九、誰能預(yù)料到呢？
一件可怕的事情在我們中間發(fā)生了。我不能預(yù)料困難將怎樣結(jié)束。也許我們將在這個(gè)古怪的、別人無法進(jìn)來的地方度過終主。我們遠(yuǎn)離任何人類的援助，就象我們是在月球上一樣。只是我們自己的品質(zhì)能夠拯救我們。我有三個(gè)杰出的人做伙伴，三個(gè)有偉大智力和偉大勇氣的人。這是我們唯一的希望所在。
現(xiàn)在我將按事情發(fā)生的順序?qū)懡o你們，這些事情把我們引入絕境。
當(dāng)我寫完上封信的時(shí)候，我們離紅色懸崖高原大約七英里。懸崖某些地方的高度最少有一千英尺。頂峰上現(xiàn)出豐富植物的痕跡。近邊緣的地方是灌木叢，遠(yuǎn)一些的后面有很多高樹，但是我們沒有看到生命的痕跡。
那天夜晚我們在懸崖下宿營。我們上邊的懸崖不但是垂直的，而且高處的那形狀，爬上去也不可能�？拷覀兊氖且粔K高高的、不太寬的金字塔式的巖石，這個(gè)我在照片上看見過了。巖石的最頂上和高原一樣高，但是被斷裂分開了。巖石的高峰上長著一棵樹。相對來說，巖石不高——五六百英尺的樣子吧，我想。
“就在那上面，”查倫杰教授說，指著那棵樹，“我第一次看到翼龍。我爬到巖石的半腰，才把它打下來。我想，好的登山運(yùn)動(dòng)員，象我這樣，能夠爬上巖石頂峰，雖然這也不會使他更接近高原�！�
當(dāng)查倫杰教授說到他的翼龍的時(shí)候，我看著索摩里教授，第一次我看到一些跡象——他開始相信查倫杰不是個(gè)騙子。他的嘴唇上沒有那種懷疑的微笑，而且相反，是興奮和驚奇。查倫杰也看到了，嘗到了第一次勝利的滋味。
“當(dāng)然咯，”他帶著諷刺地說，“索摩里教授會明白，當(dāng)我說到翼龍的時(shí)候，我的意思是說一只鶴——不過是一種沒長羽毛的鶴，而且長著很堅(jiān)韌的皮膚，長著膜狀的翅膀，牙床上還長著牙齒。”他鞠躬又鞠躬，一直到他的同事轉(zhuǎn)過身去走開。
早晨，在用過咖啡和木薯的早飯后——我們得節(jié)約我們儲備用品——我們開了一個(gè)磋商會，研究爬上我們頭上高原最可能的辦法。
查倫杰主持會議。想想吧，他坐在一塊巖石上，后腦勺扣著一頂好笑的男孩子戴的草帽。下邊坐著我們?nèi)齻�(gè)：年輕、健壯、經(jīng)過多日野外生活曬得黝黑的我；叼著煙斗、莊嚴(yán)但仍然挑剔的索摩里；和身子前探、胳膊時(shí)壓在步槍上、眼睛急切望著講話人的約翰勛爵。在我們后邊，是高木茲、贊波、馬奴爾和幾個(gè)印弟安入。而同時(shí)在我們的前上方，矗立著那些使我們無法到達(dá)目的地的巨巖。
“前次探險(xiǎn)，”我們的首領(lǐng)說，“我用了各種方法打算爬上懸崖，我無需多說，我沒有上去的地方，我想別人也上不去，因?yàn)槲沂且粋�(gè)登山運(yùn)動(dòng)員。前次我沒有帶爬山的東西，但這次我?guī)砹恕？克鼈兊膸椭矣邪盐张郎夏菈K孤立的巖石的頂峰，但是只要巖石最上面不和高原聯(lián)在一起，爬上去也沒用處。上一次探險(xiǎn)，雨季的到來限制了我的時(shí)間，我只觀察了我們以東大約六英里的地方，找不到上去的路。那么，現(xiàn)在我們怎么辦呢？”
“假如你探索過東邊，”索摩里教授說，”我們就必須探索西邊，看看有沒有上去的路。”
“是這么的，”約翰勛爵說�！拔覀兝@著高原走，一直到要么我們找到一條容易上去的路，要么我們回到原來的出發(fā)地點(diǎn)�！�
“我已經(jīng)給我們這位年輕朋友解釋過了，”查倫杰說，“那里也不會有容易上去的路，因?yàn)槿绻袔讞l容易上去的路，高原就不會與世隔絕了。然而我承認(rèn)很有可能有些地方，登山專家可能到達(dá)頂峰，可是行動(dòng)不便的動(dòng)物卻不能下來。當(dāng)然肯定有一個(gè)地點(diǎn)，從那兒上去是可能的。”
“你怎么知道會有那條路呢，先生？”索摩里尖銳地問道。
“因?yàn)槟莻�(gè)美國人，梅普歐·懷恃上去了，否則他怎么能看到在筆記本上他速寫下來的怪物呢？”
“你沒有足以證明的事實(shí)�！彼髂镎f�！拔页姓J(rèn)你說的高原，因?yàn)槲铱吹搅耍俏疫�沒有任何證據(jù)，證明那兒有以任何形式存在的生命�！�
“先生，你承認(rèn)什么或者不承認(rèn)什么，實(shí)在無關(guān)緊要�！�
他抬頭望著高原，而后，嚇了我們一跳，他從巖石上跳下來，抓住索摩里的下巴頜，把他的臉推起來�！鞍�，先生！”他叫喊�！扒埔姏]有，高原上的動(dòng)物形式的生命？”
一條黑色的、閃光的東西，在懸崖的邊上出現(xiàn)，并且在那懸吊了一分鐘。我們瞧見了一條非常大的、扁腦袋的蛇。而后，它慢漫地消失了。
索摩里被這種情況吸引住了，他沒注意到查倫杰抓住他的下巴�，F(xiàn)在他掙開了，又恢復(fù)了他的尊嚴(yán)。
“查倫杰教授，”他說，“如果你說話不抓著我的下巴頜，我會很高興。就算出現(xiàn)了一條非常普通的生活在石堆中的蟒蛇，也沒有給你那樣一種自由�！�
“但是不管怎么說，高原上有生命，”他的同行用勝利的口吻回答�！拔乙呀�(jīng)說明過這個(gè)重要的事實(shí)。我有個(gè)建議，我們必須拔帳篷向西走，一直到我們找到上去的路�！�
懸崖腳下的地面凈是石頭，行走緩慢而且困難。可是忽然我們遇到了一處過去宿營地的遺跡：幾個(gè)芝加哥出產(chǎn)的肉罐頭的空盒子，一個(gè)空瓶子，一把破罐頭刀，一些《芝加哥民主報(bào)》的碎片。
“不是我的，”查倫杰說，“肯定是梅普歐·懷特的。”
約翰勛爵一直望著高大的樹一樣的蕨類植物，在它的陰影里曾經(jīng)做過宿營地�！拔�，瞧這個(gè)，”他說，“我相信這是路標(biāo)。”
一片硬木釘在樹上，它向西指著。
“極有可能是路標(biāo)�！辈閭惤苷f�！皠e的能是什么呢？”我們的先行者是在危險(xiǎn)的旅途中，他留下了這個(gè)標(biāo)記，那么任何仿效他的人就可以知道他走的是那條路了。我們走下去，也許會遇到別的標(biāo)記，”
我們真的看到了別的標(biāo)記，但是它們是最出乎意料的。懸崖下邊長著一片高高的竹子，就象我們在旅途中曾經(jīng)看見過的那樣。好多棵竹子有二十英尺高，竹子梢尖尖的，硬硬的，它們看起來象長槍似的，正當(dāng)我們穿過竹林的時(shí)候，我看見竹林里有一個(gè)白白的東西。那是一個(gè)頭骨。整個(gè)骷髏也在那里，但頭骨不在一處。
我們的印第安人用斧子砍了幾下，我們擴(kuò)清了一小塊地方，能夠仔細(xì)研究這一昔日的悲劇。遺物中有靴子，很清楚死者是一個(gè)歐洲人。在骨頭中間，有一塊紐約赫德森廠出品的金表，一根拴著鋼筆的鏈子。另外還有一個(gè)銀質(zhì)的煙匣，上面有“詹·考·，A.E.S贈”的字樣。金屬的狀態(tài)說明，這樣不幸的結(jié)局發(fā)生在不久以前。
“他會是誰呢？”約翰勛爵間，“可憐的人，他身上的每根骨頭都碎了�！�
“還有竹子穿過他的肋骨長著，”索摩里說�！爸褡邮且环N生長得很快的植物，可是竹子長到了二十英尺高，這個(gè)人不可能死在這里了�！�
“我在到你們這以前，”查倫杰教授說，”我打聽過梅普歐·懷特的事。我發(fā)現(xiàn)四年前，也就是我看見他尸首的兩年前，他經(jīng)過羅薩里奧。當(dāng)時(shí)他不僅自己，而是有個(gè)朋友，一個(gè)叫詹姆士·考夫爾的美國人，因此，我想沒有疑問我們正在看著詹姆士·考夫爾的遺骨�！�
“他怎么會死的也沒有什么疑問了，”約翰勛爵說，”他是從上面掉下來或是被推下來的�！�
我們驚奇得說不出話來，繼續(xù)沿著懸崖的邊線前進(jìn)。
我們走了五英里，當(dāng)時(shí)突然看到樣?xùn)|西，使我們充滿了新希望。在巖石可以避雨的凹洞里，有一個(gè)用粉筆畫的前頭，仍然向西指著。
“又是梅普歐·懷特，”查倫杰教授說。
“那么，他有粉筆嗎？”
“在他的背囊里和別的東西一起，我找到了一盒彩色粉筆�！�
我們又走了五英里，又在巖石上瞧見了白色的箭頭。這是懸崖面上的第一個(gè)窄窄的斷裂。斷裂里面有第二個(gè)標(biāo)記，直指向上。
我們已經(jīng)有好幾個(gè)鐘頭沒吃東西了，旅途使我們很累，但是我們興奮極了，顧不上休息和吃飯。我們讓印第安人搭帳篷，而我們四個(gè)，帶著高木茲和馬奴爾，順著斷裂往上走。
懸崖的腳下是一堆石頭，往上爬非常困難。我們很快到了一個(gè)洞的入口處，又瞧見了箭頭做的記號。就是這個(gè)地方，梅普歐·懷特和他的伙伴曾爬上去過。
我們大激動(dòng)了，誰也不想回帳篷。約鉤勛爵的背囊里有個(gè)手電筒，用它給我們照著亮。他走在前面，我們跟著。
洞里有五十碼差不多是平直的，而后一個(gè)四十五度角升了上去。路立即變得越來越陡，我們不得不用手和膝蓋爬著。忽然臘克斯頓勛爵驚叫了起來。
“堵住了。頂塌了�！�
我們沒有辦法搬開這個(gè)障礙。梅普歐·懷特上去走的路現(xiàn)在不通了。
我們失望得說不出話來，只好在黑暗的通道里爬了下來。走回宿營地。
然而在我們離開斷裂地方以前，一件意外的事發(fā)生了，這件意外，你將會明白，是不同一般的。
在洞口下四十英尺左右的地方，我們幾個(gè)人在一起，一塊巖石帶著極大的力量對準(zhǔn)我們滾了下來。我們自己看不見巖石是從哪兒滾下來的，但是我們的傭人仍然在洞口，說巖石落下來從他們旁邊滾過去，因此肯定是從最上面掉下來的。往上瞧，在我們的頭頂上面，看不到懸崖上綠色的叢林里有些活動(dòng)的跡象。石頭是瞄準(zhǔn)我們的，這沒有多大疑問了，這說明高原上有人。
在討論我們處境的時(shí)候，我們決定繼續(xù)繞著高原走，希望能發(fā)現(xiàn)別的到達(dá)上面的路。最壞也不過是過了幾天后又回到我們的出發(fā)地點(diǎn)罷了。
那天我們走了二十二英里，沒有發(fā)現(xiàn)任何到達(dá)上面的路。我可以補(bǔ)充一句，我們的氣壓表表明。離開皮船以后，我們已經(jīng)上升到海拔三千英尺。因此，在氣候和植物方面都有很大變化。沒有熱帶旅行中叫人害怕的蟲子，亞瑪遜平原遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在背后，雖然還有點(diǎn)棕?cái)R樹和很多樹一樣的蕨類植物。
那天夜里，一件奇怪的事情在我們眼前發(fā)生了。
約翰勛爵打倒了一個(gè)小豬一樣的動(dòng)物，一半送給了印第安人，另一半我們放在火上烤著。天黑后天氣涼了，我們都挨著火坐著。那天夜里沒有月亮，但是有星星，人看不太遠(yuǎn)。這時(shí)，忽然從黑暗中，從夜幕里，飛來一個(gè)象飛機(jī)帶著颼颼響聲的東西。剎那間它的皮翅膀把我們這群人全罩住了，我看見一條長長的蛇一樣的脖子，一對兇猛的紅眼睛，一個(gè)大大的鳥嘴，令我吃驚的是，嘴里長滿了小小的白牙。傳眼之間它不見了——我們的晚飯也不見了。一個(gè)巨大的黑影，二十英尺寬，飛向空中，這個(gè)怪物的翅膀遮住了星星，而后在我們頭上懸崖的邊上消失了。我們圍坐在一起，吃驚得說不出話來。索摩里首先打破了沉默。
“查倫杰教授，”他說，莊嚴(yán)的聲音里充滿了感情，“我向你道歉。先生，我過去錯(cuò)了，我請求你忘掉過去�！�
兩個(gè)人第一次握手。丟了一頓晚飯，換來了這兩個(gè)人的和好是值得的。
然而以后三天，生活在高原上的史前生命，我們沒有再見到，這段期間，我們走過了全是石頭的不毛之地和充滿泥濘的沼澤。從東部和北部，懸崖是無法上去的。好多次我們齊腰沒在多年的、亞熱帶的沼澤里。而這個(gè)地方象是亞拉卡卡蛇最喜歡的地方。這種蛇是南美毒性最大并且最愛襲擊人的。這些可怕的動(dòng)物一次又一次向我們爬過來，我們只是靠著一直準(zhǔn)備好的獵槍，才對它們覺得安心點(diǎn)：在我繪制的地圖上，我們管這個(gè)沼澤叫亞拉卡卡沼澤。
雖然某些地方，懸崖的高度只有三百到四百英尺，然而我們卻沒有找到能上去的路。懸崖陡峭，在我拍的照片上可以看到。
“肯定，”在討論處境的時(shí)候我說，”雨水總得有條道下來。巖石上肯定有條水道。”
“可是我們已經(jīng)看過，巖石上沒有下流的水道，”查倫杰教授說，把手放在我的肩上。
“那么，雨水往哪兒流呢？”我問。
“我想假如它不往外流，它必定得向內(nèi)流。”
“那么中間就有個(gè)湖�！�
“我也這么想，”
“很有可能這個(gè)湖是往日的一個(gè)火山口，”索摩里說�！叭肯到y(tǒng)的生成當(dāng)然是因?yàn)楦叨鹊幕鹕阶饔茫蚁敫咴谋砻�，是四周高，中間低，中心地區(qū)有個(gè)大湖�！�
第六天我們繞著高原走完了一圈，又回到那塊孤立的巖石旁第一次宿營的地方。我們失望了，因?yàn)榻^對肯定，最靈活的人能有希望爬上懸崖的地方一個(gè)也沒有。梅普歐·懷特粉筆畫的標(biāo)記所指示的他自己上去的地方，現(xiàn)在完全上不去了。
我們現(xiàn)在該做什么？大約兩個(gè)月后，雨季就要開始了。巖石比大理石還硬，任何想從這么大的高度開一條道路的打算，都是我們的時(shí)間所不允許的。那天晚上我們面帶失望是不奇怪的。在我睡著以前，我看見查倫杰坐在火旁，手捧著他巨大的頭，深深地陷入沉思。
但是在早晨給我們打招呼的卻是一個(gè)完全不同的查倫杰。
“解決了！”他叫道，他的牙齒在胡須中閃光�！跋壬鷤儯銈兛梢宰ＹR我，你們自己也可以彼此道喜。問題解決了�！�
“你找到上去的路了？”
“我想是，”
“哪兒？”
他指著右面金字塔形狀的巖石代替了回答。
我們的臉——至少是我的——當(dāng)看到那塊巖石的時(shí)候，都現(xiàn)出失望。我相信那是可以爬上去的，但是在那塊巖石和高原之間，隔著一個(gè)可怕的深淵。
“我們永遠(yuǎn)不能過去，”我嘆息道。
“我們最少可以到頂峰，”他說�！爱�(dāng)我們到了上面，我希望讓你看看一個(gè)有發(fā)明能力的頭腦能夠干點(diǎn)什么�！�
早飯后，我們把我們首領(lǐng)帶來的爬山用具包打開。約翰勛爵是一個(gè)老練的登山運(yùn)動(dòng)員，索摩里也爬過幾回山，所以這群人中只有我一個(gè)是真正沒有爬過山的，但是我身強(qiáng)力壯，富有活力。
爬頭一半完全沒問題，但是從那以后往上就不斷地變陡，我覺得往上我再也不能爬了，索摩里也不能了。但是這時(shí)候，查倫杰已經(jīng)爬到了頂上，繞著長在那里的那棵樹干把繩子拴牢�？恐@根繩子，我們才很快地上到了頂峰上的那塊小小的長著草的平臺。
整個(gè)巴西平原展現(xiàn)在我們面前。
前景到處是巖石和長著蕨類植物的長長的斜坡。更遠(yuǎn)一些，可以看到我們走過的那塊黃色和綠色的竹林，而后，漸漸地，植物變得越來越密，一直到形成延伸至少兩千英里的浩瀚的森林。
我仍然在觀賞這美妙的全境，教授的手重重地掘著我的肩。
“這里來，我年輕的朋友，”他說，“千萬不要往回看。而是一直奔向目標(biāo)�！�
我轉(zhuǎn)過身來，看到高原的高度正是我們腳下的高度，綠色的灌木叢，偶爾有幾棵樹，距離高原是那樣近，使人很難相信那是怎樣地?zé)o法到達(dá)��！
我一只胳膊摟著樹干，在深淵上探了探腦袋，我們傭人的小黑影，在很遠(yuǎn)的下面望著我們。
“這真是太少見了，”響起了索摩里教授的聲音。
我轉(zhuǎn)過身來，發(fā)現(xiàn)他正極有興趣地觀察那棵樹。這種樹我好象認(rèn)得�！笆裁�，”我叫道，“一棵山毛櫸！”
“正是，”索摩里說。“一個(gè)在遙遠(yuǎn)的地方遇見的老鄉(xiāng)。”
“我的好先生，不僅是一個(gè)老鄉(xiāng)，”查倫杰說，”而且是一個(gè)寶貴的盟友，這棵山毛櫸樹將幫助解決我們的難題�！�
“真是呀！”約翰勛爵叫道，“一座橋�！�
“正是，我的朋友，一座橋！時(shí)間不是白花的。昨晚我花了一個(gè)小時(shí)來考慮我們的處境，要是有一座橋落下來搭在深淵上就好了�！�
這當(dāng)然是極好的主意。這棵樹超過六十英尺高，只要它倒下來正好是地方，它很容易跨過深淵。查倫杰上來的時(shí)候，肩上扛著斧子，現(xiàn)在他把斧子遞給我。
“我們的年輕朋友，”他說，“你來完成這種任務(wù)是最合適的。不過，我要求你，一定要準(zhǔn)確地按告訴你的去干。”
一小時(shí)稍多一點(diǎn)，一聲很響的劈裂聲，樹倒了下來，那是我們通向未知世界的橋。
誰也沒有說話，我們?nèi)w跟查倫杰教授握手，他舉著草帽，依次向每個(gè)人深深地鞠躬。
“我要求這個(gè)榮譽(yù)，”他說，“第一個(gè)過去，走進(jìn)未知世界，”
他走近橋邊，這時(shí)約翰勛爵伸手拉住他的上衣�！蔽矣H愛的伙伴，”他說，”我絕對不能允許你這樣�！�
“不能允許，先生！”他頭轉(zhuǎn)了回來，胡子向前撅著。
“你不是不知道，如果是科學(xué)上的事，我聽你的，因?yàn)槟闶俏豢茖W(xué)家。但是在實(shí)際生活的細(xì)節(jié)中，你一定得聽我的。我們正要闖入一個(gè)不熟悉的地方，這地方也許充滿了敵人。”
“好吧，先生，你建議怎么辦？”查倫杰聳了聳他的寬肩膀，問。
“馬隆和我再下去一次，我們拿四條槍上來，而后一個(gè)人可以先過去，其余的人用槍掩護(hù)他，一直等到他看清楚那地方是安全的，其余的人才過去�！�
查倫杰還要反對，但索摩里和我認(rèn)為，在這類生活細(xì)節(jié)發(fā)生問題的時(shí)候，約翰勛爵應(yīng)是我們的首領(lǐng)。現(xiàn)在爬上爬下是件簡單的事了。不到一個(gè)小時(shí)，我們拿上來四支步槍和一支獵槍。我們的傭人也上來了，約翰勛爵讓他們搬上來給養(yǎng)和子彈，因?yàn)槲覀兊倪@一次探險(xiǎn)有可能時(shí)間很長。
現(xiàn)在該讓查倫杰跨過橋往未知世界去了。
他背上背著斧子，坐在橋上兩條腿搭拉在深淵的上空，順著樹干屁股一顛一顛地往前進(jìn)，很快就到了對岸。他站了起來，在空中揮舞著手臂。
“終于到了，”他叫道，“終于到了。”
我站著望著他，生怕從他身后的綠幕里出來個(gè)野獸撲向他。但一切是寂靜的，只有一只形狀奇怪的、彩色的鳥從他腳下飛起，消失在樹林里。
索摩里是第二個(gè)，他背上挎著兩支槍過了橋，這樣兩位教授都武裝上了。下一個(gè)是我，我努力不往下看我正在越過的可怕的深淵。至于約翰勛爵，不用任何東西保持平衡就過來了。他肯定有鋼鐵一般的神經(jīng)。
這樣，我們四個(gè)人到了失去的世界里了，到了梅普歐·懷特到過的土地上了。對于我們四個(gè)人來說、這象是輝煌勝利的一刻。誰也沒有料到等待我們的是什么。
我們從邊緣上轉(zhuǎn)過身來，穿過灌木叢，大約走了五十碼，突然從我們身后傳來了一聲嚇人的劈裂響聲。我們沿著走過的路往回跑，橋不見了。
在很遠(yuǎn)的懸崖下邊，我看見一堆樹枝和那個(gè)樹干。那是我們的山毛櫸樹。接著我們瞧見了高木茲的臉，但不再是我們熟悉的高木茲了，他的眼睛里冒著仇恨的火。
“臘克斯頓勛爵！”他喊道，“約翰·臘克斯頓勛爵！”
“怎么，”我們的伙伴說，”我在這兒。”
“是，你在哪兒，你這個(gè)英國狗，你就呆在那兒吧！我等了又等，現(xiàn)在我的譏會終于來了。你們發(fā)現(xiàn)上去困難，現(xiàn)在你們要發(fā)現(xiàn)下來更困難�！�
我們嚇得說不出話來。那張臉消失一會馬上又出現(xiàn)了。
“在那個(gè)山洞里我用石頭差一點(diǎn)把你干掉，”他叫道，“但這更好，讓死神慢慢折磨你吧。你將尸曝白骨，而誰也不知道你死在哪兒。當(dāng)你慢慢死去的時(shí)候，想一想拉甫茲，五年前在普圖瑪約河你槍殺了的那個(gè)人。我是他弟弟�，F(xiàn)在我死也瞑目了，報(bào)仇雪恨了卻心事了�！�
他又不見了，而后一切沉寂。
高木茲沿著懸崖往下爬，但是在他到地面以前，約翰勛爵沿著高原的邊緣跑著，到了一個(gè)可以看見他的地方。他的步槍響了，隨后是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的尸體落地的響聲。
臘克斯頓回到我們中間，臉色象花崗石一樣。
“我傻了，”他苦痛地說，“我忘了這些人的記憶力是很好的�！�
現(xiàn)在我們過不去這個(gè)斷裂的地方了。那兒是平原，通向我們藏皮船的地方，地平線外，是那條可以回到文明世界的小河。但是這中間的聯(lián)系斷了，此刻我們只能坐在灌木叢里，等待著贊波，我們忠誠的黑人。很快，他那誠實(shí)的黑臉，而后是他那巨大的身軀，在斷裂對面巖石的上方出現(xiàn)了。
“我現(xiàn)在能做點(diǎn)什么？”他喊著�！澳銈兏嬖V我，我去做。”
這是個(gè)容易發(fā)間但不好回答的問題。有件事是清楚的，他是我們唯一和外部世界的聯(lián)系人，他一定不能離開我們。
“不，不！”他D11道�！蔽也粫x開你們。你們總能在這兒找到我。但是我沒辦法留住印第安人，他們說這個(gè)地方的古魯普里太多了，他們要回家，我沒辦法讓他們不走�！�
這是事實(shí)，我們的印第安人已經(jīng)多方表示他們對旅途的厭倦，著急要回去。我們懂得贊波說的是實(shí)話，而且他是不可能留住他們的。
“讓他們等到明天，贊波，”我叫道，“那么我可以讓他們帶封信回去�！�
“好了，先生，我答應(yīng)明天讓他們回去，”黑人說�！暗乾F(xiàn)在你們還要我干什么？”
好多事要讓他做，這位誠懇的黑人也都做了。他幫助我們用繩子把我們的供應(yīng)運(yùn)過深淵。而后他下去，又拿上來兩袋各種物品——我們都用同樣的辦法運(yùn)了過來。他最后一次下去，已經(jīng)是黃昏了，他答應(yīng)一定讓印第安人等到明天。
就是這樣，我借一支臘燭的光亮，差不多用了我們在高原上的整整的第一個(gè)夜晚，寫下了我們的遭遇。
明天（還不如說今天，因?yàn)槲覍懙竭@里天已經(jīng)亮了），我們將在這塊陌生的土地上開始我們的探險(xiǎn)了。什么時(shí)候我還能再寫信——假如我還能再寫——我不知道，我能夠看見印第安人仍然在那個(gè)地方，而我確信忠誠的贊波馬上要來取我的信了。
又得絕望了——我看不出我們有任何可能返回的希望。高原邊緣的附近，沒有大樹可以造一座跨過斷裂的橋。我們合在一起的體力，也搬不動(dòng)能很好達(dá)到這種目的的樹干。繩子太短了，用它我們下下去。完了，我們的處境是絕望的。