幾百人丟盔卸甲的樣子，韋俊道：“他們打了敗仗。我們來(lái)晚了。”
黃再興帶殘兵越走越近，在距離韋俊幾十步的地方勒馬停住。韋俊大聲問(wèn)：“曾丞相呢？”
眼含熱淚的黃再興門(mén)在一旁，前隊(duì)騎兵也向兩邊散開(kāi)，在黃色大旗后，炮手拉著一口黑漆棺材。
棺材沒(méi)有蓋蓋，曾天養(yǎng)的遺體用黃絹纏裹，仍然透出斑斑血漬。曾晚妹跪在棺材旁，撫尸大拗，哭叫道：“爺爺，你怎么也扔下我走了？咱們?cè)乙婚T(mén)四十多口人，就扔下我一個(gè)人了！”
西風(fēng)掃過(guò)江面，掃過(guò)樹(shù)叢，發(fā)出渾濁的吼聲，仿佛是奏起了哀樂(lè)。