第三節(jié)
杭州，巡撫府書房?jī)?nèi)，王亶望坐在屋內(nèi)看著文書，沈師爺走了進(jìn)來(lái)。王亶望看了師爺一眼，問：“甘肅方面還沒有消息來(lái)嗎？”
“回大人，沒有任何消息�！�
王亶望將手上的文書放下，站起來(lái)問：“算日子王廷贊也該到了。小姐那里呢？”
“蘇小姐已被隔絕在行在內(nèi)院，由大內(nèi)侍衛(wèi)親自守護(hù)，在下試了幾次，都沒能接近。”沈師爺說(shuō)。
王亶望走了幾步停住，臉上露出不安之色，道：“不對(duì)呀。該不會(huì)中了皇上暗度陳倉(cāng)之計(jì)吧？”
沈師爺也覺得此事甚為踢蹺，但又不敢確定，問：“大人是說(shuō)，那紀(jì)昀……”
“我看八成是苦肉計(jì)。紀(jì)昀入隴，必有皇上密旨。果真如此，那可壞了，那王廷贊本是個(gè)沒主意的，眼看著是人為刀姐，我為魚肉呀�！蓖鮼嵧弥雷�，語(yǔ)氣沉重地說(shuō)。
沈師爺眼珠子一轉(zhuǎn)，立即出了個(gè)主意：“除非大人星夜趕赴蘭州，甘肅眼下是和珅主事，那和珅可是個(gè)愛銀子如命的，大人只要搔到他的癢處，還愁過不了此關(guān)？”
王亶望問：“可皇上在杭州呆著不走，讓我如何離得開？”
“事在人為，若是大人家中有個(gè)三長(zhǎng)兩短，難道皇上還能阻止大人盡孝嗎？”沈師爺?shù)吐曊f(shuō)。
王亶望驚訝地看著沈師爺，他不敢相信師爺居然給他出了這么個(gè)主意，但眼下看，這個(gè)主意倒是個(gè)最為可行的，但想到拿老父親說(shuō)事，他不禁猶豫起來(lái)：“你是說(shuō)……”
沈師爺替他下定了決心，他說(shuō)：“量小非君子，無(wú)毒不丈夫�！�
王亶望思索著，向內(nèi)宅走去。
后院正房廊沿下，王亶望八十歲的老父正在喂鳥，王亶望與沈師爺走進(jìn)內(nèi)宅。王亶望看了師爺一眼，師爺點(diǎn)了點(diǎn)頭。王亶望鼓起勇氣說(shuō)：“見過父親大人�！�
王父見兒子來(lái)看他，很高興地放下手里事，問：“今日怎么有空閑了？”
“兒子遇到一樁天大的難事，特地來(lái)向父親大人借一樣?xùn)|西�！蓖鮼嵧椭^說(shuō)。
“父子之間，何以言借，有何需要，但用無(wú)妨�！蓖醺刚f(shuō)。
王亶望抬頭看了一眼父親，鼻子一酸，流下了眼淚。王父驚怪地問：“今兒這是怎么了，堂堂一省巡撫，怎么做起小女兒態(tài)來(lái)了？”
王亶望撲通一聲跪下，連磕三個(gè)響頭。王父更為慌張了，急忙扶起兒子：“快起來(lái)，這是為何？”
王亶望哭著握了一把父親的手，痛心地說(shuō)：“父親大恩，不肖子永生難報(bào)�！蓖鮼嵧桓以倏锤赣H一眼，立即起身，離開了內(nèi)宅。王父看著兒子的背影，著急地問師爺：“究竟發(fā)生何事，要借何物？”
“大人所要借者，是您老人家的性命。老人家，上路吧�！鄙驇煚斦f(shuō)著掏出一個(gè)小藥瓶，遞給王父。
可憐王父沒能弄清楚怎么回事，便被沈師爺灌進(jìn)了毒藥，當(dāng)場(chǎng)斃命，王亶望在家人將老父裝裹停當(dāng)后，迅速來(lái)到行在，在正廳內(nèi)王亶望跪地對(duì)皇上哭泣著老父故去的事。乾隆嘆了口氣，說(shuō)：“記得前幾日你還說(shuō)要給你父操辦八十大壽，怎么老人說(shuō)去就去了，這可真是人有旦夕禍福呀�！�
王亶望哭著說(shuō)：“家父福緣淺薄，空勞皇上掛念。微臣懇請(qǐng)皇上開恩，準(zhǔn)許微臣護(hù)送家父靈柩返回湖南老家，入土為安�！�
“護(hù)靈盡孝，那是做兒女的本份，你將印信交給浙江布政使暫為屬理，盡快去吧。”乾隆當(dāng)上許奏。
王亶望叩首，謝皇上恩典。乾隆叮囑他道：“去吧，節(jié)哀順便。”王亶望哭著叩拜而下。
乾隆搖了搖頭，正在為人世無(wú)常而感慨，一旁的太監(jiān)輕聲說(shuō)：“皇上，奴才多嘴，那王亶望的父親死得蹊蹺。”
乾隆愣了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“言之有理，此人多少也算得上個(gè)裊雄，困獸猶斗，斷然不會(huì)就這么溜了，你馬上派人飛鴿傳書，告訴紀(jì)昀，王亶望極可能潛往甘肅，讓他多加在意�！�
“何不讓奴才就此截下王亶望，這樣豈不干脆？”太監(jiān)說(shuō)。
“此案久拖未決，朕心中焦躁，不如將計(jì)就計(jì)，讓那王亶望多跳幾天，充分暴露，也好一網(wǎng)打盡�！鼻≌f(shuō)。
“皇上英明，奴才明白了�！�
乾隆加重了語(yǔ)氣，對(duì)太監(jiān)說(shuō)：“你叫人看好蘇卿憐，不要讓她與王亶望見面。王亶望是自尋死路，蘇卿憐大好佳人，不要被他連累了。”
“喳。”
再說(shuō)和珅，此時(shí)他正被關(guān)在蘭州府大牢內(nèi)，黑駐輟的一間大牢房，十來(lái)個(gè)蓬頭垢面的囚犯，貼著墻，或蹲或坐。獄卒拉和珅入內(nèi)，見和珅衣著華貴，囚犯?jìng)冄郯桶偷厍浦?
兩個(gè)獄卒把和珅緊緊拴在尿桶旁，嘴里還呼叨著：“得罪金大爺，活膩味了？拴這兒，也許三五天，也許三五年，金大爺忘了。你就死這兒吧，小子！”
獄卒將和珅綁好，走出矮門，鎖上了牢門。和珅抬起頭，見囚犯?jìng)兌汲蛑劬ο耩囸I的狼，射出點(diǎn)點(diǎn)寒光。眼見虎入狼群，和珅也沒了威風(fēng)。他與那群人對(duì)視了一會(huì)兒，想到自己落到與這班人為伍，全沒了脾氣只有低頭嘆氣。
一個(gè)囚犯走過來(lái)，背過身嘩嘩撒尿，和珅想躲也躲不開，用袖子擋住臉鼻。接著又一個(gè)來(lái)，嘩嘩；另一個(gè)來(lái)，嘩嘩……最后過來(lái)一個(gè)，個(gè)大，滿臉橫向，一看就不是什么好鳥，有意無(wú)意濺了和珅一頭一臉。和珅再也無(wú)法忍受，怒氣十足地說(shuō)：“干什么你？”
大個(gè)囚犯并不生氣，調(diào)笑著：“喲！你怎么不躲遠(yuǎn)點(diǎn)兒？”
和珅叫道：“我躲得開嗎？”
“那我們也不能憋死這兒！”大個(gè)囚犯對(duì)眾人說(shuō)：“是不，爺們兒？”
眾人哄笑起來(lái)，什么調(diào)兒的都有，七嘴八舌地叫著。大個(gè)囚犯不再言語(yǔ)，在和珅面前走兩趟， 咋咋贊嘆： “挺肥的！”大個(gè)囚犯又溜兩趟，笑瞇瞇看著和珅：“咱爺們都多少日子沒見葷腥了？”
一個(gè)瘦囚犯細(xì)著嗓子說(shuō)：“我都兩三年了，快瘋了！”
大個(gè)囚犯沖和珅一努嘴笑道：“留著晚上啃吧，有嚼頭！啃上十天半月，再讓他斷氣。”
和珅再也受不了，對(duì)外大叫：“牢頭兒！牢頭兒！”牢頭聽到叫聲慢悠悠過來(lái)：“喊什么，喊什么！喊喪哪，牢頭兒是你該叫的嗎？叫班頭大爺！”
和珅只好委屈著說(shuō)：“那……班頭大爺……”
牢頭得意地答應(yīng)著：“哎，這聽著多順耳呀，有事嗎？”
和珅問：“能不能換個(gè)地方？？
牢頭答應(yīng)得到快：“能，選個(gè)包間都行，我為什么聽你的呀？”
剛才和珅一直籠著手，這時(shí)他伸出手，從指上摘下個(gè)翡翠扳指，扔過去，牢頭接著，看看，聞聞，擦擦，咬咬問：“是真的嗎？”
和珅不言語(yǔ)。牢頭看了看扳指說(shuō)：“好，就算我上當(dāng)！來(lái)呀，把這胖子鎖小間去�！�
獄卒跑來(lái)，開門，開鎖。牢頭說(shuō)：“換包間一天一兩銀子，身上有嗎？”
和珅不語(yǔ)，鉆出矮門。牢頭說(shuō)：“那好，還得鎖在尿桶邊兒，這是金大爺吩咐的，您就是花一千兩，我也不敢挪地方�！焙瞳|看著牢頭那神情，絕望地要癱在地上。
蘭州大牢班房前， 獄卒喜不自勝， 一邊往懷里揣個(gè)大元寶，一邊對(duì)班房喊：“頭兒，頭兒！”
牢頭正在吃飯，聽到叫聲從里面出來(lái)，剔著牙，挺不高興地回：“什么事，急急忙忙的？”
“有二位爺想見您，我?guī)нM(jìn)來(lái)了�！豹z卒說(shuō)著回頭伸手相請(qǐng)。小月、莫愁著男裝走來(lái)。牢頭上下打量她們，見對(duì)方眼生，沒什么意思表現(xiàn)，臉上擺出公事公辦的態(tài)度。打官腔道：“有事嗎？我可忙著呢！”
小月、莫愁也不多說(shuō)，遞過一張折著的紙。莫愁說(shuō)：“你先看看這個(gè)。”
牢頭拿出往日認(rèn)錢不認(rèn)人的架勢(shì)：“我為什么要看呢？”
小月道：“省得后悔。”
牢頭冷笑一聲：“有什么可后侮呀？”
“沒看見這上面煙袋鍋?zhàn)由w得紅圈嗎？”莫愁見牢頭不買帳，干脆打開紙對(duì)著他。
牢頭一看，頓時(shí)腰就彎下來(lái)了，原來(lái)紙上扣著個(gè)朱紅大圈兒，是煙袋鍋當(dāng)印使。
莫愁和小月也不再理他。牢頭見二人來(lái)頭很大，趕緊自抽起嘴巴來(lái)。“瞧我這狗眼！”他一巴掌打過來(lái)，說(shuō)：“就給挖了去！”說(shuō)著又一巴掌打過去道：“讓人當(dāng)泡踩！還喝那么多酒！黃湯子迷心竅……”說(shuō)著連打了自己好幾巴掌。
莫愁不耐煩地說(shuō)：“行了，回話兒吧！”牢頭不敢抬頭，低頭看地：“您吩咐�！�
小月叫他直起腰來(lái)，牢頭很聽話，直起了腰回話。
莫愁問：“送來(lái)那胖子，怎么樣了？”
“回爺話，單圈在一個(gè)小間里了�！�
小月問：“小間？你收他好處了吧？”
牢頭惶恐地說(shuō)：“不，爺，別誤會(huì)，是怕放大間里，模樣變大發(fā)了，金大爺傳了去認(rèn)不出來(lái)，所以……”
“這幾天吃飯了嗎？”莫愁問。
“頭天什么都不吃，第二天不到晌午就受不了了，當(dāng)大褂兒換了三窩頭，后晌兒當(dāng)了長(zhǎng)襯衫兩碗雜面粥。第三天早晨要喝茶，當(dāng)?shù)木I衫。晌午吃飯，當(dāng)?shù)拿鳖^兒。不到后晌，一雙云頭鞋換了四個(gè)糖窩窩，正吃呢，您二位爺就大駕光臨了……”牢頭說(shuō)。
莫愁和小月背著臉偷偷笑起來(lái)，莫愁問：“他說(shuō)什么了沒有？”
牢頭說(shuō)：“成天價(jià)靠尿桶念叨，帶著哭音兒，說(shuō)是‘小月、莫愁啊，快下凡救我來(lái)呀’！——這小月莫愁，也不知是哪路神仙？”
小月、莫愁聞聽此言大笑起來(lái)。車頭急忙問：“這么對(duì)付他，金大爺滿意嗎？”
“還行吧！我們是帶他走的�！毙≡抡f(shuō)。
莫愁舉起那張紙對(duì)牢頭說(shuō)：“接紙！”牢頭像接“旨”一樣，恭恭敬敬雙手捧過，問：“我去帶出來(lái)？”
莫愁攔住他：“我們看看去。跟他說(shuō)什么，你們不許聽�！崩晤^哪敢多問，指著牢門說(shuō)：“那當(dāng)然，二位請(qǐng)�！�
大牢小間內(nèi)，和珅上身只余貼身小坎肩兒，下著綢褲，鞋和襪子也不見了，正在如狼似虎大啃糖窩窩，吃相之美不亞于紀(jì)曉嵐。吃光了，興猶未盡，把身上、地上掉落的渣渣兒，凡能夠著的，一掃而光。獄卒開門，解鎖，搬走尿桶，和珅一見，咧著嘴問：“要放我走？”
獄卒躲著臭氣說(shuō)：“美死你！盤算著晚上當(dāng)什么吃飯吧！哎？襪子呢？”
“你甭管！”和珅生氣，順手抄起一塊麻袋片兒，披在肩上。
獄卒一邊收拾著，一邊說(shuō)：“這里又陰又冷，換這個(gè)實(shí)惠。”
和珅找個(gè)地方，擺出正襟危坐的樣子，不過與往日的威儀一點(diǎn)兒也不沾邊了。正在這時(shí)小月、莫愁出現(xiàn)在門口，她們等獄卒走開，鉆進(jìn)門來(lái)。和珅一抬眼皮，立刻蹦起來(lái)，麻袋片兒落在地上。和珅氣勢(shì)洶洶地問：“你們?cè)趺床艁?lái)？”
“嫌來(lái)晚了，我們走。”小月拉起莫愁要走。莫愁沒動(dòng)，冷眼看著和珅。和珅揀起麻袋片兒披上，生氣地不看她倆。莫愁說(shuō)：“你吼什么？三天來(lái)我們東打聽、西打聽，才知你的下落�！�
和珅生氣地說(shuō)：“你們不跑，我能撂這鬼地方嗎？”
小月道：“我們不跑，今兒個(gè)能來(lái)救你吧？”
和珅被小月的話咽住，不再言語(yǔ)。小月不依不饒地接著說(shuō)：“你別狗咬呂洞賓，這三天我們東奔西走不說(shuō)，還要到處托講人情，到處說(shuō)好話兒，上供、燒香、使銀子！整天吃不好睡不成的，腿都腫了！和珅，你有良心沒有！”
和珅無(wú)言以對(duì)。只好聽二位姑娘的。
莫愁說(shuō)：“好不容易才找到金大爺門上……”
小月?lián)尠椎溃骸拔覀儌z是豁著命進(jìn)去的，那可是說(shuō)死就死呀！”
和珅說(shuō)：“得得，我謝了行不？你們不會(huì)叫大營(yíng)派人救我嗎？”
“敢說(shuō)嗎？說(shuō)欽差讓人丟大牢里了？萬(wàn)一軍心瓦解、一哄而散，是你頂著還是我們頂著？”莫愁說(shuō)。小月點(diǎn)和珅的頭說(shuō)：“還替你瞞著呢！說(shuō)是和大人外出私訪，不日即歸，各營(yíng)不許擅離職守，否則軍法從事！”
莫愁跟小月一唱一和：“更不能驚動(dòng)官府了！說(shuō)您竟讓金大爺給鎖尿桶邊上了？即便放了你，不讓人笑話？將來(lái)官場(chǎng)上還怎么打交道？”
和珅氣全消了，點(diǎn)頭稱是。
小月說(shuō)；“為你想得多周全，見了我們還發(fā)脾氣！告訴你啊，那幾張銀票都用光了，我們一大堆銀子，也搭進(jìn)去了！”
和珅急忙說(shuō)：“我還，還你們不行嗎！”
“不是還不還的問題，就說(shuō)這事。”小月說(shuō)著對(duì)和珅說(shuō)：“跟我們走吧�！�
和珅起身，麻袋片兒又掉地。和珅說(shuō)：“就這打扮，叫我怎么出去呀？也不說(shuō)帶身像樣的衣服�！�
莫愁說(shuō)：“誰(shuí)知道你得把衣服當(dāng)了大吃大喝呀？”
小月故意說(shuō)：“他住得太舒服了，不想走。要不這么著，你再住半天，我們先買衣服，雇轎子去�！�
和珅生怕節(jié)外生枝，急忙說(shuō)：“不不不不……”
小月說(shuō)：“要走也可以，先給我們姐倆寫個(gè)字據(jù)吧。”
“不成問題，你說(shuō)個(gè)數(shù)吧�！�
小月不加思索地：“就寫一百萬(wàn)兩吧�！�
和珅驚叫著：“有這么多？”
小月道：“就這還給你打了八折呢。不認(rèn)帳？那好，莫愁，我們走。”
和珅攔住她們：“別別，哪能不認(rèn)帳呢。紙筆伺候�！毙≡聦⒐P墨遞給和珅，和珅寫下宇據(jù)，小月收了起來(lái)。對(duì)莫愁說(shuō)：“都打點(diǎn)好了，走吧�！�
和珅搶著第一個(gè)鉆出小門。
蘭州府大街上。小月、莫愁在前，和珅在后面跟著。和珅怕羞，麻袋扣頭頂，遮上半張臉，低著頭，光腳丫子，怕路腳，用雙腳外測(cè)試探著走，一拐一拐的。好不容易到了個(gè)人少的拐角兒，莫愁對(duì)和珅說(shuō)：“你先這兒等著，我們買衣服去�！�
小月說(shuō)：“買衣服的錢可不在那一百萬(wàn)兩之內(nèi)，得另算！”和坤急忙說(shuō)：“好好，另算，另算。”
小月、莫愁快步走去，和珅站也不好，坐也不好，只好貼墻跟蹲下去，麻袋片兒照扣，低下頭雙手一抱。過路的以為是叫花子，有時(shí)還扔個(gè)把銅錢兒，和珅也不抬頭，只盼著小月她們?cè)琰c(diǎn)回來(lái)。
兩個(gè)閑人走來(lái)，看著奇怪，站住，指和珅，這個(gè)說(shuō)：“嘿，你看這個(gè)年頭哎，連當(dāng)街要飯的，都細(xì)皮嫩肉！”
那個(gè)道：“還挺肥實(shí)�！�
這個(gè)又說(shuō)：“穿綢褲子哪！地上扔的錢看都不看�！�
那個(gè)道：“這真是乾隆盛世啊！”
這個(gè)說(shuō)：“明兒咱哥倆混不下去了，也當(dāng)叫花子去，正經(jīng)不錯(cuò)的營(yíng)生呢！”
二位閑人搖著頭，感慨不已地走開，和珅轉(zhuǎn)過頭來(lái)，翻著眼睛望他們走開，那眼神兒不可名狀。
可算是等來(lái)了小月、莫愁，她倆托著小包袱走來(lái)。莫愁對(duì)和坤說(shuō)：“快換上吧。”和珅甩掉麻袋片兒，打開包，穿上長(zhǎng)衫，馬褂，登上襪子，提鞋，并用包袱皮兒抹兩把臉，理理胡子。和珅這才挺起了腰板兒，恢復(fù)往日的神態(tài)，重嗽了一聲，準(zhǔn)備擺譜了。
小月看不上眼，回頭朝街外。并驚叫起來(lái)：“不好，金大爺帶人往這邊來(lái)了！”
和珅一聽，撒腿就跑，甩丟一只鞋，也顧不得揀。二位姑娘見和珅那樣子大笑起來(lái)，和珅知道是詐，不再跑了。
小月說(shuō)：“你又欠我們一個(gè)大人情，三個(gè)啦！”
莫愁說(shuō)：“你別亂跑，蘭州城你也不熟，亂跑亂撞，不怕撞到金大煙袋家里去？”
和珅說(shuō)：“你說(shuō)什么，他也叫大煙袋？怪不得如此促狹，叫這名字的，都不是好東西。”
小月說(shuō)：“就憑你這句話，金大煙袋就能割了你的舌頭。跟我們走吧，先給你找個(gè)吃飯的地方�！�
和珅跟著姑娘們惡狠狠地說(shuō)：“金大煙袋？就算他不找我，我也要找他。等我騰出手來(lái)，看我不剝了他的皮�！�
小月和莫愁只管向前走，和珅怕走錯(cuò)地方，只好跟著她們，不覺來(lái)到一個(gè)大宅院內(nèi)，和珅不知是金府。小月和莫愁帶著和珅走進(jìn)書房，和珅左顧右盼，有些疑慮地問：“這到底是什么地方�。俊�
“不是對(duì)你說(shuō)過了嗎，是你的一個(gè)故人要見你�！毙≡抡f(shuō)。
“故人？我在蘭州沒什么有交情的人呀�！�
“你跟人家沒交情，人家跟你可有交情。實(shí)話說(shuō)吧，這是金大煙袋的書房�！毙≡抡f(shuō)。
和珅大驚失色，要往回跑，說(shuō)：“這事可當(dāng)不得玩笑的�！�
此時(shí)金大煙袋人沒到聲音卻傳了過來(lái)：“什么人把玩笑開到老夫這里來(lái)了？”
和珅想往桌下鉆，被小月一把拉住，金大煙袋走了進(jìn)來(lái)。和坤只好見禮：“晚輩和珅，見過金老前輩。”
金大煙袋坐在正座上說(shuō)：“嗯，算你小子牢沒白坐，長(zhǎng)見識(shí)了。坐吧�！�
和珅屁股蹭著椅子邊坐下。
金大煙袋問：“小于，知道老夫?yàn)楹谓逃?xùn)你嗎？”
和珅說(shuō)：“晚輩有眼不識(shí)泰山，冒犯了前輩�！�
“冒犯我算什么，告訴你，老夫是天下第一沒大沒小的，我府上連個(gè)掃地的都敢跟老夫打牌撒賴，我豈能如此沒有度量？”金大煙袋說(shuō)。
和珅不解地問：“那晚輩就不明白了，晚輩與前輩素昧平生，斷不會(huì)在別處得罪前輩�！�
“我告訴你，得罪老夫不打緊，可要得罪了天下百姓，那可就不好辦了。你是欽差，代表皇上來(lái)到甘肅，本應(yīng)救民于水火以顯皇恩浩蕩，可你小子都做了些什么？這甘肅省在監(jiān)糧上的各種弊端，難道一點(diǎn)都沒聽說(shuō)？”金大煙袋說(shuō)。
和珅說(shuō)：“聽說(shuō)是聽說(shuō)了，晚輩也想為民作主，只是苦于沒有憑證�！�
金大煙袋說(shuō)：“我教你個(gè)乖，甘肅監(jiān)糧的要緊秘密都在王廷贊手里，此人在西固有一處別院，甚為隱秘，各種帳目，多半著落在那里。”
和珅說(shuō)：“晚輩明白，晚輩這就去辦�！�
“去吧，你是代表皇上來(lái)的，可別讓甘肅百姓失望，對(duì)你失望不打緊，可你身后站的是皇上，切莫忘了啊�！苯鸫鬅煷f(shuō)。
和珅知道事情重大，認(rèn)真答道：“是�！�
不日，紀(jì)昀等人已經(jīng)來(lái)到了蘭州王廷贊別院。紀(jì)昀與王廷贊在門口落轎，和珅迎了上來(lái)。
和珅對(duì)紀(jì)昀說(shuō)：“紀(jì)大人，和某有失遠(yuǎn)迎�！�
“和大人怎么在此處？”紀(jì)昀有些不解地問。
“仰仗皇上的神威，眼下戰(zhàn)事平和，羅剎人望風(fēng)而逃，和某在帳篷里住得久了，突然生了腳氣，無(wú)奈只好進(jìn)城療疾。聞聽王藩臺(tái)有此處別院，離和某營(yíng)帳不遠(yuǎn)，因此特地等候王大人，想找王大人借住幾天，王大人不會(huì)舍不得吧？”和珅頗為得意地說(shuō)。
王廷贊急忙說(shuō)：“欽差大人垂青寒舍，那是看得起下官，下官哪敢不借�！�
“那好吧，紀(jì)大人鞍馬勞頓，和某就不留你了，紀(jì)大人早去驛館歇息吧，改日我給紀(jì)大人接風(fēng)�！焙瞳|說(shuō)著帶著親兵們走進(jìn)別院。
紀(jì)昀問：“王廷贊，你這別院不是無(wú)人知曉嗎，怎么和珅嗅出味道來(lái)了？”
“這個(gè)下官就不知道了�！�
“是嗎？”紀(jì)昀注意地看了王一眼。
“大人放心，和大人雖然占了別院，可這件還得著落在紀(jì)大人身上�！蓖跬①澋吐暤卣f(shuō)：“因?yàn)閹け静⒎遣卦趧e院，而是埋在別院后面的老房子里，一般人決難想到。只是和珅占著別院不走，在他眼皮之下，倒是不好去老房子里起獲帳本�！�
紀(jì)昀說(shuō)：“你放心，他找不到想找的東西，自會(huì)走人，走，先去驛館�！�
當(dāng)夜蘭州王廷贊別院內(nèi)燈火通明，親兵們打著火把，在別院中四處翻挖。和珅指揮著，問：“挖出什么沒有？”
親兵頭目告訴他還沒有。
和珅說(shuō)：“接著挖，就是挖地三尺，也要有所收獲�！�
在和珅忙活的同時(shí)，蘭州城外大營(yíng)內(nèi)，小月、莫愁正在帳篷里點(diǎn)銀票。小月興致勃勃地?cái)?shù)著：“兩萬(wàn)二、兩萬(wàn)三、兩萬(wàn)四……”
忽然，門外有敲門聲，小月慌忙把銀票到處藏塞。莫愁看藏好了，才問：“誰(shuí)呀？”
紀(jì)昀在外面說(shuō)：“莫愁、小月，我來(lái)也！”
小月一聽是紀(jì)昀，蹦著高跑著，手上的銀票也飛灑下來(lái)，二人撲到門口，打開門叫道：“紀(jì)老師！紀(jì)老師！”
紀(jì)昀走進(jìn)來(lái)，滿面興奮，卻略帶風(fēng)塵之色。二位姑娘各摸他一只胳膊，用力搖著。小月叫道：“死老師，你可想死我們了！”
紀(jì)昀說(shuō)：“別死呀！我也想你們�！�
莫愁說(shuō)：“紀(jì)大人，快坐下，我去打盆水。”
小月和莫愁飛跑出了帳，轉(zhuǎn)眼功夫，一人端水盆，一人端大盆切好的白蘭瓜。二人關(guān)切看紀(jì)昀擦了臉，等紀(jì)昀坐下，小月上瓜，莫愁上茶。紀(jì)昀笑道：“瞧我這福氣，兩太監(jiān)軍伺候！”
小月說(shuō)：“還說(shuō)呢，讓我們受多大委屈呀，和珅凈給我們氣受！”
紀(jì)昀看看莫愁，莫愁微笑不語(yǔ)。紀(jì)昀笑著看著地上的銀票說(shuō)：“小月，你所言不實(shí)呀！這是什么？”紀(jì)昀說(shuō)著由桌角、床頭抄過幾張銀票。
小月跳過來(lái)?yè)�，紀(jì)昀高高舉起。終于搶到手，清點(diǎn)起來(lái)。
紀(jì)昀故意說(shuō)：“這么財(cái)大氣粗的，一杯茶，兩塊西瓜就把我打發(fā)了？”
莫愁說(shuō)：“不是來(lái)不及嗎！”
小月蘸著吐沫點(diǎn)銀票，認(rèn)真極了。紀(jì)昀好奇地瞧著她，小月那樣子把莫愁也逗笑了。
紀(jì)昀搖著頭說(shuō)：“沒想到，沒想到！跟著和珅沒幾天，也變得財(cái)迷心竅了�！�
小月收起銀票，用教訓(xùn)的口氣說(shuō)：“雖說(shuō)是老師，你知道錢是什么？錢，可是個(gè)好東西！俗話說(shuō)，有什么別有病，沒什么別沒錢�！�
紀(jì)昀說(shuō)：“你已經(jīng)有病了！”
“你才有病！把錢不當(dāng)東西，早晚窮鬼會(huì)纏上你！”小月說(shuō)。
紀(jì)昀說(shuō)：“那我得提點(diǎn)兒成兒！”
莫愁笑道：“反正是敲竹杠來(lái)的，全拿走也沒關(guān)系�！�
小月有點(diǎn)急了：“我不干！”
紀(jì)昀說(shuō)：“行了，你們先存著，說(shuō)不定將來(lái)會(huì)派上用場(chǎng)�！�
小月說(shuō)：“我們的錢，你憑什么派用場(chǎng)，不干，不干，就不干�！�
莫愁說(shuō)：“趕明兒紀(jì)老師使個(gè)心眼兒，你能乖乖交出去，還挺高興�！�
小月吃驚地叫著：“啊！”
大家都笑了起來(lái)。笑著笑著，小月想到和珅的事，說(shuō)：“老師，告訴你一件大快人心的事情，和珅讓人鎖在尿桶上關(guān)了好幾天�！�
紀(jì)昀問：“什么人有這么大的膽子，莫非是你們兩個(gè)搗的鬼？”
莫愁說(shuō)：“我們才不是，這里面有個(gè)大神仙！”
“誰(shuí)？”紀(jì)昀問。
莫愁故意看著紀(jì)昀：“人稱金大煙袋！”
紀(jì)昀暗自叫好：“金大煙袋？好，總算給我出了口氣，當(dāng)年《紅樓夢(mèng)》一案，和珅與�？蛋泊ㄒ粴�，把我紀(jì)某下到獄中，睡稻草，挨跳蚤咬，沒想到報(bào)應(yīng)來(lái)得這么快，和珅也有今天。真是大快人心事，我得去找那金大煙袋，當(dāng)面謝過他。”
“巧啦，那邊也找你哪！”小月裝出害怕的樣子說(shuō)：“成天提著這么大煙鍋?zhàn)�，”說(shuō)著比著大柴鍋口大小對(duì)紀(jì)昀道：“在街上找你玩兒命哪！”
紀(jì)昀愣住了，還沒等他反應(yīng)過來(lái)，小月又說(shuō)：“您出門，真得加點(diǎn)小心！”
“這金大煙袋究竟是什么來(lái)路，這么大的神通？”紀(jì)昀不解地問。
莫愁向紀(jì)昀附耳而言，紀(jì)昀一驚：“黃帶子？”
莫愁點(diǎn)頭，繼續(xù)耳語(yǔ)，紀(jì)昀聽著直點(diǎn)頭，最后笑了起來(lái)：“沒想到在這地方和珅竟遇上大克星了，解氣，真解氣！”紀(jì)昀樂不可支地說(shuō)。
小月問：“你們到底誰(shuí)是大煙袋，誰(shuí)是二煙袋呀？”
紀(jì)昀毫不猶豫地說(shuō)：“他，大大的；我小小兒的。”
三人笑得格外開心。
小月突然問：“老師為何遠(yuǎn)赴甘肅，是不是又惹皇上不開心了？”
紀(jì)昀說(shuō)：“那倒不是，皇上責(zé)怪和珅調(diào)查監(jiān)糧之事不力，讓我來(lái)查問此事。”
莫愁問：“是否已有眉目？”
“眉目倒是有了，可那和珅顯然也聽到了一些風(fēng)聲，搶先占了王廷贊藏帳本的地方，這可有些棘手了�！奔o(jì)昀說(shuō)。
小月眼睛一眨：“這個(gè)好辦，我和莫愁姐姐今天晚上就潛入別院，把帳本偷出來(lái)不就行了？”
紀(jì)昀覺得不妥，道：“和珅本來(lái)不知道帳本具體所藏之處，你們一去，不等于給他指路嗎，再說(shuō)帳本為數(shù)不少，指望你們兩個(gè)也背不動(dòng)呀�！�
“那怎么辦？”小月看著紀(jì)昀。
莫愁說(shuō)：“你可真是看西廂流眼淚，替古人擔(dān)憂，紀(jì)先生還能沒有辦法嗎？”
小月問：“什么辦法？”
紀(jì)昀點(diǎn)上煙說(shuō)：“讓我慢慢告訴你們……”
第二天一早，蘭州王廷贊別院院內(nèi)已挖得一片狼藉。
和珅走出臥室，問親兵：“還沒挖到嗎？”
親兵頭說(shuō)什么都沒挖到。
和珅看了看院子，說(shuō)：“行啦，別挖啦，拿我的帖子，去把王廷贊找來(lái)，我當(dāng)面問他一問，這別院里到底藏著什么秘密�！�
“喳！”
沒等和珅問，紀(jì)昀已經(jīng)在甘肅布使司衙門對(duì)王廷贊進(jìn)行了審問。
紀(jì)昀問：“甘肅省在監(jiān)糧之事參與中飽私囊的還有什么人？”
“小人實(shí)在已經(jīng)交代的差不多了�！蓖跬①澒蛟诘厣险f(shuō)。
“再想�！�
王廷贊想了想說(shuō)：“我想起來(lái)了，還有武威知府張井發(fā)，這個(gè)家伙最是貪婪，明明是個(gè)土頭土腦的鄉(xiāng)巴佬，卻偏愛附庸風(fēng)雅。他此刻就在蘭州。”
紀(jì)昀對(duì)身邊坐著的小月說(shuō)：“小月你去，以王藩臺(tái)的名義，把這個(gè)張井發(fā)給我請(qǐng)到這里來(lái)，免得日后還得去趟武威�！�
小月說(shuō)：“得令。”
紀(jì)昀又問；“王廷贊，還有呢？”
“實(shí)在想不起來(lái)了�！�
“王廷贊，你說(shuō)了這么多人，人人官階都比你小，我問你，那比你大的，就沒有伸手要錢的啦？難道這監(jiān)糧舞弊之事是你一個(gè)人的手筆嗎？”紀(jì)昀問。
王廷贊想著沈師爺跟他說(shuō)的話，不語(yǔ)。
紀(jì)昀說(shuō)：“王廷贊，我看你是心存僥幸，想讓外面的大魚替你走門子是吧？我告訴你，你這事已經(jīng)通了天了，誰(shuí)也救不了你�！�
一侍衛(wèi)入內(nèi)，報(bào)告說(shuō)：“紀(jì)大人，和大人派人來(lái)，說(shuō)有事要找王大人商量�！�
王廷贊偷偷看著紀(jì)昀。
紀(jì)昀說(shuō)：“王廷贊，和珅要是問你帳本的事，你怎么說(shuō)？”
王廷贊說(shuō)：“小人哪敢不說(shuō)，只好實(shí)話實(shí)說(shuō)�！�
紀(jì)昀說(shuō)：“要是這樣，你不去最好。”
“可他是欽差，傳喚下官，下官怎能不去，就算下官不去，和大人找上門來(lái)，下官還能躲起來(lái)不見嗎？”王廷贊心存一線希望，說(shuō)。
紀(jì)昀躊躇著。
莫愁對(duì)紀(jì)昀說(shuō)：“我有一個(gè)地方，保管和珅退避三舍�！�
紀(jì)昀猜到是金大煙袋府上，這正是莫愁說(shuō)的那個(gè)地方。紀(jì)昀說(shuō)：“好，你去對(duì)和珅的人說(shuō)，就說(shuō)王大人被金大爺喊去公干，一時(shí)半會(huì)兒回不來(lái)，讓和大人去金府找人�！�
侍衛(wèi)答應(yīng)著退下。
紀(jì)昀笑著說(shuō)：“莫愁，你看好這位王大人，等小月回來(lái)，我可真得去拜訪一下這位金大煙袋了�！�
紀(jì)昀很快在小月的陪同下來(lái)到蘭州金府客廳，對(duì)金大爺揖手道：“金大煙袋！久仰久仰�！�
金大煙袋笑著說(shuō)：“紀(jì)大煙袋！久仰久仰�！�
兩人說(shuō)著各自伸出自己的煙袋，對(duì)在一起。小月看了看問：金大爺，您的煙袋怎么小了一截？”
金大煙袋說(shuō)：“聽說(shuō)紀(jì)大煙袋來(lái)了，我連夜讓人給打了個(gè)小點(diǎn)的，免得人家說(shuō)我班門弄斧�！�
紀(jì)昀說(shuō)：“這是你金大爺高抬我紀(jì)曉嵐呀！”
金大煙袋說(shuō)：“紀(jì)大人為何如此客氣？”
“紀(jì)某首先謝過金爺將和珅下在獄中，替紀(jì)某報(bào)了積日之仇�！�
紀(jì)昀說(shuō)。
金大煙袋吸了口煙說(shuō)：“小意思�！�
紀(jì)昀不失時(shí)機(jī)地說(shuō)：“紀(jì)某還有一事相求，王廷贊別院事關(guān)監(jiān)糧緊要關(guān)節(jié)，可那和珅占著不走，紀(jì)某想請(qǐng)金兄想個(gè)辦法，送走這個(gè)瘟神�！�
“怎么，紀(jì)大人也是為監(jiān)糧舞弊案來(lái)的嗎？”金大煙袋問。
“正是�！奔o(jì)昀答。
“金大煙袋說(shuō)：這就好了。要說(shuō)那和珅去別院，還是我給他指的路，那時(shí)不知紀(jì)大人要來(lái)蘭州。這樣吧，和珅既然肩負(fù)著與羅剎兵作戰(zhàn)的大任，咱們就在這上面想個(gè)主意�！�
紀(jì)昀問：“羅剎兵不是已經(jīng)潰逃了嗎？”
“蘭州有許多西域客商，弓馬姻熟，他們都還買我的面子，我讓他們裝扮成羅剎人，在城外搖旗吶喊一陣，造成羅剎人卷土重來(lái)的假象，不怕那和珅不返回大營(yíng)。紀(jì)大人以為此計(jì)如何？”
紀(jì)昀感激不盡地說(shuō)：“那就有勞余兄了�！�
金大煙袋說(shuō)：“我這里有來(lái)自海外大不列顛國(guó)的上好煙絲，紀(jì)大人，來(lái)一鍋兒吧。”
紀(jì)昀興致極高地說(shuō)：“不，來(lái)三鍋兒！”
在蘭州王廷贊別院一住幾天，可一點(diǎn)線索都沒有，和珅在為打不到賬本的事發(fā)著愁，親兵頭目跑了進(jìn)來(lái)說(shuō)：“稟大人，城外發(fā)現(xiàn)小股羅剎人�！�
和珅緊張起來(lái)，看著頭目。親兵頭目說(shuō)：“營(yíng)中眾將請(qǐng)大人馬上回營(yíng)主持軍務(wù)。”
和珅見前方戰(zhàn)事要緊，說(shuō)：“好吧，你守在這里，誰(shuí)也不讓進(jìn)來(lái)。”
親兵頭目答應(yīng)著將和珅送出大門。一親兵牽過馬來(lái)，和珅接過緩繩，猛然想起什么。問：“你說(shuō)是小股羅剎人？”
“是�！庇H兵頭目說(shuō)。
和珅思索著說(shuō)：“不對(duì)呀，羅剎人明明已經(jīng)潰散，小股羅剎人卻敢到城下以卵擊石，難道他們活膩味了？我問你，這些羅剎人可曾殺人放火？”
親兵頭目說(shuō)：“并未殺人放火，只是搖旗吶喊�！�
和珅好笑起來(lái)。說(shuō)：“我知道了，這一定是紀(jì)昀串通金大煙袋使的調(diào)虎離山之計(jì)，好！我就將計(jì)就計(jì)，讓他們自己把這別院的秘密說(shuō)出來(lái)。傳令，撤出別院，你們跑得慌亂一點(diǎn)。”
親兵頭目應(yīng)道：“喳！”
蘭州街道上，和珅騎馬帶著眾親兵匆匆而過，親兵們裝出一副夸張的狼狽樣。紀(jì)昀和小月躲在店鋪里看著街上的動(dòng)靜。小月悄聲說(shuō)：“和珅上當(dāng)了�！�
紀(jì)昀點(diǎn)了點(diǎn)頭：“走，該看咱們的了�！�
和珅剛走，紀(jì)昀他們就來(lái)到王廷贊別院后面老房子里。王廷贊指點(diǎn)紀(jì)昀等人在龍王像下挖出大量帳本。紀(jì)昀一見帳本，滿臉得意之色。
這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)嘈雜聲。小月跑了進(jìn)來(lái)，氣喘吁吁地說(shuō)：“紀(jì)大人，和珅以羅剎人再度來(lái)犯，需要保護(hù)地方官員安全為名，派兵包圍了這里�！�
“囑，這小子是將計(jì)就計(jì)呀，那好，我紀(jì)昀只要不出這個(gè)房子，看他還敢進(jìn)來(lái)抓我不成。緊閉院門，就說(shuō)本大人在這里公干，閑雜人等，一律不見�！奔o(jì)昀說(shuō)。
小月答應(yīng)著退了下去。隨之外面又是一陣嘈雜。和珅推門進(jìn)來(lái)，和珅一臉得意而奸詐的笑容。
紀(jì)昀裝作不解：“和大人不是走了嗎，怎么這么快就去而又返�！�
“和某實(shí)在放心不下紀(jì)大人的安全呀�！�
紀(jì)昀說(shuō)：“羅剎人遠(yuǎn)在城外，有和大人百萬(wàn)大軍，諒他們也是螳臂擋車。我所擔(dān)心的，倒是那些和大人的下屬，萬(wàn)一和大人一個(gè)約束不住，他們闖了進(jìn)來(lái)，擾亂了皇上交給紀(jì)某的緊急公務(wù)，不知誰(shuí)擔(dān)的了這個(gè)責(zé)任。”
和珅笑著說(shuō)：“看紀(jì)大人說(shuō)的，和某所轄的是八旗精兵，又不是土匪，怎么會(huì)約束不�。考o(jì)大人盡管放心干你的勾當(dāng)�！�
外面嘈雜聲漸漸大了。
紀(jì)昀指著外面說(shuō)：“和大人就是這么約束部屬的嗎？”
和珅回身對(duì)親兵說(shuō)：“放肆！傳我的命令，有再敢喧嘩者，就地正法�！�
親兵頭目立即回道：“稟大人，在外喧嘩的并非我軍將士，而是蘭州民眾�！�
和珅問：“蘭州民眾？民眾為何要來(lái)此喧嘩呀？”
“他們正在祈雨�！庇H兵頭目說(shuō)。
和珅看著紀(jì)昀說(shuō)：“哎呀，紀(jì)大人，甘肅連年干旱，民眾求雨，那是再合情合理不過的事情，如若不允，只怕要激起變故呀。”
“恐怕這也是和大人鼓噪起來(lái)，對(duì)付紀(jì)某的把戲吧！”紀(jì)昀何等聰明，一看便知。
“紀(jì)大人可真是冤枉和某了，和某是一片好心�。 焙瞳|說(shuō)。
“好心！那就把你的親兵撤走吧！”紀(jì)昀說(shuō)。
“我這完全是為了紀(jì)大人安全。親兵還是要留下的�！�
“只要大人約束得住，不讓他們?nèi)雰?nèi)騷擾，但留無(wú)妨�！奔o(jì)昀說(shuō)。
“還是紀(jì)大人想得開！”和珅笑道。
夜深了，王府老房子內(nèi)，紀(jì)昀在油燈下翻看著帳本。
王廷贊小心地陪立在一旁。紀(jì)昀邊看邊說(shuō)：“王廷贊，你是鐵了心要替王亶望隱瞞啦，怎么所有帳目沒有一條涉及到王亶望？”
王廷贊說(shuō)：“小人不敢�！�
“你放聰明點(diǎn)，王亶望救不了你，這事是皇上親自交待下來(lái)的，王亶望此刻怕是已經(jīng)下了天牢了�！奔o(jì)昀看著帳本說(shuō)。
王廷贊低聲說(shuō)：“可小人聽手下密報(bào)說(shuō)，王亶望大人已經(jīng)到了蘭州�！�
紀(jì)昀從帳本上抬起眼睛，正要問，只見小月走了進(jìn)來(lái)。小月看了王廷贊一眼：“紀(jì)大人，杭州來(lái)的加急文書�！�
紀(jì)昀對(duì)王廷贊說(shuō)：“你先下去，何去何從，你自己考慮�！�
侍衛(wèi)將王廷贊帶下。小月拿出文書給紀(jì)昀，紀(jì)昀看著文書，小月問：“文書上說(shuō)什么？”
紀(jì)昀說(shuō)：“是皇上來(lái)的，說(shuō)王亶望有可能潛至甘肅�！�
“這怎么可能呢？”小月問。
紀(jì)昀想到剛才王廷贊的話說(shuō)：“不但可能，而且已經(jīng)來(lái)了�！�
與此同時(shí)，和珅坐在蘭州大營(yíng)中看書，親兵頭目走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“和大人，有故人來(lái)訪。”
和珅吃過金大爺?shù)奶�，立即說(shuō)：“怎么又是故人，不見！”
王亶望在門外說(shuō)：“連在下也不見了嗎？”
和珅一聽急忙起身：“王大人，快請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”
王亶望走進(jìn)帳子。和珅對(duì)親兵頭目說(shuō)：“你出去吧，把住大門，任何人不得入內(nèi)�！�
“喳！”親兵頭目應(yīng)聲走了出去。
和珅打量著王亶望：“王大人怎么有雅興來(lái)到這荒涼之地呀？”
王亶望說(shuō)：“王某新近喪父，睹物思人，心中郁悶，不由格外思念故舊，因此奔喪途中特來(lái)看望和大人。”
和珅冷笑著：“王大人回湖南奔喪，居然能路過甘肅，看來(lái)和某的面子不小啊。”
“王某自甘肅發(fā)跡，甘肅也有不少知己，他們共同為家父公祭，不來(lái)看看于情于理都說(shuō)不過去。”王亶望說(shuō)
“那王大人還是先去吧，和某就不留你了。”和珅故意說(shuō)。
王亶望將一疊銀票遞了過來(lái)。和珅裝作不知：“這是何物？”
王亶望低聲說(shuō)：“一百萬(wàn)兩銀子。”
“百萬(wàn)兩，別說(shuō)可使鬼推磨了，幾乎可以通神了。既然這樣，和某就當(dāng)著明人不說(shuō)暗話了，可惜你來(lái)晚了一步�！焙瞳|說(shuō)。
“此話怎講？”
和珅說(shuō)：“紀(jì)昀已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了帳本。大煙袋早伸過來(lái)了，你還蒙在鼓里�！�
王亶望盯著和珅的眼睛說(shuō)：“如此說(shuō)來(lái)真是可惜，白花花的銀子，與大人無(wú)緣了�！�
和珅轉(zhuǎn)過身子，眼光突然停于燭臺(tái)，眼睛一亮。和珅小心翼翼取過燭臺(tái)，使勁兒向桌上一墩，看著王亶望不語(yǔ)。王亶望望著火燭，頓時(shí)明白了。雙方眼光相交，彼此心照不宣。和珅笑呵呵的，朝燭光吹了一口氣，燭光搖擺上揚(yáng)。王亶望點(diǎn)頭暗自慶幸，他望著和珅。
和珅得意地說(shuō)：“趕走了羅剎兵，咱們總得設(shè)個(gè)宴，慶慶功吧，誰(shuí)要是不來(lái)那就是拂本官的面子，本官就要問問他，那羅剎兵到底是從哪里冒出來(lái)的，難道軍國(guó)大事也開得玩笑嗎？來(lái)人，讓蘭州府出面發(fā)帖子請(qǐng)客，叫他一定把紀(jì)曉嵐請(qǐng)來(lái)！”
明月當(dāng)空，蘭州府衙內(nèi)張燈結(jié)彩，甘肅官員魚貫而入，知府要宴請(qǐng)和珅、紀(jì)昀。和珅和紀(jì)昀已在座前等候，與眾人彼此招呼寒暄。
眾人入座之后，蘭州知府站了起來(lái)，廳內(nèi)的噪雜的人聲漸漸小了，只聽知府道：“和中堂運(yùn)籌帷幄，一舉蕩平叛逆，為朝廷平息肘腋之憂，為甘肅免除戰(zhàn)亂之苦，敝知府代表蘭州民眾今日擺宴，為和中堂及將士慶功！”
和珅起身拱手，滿面春風(fēng)地說(shuō)：“此之役全靠皇上運(yùn)籌千里，將士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)，和某只是借著皇上的龍威，算不得什么。不過我倒是要借花獻(xiàn)佛，敬將士們一杯。”說(shuō)著舉起酒杯：“干！”
眾人一齊起立，干杯。紀(jì)昀點(diǎn)起水煙袋，將自己籠罩在煙霧中。
眾將士紛紛敬酒，穿梭不停地在廳里走動(dòng)著，大家在盡情暢飲著。突然，西邊天空發(fā)紅，遠(yuǎn)處鑼聲急響。知府等人跑到外面一看，叫道：“不好，失火了，快去探明回報(bào)，調(diào)各衙門快班撲救！”
眾人慌作一團(tuán)，只有紀(jì)昀專注吃喝，答如不聞。
和珅、知府等站起西望火情。
終于等來(lái)了一士兵的探明回報(bào)：“和大人，西固王藩臺(tái)的房子失火！據(jù)查，是一伙黑衣白巾蒙面人所為�！�
和珅說(shuō)：“這定是小股羅剎強(qiáng)盜搗的鬼，天亮本帥一定把他們盡數(shù)殲滅。”
眾將聞言，齊刷刷起立，手按刀柄。紀(jì)昀翻眼瞪著眾將士。
紀(jì)昀冷著臉說(shuō)：“干什么？坐下，給我繼續(xù)喝酒�！�
眾將不明所以，卻不敢違命，紛紛就座。
和珅有些幸災(zāi)樂禍地說(shuō)：“對(duì)，對(duì)，我已派人馬趕去救火了。”
紀(jì)昀平靜地說(shuō)：“撤回來(lái)吧，那老房子四周前本來(lái)就有大人的精銳之師，他們不會(huì)坐視不管的�！�
“可紀(jì)大人不是說(shuō)過，讓和某約束他們不得入內(nèi)嗎，和某已經(jīng)嚴(yán)令他們，就是天崩地裂，也不得入內(nèi)一步。紀(jì)大人你看，你與和某三心二意不要緊，最后吃虧的還是你自己�！焙瞳|道。
紀(jì)昀喝著酒說(shuō)：“是嗎？那也算我咎由自取，怨不得和大人。”
酒席散了，紀(jì)昀回到王廷贊別院院內(nèi)，一進(jìn)大門，見小月、莫愁正蹲在堆前燒烤。
“干嘛呢，你們？”紀(jì)昀問。
“小月、莫愁忙站起。”小月指著手上的東西說(shuō)：“紀(jì)大人回來(lái)了，我們烤山藥，香著呢！
小月說(shuō)著從火堆中取出一塊，雙手翻倒著，吹著氣：“老師，您也來(lái)一個(gè)�！�
小月說(shuō)著遞過山藥，紀(jì)昀接到手里，燙了一下，急忙吹著氣。紀(jì)昀剝開山藥皮，咬了一口：“嗯，不賴！”
莫愁又由火堆挑出幾個(gè)，扔給隨從士兵，大家都吃起來(lái)。
紀(jì)昀邊吃問：“那幾個(gè)東西呢？”
小月說(shuō)：“后邊一著火，就把他們都裝起來(lái)了�！�
“裝起來(lái)了？”紀(jì)昀問。
“啊，您等著�！毙≡抡f(shuō)罷咬著山藥，跑進(jìn)背后庫(kù)房門。
不一會(huì)兒小月咬著山藥，用腳趟出一只大麻袋，連踢帶端，滾到紀(jì)昀身前。小月將最后一口山藥放到嘴里，騰出手來(lái)解麻袋口繩子。紀(jì)昀將山藥停在口前，看著小月將麻袋解開，露出個(gè)灰頭土臉的腦袋，封著嘴，哼哼著說(shuō)不出話，腦袋旁還不斷往外滾山藥。
小月說(shuō)：“這是武威知府張井發(fā)�！�
“王廷贊呢？”紀(jì)昀問。
小月指指另一個(gè)麻袋。紀(jì)昀想笑，不想山藥咽住，喘不上氣，手摸胸口咳嗽，莫愁跑上去捶背。小月看著幾個(gè)贓官鉆出麻袋灰土腦袋，也樂不可支，笑得用腳亂踢麻袋。紀(jì)昀好容易喘過氣來(lái)，招呼著士兵，指著門口說(shuō)：“去，把他們都掏出來(lái)吧。”
小月、莫愁互相捶著后背笑聲不止。
紀(jì)昀忍俊不禁地說(shuō)：“落到你們倆手里，算他們倒霉�！�
此時(shí)，親兵管帶由中院趕來(lái)：“紀(jì)大人回來(lái)了�！闭f(shuō)著給紀(jì)昀行禮。
紀(jì)昀問：“怎么樣？”
管帶告訴他幾處火頭都?jí)簻缌�，真燒起�?lái)的就一個(gè)地方。紀(jì)昀已經(jīng)知道了這個(gè)地方就是老房子！管帶點(diǎn)著頭說(shuō)：“就是，差不多燒光了�！�
紀(jì)昀面無(wú)表情地說(shuō)：“走，看看去。說(shuō)罷，將最后一口山藥塞入口中。”
老房子前火燒過后，一片灰燼狼藉，和珅走了進(jìn)來(lái)。紀(jì)昀急匆匆迎出，雙方見禮后，紀(jì)昀說(shuō)：“和大人連夜趕來(lái)，有何急事？”
“失火之事，和某放心不下，特來(lái)看看�！焙瞳|說(shuō)。
紀(jì)昀說(shuō)：“大人日理萬(wàn)機(jī)，這點(diǎn)小事，何勞牽掛！”
和珅說(shuō)：“怕有什么閃失唄！關(guān)心之意而已�！�
“關(guān)心？”紀(jì)昀笑了：“我可承受不起。”
和珅問：“火情損失如何呀？”
“不大，只焚毀一些家具，不要緊的�！奔o(jì)昀漫不經(jīng)心地說(shuō)。
和珅問：“紀(jì)大人說(shuō)得是，屋里的都燒光了？”
紀(jì)昀指著黑黑的灰燼說(shuō)：“一屋子紙，見火就著，還能剩下？”
和珅問：“一屋子紙，什么紙？”
“和大人何必明知故問。那廟里是監(jiān)糧帳冊(cè)，要不我會(huì)不讓閑人進(jìn)廟？”
和珅擺出大吃一驚的樣子說(shuō)：“哎呀，可壞了，可壞了！你怎么不早說(shuō)呢，這回干系可大了�！焙瞳|開始圍著紀(jì)昀轉(zhuǎn)圈，頓足，拍掌，焦急之狀可掬，道：“這可怎么好哇！”
“可真不得了哇！”紀(jì)昀也急著直拍手。和珅也拍起手掌：“案子你怎么查呀！”
紀(jì)昀頓足道：“虛實(shí)我怎么找哇！”和珅也跟著頓足：“光錄口供沒實(shí)據(jù)呀！”
紀(jì)昀又拍掌道：“他死不承認(rèn)也抓不了呀！”
小月越看越有趣，也加入轉(zhuǎn)圈，瞧前瞅后，用巴掌拍點(diǎn)兒。
和珅說(shuō)：“惹得皇上生了氣呀！”
紀(jì)昀道：“怪罪下來(lái)誰(shuí)承包哇！”
和珅很正經(jīng)地說(shuō)：“這個(gè)我也管不著哇！”
紀(jì)昀幾乎唱了起來(lái)：“紀(jì)曉嵐他罪難逃啊。”
和珅這才發(fā)現(xiàn)不對(duì)，問：“紀(jì)昀，你好像并不那么傷心��？”
“你跟老娘兒們哭喪似的，我只覺著好玩兒，有什么可傷心的？”紀(jì)昀作大惑不解之態(tài)，看著和珅。
和珅說(shuō)：“我是著急呀！”
紀(jì)昀道：“我也跟著急唄！”
和珅生氣地說(shuō)：“你一點(diǎn)兒也不著急！”
紀(jì)昀說(shuō)：“你比我還急，我還著什么急呀！”
和珅質(zhì)問著紀(jì)昀說(shuō)：“都燒光了，你說(shuō)怎么辦吧！”
“是呀，怎么辦？”紀(jì)昀裝傻。
和珅叫道：“問你哪！”
“問我，我怎了我？”
和珅一甩手：“誰(shuí)知你怎么了！”
“啊，對(duì)！”紀(jì)昀指天指地說(shuō)：“你們說(shuō)，誰(shuí)這么狼心狗肺，喪盡天良，燒哪兒不好，偏燒老房子；燒什么不好，偏燒帳本！這不是坑我嗎！哎……”他看著和珅說(shuō)：“不會(huì)是您干的吧？”
和珅來(lái)了氣：“什么？”
紀(jì)昀說(shuō)：“我是說(shuō)，跟您沒關(guān)系吧？”
和珅氣憤地說(shuō)：“急瘋啦你，亂咬起人呀！你著火跟我有什么關(guān)系！”
“你倒不咬人，真下手哇！”紀(jì)昀冷笑著說(shuō)。
和珅無(wú)奈地道：“好啦，好啦，我不跟你爭(zhēng)啦，！你燒了帳冊(cè)，光憑口舌厲害，鐵齒銅牙就能過關(guān)嗎？”
“誰(shuí)說(shuō)帳簿燒了？”紀(jì)昀冷笑一聲，一招手，說(shuō)：“來(lái)呀！”
士兵們抬上六口大木箱，紀(jì)昀吩咐打開。有人開開箱子，《監(jiān)糧帳冊(cè)》一本本碼放得齊齊整整。紀(jì)昀也不說(shuō)話，和珅愣在那里，半天才緩過神兒來(lái)，擠出笑容：“呵，呵呵呵……這是怎么回事？……幸啊萬(wàn)幸！”
“也沒什么萬(wàn)幸，算計(jì)好了有人……”紀(jì)昀指著帳冊(cè)說(shuō)：“要打帳簿的主意，我早就安排了，可我就奇怪，和大人連夜找上門來(lái)，好象認(rèn)定帳冊(cè)一定燒毀了。鬧不明白，鬧不明白……不過，和大人請(qǐng)放心，紀(jì)某吃一塹長(zhǎng)一智，這回會(huì)越發(fā)嚴(yán)加看管，讓那些小人再也找不到空子。”
和珅說(shuō)：“我有什么放心不放心的！”
“放心就好，不放心也是放心，既然放心了，和大人回去做個(gè)好夢(mèng)吧。”
和珅悻悻而去。他背后，紀(jì)昀仰天大笑……
