韋小寶大喜，忙答應了，心想海老公要自己偷《四十二章經(jīng)》，說了大半年，到底是怎 么樣的經(jīng)書，連影子的邊兒也沒見過，這次是奉圣旨取經(jīng)，自然手到拿來，最好鰲拜家里共 有三部，混水摸魚的吞沒一部，拿了去給海老公，好讓他大大的高興一場。
索額圖眼見小桂子是皇上跟前十分得寵的小太監(jiān)，這次救駕擒奸，立有大功，心想取兩 部佛經(jīng)，又不是什么大不了的事，用不著派遣此人。心念一轉(zhuǎn)，便已明白：“是了，皇上要 給他些好處。鰲拜當權(quán)多年，家中的金銀財寶自是不計其數(shù)�；噬吓晌胰コ募�，那是最 大的肥缺。這件事我毫無功勞，為什么要挑我發(fā)財？皇上叫小桂子陪我去，取佛經(jīng)為名，監(jiān) 視是實。抄鰲拜的家，這小太監(jiān)是正使，我索某人是副使。這中間的過節(jié)倘若弄錯了，那就 有大大不便�！�
索額圖的父親索尼，是康熙初立時的四名顧命大臣之首。索尼死后，索額圖升為吏部侍 郎，其時鰲拜專橫，索額圖不敢與抗，辭去吏部侍郎之職，改充一等侍衛(wèi)�？滴踔亡棸� 素來不洽，因此這次特加重用。
兩人來到宮門外，索額圖的隨從牽了馬侍候著。索額圖道：“桂公公，你先上馬罷！” 心想這小太監(jiān)只怕不會騎馬，倒要照料著他些，別摔壞了他。那知韋小寶在宮中學了幾個月 武功，雖然并無多大真正長進，手腳卻已十分輕捷，又幸好當年茅十八教過他上馬之法，這 次便不致再來一個“張果老倒騎驢，韋小寶倒騎馬”，輕輕縱上馬背，竟然騎得甚穩(wěn)。
兩人到得鰲拜府中，鰲拜家中上下人眾早已盡數(shù)逮去，府門前后軍士嚴密把守。索額圖 對韋小寶道：“桂公公，你瞧著什么好玩的物事，盡管拿好了。皇上派你來取佛經(jīng)，乃是酬 你大功，不管拿什么，皇上都不會問的。”
韋小寶見鰲拜府中到處盡是珠寶珍玩，直瞧得眼也花了，只覺每件東西都是好的，揚州 麗春院中那些器玩陳設與之相比，那可天差地遠了。初時什么東西都想拿，但瞧瞧這件很好 玩，那件也挺有趣，不知拿那一件才是，又想過幾日就要出宮溜走，東西拿得多了，攜帶不 便，只有揀幾件特別寶貴的物事才是道理。
索額圖的屬吏開始查點物品，一件件的記在單上。韋小寶拿起一件珠寶一看，寫單的書 吏便在單上將這件珠寶一筆劃去，表示鰲拜府中從無此物。待韋小寶搖了搖頭，放下珠寶， 那書吏才又添入清單之中。
二人一路查點進去，忽有一名官員快步走了出來，向索額圖和韋小寶請了個安，說道： “啟稟二位大人，在鰲拜臥房中發(fā)現(xiàn)了一個藏寶庫，卑職不敢擅開，請二位移駕查點�！�
索額圖喜道：“有藏寶庫嗎？那定是有些古怪物事�！庇謫枺骸澳莾刹拷�(jīng)書查到了沒 有？”那官吏道：“屋里一本書也沒有，只有幾十本帳簿。卑職等正在用心搜查�！�
索額圖攜著韋小寶的手，走進鰲拜臥室。只見地下鋪著虎皮豹皮，墻上掛滿弓矢刀劍， 不脫滿洲武士的粗獷本色。那藏寶庫是地下所挖的一個大洞。上用鐵扳掩蓋，鐵扳之上又蓋 以虎皮，這時虎皮和鐵扳都已掀開，兩名衛(wèi)士守在洞旁，索額圖道：“都搬出來瞧瞧�！�
兩名衛(wèi)士跳下洞去，將洞里所藏的物件遞上來。兩名書吏接住了，小心翼翼的放在旁邊 一張豹皮上。
索額圖笑道：“鰲拜最好的寶物，一定都藏在這洞里。桂公公，你便在這里挑心愛的物 事。包管錯不了�！�
韋小寶笑道：“不用客氣，你自己也挑罷�！眲傉f完了這句話，突然“啊”的一聲叫了 起來，只見一名衛(wèi)士遞上一只白玉大匣，匣上刻有五個大字，填了朱砂，前面三字正是“四 十二”。韋小寶急忙接過，打開玉匣蓋子，里面是薄薄一本書，書函是白色綢子，封皮上寫 著同樣的五字，問道：“索大人，這便是《四十二章經(jīng)》罷？我識得‘四十二’，卻不識 ‘章經(jīng)’�！彼黝~圖喜道：“是，是。是《四十二章經(jīng)》�！表f小寶道：“這‘章經(jīng)’兩 字，難認得很。其實也不必花心思去記，只消五個字在一起，上面三個是‘四十二’，下面 兩字非‘章經(jīng)’不可。”索額圖心道：“那也未必。”含笑道：“正是。”
接著那侍衛(wèi)又遞上一只玉匣，匣里有書，書函果是黃綢所制，鑲以紅綢邊。兩部書函都 已甚為陳舊。但寶庫里已無第三只玉匣，韋小寶心下微感失望。
索額圖喜道：“桂公公，咱哥兒倆辦妥了這件事，皇太后一喜歡，定有重賞�！表f小寶 道：“那是什么佛經(jīng)，倒要見識見識�！闭f著便去開那書函。索額圖心中一動，笑道：“桂 公公，我說一句話，你可別生氣。”
韋小寶自幼在妓院之中給人呼來喝去，“小畜生，小烏龜”的罵不�？凇Ｗ詮牡玫娇滴� 的眷顧，宮中不論什么人見到他，都是恭謹異常。他以一個十四五歲的小孩，平生那里受過 這樣的尊敬？眼見索額圖在鰲拜府中威風八面，文武官員見到了，盡皆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，可是這人 對自己卻如此客氣，不由得大為受用，對他更是十分好感，說道：“索大人有什么吩咐，盡 管說好了。”
索額圖笑道：“吩咐是不敢當，不過我忽然想起了一件事。桂公公，這兩部經(jīng)書，是皇 太后和皇上指明要的，鰲拜又放在藏寶庫中，可見非同尋常。到底為什么這樣要緊，咱們可 不明白了。我也真想打開來瞧瞧，就只怕其中記著什么重大干系的文字，皇太后不喜歡咱們 做奴才的見到，這個……這個……嘻嘻……”
韋小寶經(jīng)他一提，立時省悟，暗吃一驚，忙將經(jīng)書放還桌上，說道：“是極，是極！索 大人，多承你指點。我不懂這中間的道理，險些惹了大禍。”
索額圖笑道：“桂公公說那里話來？皇上差咱哥兒倆一起辦事，你的事就是我的，那里 還分什么彼此？我如不當桂公公是自己人，這番話也不敢隨便出口了�！�
韋小寶道：“你是朝中大官，我……我只是個小……小太監(jiān)，怎么能跟你當自己人？”
索額圖向屋中眾官揮了揮手，道：“你們到外邊侍候�！北姽賳T躬身道：“是，是！” 都退了出去。
索額圖拉著韋小寶的手，說道：“桂公公，千萬別說這樣的話，你如瞧得起我索某，咱 二人今日就拜了把子，結(jié)為兄弟如何？”這兩句話說得甚是懇切。
韋小寶吃了一驚，道：“我……我跟你結(jié)拜？怎……怎配得上��？”
索額圖道：“桂兄弟，你再說這種話，那分明是損我了。不知什么緣故，我跟你一見就 十分投緣。咱哥兒倆就到佛堂之中去結(jié)拜了，以后就當真猶如親兄弟一般，你和我誰也別說 出去，只要不讓別人知道，又打什么緊了？”緊緊握著韋小寶的手，眼光中滿是熱切之色。
原來索額圖極是熱中，眼見鰲拜已倒，朝中掌權(quán)大臣要盡行更換，這次皇上對自己神態(tài) 甚善，看來指日就能高升。在朝中為官，若要得寵，自須明白皇帝的脾氣心情，這小太監(jiān)朝 夕和皇帝在一起，只要他能在御前替自己說幾句好話，便已受益無窮。就算不說好話，只要 將皇帝喜歡什么，討厭什么，想干什么事，平時多多透露，自己辦起事來自然事半功倍，正 中皇帝的下懷。他生長于官宦之家，父親索尼是顧命大臣之首，素知“揣摩上意”是做大官 的唯一訣竅，而最難的也就是這一件。眼前正有一個良機，只要能將這個小太監(jiān)好好籠絡住 了，日后飛黃騰達，封候拜相，均非難事，是以靈機一動，要和他結(jié)拜。
韋小寶雖然機伶，畢竟于朝政官場中這一套半點不懂，只道這個大官當真是喜歡自己， 不由暗自得意，說道：“這個……這個，我可真是想不到�！彼黝~圖拉著他手，道：“來， 來，來！咱哥兒倆到佛堂去�！�
滿洲人崇信佛教，文武大臣府中均有佛堂。兩人來到佛堂之中。索額圖點著了香，拉韋 小寶一同在佛像前跪下，拜了幾拜，說道：“弟子索額圖，今日與……與……與……”轉(zhuǎn)頭 道：“桂兄弟，你大號叫什么？一直沒請教，真是荒唐�！表f小寶道：“我叫小桂子�！彼� 額圖微笑道：“你尊姓是桂，是不是？大號不知怎么稱呼？”韋小寶道：“我……我……我 叫桂小寶。”索額圖笑道：“好名字，好名字。你原是人中之寶！”韋小寶心想：“在揚州 時，人家都叫我‘小寶這小烏龜’，小寶這名字，又有甚么好了？”
只聽索額圖道：“弟子索額圖，今日和桂小寶桂兄弟義結(jié)金蘭，此后有福共享，有難同 當。不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死，弟子倘若不顧義氣，天誅地滅，永世無出 頭之日�！闭f著又磕下頭去，拜罷，說道：“兄弟，你也拜佛立誓罷！”
韋小寶心道：“你年紀比我大得多了，如果我當真跟你同年同月同日死，那可也太吃虧 了�！币晦D(zhuǎn)念間，已有了主意，心想：“我反正不是桂小寶，胡說一通，怕什么了？”于是 在佛像前磕了頭，朗聲道：“弟子桂小寶，一向來是在皇帝宮里做小太監(jiān)的，人人都叫小桂 子，和索額圖大人索老哥結(jié)為兄弟，有福共亨，有難同當。不愿同年同月同日生，但愿同月 同月同日死。如果小桂子不顧義氣，小桂子天誅地滅，小桂子死后打入十八層地獄，給牛頭 馬面捉住了，一千年、一萬年不得超生�！�
他將一切災禍全都要小桂子去承受，又接連說了兩個“同月”，將“但愿同年同月同日 死”說成了“但愿同月同月同日死”，順口說得極快，索額圖也沒聽出其中的花樣。韋小寶 心想：“跟你同月同日死，那也不打緊。你如是三月初三死的，我在一百年之后三月初三歸 天，也不吃虧了�！敝劣谒f小桂子死后打入十八層地獄，千萬年不得超生，卻是他心中真 愿，小桂子是他所殺，鬼魂若來報仇，可不是玩的，如在地獄中給牛頭馬面緊緊捉住，他韋 小寶在陽世自然就太平得很。
索額圖聽他說完，兩人對拜了八拜，一同站起身來，哈哈大笑。索額圖笑道：“兄弟， 你我已是拜把子的弟兄，那比親兄弟還要親熱十倍。今后要哥哥幫你做什么事，盡管開口， 不用客氣�！表f小寶笑道：“那還用說？我自出娘肚子以來，就不懂‘客氣’二字是什么意 思。大哥，什么叫做‘客氣’？”兩人又相對大笑。
索額圖道：“兄弟，咱二人拜把子這回事，可不能跟旁人說，免得旁人防著咱們。照朝 廷規(guī)矩，我們做外臣的，可不能跟你兄弟做內(nèi)官的太過親熱。咱們只要自己心里有數(shù)，也就 是了。”韋小寶道：“對，對！啞子吃餛飩，心里有數(shù)。”
索額圖見他精乖伶俐，點頭知尾，更是歡喜，說道：“兄弟，在旁人面前，我還是叫你 桂公公，你就叫我索大人。過幾天你到我家里來，做哥哥的陪你喝酒聽戲，咱兄弟倆好好的 樂一下子�！�
韋小寶大喜，他酒是不大會喝，“聽戲”兩字一入耳中，可比什么都喜歡，拍手笑道： “妙極，妙極！我最愛聽戲。你說是那一天？”揚州鹽商起居豪奢，每逢娶婦嫁女、生子做 壽，往往連做幾日戲。韋小寶碰到這些日子，自然是在戲臺前鉆進鉆出的趕熱鬧、看白戲。 人家是喜慶好日子，也不會認真對付他這等小無賴，往往還請他吃一碗飯，飯上高高的堆上 幾塊大肉。至于迎神賽會，更有許多不同班子唱戲。一提到“聽戲”兩字，當真心花怒放。
索額圖道：“兄弟既然喜歡，我時時請你。只要那一天兄弟有空，你盡管吩咐好了�！� 韋小寶道：“就是明天怎樣？”索額圖道：“好極！明天酉時，我在宮門外等你�！表f小寶 道：“我出宮來不打緊嗎？”索額圖道：“當然不打緊。白天你侍候皇上，一到傍晚，誰也 管不著你了。你已升為首領太監(jiān)，在皇上跟前大紅大紫，又有誰敢來管你？”
韋小寶笑逐顏開，本想明天就溜出皇宮，再也不回宮去了，但聽索額圖這么說，自己身 份不同，可以自由出入皇宮，倒也不忙便溜，笑道：“好，一言為定，咱哥兒倆有福共享， 有戲同聽�！彼黝~圖拉著他手，道：“咱們這就到鰲拜房中挑寶貝去�！�
