我和歇洛克·福爾摩斯先生雖然相識很久，親密無間，但少聽他說起他的親屬，也很少聽他講起自己早年的生活。他這樣沉默寡言，更加使我覺得他有點不近人情，以至有時我把他看作一個孤僻的怪人，一個有頭腦無情感的人，雖然他的智力超群，卻缺乏人類的感情。
他不喜歡接近女人，不愿結交新友，這都表明了他不易動感情的性格特征，不過尤其無情的是他絕口不提家人。因此我開始認為他是一個孤兒，沒有親屬在世了�？墒怯幸惶欤龊跷乙饬现�，他竟同我談起他的哥哥來了。一個夏天的傍晚，茶后無事，我們便海闊天空、東拉西扯地閑聊起來，從高爾夫球俱樂部到黃赤交角變化的原因，最后談到返祖現(xiàn)象和遺傳適應性，討論的要點是：一個人的出眾才能有多少出于遺傳，又有多少出于自身早年所受的訓練。
“拿你本人來說，”我說道，“從你告訴過我的情況看來，似乎很明顯，你的觀察才能和獨到的推理能力，都取決于自身的系統(tǒng)訓練�！薄霸谀撤N程度上是這樣，”福爾摩斯思忖著說道，“我祖上是鄉(xiāng)紳，看來，他們過著那個階級的慣常生活。不過，我這種癖性是我血統(tǒng)中固有的�？赡芪易婺妇陀羞@種血統(tǒng)，因為她是法國美術家吉爾內(nèi)的妹妹。血液中的這種藝術成分很容易具有最奇特的遺傳形式�！薄翱墒悄阍趺粗朗沁z傳的呢？”“因為我哥哥邁克羅夫特掌握的推理藝術比我掌握的程度高�！边@對我來說確實還是一件新聞。假如英國還有另外一個人也具有這樣的奇異才能，警署和公眾怎么對他竟然毫無所聞呢？
我說這是因為我朋友謙虛，所以他才認為哥哥比他強。福爾摩斯對我這種說法付之一笑。
“我親愛的華生，”福爾摩斯說道，“我不同意有些人把謙虛列為美德。對邏輯學家來說，一切事物應當是什么樣就是什么樣，對自己估價過低和夸大自己的才能一樣都是違背真理的。
所以，我說邁克羅夫特的觀察力比我強，你可以相信我的話是毫不夸張的實話�！薄澳愀绺绫饶愦髱讱q？”“比我大七歲�！薄八麨槭裁礇]有名氣呢？”“噢，比如說，在第歐要尼俱樂部里。”我從未聽說過這么個地方，我臉上的表情也一定顯出了這一點，所以歇洛克·福爾摩斯拿出表看了看，說道：“第歐根尼俱樂部是倫敦最古怪的俱樂部，而邁克羅夫特是個最古怪的人。
他經(jīng)常從下午四點三刻到七點四十分呆在那里�，F(xiàn)在已經(jīng)六點，如果你有興致在這美妙的夜晚出去走走，我很高興把這兩個‘古怪’介紹給你。”五分鐘以后，我們就來到了街上，向雷根斯圓形廣場走去�！澳阋欢ê芷婀郑蔽业呐笥颜f道，“為什么邁克羅夫特有這樣的才能，卻不用于做偵探工作呢？其實，他是不可能當偵探的�！薄暗蚁肽阏f的是．．．．．．”“我說他在觀察和推理方面比我高明。假如偵探這門藝術只是從在扶物椅上推理就行，那么我哥哥一定是個舉世無雙的大偵探了�？墒撬葻o做偵探工作的愿望，也無這種精力。他連去證實一下自己所做的論斷也嫌麻煩，寧肯被人認為是謬誤，也不愿費力去證明自己的正確。我經(jīng)常向他請教問題，從他那里得到的解答，后來證明都是正確的。不過，在一件案子提交給法官或陪審團之前，要他提出確鑿的有力的證據(jù)，那他就無能為力了�！薄澳敲�，他不是以偵探為職業(yè)的了？”“根本不是。我用以為生的偵探業(yè)務，在他只不過是純粹業(yè)余癖好而已。他非常擅長數(shù)學，常在政府各部門查帳。邁克羅夫特住在蓓爾美爾街，拐個彎就到了白廳。他每天步行上班，早出晚歸，年年如此，沒有其它活動，也從來不到別處去，唯一去處是他住所對面的第歐根尼俱樂部�！薄拔蚁氩黄鹩薪羞@名字的俱樂部了�！薄昂芸赡苣悴恢�。倫敦有許多人，有的生性羞怯，有的憤世嫉俗，他們不愿與人為伍，可是他們并不反對到舒適的地方坐坐，看看最新的期刊。為了這個目的，第歐根尼俱樂部便誕生了，現(xiàn)在它接納了城里最孤僻和最不愛交際的人。會員們不準互相搭話。除了在會客室，絕對不準許交談，如果犯規(guī)三次，引起俱樂部委員會的注意，談話者就會補開除。我哥哥是俱樂部發(fā)起人之一，我本人覺得這個俱樂部氣氛是很怡人的�！蔽覀冞呑哌呎劊瑥恼材匪菇直M頭轉過去，不覺來到蓓爾美爾街。歇洛克·福爾摩斯在離卡爾頓大廳不遠的一個門口停了下來，叮囑我不要開口，把我領進大廳。我通過門上的玻璃看到一間寬大而豪華的房間，里面很多人坐著看報，每人各守一隅。福爾摩斯領我走進一間小屋，從這里可以望見蓓爾美爾街，然后離開了我一會兒，很快領回一個人來。我知道這就是他哥哥。邁克羅夫特．福爾摩斯比他弟弟高大粗壯得多。他的身體極為肥胖，他的面部雖然寬大，但某些地方卻具有他弟弟特有的那種輪廓分明的樣子。他水靈靈的雙眼呈淡灰色，炯炯有神，似乎經(jīng)常凝神深思，這種神情，我只在歇洛克精神貫注時看到過。“我很高興見到你，先生，”他說道，伸出一只海豹掌一樣又寬又肥的手來，“由于你為歇洛克作傳，他才得以名揚四海。順便說一下，歇洛克，我還以為上星期會看到你來找我商量那件莊園主住宅案呢。我想你可能有點力不從心吧�！薄安�，我已經(jīng)把它解決了，”我朋友笑容可掬地說道�！爱斎�，這是亞當斯干的了�！薄安诲e，是亞當斯干的�！薄皬囊婚_始我就確信這點。”兩個人一在俱樂部凸肚窗旁坐下來。“一個人要想研究人類，這是最好的地方，”邁克羅夫特說道，“看，就拿這兩個向我們走過來的人來說吧！這是多好的典型呀！”“你是說那彈子記分員和他身旁那個人嗎？”“不錯，你怎樣看那個人呢？”這時那兩個人在窗對面停下了。我可以看出，其中一個人的背心上有粉筆痕跡，那就是彈子戲的標志了。另一個瘦小黝黑，帽子戴在后腦門上，腋下夾著好幾個小包。
“我看他是一個老兵，”歇洛克說道�！安⑶沂切陆宋榈模彼绺缯f道。“我看，他是在印度服役的�！薄笆且粋�軍士�！薄拔也�，是皇家炮后隊的�！毙蹇苏f道�！笆且粋�鰥夫�！薄安贿^有一個孩子�！薄坝胁恢挂粋�孩子，我親愛的弟弟，有不止一個孩子呢�！薄暗美玻蔽倚χf道，“對我來說，這有點兒太玄乎了�！薄翱梢钥隙�，”歇洛克答道，“他有那么一種威武的神情，風吹日曬的皮膚，一望而知他是一個軍人，而且不是一個普通的士兵；他最近剛從印度返回不久�！薄八麆偼艘鄄痪眠�表現(xiàn)在他仍舊穿著那雙他們所謂的炮兵靴子，”邁克羅夫特說道�！八呗返淖藨B(tài)不象騎兵，但是他歪戴著帽子，這一點可以從他一側眼眉上邊皮膚較淺看出來。他的體重又不符合作一個工兵的要求。所以說他是炮兵�！薄斑�有，他那種十分悲傷的樣子，顯然說明他失去了某個最親愛的人。從他自己出來買東西這件事來看，象是他喪失了妻子。你看，他在給孩子們買東西。那是一個撥浪鼓，說明有一個孩子很小。他妻子可能在產(chǎn)后去世。他腋下夾著一本小人書，說明他還惦記另一個孩子�！边@時我才明白為什么歇洛克·福爾摩斯說他哥哥比他本人的觀察力還要敏銳。歇洛克瞅了我一眼，微微一笑。邁克羅夫特從一個玳瑁匣子里取出鼻煙，用一塊大紅絲巾把落在身上的煙末拂去。“順便說說，歇洛克，”邁克羅夫特說道，“我有件很合你心意的事情，一個很不尋常的問題，我正在著手分析判斷。但要我把它進行到底滿解決，我確實沒有那份精力。可是它卻是我進行推理的良機。如果你愿意聽聽情況．．．．．．”“我親愛的邁克羅夫特，我非常愿意。”他的哥哥從筆記本上撕下一頁紙，匆忙寫下幾個字，按了按鈴，把這張紙交給了侍者。“我已經(jīng)叫人去請梅拉斯先生到這里來了�！边~克羅夫特說道，“他就住在我樓上，我和他有點熟，他在遇到疑難時，便來找我。據(jù)我所知，梅拉斯先生是希臘血統(tǒng)，精通數(shù)國語言。他的生活來源，一半是靠在法院充當譯員，一半是靠給那些住在諾森伯蘭街旅館的闊綽的東方人作向導。我看還是讓他自己把他的奇怪的的遭遇告訴你們吧�！边^了幾分鐘，來了一個敵胖粗壯的人，他那橄欖色的臉龐和漆黑的頭發(fā)說明他是南方人，可是他講起話來，卻象是一個受過教育的英國人。他熱情地同歇洛克·福爾摩斯握手。聽說這位專家愿意聽他的奇遇，他那一雙黑色的眼睛閃爍出喜悅的光芒。“我所說的事，恐怕警察不會相信，”他悲戚地說道，“正因為他們以前沒有聽過這樣的事。可是我知道，除非我弄清那個臉上貼橡皮膏的可憐的結果如何，我的心里是決不會輕松的。”“我洗耳恭聽，”歇洛克·福爾摩斯說道。“現(xiàn)在是星期三晚上，”梅拉斯先生說道，“啊，那么，這件事是在星期一夜晚，你知道，也就是發(fā)生在兩天以前了。我是一個譯員，也許我的鄰居已尼向你們說過了：我能翻譯所有語言－－或者說幾乎是所有語言－－可是因為我出生在希臘，并且取的是希臘名字，所以我主要是翻譯希臘語。多年來，我在倫敦希臘譯員中首屈一指，我的名字早為各家旅館所共知�！巴鈬擞龅搅死щy，或是旅游者到達很晚，往往在不尋常的時候來請我給他們當翻譯，這并不是很少見的。因此，星期一夜晚，一位衣著時髦的年輕人拉蒂默先生來到我家中，要我陪他乘坐候在門口的一輛馬車外出時，我毫不奇怪。他說，有一位希臘朋友因事到他家去拜訪，他自己除了本國語言外，不會講任何外國話，因此需要請位譯員。他告訴我他家離這里還有一段路，住在肯辛頓，他似乎非常著急，我們一來到街上，他就一把將我推進馬車內(nèi)。“我坐進車中，立刻產(chǎn)生了懷疑，因為我發(fā)現(xiàn)我坐的車舊損了，但卻很講究，不象倫敦那種寒酸的普通四輪馬車。拉蒂默先生坐在我對面，我剛想冒失地說：到肯辛頓從這兒走是繞遠了，可是卻被我同車人一種奇怪的舉動打斷了。“他從懷里取出一樣子嚇人、灌了鉛的大頭短棒，前后揮舞了幾次，似乎是在試試它的份量和威力，然后一言不發(fā)地把它放在身旁座位上，接著他把兩邊的窗玻璃關好。
使我異常吃驚的是，我發(fā)現(xiàn)，窗上都蒙著紙，似乎存心不讓我看到外面�！啊鼙�，擋住你的視線了，梅拉斯先生，’他說道，‘我是不打算讓你看到我們要去的地方。如果你能再找到原路回來，那對我可能是不方便的�！澳銈兛上攵�，他這話使我大吃一驚。我這個同車人是個膀大腰圓、力氣過人的青年，即使他沒有武器，我也決不是他的對手�！啊@實在是一種越軌的行為，拉蒂默先生，’我結結巴巴地說道，‘要知道，你這樣做是完全非法的。’“‘毫無疑問，這有點失禮，’他說道，‘不過我們會給你補償?shù)�。但是，我必須警告你，梅拉斯先生，今晚不論如何，只要你妄圖告警或做出什么對我不利的事，那對你是危險的。我提請你注意，現(xiàn)在沒有一個知道你在何處，同時，不論在這輛四輪馬車里或是在我家中，你都跑不出我的手心�！八钠綒夂偷卣f著，可是話音刺耳，極盡恫嚇之能事。我默不作聲地坐在那里，心中奇怪，究竟為會什么他要用這種怪辦法來綁架我�？墒遣还茉鯓�，我十分清楚，抵抗是沒用的，只好聽天由命了。“馬車行駛了大約兩小時，我絲毫不知要去何處。有時馬車發(fā)出咯噔咯噔的聲音，說明是走在石路上，有時走得平穩(wěn)無聲，說明是走在柏油路上。除了這些聲音變化之外，沒有別的什么能使我猜出我們現(xiàn)在何地。車窗被紙遮得不透亮光，前面的玻璃也拉上藍色的窗簾。我們離開蓓爾美爾街時是七點一刻，而當我們終于停下車時，我的表已經(jīng)是差十分九點。同車人把窗玻璃打開，我看到了一個低矮的拱形大門，上面點著一盞燈。我連忙忙從馬車上下來，門打開了，我進入院內(nèi)，模糊記得進來時看到一片草坪，兩旁長滿樹木。我不敢確定，這到底是私人庭院呢，還是真正的鄉(xiāng)下。“大廳里面點著一盞彩色煤油，擰得很小，我只看到房子很大，里面掛著許多圖畫，別的什么也看不見。在暗淡的燈光下，我可以看出那個開門的人身材矮小。形容委瑣，是個中年人，雙肩向前佝僂闃。
他向我們轉過身來，亮光一閃，我這才看出他戴著眼鏡�！啊敲防瓜壬鷨幔_德？’他說道。“‘對’“‘這事辦得漂亮，辦得漂亮！梅拉斯先生，我們沒有惡意，可是沒有你，我們辦不成事。如果你對我們誠實，你是不會后悔的，如果你要�；ㄕ校蔷驮干系郾Ｓ幽�！’他說話時精神不安、聲音顫抖，夾雜著格格的干笑，可不知道為什么，他給我的印象比那個年輕人更可怕。“‘你要我做什么？’我問道�！啊皇窍蚰俏话菰L我們的希臘紳士問幾個問題，并使我們得到答復。不過我們叫你說什么你就說什么，不得多嘴，否則......’他又發(fā)出格格的干笑，‘否則，你還不如壓根兒就沒出生呢�！八f著打開門，領我走進一間屋子，室中陳設很華麗，不過室內(nèi)光線仍然來自一盞擰得很小的燈。這個房間很大，我進屋時，雙腳踏在地毯上，軟綿綿的，說明它很高級。我又看到一些絲絨面軟椅，一個高大的大理石白壁爐臺，一旁似乎有一副日本鎧甲，燈的正下方有一把椅子，那個年紀大的人打個手勢，叫我坐下。年青人走出去，又突然從另一道門返回來，領進一個穿著肥大的睡衣的人，慢慢地向我們走過來。當?shù)刈叩交璋档臒艄庵�，我才把他看得比較清楚，他那副樣子頓時嚇得我毛骨悚然。他面色蠟黃．憔悴異常，兩只明亮而凸出的大眼睛，說明他雖然體力不佳，精力卻還充沛。除了他那羸弱的身體之外，使我更加震驚的是他臉上橫七豎八地貼滿了奇形怪狀的橡皮膏，一大塊紗布用橡皮膏粘在嘴上�！啊迥脕砹藛�，哈羅德？’在那個怪人頹然倒在椅子中時，年紀大的人喊道：‘把他的手松開了嗎？好，那么．給他一支筆。梅拉斯先生，請你向他發(fā)問，讓他把回答寫下來。首先問他，他是否準備在文件上簽字？’“那個人雙眼冒出怒火�！薄�！’他在石板上用希臘文寫道�！啊疀]有商量的余地嗎？’我按照那惡棍的吩咐問道�！啊俏矣H眼看見她在我認識的希臘牧師作證下結婚，別無商量余地。’“那個年長地家伙惡毒地獰笑著說道：‘那么，你知道你會得到什么結果嗎？’“‘我什么都不在乎。’“上述問答只不過是我們這場連說帶寫的奇怪談話的一些片斷，我不得不再三再四地問他是否妥協(xié)讓步，在文件上簽字；而一次又一次得到同樣憤怒的回答。我很快就產(chǎn)生了一種奇妙的想法。我在每次發(fā)問時加上自己要問的話，一開始問一些無關緊要的話，試一試在座的那兩個是不是能聽懂。后來，我發(fā)現(xiàn)他們毫無反應，便更大膽地探問起來。我們的談話大致是這樣的：“‘你這樣固執(zhí)是沒有好處的。你是誰？’“‘我不在乎。我在倫敦人生地疏。’“‘你的命運全靠你自己決定。你在這里多久了？’“‘愛怎樣就怎樣吧。
三個星期’“‘這產(chǎn)業(yè)永遠不會歸你所有了。他們怎樣折磨你’“‘它決不會落到惡棍手里。他們不給我飯吃’“‘加果你簽字，你就能獲得自由。這是一所什么宅邸？’“‘我決不簽字。我不知道�！啊阋稽c也不為她著想么？你叫什么名字？’“‘我聽她親自這樣說才相信�？巳R蒂特�！啊庸愫炞�，你就可以見到她。你從何處來？’“‘那我只好不見她。雅典。’“再有五分鐘，福爾摩斯先生，我就能當著他們的面把全部事情探聽清楚。再問一個問題就有可能把這件事查清，不料此時房門突然打開，走進一個女人。我看不清她的容貌，只覺她身材頎長，體態(tài)窈窈，烏黑的頭發(fā)，穿著肥大的白色睡衣�！啊_德，’女子操著不標準的英語說道，‘我再也不能多呆了。這里太寂寞了，只有．．．啊，我的天哪，這不是保羅么！’“最后的兩句話是用希臘語說的，話猶末了，那人把嘴上封的橡皮膏用力撕下，尖聲叫喊著：‘索菲！索菲！’撲到女人懷里。然而，他們只擁抱了片刻，年輕人便抓住那女人，把她推出門去。年紀大的人毫不費力地抓住那消瘦的受害者，把他從另一道門拖出去。一時間室內(nèi)只剩下我一人，我猛地站起來，模模糊糊地想：我可以設法發(fā)現(xiàn)一些線索，看看我究竟在什么地方。不過，幸而我還沒有這樣做，因為我一抬頭就看到那年紀大的人站在門口，虎視眈眈地盯著我�！啊辛耍防瓜壬�，’他說道，‘你看我們沒有拿你當外人，才請你參與了私事。我們有位講希臘語的朋友，是他開頭幫助我們進行談判的；但他已因急事回東方去了，否則我們是不會麻煩你的。
我們很需要找個人代替他，聽說你的翻譯水平很高，我們感到很幸運。’“我點了點頭�！啊@里有五英鎊，’他向我走過來，說道，‘我希望這足夠作為謝儀了。不過請記住，’他輕輕地柏了拍我的胸膛，笑聲格格地說道，‘假若你把這事對別人講出去－－當心．只要對一個活人講了－－那就讓上帝憐憫你的亡靈吧！’“我無法向你們形容這個面容委瑣的人是何等地使我厭惡和驚駭不已。現(xiàn)在燈光照在他身上，我對他看得更清楚了。他面色憔悴而枯槁，一小撮胡須又細又稀，說話時把臉伸向前面，嘴唇和眼臉顫動不止，活象個舞蹈病患者。我不禁想到他接二連三的怪誕笑聲也是一種神經(jīng)病的癥狀。然而，他面目可怖之處還在于那雙眼睛，鐵青發(fā)灰，閃爍著冷酷、惡毒、兇殘的光�！啊绻惆堰@事宣揚出去，我們會知道的，’他說道，“‘我們有辦法得到消息�，F(xiàn)在有輛馬車在外面等你，我的伙伴送你上路�！拔壹泵Υ┻^前廳坐上馬車，又看了一眼樹木和花園，拉蒂默先生緊跟著我，一言不發(fā)地坐在我對面。我們又是默不作聲地行駛了一段漫長的路程，車窗依然擋著，最后，直到半夜，車才停住�！薄啊埬阍谶@里下豐，梅拉斯先生，’我的同車人說道，‘很抱歉，這里離你家很遠，可是沒有別的辦法啊。你如果企圖跟蹤我們的馬車，那只能對你自己有害�！八呎f邊打開車門，我剛剛跳下車，車夫便揚鞭策馬疾駛而去。我驚惜地環(huán)顧四周。
原來我置身荒野，四下是黑乎乎的灌木叢。遠處一排房屋，窗戶閃著燈光；另一邊是鐵路的紅色信號燈。
“載我來到此地的那輛馬車已經(jīng)無影無蹤了。我站在那里向四下呆呆地望著．想弄清究竟身在何地，這時我看到有人摸黑向我走來。等他走到我面前，我才看出他是鐵路搬運工。
“‘你能告訴我這里是什么地方嗎？’我問道。
“‘這是旺茲沃思荒地�！f道。
“‘這里有火車進城嗎？’“‘如果你步行一英里左右到克拉彭樞紐站，’他說道，‘正好可以趕上去維多利亞車站的未班車�！拔疫@段驚險經(jīng)歷就到此為止。福爾摩斯先生，除了剛才對你講的事情之外，我既不知所到何地，也不知和我談話的是何人，其它情況也一概不知。不過我知道那里正進行著骯臟的勾當。如果可能，我就要幫助那個不幸的人。第二天早最，我把全部情況告訴了邁克羅夫特，福爾摩斯先生，隨后就向警察報了案�！甭犕炅诉@一段離奇曲折的故事，我們一言不發(fā)地靜坐了一會兒。后來歇洛克望望他哥哥。
“采取什么措施了嗎？”歇洛克問道。
邁克羅夫特拿起桌上的一張《每日新聞》，上載：
今有希臘紳土保羅．文萊蒂特者，自雅典來此，不通英語；另有一希臘女子名叫索菲者；兩人均告失蹤，若有人告知其下落，當予重酬。Ｘ二四七三號。
“今天各家報紙都登載了這條廣告。但毫無回音�！边~克羅夫特說道�！薄跋ＥD使館知道了嗎？”“我問過了，他們一點不知道�！薄澳敲�，向雅典警察總部發(fā)個電報吧。”邁克羅夫特轉身向我說道：“歇洛克在我們家精力最充沛，好，你要千方百計地把這案子查清。加果有什么好消息，請告訴我�！薄耙欢�，”我的朋友站起身來，答道，“我一定讓你知道，也要通知梅拉斯先生。梅拉斯先生，如果我要是你的話，在此期間，我一定要特別戒備，因為他們看過這些廣告，一定知道是你出賣了他們�！蔽覀円黄鸩叫谢丶�，福爾摩斯在一家電報局發(fā)了幾封電報。
“你看，華生，”福爾摩斯說道，“我們今晚可算不虛此行。我經(jīng)辦過的許多重大案子就是這樣通過邁克羅夫特轉到我手中來的。我們剛剛聽到的問題，雖然只能有一種解答，但仍具有一些特色。”“你有解決它的希望嗎？”“啊，我們既巳知道了這么多情況，若再不能查明其余的問題，那倒確實是件怪事呢。
你自己一定也有一些能解答我們剛才聽到的情況的設想�！薄皩�，不過是模模糊糊的�！薄澳敲矗闶窃趺聪氲哪�？”“在我看來，很明顯，那個叫哈羅德，拉蒂默的英國青年拐騙了那位希臘姑娘。”“從什么地方拐騙來的？”“或許是從雅典�！毙蹇�，福爾摩斯搖搖頭，說道：“那個青年連一句希臘話也不會講。那個女子卻能講很好的英語。推斷起來－－她已經(jīng)在英國呆了一段時間，而那青年卻沒有到過希臘。”“好，那么，我們假定她是來訪問英國，是那個哈羅德勸她和自己一起逃走。”“這倒是很有可能的�！薄昂髞硭绺纾驗椋蚁胨麄円欢ㄊ怯H屬－－從希臘前來干涉。他冒冒失失地落到那青年和他的老同伙手中。這二人捉住他，對他使用武力，強迫他在一些文件上簽字，以便把那姑娘的財產(chǎn)轉讓給這二人。她哥哥可能是這筆財產(chǎn)的受托管理人．他拒絕簽宇轉讓。為了和他進行談判，那青年和他的老同伙只好去找一個譯員，從而選中了梅拉斯先生，以前或許還用過另一個譯員。他們并沒有告訴那姑娘他哥哥到來的事，姑娘是純粹出于偶然才得知哥哥到來了。”“對極了，華生，”福爾摩斯大聲說道，“我確實認為你所說的距事實不遠了。你看，我們已經(jīng)穩(wěn)操勝券，只擔心他們突然使用暴力。只要他們讓我們來得及動手，我們肯定能把他們捉拿歸案�！薄翱墒俏覀冊鯓硬拍懿槊髂亲≌牡攸c呢？”“啊，如果我們推測得正確，而那個姑娘的現(xiàn)在或過去的名字叫索菲，克萊蒂特，那我們就不難找到她。這是我們的主要希望，因為她哥哥當然是一個完全陌生的人。很明顯，哈羅德與那姑娘搭上關系已經(jīng)好長時間－－至少幾星期了，因此她哥哥在希臘聽到消息并趕到了這里。在這段時間里，加果他們住在那地方?jīng)]動過，那就可能有人對邁克羅夫特的廣告給予回答�！蔽覀円宦氛f著，不覺回到貝克街寓所。福爾摩斯首先上摟，他打開房門，不覺吃了一驚。
我從他肩上望過去，也覺得很奇怪，原來他哥哥邁克羅夫特正坐在扶手椅中吸煙呢�！斑M來，歇洛克。請進，先生，”邁克羅夫特看到我們驚異的面容，和藹可親地笑著說道，“你沒有想到我有這樣的精力，是不是？歇洛克�？墒遣恢獮槭裁催@件案子吸引了我�！薄澳闶窃趺磥淼�？”“我坐雙輪馬車趕過了你們。”“有什么新進展嗎？”“我的廣告有回音了�！薄鞍�！”“是的，你們剛離開幾分鐘回音就來了�！薄敖Y果怎么樣？”邁克羅夫特，福爾摩斯取出一張紙來�！霸谶@里，”他說道，“信是一個中年人用寬尖鋼筆，寫在淡黃色印刷紙上的，寫信人身體虛弱。
‘先生：讀悉今日貴處廣告，觀復如下。對此女情況，予知之甚詳，若枉駕來舍，當詳告彼女之慘史。彼現(xiàn)寓于貝納姆之默特爾茲。
你忠實的Ｊ．達文波特’
“他是從下布里克斯頓發(fā)的信，”邁克羅夫特，福爾摩斯說道，“歇洛克，我們現(xiàn)在何不乘車到他那里去把詳情了解一番？”“我親愛的邁克羅夫特，救那哥哥的性命比了解他妹妹的情況要重要得多。我想我們應當?shù)教K格蘭場會同警長葛萊森直接到貝兌納姆去。我們知道，那人的性命正危在旦夕，真是一發(fā)千鈞啊！”“最好順路把梅拉斯先生也請去，”我提議道，“我們可能需要一個翻譯�！薄按搜陨趺睿毙蹇�，福爾摩斯說道，“吩咐下人快去找輛四輪馬車，我們立刻前往。”他說話時，打開桌子的抽屜，我看到他把手槍塞到衣袋雖�！安诲e，”他見我正在看他，便說道，“我應當說，從我們聽到的情況看，我們正在和一個非常危險的匪幫打交道�！蔽覀兊捷頎柮罓柦置防瓜壬抑袝r，天已完全黑了。一位紳士剛來過他家并把他請走了。
“你能告訴我們他到哪里去了嗎？”邁克羅夫特，福爾摩斯問道。
“我不知道，先生，”給我們開門的婦女答道，“我只知道他和那位紳士坐一輛馬車走了。”“那位紳士通報過姓名嗎？”“沒有，先生�！薄八遣皇且粋�年輕、英俊的黑大個？”“啊，不是的，先生。他個子不大，戴著眼鏡，面容削瘦，不過性情爽朗，因為他說活時一直在笑�！薄翱祀S我來！”歇洛克，福爾摩斯突然喊道，“事已危急了，”我們向蘇格蘭場趕去時，他說道，“那幾個人又把梅拉斯搞走了。他們前天夜晚就發(fā)現(xiàn)梅拉斯沒有勇氣，那惡棍一出現(xiàn)在他面前，就把他嚇壞了。那幾個人無疑是要他做翻譯，不過，翻譯完了，他可能會因走漏了消息而被殺害�！蔽覀兿Ｍ嘶疖嚳梢员M快地趕到貝克納姆，比馬車到得早點。然而，我們到蘇格蘭場后，又用了一個多小時，才找到警長葛萊森，辦完允許進入私宅的法律手續(xù)。我們九點三刻來到倫敦橋，十點半鐘我們四個人到了貝克納姆火車站，又驅車行駛半英里，才來到默特爾茲－－這是一所陰沉沉的大宅院，背靠公路。我們把馬車打發(fā)走，沿車道一起向前走去。
“窗戶都是黑的”警長說道，“這所宅院似乎無人居住�！薄拔覀兊镍B兒已經(jīng)飛出，鳥巢已經(jīng)空空如也，”歇洛克，福爾摩斯說道。
“你為什么這樣說呢？”“一輛四輪馬車滿載著行李剛開走還不到一小時�！本L笑了笑，說道：“我在門燈照耀下看到了車轍，可這行李是從哪兒說起呢？”“你看到的可能是同一車子向另一方向去的車轍。可是這向外駛去的車轍卻非常深－－因此我們肯定地說，車上所載相當沉重。”“你比我看得仔細，”警長聳了聳雙肩，說道，“我們很難破門而入，不過我們可以試一試，加果我們叫門沒有人答應的話。”警長用力捶打門環(huán)，又拼命按鈴，可是毫無效果。歇洛克·福爾摩斯走開了，過了幾分鐘又返回來。
“我已經(jīng)打開了一扇窗戶，”歇洛克，福爾摩斯說道。
“幸好你是贊成破門而入，而不是反對這樣做，福爾摩斯先生，”警長看見我的朋友這么機靈地把窗閂拉開，說道，“好，我想在這種情況下，我們可以不邀而入了�！蔽覀儚拇皯趑~貫而入，來到一間大屋子，這顯然就是梅拉斯先生上次來過的地方。警長把提燈點上，我們借助燈光看到了梅拉斯對我們說過的兩個門、窗簾、燈和一副日本鉻甲。桌上有兩個玻璃杯，一個空白蘭地酒瓶和一些殘肴剩飯。
“什么聲音？”歇洛克，福爾摩斯突然問道。
我們都靜靜地站在那里仔細傾聽。從我們頭頂上什么地方傳來一陣低微的呻吟聲。歇洛克，福爾摩斯急忙沖向門口，跑進前廳。這凄涼的聲音是從摟上傳來的。他跑上樓去，警長和我緊跟在后，他哥哥邁兌羅夫特雖然塊頭很大，也盡快趕上。出來，有時低如囈語，有時高聲哀號。門是鎖著的，可是鑰匙留在外面。歇洛兌，福爾摩斬很快打開門沖了進去，不過馬上又用手按著喉嚨，退了出來。
“里面正燒炭，”歇洛克·福爾摩斯喊道，“稍等一等，毒氣就會散的。”我們向里面張望，只見房間正中一個小銅鼎冒出暗藍色的火烙，它在地板上投射出一圈青灰色的光芒，我們在暗影中看到兩個模糊不清的人蜷縮在墻邊，門一打開，冒出一股可怕的毒氣，使得我們透不過氣來，咳嗽不止。歇洛克，福爾摩斯奔到樓頂呼吸一口新鮮空氣，然后，沖進室內(nèi)，打開窗戶，把銅鼎扔到花園里。
“再等一下，我們就可以進去了，”歇洛克，福爾摩斯又飛快地跑出來，氣喘吁吁地說道，“蠟燭在哪里？我看在這樣的空氣里未必能劃得著火柴。邁克羅夫特，現(xiàn)在你站在門口拿著燈，我們?nèi)グ阉麄兙瘸鰜恚 蔽覀儧_到那兩個中毒的人身旁，把他們拖到燈光明亮的前廳。他們都已失去知覺，嘴唇發(fā)青，面部腫脹．充血，雙目凸出。他們的容貌的確變得很厲害，若不是那黑胡子和肥胖的身形，我們就很難認出其中一個是那位希臘譯員，就是幾個小時前才在第歐根尼俱樂部和我們分手的那一位。他連手帶腳被人綁得結結實實，一只眼睛上有受人毒打的傷痕。
另一個人，和他一樣手足被綁，身材高大，已經(jīng)枯槁得不象樣子，臉上奇形怪狀地貼著一些橡皮膏。我們把他放下時，他已經(jīng)停止了呻吟，我一眼看出，對他來說，我們救得太遲了。然而，梅拉斯先生還活著，我們使用了阿摩尼亞和白蘭地，不到一小時，我很滿意地見他睜開了眼睛，知道我已把他從死亡的深淵中救回來了。
梅拉斯只能向我們簡單講了一下過程，這證實我們的推斷是正確的。那個去找他的人，進屋以后，“從衣袖中抽出一支護身棒，并用立即處死進行威脅，梅拉斯只好再次被人綁架出去。確實，那個奸笑的暴徒在這位通曉幾國語言的可憐人身上產(chǎn)生的威力幾乎是難以抗拒的，因為那位譯員嚇得面如土色、雙手顫抖，一句活也說不出來。他很快被綁架到貝克納姆，在第二次會談中充當譯員，這次會談甚至比第一次更富有戲劇性，那兩個英國人威脅那個被囚的人，如果他不照他們的命令去辦，他們就立即殺死他。后來見他始終威武不屈，他們只好把他推回去囚禁起來。然后，他們對梅拉斯大加責難，斥責他在報上登廣告出賣了他們，他們用棒子把他打昏過去，梅拉斯一直不省人事，直到發(fā)現(xiàn)我們俯身救他為止。
這就是那件希臘譯員奇案，至今依然有些未解之謎。我們只能從答復我們廣告的那位紳士處查明，那位年輕女子出身希臘富家，到英國來訪友。在英國和一個叫哈羅德，技蒂默的年輕人相遇，這個人掌握了她，終于說服她一同逃走。她的朋友驚悉此事，便急忙通知她住在雅典的哥哥，以便洗清干系。她哥哥來到英國，冒失地落到拉蒂默和他那個叫威爾遜，肯普的同伙手中�？掀帐且粋�聲名狼籍的家伙。那兩個人發(fā)現(xiàn)他語言不通，舉目無親，便把他囚禁起來，用毒打和饑餓迫使他簽字，以奪得他和他妹妹的財產(chǎn)。他們把他關在宅內(nèi)，姑娘并不知情，為了使姑娘即使見到哥哥一時也認不出來，便在他臉上貼了許多橡皮膏。然而，由于女性的敏感，正當譯員來訪的時候，她第一次見到哥哥，便一眼看破了偽裝。不過，這可憐的姑娘自己也是被囚禁的人，因為在這所宅院里，除了那馬車夫夫婦之外別無他人。而馬車夫夫婦都是這兩個陰謀家的爪牙。兩個惡棍見秘密已被揭穿，囚徒又威武不屈，便攜帶姑娘逃離了那所宅院。原來這所家具齊全的宅院是他們花錢租賃的。他們首先要報復那個公然反抗他們的人和那個出賣他們的人。
幾個月后，我們收到從布達佩斯報上剪下來的一段奇聞，上載兩個英國人攜一婦女同行，忽遭兇禍，兩個男人皆被刺死。匈牙利警署認為他們因爭風吃醋，互相殘殺身亡。然而，看來，歇洛克·福爾摩斯卻不以為然，他一直到今天還認為，如果能找到那位希臘姑娘，那就會弄清楚她是怎樣為自己和哥哥報仇雪恨的。