弟兄
公益局一向無公可辦，幾個(gè)辦事員在辦公室里照例的談家務(wù)。秦益堂捧著水煙筒咳得喘不過氣來，大家也只得住口。久之，他抬起紫漲著的臉來了，還是氣喘吁吁的，說：
“到昨天，他們又打起架來了，從堂屋一直打到門口。我怎么喝也喝不住�！彼鴰赘ò缀拥淖齑竭�抖著。“老三說，老五折在公債票上的錢是不能開公賬的，應(yīng)該自己賠出來……�！�
“你看，還是為錢，”張沛君就慷慨地從破的躺椅上站起來，兩眼在深眼眶里慈愛地閃爍�！拔艺娌唤庾约业牡苄趾伪剡@樣斤斤計(jì)較，豈不是橫豎都一樣？……”
“像你們的弟兄，那里有呢�！币嫣谜f。
“我們就是不計(jì)較，彼此都一樣。我們就將錢財(cái)兩字不放在心上。這么一來，什么事也沒有了。有誰(shuí)家鬧著要分的，我總是將我們的情形告訴他，勸他們不要計(jì)較。益翁也只要對(duì)令郎開導(dǎo)開導(dǎo)……�！�
“那－－里……�！币嫣脫u頭說。
“這大概也怕不成�！蓖粼律f，于是恭敬地看著沛君的眼，“像你們的弟兄，實(shí)在是少有的；我沒有遇見過。你們簡(jiǎn)直是誰(shuí)也沒有一點(diǎn)自私自利的心思，這就不容易……�！�
“他們一直從堂屋打到大門口……�！币嫣谜f。
“令弟仍然是忙？……”月生問。
“還是一禮拜十八點(diǎn)鐘功課，外加九十三本作文，簡(jiǎn)直忙不過來。這幾天可是請(qǐng)假了，身熱，大概是受了一點(diǎn)寒……�！�
“我看這倒該小心些，”月生鄭重地說。“今天的報(bào)上就說，現(xiàn)在時(shí)癥流行……�！�
“什么時(shí)癥呢？”沛君吃驚了，趕忙地問。
“那我可說不清了。記得是什么熱罷。”
沛君邁開步就奔向閱報(bào)室去。
“真是少有的，”月生目送他飛奔出去之后，向著秦益堂贊嘆著�！八麄儍蓚�(gè)人就像一個(gè)人。要是所有的弟兄都這樣，家里那里還會(huì)鬧亂子。我就學(xué)不來……�！�
“說是折在公債票上的錢不能開公賬……�！币嫣脤⒓埫鹤硬逶诩埫汗茏永铮藓薜卣f。
辦公室中暫時(shí)的寂靜，不久就被沛君的步聲和叫聽差的聲音震破了。他仿佛已經(jīng)有什么大難臨頭似的，說話有些口吃了，聲音也發(fā)著抖。他叫聽差打電話給普悌思普大夫，請(qǐng)他即刻到同興公寓張沛君那里去看病。
月生便知道他很著急，因?yàn)橄騺碇浪m然相信西醫(yī)，而進(jìn)款不多，平時(shí)也節(jié)省，現(xiàn)在卻請(qǐng)的是這里第一個(gè)有名而價(jià)貴的醫(yī)生。于是迎了出去，只見他臉色青青的站在外面聽聽差打電話。
“怎么了？”
“報(bào)上說……說流行的是猩……猩紅熱。我我午后來局的時(shí)，靖甫就是滿臉通紅……。已經(jīng)出門了么？請(qǐng)……請(qǐng)他們打電話找，請(qǐng)他即刻來，同興公寓，同興公寓……�！�
他聽聽差打完電話，便奔進(jìn)辦公室，取了帽子。汪月生也代為著急，跟了進(jìn)去。
“局長(zhǎng)來時(shí)，請(qǐng)給我請(qǐng)假，說家里有病人，看醫(yī)生……�！彼鷣y點(diǎn)著頭，說。
“你去就是。局長(zhǎng)也未必來。”月生說。
但是他似乎沒有聽到，已經(jīng)奔出去了。
他到路上，已不再較量車價(jià)如平時(shí)一般，一看見一個(gè)稍微壯大，似乎能走的車夫，問過價(jià)錢，便一腳跨上車去，道，“好。只要給我快走！”
公寓卻如平時(shí)一般，很平安，寂靜；一個(gè)小伙計(jì)仍舊坐在門外拉胡琴。他走進(jìn)他兄弟的臥室，覺得心跳得更利害，因?yàn)樗樕纤坪跻姷酶t了，而且發(fā)喘。他伸手去一摸他的頭，又熱得炙手。
“不知道是什么��？不要緊罷？”靖甫問，眼里發(fā)出憂疑的光，顯系他自己也覺得不尋常了。
“不要緊的，……傷風(fēng)罷了�！彼嘀卮鹫f。
他平時(shí)是專愛破除迷信的，但此時(shí)卻覺得靖甫的樣子和說話都有些不祥，仿佛病人自己就有了什么豫感。這思想更使他不安，立即走出，輕輕地叫了伙計(jì)，使他打電話去問醫(yī)院：可曾找到了普大夫？
“就是啦，就是啦。還沒有找到�！被镉�(jì)在電話口邊說。
沛君不但坐不穩(wěn)，這時(shí)連立也不穩(wěn)了；但他在焦急中，卻忽而碰著了一條生路：也許并不是猩紅熱。然而普大夫沒有找到，……同寓的白問山雖然是中醫(yī)，或者于病名倒還能斷定的，但是他曾經(jīng)對(duì)他說過好幾回攻擊中醫(yī)的話：況且追請(qǐng)普大夫的電話，他也許已經(jīng)聽到了……。
然而他終于去請(qǐng)白問山。
白問山卻毫不介意，立刻戴起玳瑁邊墨晶眼鏡，同到靖甫的房里來。他診過脈，在臉上端詳一回，又翻開衣服看了胸部，便從從容容地告辭。沛君跟在后面，一直到他的房里。
他請(qǐng)沛君坐下，卻是不開口。
“問山兄，舍弟究竟是……？”他忍不住發(fā)問了。
“紅斑痧。你看他已經(jīng)‘見點(diǎn)’了�！�
“那么，不是猩紅熱？”沛君有些高興起來。
“他們西醫(yī)叫猩紅熱，我們中醫(yī)叫紅斑痧。”
這立刻使他手腳覺得發(fā)冷。
“可以醫(yī)么？”他愁苦地問。
“可以。不過這也要看你們府上的家運(yùn)�！�
他已經(jīng)胡涂得連自己也不知道怎樣竟請(qǐng)白問山開了藥方，從他房里走出；但當(dāng)經(jīng)過電話機(jī)旁的時(shí)候，卻又記起普大夫來了。他仍然去問醫(yī)院，答說已經(jīng)找到了，可是很忙，怕去得晚，須待明天早晨也說不定的。然而他還叮囑他要今天一定到。
他走進(jìn)房去點(diǎn)起燈來看，靖甫的臉更覺得通紅了，的確還現(xiàn)出更紅的點(diǎn)子，眼瞼也浮腫起來。他坐著，卻似乎所坐的是針氈；在夜的漸就寂靜中，在他的翹望中，每一輛汽車的汽笛的呼嘯聲更使他聽得分明，有時(shí)竟無端疑為普大夫的汽車，跳起來去迎接。但是他還未走到門口，那汽車卻早經(jīng)駛過去了；惘然地回身，經(jīng)過院落時(shí)，見皓月已經(jīng)西升，鄰家的一株古槐，便投影地上，森森然更來加濃了他陰郁的心地。
突然一聲烏鴉叫。這是他平日常常聽到的；那古槐上就有三四個(gè)烏鴉窠。但他現(xiàn)在卻嚇得幾乎站住了，心驚肉跳地輕輕地走進(jìn)靖甫的房里時(shí)，見他閉了眼躺著，滿臉仿佛都見得浮腫；但沒有睡，大概是聽到腳步聲了，忽然張開眼來，那兩道眼光在燈光中異樣地凄愴地發(fā)閃。
“信么？”靖甫問。
“不，不。是我。”他吃驚，有些失措，吃吃地說，“是我。我想還是去請(qǐng)一個(gè)西醫(yī)來，好得快一點(diǎn)。他還沒有來……。”
靖甫不答話，合了眼。他坐在窗前的書桌旁邊，一切都靜寂，只聽得病人的急促的呼吸聲，和鬧鐘的札札地作響。忽而遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有汽車的汽笛發(fā)響了，使他的心立刻緊張起來，聽它漸近，漸近，大概正到門口，要停下了罷，可是立刻聽出，駛過去了。這樣的許多回，他知道了汽笛聲的各樣：有如吹哨子的，有如擊鼓的，有如放屁的，有如狗叫的，有如鴨叫的，有如牛吼的，有如母雞驚啼的，有如嗚咽的……。他忽而怨憤自己：為什么早不留心，知道，那普大夫的汽笛是怎樣的聲音的呢？
對(duì)面的寓客還沒有回來，照例是看戲，或是打茶圍〔2〕去了。但夜卻已經(jīng)很深了，連汽車也逐漸地減少。強(qiáng)烈的銀白色的月光，照得紙窗發(fā)白。
他在等待的厭倦里，身心的緊張慢慢地弛緩下來了，至于不再去留心那些汽笛。但凌亂的思緒，卻又乘機(jī)而起；他仿佛知道靖甫生的一定是猩紅熱，而且是不可救的。那么，家計(jì)怎么支持呢，靠自己一個(gè)？雖然住在小城里，可是百物也昂貴起來了……。自己的三個(gè)孩子，他的兩個(gè)，養(yǎng)活尚且難，還能進(jìn)學(xué)校去讀書么？只給一兩個(gè)讀書呢，那自然是自己的康兒最聰明，——然而大家一定要批評(píng)，說是薄待了兄弟的孩子……。
后事怎么辦呢，連買棺木的款子也不夠，怎么能夠運(yùn)回家，只好暫時(shí)寄頓在義莊〔3〕里……。
忽然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有一陣腳步聲進(jìn)來，立刻使他跳起來了，走出房去，卻知道是對(duì)面的寓客。
“先帝爺，在白帝城……。”〔4〕
他一聽到這低微高興的吟聲，便失望，憤怒，幾乎要奔上去叱罵他。但他接著又看見伙計(jì)提著風(fēng)雨燈，燈光中照出后面跟著的皮鞋，上面的微明里是一個(gè)高大的人，白臉孔，黑的絡(luò)腮胡子。這正是普悌思。
他像是得了寶貝一般，飛跑上去，將他領(lǐng)入病人的房中。兩人都站在床面前，他擎了洋燈，照著。
“先生，他發(fā)燒……�！迸婢f。
“什么時(shí)候，起的？”普悌思兩手插在褲側(cè)的袋子里，凝視著病人的臉，慢慢地問。
“前天。不，大……大大前天�！�
普大夫不作聲，略略按一按脈，又叫沛君擎高了洋燈，照著他在病人的臉上端詳一回；又叫揭去被臥，解開衣服來給他看�？催^之后，就伸出手指在肚子上去一摩。
“Measles……”普悌思低聲自言自語(yǔ)似的說。
“疹子么？”他驚喜得聲音也似乎發(fā)抖了。
“疹子。”
“就是疹子？……”
“疹子�！�
“你原來沒有出過疹子？……”
他高興地剛在問靖甫時(shí)，普大夫已經(jīng)走向書桌那邊去了，于是也只得跟過去。只見他將一只腳踏在椅子上，拉過桌上的一張信箋，從衣袋里掏出一段很短的鉛筆，就桌上颼颼地寫了幾個(gè)難以看清的字，這就是藥方。
“怕藥房已經(jīng)關(guān)了罷？”沛君接了方，問。
“明天不要緊。明天吃�！�
“明天再看？……”
“不要再看了。酸的，辣的，太咸的，不要吃。熱退了之后，拿小便，送到我的，醫(yī)院里來，查一查，就是了。裝在，干凈的，玻璃瓶里；外面，寫上名字。”
普大夫且說且走，一面接了一張五元的鈔票塞入衣袋里，一徑出去了。他送出去，看他上了車，開動(dòng)了，然后轉(zhuǎn)身，剛進(jìn)店門，只聽得背后gogo的兩聲，他才知道普悌思的汽車的叫聲原來是牛吼似的。但現(xiàn)在是知道也沒有什么用了，他想。
房子里連燈光也顯得愉悅；沛君仿佛萬(wàn)事都已做訖，周圍都很平安，心里倒是空空洞洞的模樣。他將錢和藥方交給跟著進(jìn)來的伙計(jì)，叫他明天一早到美亞藥房去買藥，因?yàn)檫@藥房是普大夫指定的，說惟獨(dú)這一家的藥品最可靠。
“東城的美亞藥房！一定得到那里去。記住：美亞藥房！”他跟在出去的伙計(jì)后面，說。
院子里滿是月色，白得如銀；“在白帝城”的鄰人已經(jīng)睡覺了，一切都很幽靜。只有桌上的鬧鐘愉快而平勻地札札地作響；雖然聽到病人的呼吸，卻是很調(diào)和。他坐下不多久，忽又高興起來。
“你原來這么大了，竟還沒有出過疹子？”他遇到了什么奇跡似的，驚奇地問。
“…………”
“你自己是不會(huì)記得的。須得問母親才知道。”
“…………”
“母親又不在這里。竟沒有出過疹子。哈哈哈！”
沛君在床上醒來時(shí)，朝陽(yáng)已從紙窗上射入，刺著他朦朧的眼睛。但他卻不能即刻動(dòng)彈，只覺得四肢無力，而且背上冷冰冰的還有許多汗，而且看見床前站著一個(gè)滿臉流血的孩子，自己正要去打她。
但這景象一剎那間便消失了，他還是獨(dú)自睡在自己的房里，沒有一個(gè)別的人。他解下枕衣來拭去胸前和背上的冷汗，穿好衣服，走向靖甫的房里去時(shí)，只見“在白帝城”的鄰人正在院子里漱口，可見時(shí)候已經(jīng)很不早了。
靖甫也醒著了，眼睜睜地躺在床上。
“今天怎樣？”他立刻問。
“好些……。”
“藥還沒有來么？”
“沒有�！�
他便在書桌旁坐下，正對(duì)著眠床；看靖甫的臉，已沒有昨天那樣通紅了。但自己的頭卻還覺得昏昏的，夢(mèng)的斷片，也同時(shí)閃閃爍爍地浮出：
——靖甫也正是這樣地躺著，但卻是一個(gè)死尸。他忙著收殮，獨(dú)自背了一口棺材，從大門外一徑背到堂屋里去。地方仿佛是在家里，看見許多熟識(shí)的人們?cè)谂赃吔豢谫濏灐?
——他命令康兒和兩個(gè)弟妹進(jìn)學(xué)校去了；卻還有兩個(gè)孩子哭嚷著要跟去。他已經(jīng)被哭嚷的聲音纏得發(fā)煩，但同時(shí)也覺得自己有了最高的威權(quán)和極大的力。他看見自己的手掌比平常大了三四倍，鐵鑄似的，向荷生的臉上一掌批過去……。
他因?yàn)檫@些夢(mèng)跡的襲擊，怕得想站起來，走出房外去，但終于沒有動(dòng)。也想將這些夢(mèng)跡壓下，忘卻，但這些卻像攪在水里的鵝毛一般，轉(zhuǎn)了幾個(gè)圍，終于非浮上來不可：
——荷生滿臉是血，哭著進(jìn)來了。他跳在神堂〔5〕上……。那孩子后面還跟著一群相識(shí)和不相識(shí)的人。他知道他們是都來攻擊他的……。
——“我決不至于昧了良心。你們不要受孩子的誑話的騙……�！彼牭米约哼@樣說。
——荷生就在他身邊，他又舉起了手掌……。
他忽而清醒了，覺得很疲勞，背上似乎還有些冷。靖甫靜靜地躺在對(duì)面，呼吸雖然急促，卻是很調(diào)勻。桌上的鬧鐘似乎更用了大聲札札地作響。
他旋轉(zhuǎn)身子去，對(duì)了書桌，只見蒙著一層塵，再轉(zhuǎn)臉去看紙窗，掛著的日歷上，寫著兩個(gè)漆黑的隸書：廿七。
伙計(jì)送藥進(jìn)來了，還拿著一包書。
“什么？”靖甫睜開了眼睛，問。
“藥�！彼矎你兄杏X醒，回答說。
“不，那一包�！�
“先不管它。吃藥罷�！彼o靖甫服了藥，這才拿起那包書來看，道，“索士寄來的。一定是你向他去借的那一本：《SesameandLilies》〔6〕�！�
靖甫伸手要過書去，但只將書面一看，書脊上的金字一摩，便放在枕邊，默默地合上眼睛了。過了一會(huì)，高興地低聲說：
“等我好起來，譯一點(diǎn)寄到文化書館去賣幾個(gè)錢，不知道他們可要……�！�
這一天，沛君到公益局比平日遲得多，將要下午了；辦公室里已經(jīng)充滿了秦益堂的水煙的煙霧。汪月生遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見，便迎出來。
“嚯！來了。令弟全愈了罷？我想，這是不要緊的；時(shí)癥年年有，沒有什么要緊。我和益翁正惦記著呢；都說：怎么還不見來？現(xiàn)在來了，好了！但是，你看，你臉上的氣色，多少……。是的，和昨天多少兩樣�！�
沛君也仿佛覺得這辦公室和同事都和昨天有些兩樣，生疏了。雖然一切也還是他曾經(jīng)看慣的東西：斷了的衣鉤，缺口的唾壺，雜亂而塵封的案卷，折足的破躺椅，坐在躺椅上捧著水煙筒咳嗽而且搖頭嘆氣的秦益堂……。
“他們也還是一直從堂屋打到大門口……。”
“所以呀，”月生一面回答他，“我說你該將沛兄的事講給他們，教他們學(xué)學(xué)他。要不然，真要把你老頭兒氣死了……�！�
“老三說，老五折在公債票上的錢是不能算公用的，應(yīng)該……應(yīng)該……�！币嫣每鹊脧澫卵チ�。
“真是‘人心不同’……。”月生說著，便轉(zhuǎn)臉向了沛君，
“那么，令弟沒有什么？”
“沒有什么。醫(yī)生說是疹子�！�
“疹子？是呵，現(xiàn)在外面孩子們正鬧著疹子。我的同院住著的三個(gè)孩子也都出了疹子了。那是毫不要緊的。但你看，你昨天竟急得那么樣，叫旁人看了也不能不感動(dòng)，這真所謂‘兄弟怡怡’�！薄�7〕
“昨天局長(zhǎng)到局了沒有？”
“還是‘杳如黃鶴’。你去簿子上補(bǔ)畫上一個(gè)‘到’就是了。”
“說是應(yīng)該自己賠。”益堂自言自語(yǔ)地說�！斑@公債票也真害人，我是一點(diǎn)也莫名其妙。你一沾手就上當(dāng)。到昨天，到晚上，也還是從堂屋一直打到大門口。老三多兩個(gè)孩子上學(xué)，老五也說他多用了公眾的錢，氣不過……�！�
“這真是愈加鬧不清了！”月生失望似的說。“所以看見你們弟兄，沛君，我真是‘五體投地’。是的，我敢說，這決不是當(dāng)面恭維的話�！�
沛君不開口，望見聽差的送進(jìn)一件公文來，便迎上去接在手里。月生也跟過去，就在他手里看著，念道：
“‘公民郝上善等呈：東郊倒斃無名男尸一具請(qǐng)飭分局速行撥棺抬埋以資衛(wèi)生而重公益由’。我來辦。你還是早點(diǎn)回去罷，你一定惦記著令弟的病。你們真是‘鶺鸰在原’〔8〕……。”
“不！”他不放手，“我來辦�！�
月生也就不再去搶著辦了。沛君便十分安心似的沉靜地走到自己的桌前，看著呈文，一面伸手去揭開了綠銹斑斕的墨盒蓋。
一九二五年十一月三日。
〔1〕本篇最初發(fā)表于一九二六年二月十日北京《莽原》半月刊第三期。
〔2〕打茶圍舊時(shí)對(duì)去妓院喝茶、胡調(diào)一類行為的俗稱。
〔3〕義莊以慈善、公益名義供人寄存靈柩的地方。
〔4〕“先帝爺，在白帝城”京劇《失街亭》中諸葛亮的一句唱詞。先帝爺指劉備，他在彝陵戰(zhàn)役中被吳國(guó)的陸遜戰(zhàn)敗，死于白帝城（在今四川省奉節(jié)縣東）。
〔5〕神堂供奉祖先牌位或畫像的地方，也稱神龕，一般設(shè)在堂屋的正面。
〔6〕《SesameandLilies》《芝麻和百合》，英國(guó)政論家和藝術(shù)批評(píng)家羅斯金（．JRuskin．1819—1900）的演講論文集。
〔7〕“兄弟怡怡”語(yǔ)見《論語(yǔ)·子路》。怡怡，和氣、親切的樣子。
〔8〕“鶺鸰在原”語(yǔ)見《詩(shī)經(jīng)·小雅·常棣》：“脊令在原，兄弟急難�！柄W鸰，原作脊令，據(jù)《毛詩(shī)正義》，這是一種生活在水邊的小鳥，當(dāng)它困處高原時(shí)，就飛鳴尋求同類；詩(shī)中以此比喻兄弟在急難中，也要互相救助。
