第二十八章
（找尋奧立弗，接著講述他的遭遇。）
“讓狼咬斷你們的脖子�！辟惪怂剐÷暤卣f，牙齒咬得格格直響�！坝谐蝗漳銈冋l也躲不掉，你們會(huì)把嗓子喊得更啞的�！�
賽克斯罵罵咧咧地把這一番詛咒發(fā)泄出來，臉上那副不顧死活的樣子充分體現(xiàn)了他的那種不顧死活的脾氣。他把受傷的奧立弗橫放在自己的膝蓋上，口過頭去看看后面的追兵。
夜黑霧濃，什么東西也辨別不出來，只有嘈雜喧鬧的呼喊聲在空中震響，鄰近的狗被告急的鐘聲驚醒，此呼彼應(yīng)地吠叫起來，四下里響成一片。
“站住，你這個(gè)膽小鬼！”這個(gè)強(qiáng)盜見托比·格拉基特撒開兩條長(zhǎng)腿，已經(jīng)搶在了前邊，便厲聲喝道。“站��！”
聽到第二聲吆喝，托比猝然停了下來。他還不敢肯定自己已經(jīng)脫離了手槍的射程，賽克斯可是根本沒有心思鬧著玩的。
“幫忙把這小子弄走，”賽克斯殺氣騰騰地向同伙打了個(gè)手勢(shì)。“回來！”
托比做出一副要折回來的樣子，慢吞吞地朝這邊走來，卻大著膽子表示自己老大不情愿回去，聲音不大，又因?yàn)榇瓪�，說得斷斷續(xù)續(xù)。
“快些！”賽克斯叫道，他把奧立弗放在腳下一條干枯的水溝里，從衣袋里拔出一支手槍�！皠e跟我�；^�！�
就在這時(shí)，喧鬧聲變得更嘈雜了。賽克斯又一次扭頭看了看，可以斷定追兵正在爬他所處的這一片田野的籬笆門，有兩只狗跑在頭里。
“全完了，比爾！”托比喊道，“扔下這孩子，趕快溜。”格拉基特先生情愿到朋友的槍口底下去碰碰運(yùn)氣，也不愿意乖乖落入敵人手中，說完這句臨別贈(zèng)言，便正大光明地開了小差，一溜煙跑掉了。賽克斯咬了咬牙，又回頭看了一眼，把剛才胡亂裹住奧立弗的那件披風(fēng)往直挺挺倒在地上的孩子身上一扔，順著籬笆墻跑開了，看樣子是想把后邊的人從孩子躺著的地點(diǎn)引開。他在與上述地點(diǎn)垂直相交的另一道籬笆跟前驟然停了一下，高舉手槍在空中畫了一個(gè)圈，越過籬笆逃走了。
“嗨，嗨，在那邊！”一個(gè)聲音哆哆嗦嗦地在后邊嚷道，“品切爾！尼普頓！過來，過來！”
這兩只狗跟它們的主人一樣，似乎對(duì)正在進(jìn)行的這場(chǎng)比賽并沒有什么特別的興趣，爽爽快快地聽從了命令。這功夫，三個(gè)已經(jīng)在這片田野上跑了一段距離的男人停止了搜索，聚在一塊兒商量起來。
“我的意思，或者至少應(yīng)該說，我的命令吧，”一行中最胖的一位說道，“我們還是趕緊回去�！�
“凱爾司先生認(rèn)可的事我沒有不贊同的。”一個(gè)身材較矮但絕對(duì)不能算單薄的男人說，他臉色非常蒼白，舉止文雅，一般受到驚嚇的人常常就是這副模樣。
“紳士們，我可不愿意顯得沒有風(fēng)度，”第三位已經(jīng)把狗喚了回來，說道。“凱爾司先生拿主意就是了�！�
“當(dāng)然，”矮個(gè)子回答，“無論凱爾司先生說什么，我們都不會(huì)反駁。不，不，我清楚自己的處境。謝天謝地，我很清楚自己的處境。”老實(shí)說，這小個(gè)子的確好像很明白自己的處境，也完全明白這實(shí)在不能算一種令人向往的處境，說話間，他的牙齒一直咔噠咔噠響個(gè)不停。
“你害怕了，布里特爾斯�！眲P爾司先生說道。
“我不怕�！辈祭锾貭査拐f。
“你怕了，布里特爾斯�！眲P爾司說。
“你這是瞎扯，凱爾司先生。”布里特爾斯說道。
“你撒謊，布里特爾斯�！眲P爾司先生說。
眼下這四句你來我往的頂撞起因于凱爾司先生的嘲弄，而凱爾司先生出口傷人是因?yàn)楦械綒鈶�，別人用一句恭維話作掩護(hù)，就把再次回去的責(zé)任推到自己頭上了。第三個(gè)人以十足哲學(xué)家的風(fēng)范結(jié)束了這場(chǎng)爭(zhēng)論。
“我來說說是怎么回事，紳士們，”他說道，“我們都害怕了�！�
“說你自個(gè)兒吧，先生�！眲P爾司先生說，一行中臉色最蒼白的要算他了。
“是說我自己，”第三位答道，“在這種情形下，感覺害怕是很自然的，沒有什么不對(duì)。我的確害怕了�！�
“我也一樣，”布里特爾斯說，“只不過壓根沒有必要那樣虛張聲勢(shì)，指責(zé)別人害怕了。”
這一坦率的自白使凱爾司先生的心腸軟了下來，他當(dāng)即承認(rèn)自己也很害怕，于是三個(gè)人一起轉(zhuǎn)過身來，步調(diào)一致地往回跑去，跑著跑著，凱爾司先生（在同伴當(dāng)中他最氣短，又拖著一把干草叉），極其大度地主張停一停，讓他為剛才出言不遜表示一下歉意。
“不過這事也真奇怪，”凱爾司先生解釋完畢之后說道，“一個(gè)人只要血?dú)馍蟻砹�，什么事都干得出來。我恐怕�?huì)犯謀殺罪——這我知道——如果我們逮住那幫惡棍當(dāng)中的一個(gè)的話�！�
另外兩位也有同感，他們的血?dú)庖埠退粯佣枷讼氯チ�，跟著便開始思考?xì)赓|(zhì)上的這種突變?cè)蚝卧凇?p>“我知道是怎么回事了，”凱爾司先生說，“準(zhǔn)是那道籬笆門�！�
“真要是它，我并不覺得奇怪。”布里特爾斯大聲疾呼，他立即采納了這個(gè)主意。
“你盡管相信好了，”凱爾司說道，“有那扇門擋著，火氣才沒撞上來。我感覺到了，我正要從門上爬過去，火氣突然煙消云散了�！�
真是無獨(dú)有偶，另外兩位在同一時(shí)刻也經(jīng)歷了同一種令人不愉快的感受。顯而易見，問題在于那道籬笆門，尤其是考慮到發(fā)生這一突變的時(shí)間是不容置疑的，因?yàn)槿齻�(gè)人都回憶起了，他們正是在突變發(fā)生的一瞬間出現(xiàn)在強(qiáng)盜眼前的。
談話的是三個(gè)人，其中有那兩個(gè)嚇跑了夜賊的男子，還有一個(gè)是走街串巷的補(bǔ)鍋匠。補(bǔ)鍋匠本來正在外屋睡覺，給叫醒過來，帶著他的兩只雜牌狗參加了這場(chǎng)追擊。凱爾司先生身兼二職，是這家老太太手下的領(lǐng)班和管家。布里特爾斯是一個(gè)小聽用，自幼便替老太太當(dāng)差，至今仍被當(dāng)成一個(gè)沒有出息的毛孩子，盡管他已經(jīng)三十出頭了。
三個(gè)人用諸如此類的敘談相互壯膽，但卻依然緊緊地?cái)D在一塊兒，每當(dāng)一陣疾風(fēng)刮過，樹枝颯颯作響，他們?nèi)识家纳癫欢ǖ刂蓖罂�。他們事先便把提燈留在樹后，以免燈光指示�?qiáng)盜往哪個(gè)方向開火。他們竄到那棵樹的后邊，抓起提燈，一溜小跑地奔回家去。他們那灰蒙蒙的身影早已無法辨認(rèn)，還可以看見燈光在遠(yuǎn)處閃爍搖曳，仿佛潮濕沉悶的空氣正一刻不停地噴吐出一團(tuán)團(tuán)磷火似的。
白晝緩慢地來臨，四周更加寒氣襲人。霧好似一團(tuán)法濁的煙云，在地面滾來滾去。草濕漉漉的，小路和低洼的地方積滿了泥水。腥臭腐敗的風(fēng)夾著潮氣，嗚嗚地呻吟著，無精打采地一路刮過。奧立弗倒在賽克斯甩下他的那個(gè)地點(diǎn)，依然一動(dòng)不動(dòng)，昏迷不醒。
天將破曉，第一抹暗淡模糊的色彩——與其說這是白晝的誕生，不如說是黑夜的死亡——軟弱無力地在空中閃射著微光，空氣變得分外凜冽刺骨。黑暗中看上去模糊可怕的物體變得越來越清晰，逐漸恢復(fù)了為人熟知的形狀。一陣驟雨僻哩啪啦地打在光禿禿的灌木叢中。盡管急雨打在身上，奧立弗卻沒有感覺到，他仍然直挺挺地躺在自己的泥土床上，無依無靠，不省人事。
終于，一陣痛苦而微弱的哭聲打破了四周的沉寂，孩子發(fā)出一陣呻吟，醒過來了。他的左臂給用一張披巾草草包扎了一下，沉甸甸地垂在身邊，動(dòng)彈不得，披巾上浸透了鮮血。他渾身癱軟，幾乎無法坐起來。等到果真坐起來的時(shí)候，他吃力地掉過頭去，指望有人救助，卻不禁疼得呻吟起來。由于寒冷和疲勞，他身上的每一處關(guān)節(jié)都在哆嗦。他掙扎著站起身來，然而，從頭到腳抖個(gè)不停，又直挺挺地倒了下去。
奧立弗從長(zhǎng)時(shí)間昏迷中蘇醒過來不久，心中突然生出一種有蠕蟲爬過的惡心感，好像是在警告他，如果他躺在那兒，就必死無疑。他站起來，試探著邁開腳步。他腦子里一片暈眩，像醉漢一樣踉踉蹌蹌走了幾步。盡管如此，他還是堅(jiān)持住了，腦袋軟軟地搭拉在胸前，磕磕絆絆朝前走去，究竟去哪兒，他自己也不知道。
這時(shí)，許許多多紛亂迷惘的印象涌上了他的心頭。他仿佛依然走在賽克斯與格拉基特之間，他倆還在氣沖沖地斗嘴——他們講的那些話又在他耳邊響起。他狠命掙扎了一下，才沒有倒在地上，這下好像醒悟過來了，發(fā)現(xiàn)自己正在跟他們說話。接著就是單獨(dú)和賽克斯在一塊兒，深一腳淺一腳地走路，跟前一天的情況一模一樣。幻影一般的人從他們身邊走過，他感覺到那強(qiáng)盜緊緊抓住他的手腕。突然，開槍了，他連連后退，喧鬧的喊聲叫聲在空中回蕩，燈光在他的眼前閃動(dòng)，四周鬧鬧嚷嚷，騷動(dòng)不已，就在這時(shí)，一只看不見的手領(lǐng)著他匆匆走開。一種說不清楚的，令人不安的疼痛感穿透所有這些浮光掠影，一刻不停地侵?jǐn)_、折磨著他。
就這樣，他跌跌撞撞地走著，幾乎是無意識(shí)地從擋住去路的大門橫木的空檔或者籬笆縫隙之間爬過去，來到一條路上。到了這里，雨下大了，他才醒悟過來。
他向四周看了看，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)的地方有一幢房子，或許他還有力氣走到那兒。里邊的人看他這份處境，說不定會(huì)可憐他的。就算他們不憐憫吧，他想，死的時(shí)候旁邊有人總比死在寂寞的曠野里好一些。這是最后的考驗(yàn)，他使出全身力氣，顫顫悠悠地朝那所房子走去。
他一步步走近那所房子，一種似曾相識(shí)的感覺油然而生，有關(guān)的細(xì)節(jié)他一點(diǎn)也回憶不起了，但這座建筑物的式樣和外觀好像在哪兒見過。
那一道花園圍墻。昨天晚上他就是跪在墻內(nèi)的草地上，懇求那兩個(gè)家伙發(fā)發(fā)慈悲的。這就是他們?cè)噲D搶劫的那戶人家。
奧立弗認(rèn)出了這個(gè)地方，一陣恐懼不由得襲上心頭，在那一瞬間，他甚至忘記了傷口的疼痛，只有逃走這個(gè)念頭。逃走！他連站都站不穩(wěn)，就算他那稚嫩瘦小的身體處于精力充沛的狀況，又能逃到哪兒去？他推了推花園門，門沒有上鎖，一下打開了。他蹣跚著穿過草地，登上臺(tái)階，怯生生地敲了敲門，這時(shí)他已經(jīng)渾身無力，靠在這個(gè)小門廊里的一根柱子上，暈了過去。
碰巧在這個(gè)時(shí)候，凱爾司先生、布里特爾斯、還有那個(gè)補(bǔ)鍋匠，因?yàn)樾羷谝灰�，又�?dān)驚受怕了一夜，正在廚房里享用茶點(diǎn)以及各種食物，以便提神補(bǔ)氣。依照凱爾司先生的脾氣，他歷來不贊成與低一級(jí)的用人過于親近，比較習(xí)慣于以一種高尚的和藹氣派與下邊的人相處，使他們既不見怪，又不至于忘記他在外界的地位比他們高。然而喪事、火警和劫案能把所有的人拉平，所以凱爾司先生坐在廚房爐檔前邊，伸直雙腿，左胳膊支在桌子上，右手比比劃劃，正在講述這次劫案的詳細(xì)情節(jié)，他的幾位聽眾（尤其是廚娘和女仆）聽得津津有味，連大氣也不敢出。
“大概是在兩點(diǎn)半鐘左右，”凱爾司先生說道，“沒準(zhǔn)是在靠近三點(diǎn)的時(shí)候，我也不敢肯定，我當(dāng)時(shí)醒了，在床上翻了個(gè)身，就像現(xiàn)在這樣（說到這里，凱爾司先生在椅子里轉(zhuǎn)了個(gè)方向，又把桌布一角拉過來搭在身上，當(dāng)作被子），我好像聽到了一點(diǎn)響動(dòng)�！�
故事正講到這個(gè)節(jié)骨眼上，廚娘的臉色唰地變白了，請(qǐng)女仆去把門關(guān)上，女仆轉(zhuǎn)請(qǐng)布里特爾斯代勞，布里特爾斯要補(bǔ)鍋匠去關(guān)門，這位卻假裝沒有聽見。
“——聽到了一點(diǎn)響動(dòng)，”凱爾司先生繼續(xù)說道，“開頭我還說，這是幻覺，我正想安安心心再睡一覺，又聽到了那個(gè)聲音，聽得清清楚楚�！�
“是一種什么響聲？”廚子問。
“是一種什么東西破了的聲音�！眲P爾司先生回答時(shí)前后看了看。
“更像是鐵棍在肉豆蔻粉碎機(jī)上磨擦的聲音�！辈祭锾貭査固岢隽俗约旱囊娊�。
“那是你聽到的時(shí)候了，老兄，”凱爾司先生答道，“不過，在這個(gè)時(shí)候，還是一種什么東西破了的聲音。我掀開被子，”凱爾司推開桌布，接著說道，“從床上坐起來，支起耳朵聽著�！�
廚娘和女仆同對(duì)喲的一聲叫了起來，把椅子拉得更近了。
“這一次我可聽得再明白不過了，”凱爾司先生繼續(xù)說，“‘一定有人，’我說，‘在砸門，或者窗戶，怎么辦呢？我得把那苦命的小家伙，就是說把布里特爾斯叫醒，免得他給人殺死在床上。不然的話，’我說，‘他沒準(zhǔn)氣管叫人家從右耳到左耳這么割下來還不知道呢。’”
這時(shí)，所有的目光齊刷刷地轉(zhuǎn)向了布里特爾斯，他目瞪口呆地望著那位說書人，滿臉都是絕對(duì)純正的恐怖神色。
“我把被子掀到一邊，”凱爾司摔開桌布，神色異常嚴(yán)峻地看著回娘和女仆�！拜p手輕腳下了床，穿上——”
“有女士在座呢，凱爾司先生�！毖a(bǔ)鍋匠小聲地說。
“一雙鞋，老兄，”凱爾司朝他掉過臉來，特意在“鞋”這個(gè)詞上加重了語氣�！安倨鹨话蜒b足了藥的手槍，我每天都要把這家伙連同餐具籃子一道拿上樓去，我踮起腳尖走進(jìn)他的房間�！祭锾貭査�，’我把他叫醒過來，‘別怕�！�
“你是這么說的�！辈祭锾貭査沟吐曊f了一句。
“‘我們恐怕是沒命了，布里特爾斯，’我說，”凱爾司繼續(xù)說道，“‘但是別害怕�！�
“他是不是害怕了？”廚娘問。
“一點(diǎn)沒怕，”凱爾司先生回答，“他很堅(jiān)決——��！差不多跟我一樣堅(jiān)決。”
“要是換上我，我保準(zhǔn)會(huì)當(dāng)場(chǎng)嚇?biāo)��！迸驼f道。
“你是婦道人家嘛。”布里特爾斯略略振作了一些，應(yīng)聲說道。
“布里特爾斯說對(duì)了，”凱爾司先生贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“對(duì)于婦道人家，沒什么可指望的。我們是男人，提上一盞遮光燈，燈就放在布里特爾斯屋里的壁爐保溫架上邊，黑咕隆咚地摸著走下樓——就像這個(gè)樣子�！�
凱爾司先生從椅子上站起來，閉著眼睛走了兩步，以便給自己的描述配上相應(yīng)的動(dòng)作，就在這時(shí)，他跟別的同伴一樣嚇了一大跳，慌慌張張地奔回椅子上。廚娘和女仆尖叫起來。
“有人敲門，”凱爾司先生裝出若無其事的樣子說道，“哪位去把門打開�！�
誰也不動(dòng)彈。
“這倒真是件怪事，老大清早跑來敲門，”凱爾司先生將周圍一張張煞白的面孔依次看過來，他自己也面如死灰�！翱砷T總得開啊，聽見沒有，那誰？”
凱爾司先生一邊說，一邊拿眼睛盯住布里特爾斯，小伙子生性十分謙虛，也許考慮到自己是一個(gè)無名小卒，所以認(rèn)為這個(gè)問題和自己毫無關(guān)系，總之，他避而不答。凱爾司先生將請(qǐng)求的眼光轉(zhuǎn)向補(bǔ)鍋匠，偏偏他又突如其來地睡著了。女士們更不在話下。
“如果布里特爾斯非得當(dāng)著證人的面把門打開的話，”凱爾司先生沉默了一會(huì)說道，“我愿意作證�！�
“我也算一個(gè)�！毖a(bǔ)鍋匠突然醒了，他剛才也是這樣突然睡著了。
基于上述條件，布里特爾斯屈服了。大家發(fā)現(xiàn)（掀開窗板得到的發(fā)現(xiàn)），天已經(jīng)大亮，多少放心了一些，他們讓狗跑在前邊，自己拾級(jí)而上。兩位害怕呆在下邊的女士也跟在后邊上去了。依照凱爾司先生的提議，大家高聲交談，以此警告門外無論哪一個(gè)居心不良的家伙，他們?cè)谌藬?shù)上占有優(yōu)勢(shì)，又根據(jù)同一位很有發(fā)明天才的紳士想出的一條獨(dú)出心裁的妙計(jì)，在門廳里使勁扯那兩只狗的尾巴，讓它們沒命地叫。
采取了這幾項(xiàng)防范措施之后，凱爾司先生緊緊抓住補(bǔ)鍋匠的手腕（他得意洋洋地說，免得他溜掉），下達(dá)了開門的命令。布里特爾斯照辦了。這一群人提心吊膽，隔著別人的肩膀往外瞅，沒有發(fā)現(xiàn)什么可怕的東西，只見可憐的小奧立弗·退斯特虛弱得說不出話，吃力地抬起眼睛，無聲地乞求他們憐憫。
“一個(gè)孩子！”凱爾司先生大叫一聲，勇不可當(dāng)?shù)匕蜒a(bǔ)鍋匠掀到身后�！霸趺椿厥隆�？——怪了——布里特爾斯——瞧這兒——你還沒明白嗎？”
一開門就鉆到門后邊去了的布里特爾斯猛然看見奧立弗，不禁發(fā)出一聲大叫，凱爾司先生抓住這孩子的一條腿和一只胳臂（幸好不是受傷的一只），把他拖進(jìn)門廳，直挺挺地撂在地板上。
“就是他�！眲P爾司先生神氣活現(xiàn)地向樓上大喊大叫�！疤∫粋�(gè)小偷，太太。這里有個(gè)賊，小姐。受了傷了，小姐。我打中他了，小姐，是布里特爾斯替我掌的燈�！�
“用的是一盞提燈，小姐�！辈祭锾貭査谷轮f，他把手按在嘴邊，以便讓他的聲音傳得更清楚一些。
兩個(gè)女仆帶著凱爾司先生捕獲了一個(gè)竊賊的消息向樓上奔去，補(bǔ)鍋匠為搶救奧立弗忙得不亦樂乎，免得還沒來得及把他掛上絞刑架，倒先完事了。在這一片嘈雜紛亂之中，響起了一個(gè)女子甜美的嗓音，剎那間，一切都平靜下來。
“凱爾司！”那嗓音在樓梯口輕聲叫道。
“在，小姐，”凱爾司先生口答，“別怕，小姐，我沒怎么受傷。他也沒有拼命掙扎，小姐。我三下五除二就把他制住了�！�
“噓！”少女回答，“那伙小偷把姑媽嚇壞了，現(xiàn)在你也要嚇著她了。這可憐的家伙傷很重吧？”
“傷得厲害，小姐。”凱爾司帶著難以形容的得意答道。
“他看上去快不行了，小姐，”布里特爾斯高聲喊道，那副神氣跟剛才一模一樣。“小姐，您不想來看他一眼？萬一他果真不行了可就來不及了�！�
“別嚷嚷好不好，這才像個(gè)男子漢�！鄙倥卮穑鞍舶察o靜地等一下，我跟姑媽說說去�！�
隨著一陣和聲音一樣輕柔的腳步聲，說話人走開了。她很快又回來了，吩咐把那個(gè)受了傷的人抬到樓上凱爾司先生的房間去，要細(xì)心一點(diǎn)。布里特爾斯去替那匹小馬備鞍，立即動(dòng)身趕往杰茨，以最快速度從那兒請(qǐng)一位警官和一位大夫來。
“不過您要不要先看看他，小姐。”凱爾司先生非常自豪地問，仿佛奧立弗是某種羽毛珍奇的鳥兒，由他身手不凡地打下來的一樣�！耙灰匆谎�，小姐？”
“要看也不是現(xiàn)在，”少女答道，“可憐的家伙。噢。對(duì)他好一點(diǎn)，凱爾司，看在我的分上�！�
說話人轉(zhuǎn)身走了，老管家抬眼凝視著她，那眼色又是驕傲又是贊賞，就好像她是自己的孩子一樣。接著他朝奧立弗躬下身子，帶著女性般的細(xì)致與熱心幫著把他抬上樓去。
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