失蹤的中衛(wèi)
在貝克街我們常常收到一些內(nèi)容離奇的電報，這本來是不值一提的�？墒�，七八年前，在二月一個陰沉沉的早晨收到的那封，卻給我印象很深，并且使得歇洛克·福爾摩斯先生也迷惑了足有一刻鐘之久。電報是拍給他的，電文如下：請等候我。萬分不幸。右中衛(wèi)失蹤。明日需要。
歐沃頓
福爾摩斯看了又看，說：“河濱的郵戳，十點三十六分發(fā)的。顯然歐沃頓先生拍電報時心情很激動，所以電報才語無倫次。我斷定等我讀完《泰晤士報》，他一定會趕到這里，那時我們就能知道一切了。"在那段時間里我們工作不很忙，因此，就是最無關(guān)緊要的問題，也同樣是受歡迎的。
經(jīng)驗告訴我，無所事事的生活是很可怕的，因為我的朋友頭腦過于活躍，如果沒有什么事情讓他思考，那就很危險。經(jīng)過我的努力，他停止服用刺激劑，已經(jīng)有好幾年了，因為這種藥物曾經(jīng)一度妨礙他從事他的富有意義的事業(yè)�，F(xiàn)在，一般情況下福爾摩斯不需要再服用這種人造的刺激劑了。但是，我很明白，他的病癥并沒有消除，只是潛伏下來了，并且潛伏得很深，當(dāng)事情少的時候，還會復(fù)發(fā)。在那種情況下，我看到過福爾摩斯兩眼深陷，面容陰郁，看上去令人莫測高深。所以，不管歐沃頓是什么人，他既然帶來了不解之謎，我就要感謝他，因為風(fēng)平浪靜要比狂風(fēng)暴雨更使我的朋友感到痛苦。
正如我們所料，發(fā)報人緊隨電報親自登門了。他的名片上印著：劍橋，三一學(xué)院，西銳利·歐沃頓。走進來的是一位身材魁梧的年輕人，足有十六石重，他寬闊的身體把屋門①都堵住了，他的相貌英俊，但是面容憔悴，無神的眼睛緩緩地打量著我們。
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①英國重量名，用來表示體重時，一石等于十四磅，現(xiàn)已廢除。——譯者注
“哪位是歇洛克·福爾摩斯先生？”
我的朋友點了點頭。
“福爾摩斯先生，我去過蘇格蘭場，見到了偵探霍普金。他建議我來找您。他說，在他看來，我這個案件由您解決更適當(dāng)一些，不必找官方偵探�！�
“請坐，把您的問題告訴我們吧！”
“福爾摩斯先生，事情真糟，糟糕極了！我的頭發(fā)都快急白了。高夫利·斯道頓——您聽說過這個名字吧？他是全隊的靈魂。我寧愿在中衛(wèi)線上只有斯道頓，不要另外那兩個。不論是傳球、運球、還是搶球，沒人能夠趕得上他。他是核心，可以把我們?nèi)爭悠饋怼Ｎ以趺崔k呢？福爾摩斯先生，我來請教您該怎么辦。當(dāng)然有莫爾豪斯替補，他是踢前衛(wèi)的，但是他總是喜歡擠進去爭球，而不是守在邊線上。他定位球踢得很好，但是他不會判斷情況，而且不善于拼搶，牛津的兩員宿將，莫爾頓或約翰遜，可能會死死地纏住他。斯蒂文遜跑得很快，但是他不會在二十五碼遠的地方踢落地球。而一個中衛(wèi)既不會踢落地球，又不能踢空球，根本就不配參加比賽。福爾摩斯先生，您若是不幫助我們找到高夫利·斯道頓，我準(zhǔn)輸了。”
我的朋友神情專注，津津有味地聽著。這位客人急切地訴說著，他強壯的手臂不時地拍著自己的膝蓋，力求使每句話都得到別人充分的理解。客人的話剛一停下來，福爾摩斯便取出有"Ｓ"字母的那一卷資料。從這一卷內(nèi)容豐富的資料中他沒有查到什么。
他說：“有阿瑟·Ｈ·斯道頓，一個發(fā)了財?shù)哪贻p的偽造紙幣者。有亨利·斯道頓，我協(xié)助警察把這個人絞死了�？墒歉叻蚶に沟李D這個名字我以前卻沒有聽說過�！�
我們的客人露出驚訝的樣子。
他說：“福爾摩斯先生，我以為您什么都知道。如果您沒有聽說過高夫利·斯道頓，您也就不會知道西銳利·歐沃頓了。”
福爾摩斯微笑地?fù)u了搖頭。
這位運動員說：“大偵探先生！在英格蘭和威爾士的比賽中，我的球隊是英格蘭的第一隊。我是大學(xué)生隊的領(lǐng)隊，不過，你不知道也沒有什么關(guān)系！我想在英國每個人都知道高夫利·斯道頓。他是最好的中衛(wèi)，劍橋隊、布萊克希斯隊和國家隊都請他打中衛(wèi)，而且國家隊請了他五次。福爾摩斯先生，您原來住在英國嗎？”
福爾摩斯對這位天真的巨人笑了一笑。
“歐沃頓先生，你的生活范圍和我的不一樣，你生活在一個更愉快更健康的范圍里。我和社會上的各界人士幾乎全有接觸，可就是和體育界人士沒有來往，而業(yè)余體育運動是英國最有意義、最有益于健康的事業(yè)。您這次意外的光臨說明，就是在最講究規(guī)則的戶外運動方面，我也有事可做。那么，請你坐下來，慢慢地安靜地確切地告訴我們出了什么事，以及你要我怎樣幫助你�！�
歐沃頓的臉上露出了不耐煩的樣子，那種樣子正象慣于使用體力而不用腦力的人所常有的那樣。他開始給我們一點一點地講述這個奇怪的故事，他的敘述中有許多重復(fù)和模糊之處，我便把它們刪去了。
“福爾摩斯先生，事情是這樣的。我已經(jīng)和您說過，我是劍橋大學(xué)橄欖球隊的領(lǐng)隊，高夫利·斯道頓是最好的隊員。明天我們和牛津大學(xué)比賽。昨天我們來到這里，住在班特萊旅館。晚上十點鐘，我去看了看，所有的隊員全休息了，因為我相信嚴(yán)格的訓(xùn)練和充足的睡眠可以保持這個隊的良好競技狀態(tài)。我看見斯道頓臉色發(fā)白，似乎心情很不安。我問他是怎么一回事，他說沒有什么，不過有點頭疼。我向他道了晚安便走了。半小時后，旅館服務(wù)員對我說有一個長著滿臉胡須、衣著簡陋的人拿著一封信要找高夫利。高夫利已經(jīng)上床睡了，所以服務(wù)員把信送到他屋子里。誰知他讀過信，一下子就癱倒在椅子上，好象是被誰用斧子砍了似的。服務(wù)員很驚訝，要去找我，高夫利阻止了服務(wù)員，喝了一點水又振作起來。然后他走下樓，和在大門里等候的人說了幾句話，兩個人便一起走出去了。服務(wù)員看到的最后情景是他們二人在大街上朝著河灘跑去。今天早上高夫利的房間是空的，沒有人睡過，他的東西一點未動，還是象我昨天晚上看到的那樣。那個陌生人來找他，他立刻隨那人走了，再也沒有音信，我想他不會回來了。高夫利是個真正的運動員，他打心眼里喜歡運動，要不是受到什么沉重的打擊，他決不會退出比賽，決不會騙其他的領(lǐng)隊。我覺得他是永遠回不來了，我們不會再見到他了�！�
福爾摩斯很感興趣地聽著他敘述這件怪事。
他問：“你采取什么措施了嗎？”
“我打電報給劍橋，問他們是否知道他的消息�；卮鹗菦]有人看見過他。”
“他能回到劍橋去嗎？”
“是的，有一趟晚車——十一點一刻開�！�
“可是，按照你的判斷，他沒有乘這趟火車？”
“是的，沒有人看見過他�！�
“后來呢？”
“我又打電報給蒙特·詹姆士爵士。”
“為什么給他打呢？”
“高夫利是個孤兒，蒙特·詹姆士是他最近的親屬——大概是他的叔父。”
“這對于解決問題或許會有幫助。蒙特·詹姆士爵士是英國最富有的�！�
“我聽高夫利這樣說過�！�
“高夫利是他的近親？”
“是的，高夫利是繼承人，老爵士已經(jīng)快八十歲了，而且風(fēng)濕病很重，人們說他可能快要死了。他從來不給高夫利一個先令，他是個地道的守財奴，可是財產(chǎn)早晚都要歸高夫利�！�
“蒙特·詹姆士爵士那兒有什么消息嗎？”
“沒有。”
“如果高夫利去蒙特·詹姆士爵士那兒，他又是為了什么呢？”
“頭一天晚上有件事使高夫利心情不安，如果和錢有關(guān)，那可能是爵士要把遺產(chǎn)給他。爵士的錢很多，當(dāng)然就我所知，高夫利得到這筆錢的可能性很小。高夫利不喜歡這個老人。要是他能不去他那兒，他不會去的�！�
“那么，我們現(xiàn)在可以這樣假設(shè)嗎？如果你的朋友高夫利是到他的親屬蒙特·詹姆士爵士那兒去，你就可以解釋那個衣著簡陋的人為什么那么晚來，為什么他的來臨使得高夫利焦慮不安�！�
西銳利·歐沃頓困惑地說：“我解釋不了。”
福爾摩斯說：“好吧！今天天氣很好，這件事我愿意去偵查一下。我主張不管這個青年情況怎樣，你還是要準(zhǔn)備參加比賽，正象你所說的，他這樣突然離開，一定是有極要緊的事，而且也正是這件要緊的事使他至今不能回來。我們一起步行去旅館，看看服務(wù)員是否能夠提供新的情況。”
歇洛克·福爾摩斯是那樣循循善誘，使得當(dāng)事人心情很快就平靜了下來。過不多久，我們來到了旅館，走進斯道頓住過的單人房間。在這里福爾摩斯打聽到了服務(wù)員所知道的一切。頭一天晚上來的客人既不是一位紳士，也不是一個仆人，而是一個象服務(wù)員所說的"穿著不怎么樣的家伙"，年紀(jì)大約五十歲左右，胡子稀疏，臉色蒼白，穿著很樸素。他似乎很激動，拿著信的手在不停地抖動。服務(wù)員看到高夫利·斯道頓把那封信塞到口袋里。斯道頓在大廳里沒有和這個人握手。他們交談了幾句，服務(wù)員只聽到"時間"兩個字。然后他們便急匆匆地走出去了。那時大廳的掛鐘正好十點半。
福爾摩斯坐在斯道頓的床上，說：“我想你值白班，對嗎？”
“是的，先生，我十一點下班。”
“值夜班的服務(wù)員沒有看見什么嗎？”
“沒有，先生。只有看戲的人回來晚些。再沒有別人了。”
“你昨天一整天都在值班嗎？”
“是的，先生。”
“有沒有郵件一類的東西交給斯道頓先生呢？”
“有的，先生，有一封電報。”
“�。∧呛苤匾�。在什么時候？”
“大約六點鐘�！�
“斯道頓在哪兒收到的電報？”
“就在這間房子里。”
“他拆電報的時候，你在嗎？”
“是的，我在這里。我等著看他是不是要回電�！�
“那么，他要回電嗎？”
“是的，先生，他寫了回電�！�
“是你去拍的回電嗎？”
“他自己去的。”
“但是，他是當(dāng)你面寫的回電嗎？”
“是的，先生。我站在門邊，他轉(zhuǎn)過身去，在桌子上寫的。
他寫完后對我說：'好了，服務(wù)員。我自己去拍。'”
“他用什么筆寫的？”
“鉛筆，先生�！�
“是不是用了這張桌子上的電報紙？”
“是的，就是原來最上面的那一張。”
福爾摩斯站了起來。他拿起現(xiàn)在在上面的那張電報紙走到窗戶旁，仔細地檢查上面的痕跡。
他說：“很遺憾，他沒有用鉛筆寫。"然后丟下這張電報紙，失望地聳了一下肩，接著說：“華生，你一定也會想到，字跡會透到第二張紙上的——曾經(jīng)有人利用這種痕跡破壞了多少美滿的婚姻�？墒窃谶@張紙上我看不到什么。呵，有了！我看出他是用粗尖的鵝毛筆寫的，這樣我們準(zhǔn)會在吸墨紙上找到一些痕跡。哈，你們瞧，一點兒不錯！”
他撕下一條吸墨紙，并把上面的字跡給我們看。字跡如下：
西銳利很激動地喊：“用放大鏡看！”
福爾摩斯說：“不必，紙很薄，從反面可以看出寫的是什么。"他把吸墨紙翻過來，我們讀到：
（譯為：看在上帝的面上支持我們�。�
“這就是高夫利·斯道頓在失蹤前幾小時所拍的電報的最后一句。電報上至少有六個字我們找不到了，可是剩下的這些證明這個青年看到嚴(yán)重的危險將要降臨到他身上，并且說明有另外一個人能夠保護他。請注意'我們'！有第三者參與了。除去那個面色蒼白、自己也顯得十分緊張的大胡子以外，還能是誰呢？那么，高夫利和這個大胡子又是什么關(guān)系呢？為了躲避起在眉睫的危險，他們二人去尋求援助的第三者又是誰呢？我們的調(diào)查應(yīng)當(dāng)圍繞在這些問題上。”
我建議說：“我們只要弄清電報是給誰拍的就好辦了。”
“親愛的華生，是要這樣辦。你的辦法是能夠解決問題的，我也這樣想過，可是你要知道，如果去郵局要求看別人的電報底稿，郵局的工作人員可能不會滿足你。辦這種事需要很多手續(xù)，但是，我深信通過一些巧妙的手段可以辦到。歐沃頓先生，趁著你在現(xiàn)場，我要看看留在桌子上的那些文件�！�
桌子上有一些信件、賬單和筆記本等，福爾摩斯迅速而又認(rèn)真地翻閱著。過了一會兒，他說：“這些東西沒有問題。順便說一下，你的朋友斯道頓身體健康頭腦清醒，他什么東西也不會弄亂。”
“他身體十分健壯。”
“他生過病嗎？”
“一天也沒有病過。不過他因為脛骨被踢傷躺倒過，還有因為滑倒，膝蓋受過傷，可這都不能算是病�！�
“也許他不象你想得那樣健壯。我想他可能有難以對別人說起的疾病。要是你同意的話，我就拿走這桌子上的一兩份材料，以備將來調(diào)查時用。”
忽然我們聽到有人焦急地喊：“等一下，等一下！"我們抬起頭來，看見一個古怪的小老頭，顫顫巍巍地站在門口。他穿著已經(jīng)發(fā)白的黑色衣服，戴著寬邊禮帽，系著白色寬領(lǐng)帶——看上去很土氣，就象是殯儀館的工人。盡管他衣衫襤褸，樣子滑稽，但他說話的聲音卻很清脆，看樣子他象是有急事。這引起了我們的注意。
他問：“先生，你是誰？你有什么權(quán)力動這些文件呢？”
“我是個私人偵探，我正努力弄清他為什么會失蹤�！�
“你是偵探？誰請你來的？”
“這位先生，斯道頓的朋友。他是蘇格蘭場介紹給我的�！�
“先生，你是誰呢？”
“我是西銳利·歐沃頓。”
“那么，是你給我拍了一封電報嗎？我是蒙特·詹姆士爵士，是乘倍斯瓦特公共汽車急忙趕來的。你已經(jīng)把事情委托給一位偵探來辦了嗎？”
“是的，先生�！�
“你準(zhǔn)備付錢了嗎？”
“要是我們能夠找到我的朋友高夫利，他無疑是會付錢的�！�
“可是如果找不到他呢？你回答這個問題！”
“要是這樣，他家準(zhǔn)會……”
這個小個子老頭兒尖聲喊道：“先生，不會有這樣的事。不要向我要一個便士——就是一個便士也不給。偵探先生，你明白了嗎？這個年輕人只有我這一個親人。但是，我告訴你，我不負(fù)任何責(zé)任。就因為我從來不浪費錢，他才有可能得到我的財產(chǎn)，可我還不想讓他現(xiàn)在就繼承。你隨便動了這些文件，我可以告訴你，里面要是有什么值錢的東西，你可要負(fù)全部責(zé)任�！�
歇洛克·福爾摩斯說：“先生，就這樣吧！同時我要問你，對于這個青年的失蹤，你有責(zé)任沒有？”
“沒有，先生。他已經(jīng)長大了，年紀(jì)不小了，可以自己照顧自己。他笨得自己看不住自己，我是完全不負(fù)找他的責(zé)任的。”
福爾摩斯眨了眨眼睛，用嘲笑的口吻說：“我十分理解您的意圖，也許您并不理解我。人們一直認(rèn)為高夫利·斯道頓是個窮人。他被劫持，那不會是因為他自己有財產(chǎn)。蒙特·詹姆士爵士，你很闊氣，你的名聲是傳播在外的，很可能是一伙強盜為了了解你的住宅、財寶等等情況，而把你的侄子劫走�！�
這位使人沒有好感的客人面色發(fā)白了，正好和他的白色領(lǐng)帶相互映襯。
“天啊，真可怕！沒想到會有人做這種壞事！世界上竟會有這種沒人性的惡棍！高夫利是個好孩子——一個頑強的孩子。他決不會出賣他叔叔的。我今天晚上就把我的財物送到銀行去。偵探先生，我請求你不辭勞苦，一定把他安全地找回來。至于錢嗎，五鎊、十鎊的您盡管找我要�！�
這位高貴的吝嗇鬼，即便他身上銅臭全無，也不會對我們有半點用處，因為他毫不了解他侄子的生活。我們支走了蒙特·詹姆士爵士。我們唯一的線索全在那份殘存的電報上。于是，福爾摩斯拿起一份抄錄的殘文，去尋找有關(guān)的線索。歐沃頓也去找他的隊員商量怎么應(yīng)付這個意外的不幸。
離旅館不遠有個郵電局。我們走到郵電局門口，福爾摩斯說：“華生，可以試一下。當(dāng)然，如果有證明，我們可以索取存根查對，可是現(xiàn)在弄不到證明。我想郵局很忙，不會記住我們的相貌。我們冒險試一下。”
他對著格柵后面的一位年輕婦女，若無其事地說：“麻煩您一下，昨天我拍的那個電報可能有點錯誤。因為我沒有收到回電，我想怕是忘記在后面寫上名字了。請您幫助我查找一下好嗎？”
她問：“什么時候拍的？”
“六點過一點�！�
“拍給誰的？”
福爾摩斯把一個手指放到嘴唇上，并且看著我，表示不讓我說出。然后，他很自信地低聲說：“電報上最后的幾個字是'看在上帝的面上支持我們'。我很急于收到回電�！�
這位青年婦女抽出一張存根。
她說：“就是這張。上面沒有名字。"然后，她把存根平鋪在柜臺上。
福爾摩斯說：“怪不得我沒有收到回電。哎呀，我太蠢了！早安，女士，謝謝您使我弄清了。"等我們走到街上的時候，福爾摩斯一面搓著手一面格格地笑了。
我問：“怎么樣？”
“大有進展。華生，我想了七種可以看到那個電報存根的辦法，可是我沒想到這樣省事，第一次便成功了�！�
“你得到了什么情況呢？”
他說：“我知道了從哪兒著手調(diào)查�！�
他叫了一輛馬車，去帝國十字街火車站。
“我們?nèi)サ牡胤胶苓h嗎？”
“是的，我們必須去一趟劍橋。似乎所有的跡象全和劍橋有關(guān)�！�
當(dāng)我們駛過格雷飯店大路的時候，我又問道：“對于斯道頓失蹤的原因，你怎樣考慮呢？我們辦的案子里還沒有一個是肇事動機不明的。你并不認(rèn)為劫持斯道頓的目的是為了得到他的闊叔叔的錢吧？”
“親愛的華生，我承認(rèn)，我并不那樣認(rèn)為，當(dāng)時我突然想到這一點，因為這樣才能引起那個討厭的老頭子的興趣。”
“確實只能這樣說，不過，你實際上怎樣考慮呢？”
“我可以談幾點。我們要看到，事情發(fā)生在這場重要比賽的前夕，而且牽涉到一個關(guān)系全隊勝負(fù)的隊員。當(dāng)然，這兩個因素可能是巧合，不過倒很有意思。業(yè)余比賽是不許打賭的，但是在公眾中有些人在場外打賭，就象賽馬場的流氓在賽馬上下賭注一樣。這是一種解釋。第二個理由是明擺著的，這個青年雖然現(xiàn)在沒有錢，但他將來確實要繼承大筆錢財，扣留他是為了得到贖金，這也是很可能的事。”
“這兩種說法全不能解釋電報的問題�！�
“是的，華生，電報仍然是我們必須解決的難題，而且我們也不應(yīng)當(dāng)分散注意力。我們?nèi)蛘菫榱伺宕蜻@封電報的目的是什么。我們怎樣偵查現(xiàn)在還不清楚，不過一定要在天黑以前確定下來，或是有個眉目。”
當(dāng)我們來到古老的大學(xué)城的時候，天已經(jīng)黑了，福爾摩斯在火車站叫了一輛馬車，讓駕駛到萊斯利·阿姆斯昌大夫家中。幾分鐘后，我們的馬車駛進一條繁華的街道，在一棟豪華的房子前面停了下來。一個仆人把我們領(lǐng)了進去，等了很久我們才被引到診療室，這位大夫坐在桌子后面。
我不知道萊斯利·阿姆斯昌的名字，這說明我和醫(yī)學(xué)界人士聯(lián)系得太少了�，F(xiàn)在我才知道，他不僅是劍橋大學(xué)醫(yī)學(xué)院的負(fù)責(zé)人之一，而且在不少學(xué)科上都造詣很深，是個名揚歐洲的學(xué)者。一個人即使不知道他的光輝成就，看到他時也一定會得到很深的印象：方方正正的胖臉龐，濃眉下長著一雙陰郁的眼睛，倔強的下巴象是用大理石雕刻出來的。我認(rèn)為阿姆斯昌大夫是個性格陰沉、頭腦敏捷、冷酷無情、能夠吃苦、善于自制、而且很難對付的人。他手中拿著我朋友的名片，抬起頭來看看，臉上沒有一點喜悅的感情。
“歇洛克·福爾摩斯先生，我聽到過你的名字，也了解你的職業(yè)——這種職業(yè)我是絕對不贊成的�！�
我的朋友安詳?shù)卣f：“這樣你便在無形中支持了全國的每一個罪犯�！�
“您致力于制止犯罪，這會得到社會上每個通情達理的人的協(xié)助，不過，我深信官方機構(gòu)完全可以辦好這種事�？墒悄闼龅氖拢瑓s常常受到非議，你刺探到私人的秘密、家庭的私事，本應(yīng)遮掩，你卻把它宣揚出去，而且你有時打攪比你忙得多的人。例如，現(xiàn)在我應(yīng)當(dāng)寫論文而不是和你談話�！�
“大夫，你說的也許是對的，可是事實將會證明我們的談話比你的論文更重要。我可以順便告訴你，我所做的事和你所指責(zé)的完全相反，我們盡力防止私人事件公之于眾，可是事情落到警察手中，便必然會宣揚出去。我象是一支非正規(guī)的先遣隊，走在正規(guī)軍前面。我來是向你了解高夫利·斯道頓先生的情況�！�
“他怎么了？”
“你不認(rèn)識他嗎？”
“他是我的密友�！�
“你知道他失蹤了嗎？”
“真的嗎？"看不出大夫肥胖的面孔上有任何表情的變化。
“他昨天夜里離開了旅館，就再也沒有消息。”
“他準(zhǔn)會回來的�！�
“明天就要舉行大學(xué)橄欖球比賽�！�
“我不喜歡這種孩子們的比賽。我很關(guān)心斯道頓的情況，因為我認(rèn)識他，也喜歡他。我不管什么橄欖球比賽舉行還是不舉行�！�
“我是在調(diào)查斯道頓先生的情況，所以請你幫助。你知道他在哪兒嗎？”
“我不知道�！�
“昨天以來你沒有見到他嗎？”
“沒有�！�
“斯道頓先生身體很健康嗎？”
“十分健康。”
“他生過病嗎？”
“從來沒有過�！�
福爾摩斯突然拿出一張單據(jù)擺在大夫眼前。"那么，請您解釋一下這張十三個畿尼的單據(jù)，是斯道頓上月付給劍橋的阿姆斯昌大夫的。我從他桌子上的文件中看到了這張單據(jù)�！�
大夫氣得臉都紅了。
“福爾摩斯先生，我覺得沒有必要給你解釋�！�
福爾摩斯把單據(jù)又夾在他的筆記本里。他說：“如果你愿意當(dāng)眾解釋，你就等著，這一天總會來的。我已經(jīng)告訴過你，別的偵探必定傳揚出去的事，我可以遮掩下來。如果你放聰明一點，那你就應(yīng)該告訴我一切�！�
“我什么也不知道�！�
“斯道頓在倫敦給你寫過信嗎？”
“沒有。”
福爾摩斯不耐煩地嘆了一口氣說：“唉，郵局的事又來了！昨天晚上六點十五分，斯道頓從倫敦給你發(fā)來緊急電報，毫無疑問，這個電報和他的失蹤有關(guān)，可是，你沒有收到。郵局太疏忽了！我一定要去郵局責(zé)問他們�！�
阿姆斯昌大夫突然從桌子后面站起來了，他的黑臉龐由于生氣變成了紫紅色。
他說：“先生，勞駕，我請你走出去。你可以告訴你的當(dāng)事人蒙特·詹姆士爵士，我不愿意和他本人以及他的代理人有什么聯(lián)系。先生，一句話也不要再說了。"他憤怒地?fù)u了搖鈴。"約翰，把這兩位先生送出去。"一個肥胖的管家嚴(yán)肅地把我們領(lǐng)出大門。我們到了街上，福爾摩斯笑起來了。
他說：“阿姆斯昌大夫是個很倔強的人，我看只有他最適合于解決著名的學(xué)者莫阿蒂大夫所遺留下來的問題。華生，我們現(xiàn)在困在了這個舉目無親的城鎮(zhèn)里，可是不調(diào)查完這個案件我們是不能離開的。對著阿姆斯昌家的那個小旅館很適合我們住，你去訂一間臨街的房間，并且買一些晚上需用的東西。我利用這個時間做些調(diào)查�！�
然而，這些調(diào)查所用去的時間，比福爾摩斯原來想的要長得多，一直到晚上九點鐘他才回到旅館。他面色發(fā)白，精神沮喪，滿身是土，并且又餓又累。擺在桌子上的晚餐已經(jīng)涼了。他吃過飯，點上煙斗，正要談?wù)勊哪亩指挥姓軐W(xué)意味的意見的時候——事情不順利的時候，他總是這樣談話——馬車車輪的聲音使他站了起來，我們同時向窗外望去，只見在煤氣燈的光亮下，一輛四輪馬車，由兩起灰馬拉著，停在了大夫的門前。
福爾摩斯說：“馬車是六點半出去的，過了三個小時回來，那么可以走十到十二里，他每天出去一次，有時是兩次。”
“大夫出診是經(jīng)常的事。”
“可是阿姆斯昌并不是個一般的出診大夫。他是個講師和會診醫(yī)生，不看一般的病癥，看病妨礙他的研究工作。為什么他不厭其煩地去這么遠的地方，他找的人又是誰呢？”
“他的馬車夫……”
“親愛的華生，你想不到我最初是要找這個馬車夫了解情況吧？也不知道是由于他的下流無恥還是由于他主人的唆使，他竟然無禮地朝著我放出狗來。不管是人還是狗全不喜歡我的樣子，不管怎么說吧，事情沒辦成。關(guān)系緊張以后，也就無法進行調(diào)查了。我從一個和藹的本地人那里，打聽到一些情況，他就在這個旅館工作。是他告訴了我關(guān)于大夫的生活習(xí)慣和他天天出去的情況。我們正說著，馬車就到了門前，剛好證明他說的話是對的�！�
“你沒有跟著馬車去看看嗎？”
“好極了，華生！你和我的想法不謀而合。你一定注意到了，緊挨著我們的旅店有一家自行車鋪。我趕快進了自行車鋪，租了一輛自行車，幸好馬車還沒有走遠，我拼命用力氣，趕上了馬車，始終和它保持著約一百碼的距離。我跟著馬車的燈光，一直出了城。在鄉(xiāng)村的大路上又走了很長一段，這時發(fā)生了一件使我尷尬的事。馬車突然停住，大夫下了車，他很快地回身走到我停住的地方，并且用譏諷的口吻對我說，他怕道路太窄，會妨礙我的自行車通過。他的話說得很巧妙。我只好超過馬車，在大路上又騎了幾英里，然后在一個方便的地方停下來，看看馬車是否已經(jīng)不見了。果然馬車已經(jīng)毫無蹤影，顯然已經(jīng)拐到我剛才看見的岔路上去了。我往回騎，但還是沒有看見馬車。現(xiàn)在你看，馬車是在我回來之后才到的。當(dāng)然，本來我沒有特別的理由把高夫利的失蹤和阿姆斯昌的外出聯(lián)系起來，偵查阿姆斯昌的外出，只是認(rèn)為和他有關(guān)的事，都值得我們注意。現(xiàn)在我發(fā)現(xiàn)他小心提防著是否有人跟蹤他，那么他的外出一定很重要。弄不清這件事，我是不會安心的�！�
“我們明天繼續(xù)跟蹤他。”
“我們兩人去？事情不是象你想的那樣容易。你不熟悉劍橋郡的地理情況吧？這里不容易躲藏。我今天晚上走過的鄉(xiāng)村全都很平坦，很整潔，而且我們所跟蹤的人，絕不是一個傻子，他今天晚上已經(jīng)表現(xiàn)得很充分。我給歐沃頓拍了電報，要他往這里回電，告訴我們倫敦有沒有新情況。同時，我們專心注意阿姆斯昌，這個人是郵局的那位好心腸的婦女使我從存根上知道的。我敢發(fā)誓，他一定知道斯道頓在哪里。如果只有他知道，而我們不能設(shè)法去弄明白，那就是我們自己的過錯。眼下必須承認(rèn)決定勝負(fù)的關(guān)鍵的牌還在他的手中。華生，你是了解的，我辦事不習(xí)慣半途而廢。”
第二天，我們?nèi)匀粺o法解開這個謎，事情毫無進展。早飯后有人送來一封信，福爾摩斯看過以后，微微笑了笑，把信遞給了我。
先生：
可以肯定，你們跟蹤我是白白浪費時間。你昨天晚上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，我的四輪馬車后面有個窗戶，所以如果你愿意來回走二十里，那就請便吧。同時我可以告訴你，你窺伺我，這對于高夫利·斯道頓先生不會有什么好處。如果你想幫助他，最好還是回到倫敦去，向你的當(dāng)事人說，你不能找到他。你在劍橋的時間是要白白浪費掉的。
萊斯利·阿姆斯昌
福爾摩斯說：“這位大夫是個坦率的、直言不諱的對手。他倒引起了我的好奇心，我一定要弄清再走�！�
我說：“他的馬車現(xiàn)在就在他門前，他正要上車。我看見他又往上看了看我們的窗戶。讓我汽車去試試能不能偵查清楚，你看怎么樣？”
“你不要去，親愛的華生，不要去。盡管你很聰明機智，恐怕你不是這個大夫的對手。我想我單獨去試探試探或許能夠成功。你自己在城內(nèi)隨便走走。如果在寂靜的鄉(xiāng)村出現(xiàn)兩個探頭探腦的陌生人，一定會引起對我們不利的謠言。這個著名的城市有一些名勝古跡，你可以去游覽游覽。我希望傍晚能夠給你帶回來好消息�！�
然而我的朋友又一次失敗了。他在深夜又疲勞又失望地回到旅館。
“華生，我今天又白跑了。已經(jīng)知道大夫去的大致方向，我就在那一帶村莊里等候他，我和當(dāng)?shù)氐目蜅＠习寮百u報紙的人們談了許久。我去了不少地方，契斯特頓、希斯頓、瓦特比契和歐金頓我都去了，可是大失所望。在這樣平靜的地方天天出現(xiàn)兩騎馬拉的四輪馬車，是不會被人忽視的。這一次大夫又勝利了。有我的電報嗎？”
“有，我拆開了。這樣寫的：
'向三一學(xué)院的吉瑞姆·狄克遜要龐倍。'
我看不懂這份電報�！�
“電報寫得很清楚，是我們的朋友歐沃頓拍來的，他回答了我提出的一個問題。我只要給狄克遜先生寫封信，事情一定會好轉(zhuǎn)。順便問你一下，比賽的事有什么消息嗎？”
“本地的晚報今天有詳細報道。有一場牛津贏了一分，有兩場打平。報道的最后一段是：
'穿淡藍色運動衣的球隊之所以失利，完全是因為世界第一流的運動員，國際比賽的參加者斯道頓未能出場，大大削弱了全隊的實力，前衛(wèi)線上協(xié)作不夠，進攻和防守也很薄弱。'”
福爾摩斯：“歐沃斯的預(yù)言被證實了。就我個人來說，我和阿姆斯昌的想法一樣，橄欖球不是我份內(nèi)的事。華生，我們今天要早睡，我敢斷定，明天事情一定很多。”
第二天早晨我看到福爾摩斯坐在火爐旁，手里拿著皮下注射的針管，我大吃一驚。一看到興奮劑我便想到他的體質(zhì)很差，擔(dān)心發(fā)生什么事。他看到我驚愕的樣子，禁不住笑了，把針管放到了桌子上。
“親愛的朋友，別為我擔(dān)心。在這種緊急時刻使用興奮劑不能算做吸毒，反倒是解破這個謎的關(guān)鍵。我的希望完全寄托在這一針興奮劑上。我剛剛?cè)刹榱艘环磺腥茼樌�。華生，好好吃頓早飯，我們今天要追蹤阿姆斯昌大夫。我一跟上他，不追到他的老窩，我是不想吃飯休息的。”
我和福爾摩斯下了樓，來到馬廄的院子里，他打開馬房門，放出一條獵狗。這條狗又矮又肥，耳朵下垂，黃白相間，既象小獵兔犬又象獵狐犬。
他說：“請你和龐倍互相認(rèn)識一下。龐倍是當(dāng)?shù)刈钪淖粉櫕C犬，它跑得非�？�，而且是個頑強的追蹤者。龐倍，你不要跑得太快。我怕我們倆人趕不上你，所以只好給你的脖子套上皮帶。好，龐倍，去吧，今天就看你的了�！�
福爾摩斯把狗領(lǐng)到對面大夫家門前。狗到處嗅了一會兒，然后一聲尖叫便向大街跑去，我們拉著皮帶盡力朝前跑。半小時后，我們已經(jīng)出了城，飛跑在鄉(xiāng)村的大路上。
我問：“福爾摩斯，你打算怎么辦？”
“這是個老辦法，不過有時很有用。我今天清早到了大夫的庭院里，在馬車后輪上灑了一針管的茴香子油，一頭獵犬聞到茴香子氣味會從那兒一直追到天涯海角，他要想擺脫掉龐倍是不可能的！這大夫真狡猾！前天晚上他就是把車駕到鄉(xiāng)村后面甩開了我�！�
狗突然從大路轉(zhuǎn)到一條長滿野草的小徑上，我們走了半英里，來到另一條寬闊的大路上。從這兒向右轉(zhuǎn)彎便通往城里。大路向城南轉(zhuǎn)去，向北轉(zhuǎn)就會回到我們出發(fā)的地方。
福爾摩斯說：“這個迂回對于我們是有好處的！難怪向村子里的人打聽不出來什么。大夫的這個把戲耍得很好，可是我想要知道他為什么設(shè)了這樣一個精心的騙局。我們的右面一定是川平頓村了。呀！馬車就要拐過來了！華生，快，快，不然我們就要被發(fā)現(xiàn)了！”
福爾摩斯拉著不聽話的龐倍跳進一座籬笆門，我也隨著進去。我們剛剛躲到籬笆下面，馬車便咕隆咕隆地駛過去了。我看見阿姆斯昌大夫在車?yán)锩�，他的兩肩向前拱著，兩手托著頭，帶著很沮喪的樣子。從福爾摩斯那嚴(yán)肅的神情上可以知道他也看見了。
他說：“我怕我們會發(fā)現(xiàn)不幸的事情。我們很快便會弄明白，龐倍，來！到田野里的那間茅屋去！”
顯然，我們的旅程已經(jīng)到了終點。龐倍在茅屋的門外，跑來跑去，并且使勁地叫，在這兒可以看見馬車車輪的痕跡。有一條小道通向這座孤零零的農(nóng)舍。福爾摩斯把狗拴在籬笆上，我們來到屋門前。他敲了敲簡陋的屋門，許久沒有人回話�？墒俏葑永锊⒉皇菦]有人居住，因為我們聽到里面有低沉的聲音，似是一種痛苦的悲泣聲，使人感到非常悲傷。福爾摩斯遲疑了一下，然后回頭看看剛才穿過的大路。一輛四輪馬車正在大路上行駛著，還有一對灰色馬，正是大夫的馬車。
福爾摩斯喊道：“大夫又回來了。這回問題可以解決了，我們一定要在他來之前，看看是怎么一回事�！�
他推開了門，我們走進門道。低沉的聲音顯得大了一些，后來變成如譬如訴的嗚咽。聲音來自樓上。福爾摩斯急忙走上去，我在后面跟著。他推開一扇半掩的門，眼前出現(xiàn)的景象使我們異常吃驚。
一位年輕而又美麗的婦女死在床上。她的面容寧靜而蒼白，一雙無神的藍眼睛透過亂蓬蓬的金色頭發(fā)向上瞪著。一個青年男子在床上半坐半跪，他的臉埋在床單里，哭得渾身顫抖。他完全沉浸在悲傷之中，福爾摩斯的手搭在他的肩膀上之后，他才抬起頭來。
“你是高夫利·斯道頓先生嗎？”
“是的，是我，可是你太晚了。她已經(jīng)死了�！�
這個青年悲痛得心神迷亂，沒有明白我們根本不是來看病的大夫。福爾摩斯正要說幾句安慰的話，并且說明我們的來歷，這時，樓梯上傳來了腳步聲，阿姆斯昌大夫出現(xiàn)在門旁，他臉上交織著沉痛、嚴(yán)峻和質(zhì)問的神情。
他說：“先生們，你們終于達到了目的，并且在這樣特別不幸的時刻來打攪我們。我不能在死者面前大吵大嚷，但是我可以告訴你們，如果我年輕一點，我絕不會饒過你們這種惡劣的行為�！�
我的朋友十分莊重地說：“阿姆斯昌大夫，請原諒。我想我們彼此有點誤解。最好請你下樓來，我們可以互相談?wù)勥@件不幸的事情�！�
一會兒，這位嚴(yán)厲的大夫隨我們來到樓下的起居室。
他說：“先生，說吧！”
“首先，我希望你能理解，我沒有受蒙特·詹姆士爵士的委托，而且在這件事上我是反對這位貴族的。一個人失蹤了，我的責(zé)任是弄清他的下落。但是一開始偵查，事情超出了我的范圍，既然不存在犯罪的問題，我們也就很愿意使流言平息下去而不是擴散。既然這件事沒有違法的地方，請相信我會守口如瓶，并且不使新聞界知道。”
阿姆斯昌大夫迅速向前走了幾步，握住福爾摩斯的手。
他說：“你是一個好人。我錯怪了你。既然你已經(jīng)知道了這些情況，問題便好解釋了。一年以前斯道頓在倫敦住了一個時期，對于房東的女兒產(chǎn)生了強烈的愛情，并且娶了她。她聰明、善良、而且美麗。誰有這樣的妻子都會感到幸福�？墒歉叻蚶悄莻�脾氣乖戾的貴族的繼承人，如果結(jié)婚的消息傳到他那兒，高夫利一定會失掉繼承權(quán)。我十分了解這個青年人，他有許多優(yōu)點，我很喜歡他。所以，我盡我的力量幫助他，不使他失去繼承權(quán)。我們盡量不讓外人知道這件事，因為只要有一個人知道，很快地便會人人都知道。由于這所農(nóng)舍很偏僻，而且斯道頓很謹(jǐn)慎，所以到現(xiàn)在還沒有外人知道這件事。他們的秘密只有我和一個忠實的仆人知道。這個仆人到川平頓辦事去了。但是他的妻子很不幸，得了重病，一種很厲害的肺病�？蓱z的斯道頓愁得要瘋了，可是他還得要去倫敦參加比賽，因為不去就需要說明理由，這樣便會暴露他的秘密。我發(fā)電報安慰他，他回電請我盡力幫忙。這就是那封電報。這封電報不知怎的竟會被你看到了，我沒告訴他病情有多么危急，因為他在這兒也幫不上忙。但是我把真實病情告訴了病人的父親，而她父親不會辦事，去告訴了斯道頓。結(jié)果是，他象發(fā)了瘋似地徑直離開那里，回來跪在他妻子的床前，一直不動，直到今天上午，死亡結(jié)束了他妻子的痛苦。福爾摩斯先生，這是全部情況，我相信你和你的朋友全是言語謹(jǐn)慎的�！�
福爾摩斯緊握了一下大夫的手。
我們離開那所充滿憂傷的房子，來到冬季的暗淡陽光下。我的朋友緩慢地說：“華生，走吧！”