這里是巴德?tīng)柨馗嫫タ送�克的案子進(jìn)行情形的一斑

　　揭發(fā)了金格爾，完成了此次之行的目的，匹克威克先生決定立刻回倫敦去，以便了解在這期間道孫和福格兩先生對(duì)他所提出的訴訟。在前面兩章詳細(xì)敘述過(guò)的那些可以令人紀(jì)念的事件之后的第二天清早，他就憑著他的性格所有的全部勁頭和決心來(lái)行事了，按照這個(gè)決定，坐上了伊普斯威契開(kāi)出的第一班馬車(chē)的后座；就在夜暮降臨之前，帶著他的三位朋友和塞繆爾·維勒先生抵達(dá)首都。

　　到了這里，朋友們暫時(shí)別離了。特普曼、文克爾和史拿格拉斯先生各自回府，為他們將來(lái)重訪(fǎng)丁格來(lái)谷做一些必需的準(zhǔn)備；匹克威克先生和山姆找到一個(gè)非常滿(mǎn)意的地方，就是在倫巴德街喬治場(chǎng)的喬治和兀鷹大飯店里安置了下來(lái)。

　　匹克威克先生吃過(guò)飯，喝完了第二品脫紅葡萄酒，把絲手絹蒙在頭上，把腳擱在火爐欄桿上，并且把身體向安樂(lè)椅上一躺，這時(shí)，維勒先生帶著他的氈制的行李包走了進(jìn)來(lái)，把他從甜美的安靜的深思中驚醒。

　　“山姆，”匹克威克先生說(shuō)。

　　“先生，”維勒先生說(shuō)。

　　“我剛才在想，”匹克威克先生說(shuō)，“在高斯維爾街巴德?tīng)柼�太家里，還有我的一些東西，我得在再離開(kāi)倫敦之前把它們料理一下拿出來(lái)�！�

　　“那很好哇，先生，”維勒先生回答。

　　“我可以暫時(shí)把它們送到特普曼先生家里，山姆，”匹克威克先生繼續(xù)說(shuō)，“但是在把它們送走之前，必須得先查看一下，把它們收拾在一塊兒。山姆，我要你到高斯維爾街去一趟，料理一下。”

　　“馬上去嗎，先生？”維勒先生問(wèn)。

　　“馬上，”匹克威克先生答�！暗纫粫�(huì)，山姆，”匹克威克先生接上去說(shuō)，一面掏出錢(qián)袋來(lái)，“還要付點(diǎn)房錢(qián)。本來(lái)是要到圣誕節(jié)才到期，不過(guò)你付了吧，了卻了這樁事。早一個(gè)月通知退掉我的房子。通知在這里，已經(jīng)寫(xiě)好了。交給巴德?tīng)柼�太，告訴她，她只要愿意的話(huà)，就貼召租條子吧�！�

　　“很好，先生，”維勒先生答：“還有要我?guī)兔Φ膯�，先生？�?p>　　“沒(méi)有啦，山姆�！�

　　維勒先生慢慢地向門(mén)走去。像是料到還有什么吩咐；慢騰騰地開(kāi)了門(mén)，慢騰騰地跨出去，慢騰騰地帶上門(mén)，門(mén)帶到只差一兩寸就要關(guān)上的時(shí)候，匹克威克先生喊了起來(lái)：

　　“山姆�！�

　　“是，先生，”維勒先生說(shuō)，很快退了回來(lái)，隨手把背后的門(mén)關(guān)上。

　　“我不反對(duì)，不反對(duì)了，山姆，不反對(duì)你去試探試探巴德?tīng)柼�太本人到底�?duì)我怎么樣，那種可恥的、下流的和毫無(wú)根據(jù)的控訴是不是真的可能進(jìn)行到最后。我說(shuō)我并不反對(duì)你這樣做，如果你自己愿意的話(huà)，山姆呵，”匹克威克先生說(shuō)。

　　山姆輕輕地點(diǎn)一點(diǎn)頭表示明白了，走了。匹克威克先生又把絲手絹蒙上了頭，打算定下心來(lái)睡一小會(huì)兒。維勒先生急急忙忙地出去執(zhí)行他該執(zhí)行的任務(wù)了。

　　他走到高斯維爾街的時(shí)候差不多九點(diǎn)鐘了。前面的小客堂里點(diǎn)著一對(duì)桔紅色的蠟燭，窗簾上反映著一對(duì)小帽子的影子。巴德?tīng)柼�太一定有客人了�?p>　　維勒先生敲了敲門(mén)，隔了很久的時(shí)間——這段時(shí)間外面的人可用來(lái)吹了一個(gè)曲子，在里面的人用來(lái)點(diǎn)著了一支不容易化的扁蠟燭——于是有一雙小靴子在地毯上啪啪地響著走過(guò)來(lái)，出現(xiàn)了巴德?tīng)柹贍敗?p>　　“喂，你這小皮猴子，”山姆說(shuō)，“你媽媽好嗎？”

　　“她很好呵，”巴德?tīng)柹贍敶�，“我也好呵�！?p>　　“唔，真是運(yùn)氣，”山姆說(shuō)，“去對(duì)你媽媽說(shuō)我要和她說(shuō)話(huà)，我的小神童�！�

　　巴德?tīng)柹贍斀拥竭@種請(qǐng)求，就把那難融的扁蠟燭放在樓梯腳下，溜進(jìn)前客堂通報(bào)去了。

　　映在窗簾上的兩只小帽子是巴德?tīng)柼�太的兩位最另眼看待的朋友的頭上的東西，這兩位也只是剛來(lái)一會(huì)，為的只是喝杯清靜的茶，吃點(diǎn)熱熱的晚飯——一份豬蹄和一些烤乳酪。干酪正在爐子前面的一只小小的淺鍋里烤得黃焦焦的，使人喜愛(ài)極了；豬蹄呢，正在爐架上放著的一口洋鐵小鍋?zhàn)永镏蟮孟銍妵姷模话偷聽(tīng)柼�太和她的兩位朋友也正舒舒服服地在靜靜地閑談，談著她們的一切特別親密的朋友和熟人；有關(guān)的事情這時(shí)巴德?tīng)柹贍攽?yīng)了門(mén)回來(lái)傳達(dá)了塞繆爾·維勒先生告訴他的話(huà)。

　　“匹克威克先生的仆人！”巴德?tīng)柼�太驚訝說(shuō)，臉發(fā)了白。

　　“噯呀呀！”克勒平斯太太說(shuō)。

　　“呀，我真的不敢相信這是真的哪，要不是我湊巧在這里的話(huà)！”山得斯太太說(shuō)。

　　克勒平斯太太是一位矮小的、敏捷的、好多事的多嘴女人；山得斯太太是位高大、肥胖、臉色陰沉的像苦瓜一樣的人物；巴德?tīng)柼�太的伙伴正是這兩位。

　　巴德?tīng)柼�太感覺(jué)到興奮是理所當(dāng)然的；而且，在現(xiàn)有的情況之下，除了通過(guò)道孫和福格之外，到底該不該和匹克威克先生的仆人接什么頭，這是她們?nèi)�位都不太清楚的事情，所以她們都不免有些驚慌失措了。在這種不知所措的情況之下，顯然的，可做的第一件事是狠狠地揍那在門(mén)口發(fā)現(xiàn)維勒先生的孩子一頓。所以他的母親就狠狠揍了他，而他就很好聽(tīng)地哇啦哇啦哭起來(lái)。

　　“別吵——聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有——你這調(diào)皮的東西！”巴德?tīng)柼�太說(shuō)。

　　“是嘛；你母親已經(jīng)夠可憐了，不要再麻煩她了，”山得斯太太說(shuō)。

　　“事實(shí)上，沒(méi)有你，她已經(jīng)煩得不得了了，湯姆，”克勒平斯太太帶著同情的聽(tīng)天由命的態(tài)度說(shuō)。

　　“啊！運(yùn)氣真糟糕，可憐的羔羊！”山得斯太太說(shuō)。

　　這一切大道理只是叫不懂的巴德?tīng)柹贍斂薜酶�響�?p>　　“那末我現(xiàn)在該怎么辦才好呢？”巴德?tīng)柼�太�?duì)克勒平斯太太說(shuō)。

　　“我想你應(yīng)該去見(jiàn)見(jiàn)他的，”克勒平斯太太回答。“但是決不能沒(méi)有一個(gè)證人在場(chǎng)�！�

　　“我想，兩個(gè)證人更合法些，”山得斯太太說(shuō)，她正像另外那位朋友一樣，已經(jīng)好奇得不得了了。

　　“也許讓他到這兒來(lái)更好些吧，”巴德?tīng)柼�太說(shuō)。

　　“那是當(dāng)然的，”克勒平斯太太回答，很快接受了這意見(jiàn)：“進(jìn)來(lái)吧，年輕人；請(qǐng)你先把大門(mén)關(guān)上。”

　　維勒先生立刻明白了；于是走進(jìn)了客堂，如此這般對(duì)巴德?tīng)柼�太交待他的事�?wù)：

　　“對(duì)不起，如果有什么打擾的地方，太太，這就像強(qiáng)盜把老太太推在火上的時(shí)候?qū)λ�說(shuō)的羅；但是因?yàn)槲液臀业闹魅藙倓偦氐絺惗�，而且馬上又要離開(kāi)，所以你看這是沒(méi)有辦法才這樣的，真的很抱歉�！�

　　“當(dāng)然嘛，仆人對(duì)于主人的錯(cuò)誤是沒(méi)有辦法的呵，”克勒平斯太太說(shuō)，被維勒先生言談舉止打動(dòng)了。

　　“當(dāng)然羅，”山得斯太大附和說(shuō)，由于她對(duì)那小小的洋鐵鍋所投射的那種若有所思的眼神看來(lái)，好像正在暗暗盤(pán)算如果留山姆吃晚飯的話(huà)，每人可以分到多少豬蹄。

　　“所以我來(lái)呢，也就是為了這些事情，”山姆說(shuō)，并不理她們打岔，“第一，是送我東家的通知來(lái)的——這就是。第二，是付房租——這就是。第三呢，告訴你要把他一切的東西收拾在一起，等我們叫人來(lái)拿的時(shí)候交給他。第四，對(duì)你說(shuō)，你什么時(shí)候都可以把房子出租——就是這些�！�

　　“不管怎么樣，”巴德?tīng)柼�太說(shuō)，“我現(xiàn)在說(shuō)，而且將來(lái)還要說(shuō)，匹克威克先生無(wú)論在哪方面——除了一點(diǎn)——都算得是個(gè)真正的紳士。他的錢(qián)總是像銀行一樣地靠得住——總是的�！�

　　巴德?tīng)柼�太說(shuō)了這話(huà)，用手帕輕輕的擦擦眼睛，走出房間去打收條了。

　　山姆很明白他一直保持著沉默，女人們就一定會(huì)講起話(huà)來(lái)的；所以他輪流地看看洋鐵鍋、烤干酪、墻壁和天花板，一聲不響。

　　“可憐的寶貝！”克勒平斯太太說(shuō)。

　　“啊，可憐的人！”山得斯太太回答。

　　山姆知道他們是什么意思也不談話(huà)。他看出她們是要談到本題了。

　　“我只要一想到這樣的偽誓罪，”克勒平斯太太說(shuō)，“實(shí)在就不舒服。我并不是要說(shuō)些什么叫你難受的話(huà)，青年人，不過(guò)你的主人實(shí)在不是一個(gè)東西，我愿意他在這里對(duì)他當(dāng)面這樣說(shuō)�！�

　　“我愿意你能夠像你說(shuō)的那樣，”山姆說(shuō)。

　　“看她傷心得多厲害，整天恍恍惚惚的，對(duì)任何事情都沒(méi)興趣，除非有的時(shí)候她的朋友們出于慈善心來(lái)陪她坐坐，使她心思舒服些，”克勒平斯太太繼續(xù)說(shuō)，同時(shí)對(duì)洋鐵鍋和淺鍋溜一眼，“真可怕！”

　　“野蠻，”山得斯太太說(shuō)。

　　“而你的東家呢，年輕人阿，他是一個(gè)有錢(qián)的紳士，決不在乎養(yǎng)個(gè)老婆的開(kāi)銷(xiāo)，算不了什么的嘛，”克勒平斯太太繼續(xù)滔滔不絕地說(shuō)：“他沒(méi)有任何理由這樣處理這事，為什么他不娶她？”

　　“啊，”山姆說(shuō)，“的確嘛；問(wèn)題就在這兒�！�

　　“問(wèn)題，可不是，”克勒平斯太太憤憤地反駁他說(shuō)：“她要是有我這份勇氣的話(huà)，可要好好的質(zhì)問(wèn)質(zhì)問(wèn)他哩。雖然如此，我們女人，這些盡人們欺負(fù)的可憐蟲(chóng)到底還有法律保護(hù)我們青年人可，你的東家不用再過(guò)一年半載的時(shí)間，他將來(lái)吃了虧之后就曉得的。”

　　克勒平斯太太這樣寬心地一想之后，就昂一昂頭，對(duì)山得斯太太一笑，山得斯太太也回她一笑。

　　“官司正在進(jìn)行著，沒(méi)有錯(cuò)的，”山姆想，這時(shí)巴德?tīng)柼�太帶著收條進(jìn)來(lái)了。

　　“這是收條，維勒先生，”巴德?tīng)柼�太說(shuō)，“這是找你的零錢(qián)，我希望你喝點(diǎn)兒什么驅(qū)驅(qū)寒氣吧，就算是因?yàn)槲覀兪桥f相識(shí)好了，維勒先生。”

　　山姆知道這是對(duì)他有利的，因此馬上就答應(yīng)了；因此，巴德?tīng)柼�太從一口小小的壁櫥里拿出一只黑瓶子和一個(gè)酒杯；她因?yàn)榫�神上痛苦不堪，以致心神恍惚得如此厲害，斟了維勒先生的杯子之后竟又拿出三個(gè)酒杯，也都斟上。

　　“呀，巴德?tīng)柼�太，”克勒平斯太太說(shuō)，“你看你都干了些什么事情呀！”

　　“唔，這沒(méi)有什么關(guān)系嗎？”山得斯太太脫口而出地說(shuō)。

　　“啊，我這值得可憐的腦子！”巴德?tīng)柼�太說(shuō)，沮喪地微微一笑。

　　這一切，山姆當(dāng)然都懂得的，所以他立刻就說(shuō)，他晚飯之前決不能喝酒的，除非在一位女士的陪同下一起喝。這話(huà)引出一陣大笑，于是山得斯太太自告奮勇來(lái)賞光，就在她的杯子里咂了一小口。然后山姆又說(shuō)必須大家都喝點(diǎn)兒才對(duì)，所以她們就都咂了一小口。過(guò)了一段時(shí)間之后，矮小的克勒平斯太太提議來(lái)干一杯，“祝巴德?tīng)柨馗嫫タ送�克的訴訟勝利！”因此女太太們都干了杯，以表祝賀，立刻話(huà)就非常多起來(lái)。

　　“維勒先生，我想你聽(tīng)說(shuō)了在進(jìn)行什么吧？”巴德?tīng)柼�太說(shuō)。

　　“我好像聽(tīng)見(jiàn)了一些，”山姆回答。

　　“鬧到這樣公堂對(duì)質(zhì)真是可怕的事呵，維勒先生，”巴德?tīng)柼�太說(shuō)：“但是現(xiàn)在我看出來(lái)，這是我唯一可行的辦法，而且我的律師道孫先生和福格先生對(duì)我說(shuō)，既然我們是有證據(jù)的，我們有勝利的把握。維勒先生，假使我不能勝利的話(huà)，我真不知道怎么辦啦�！�

　　一想到巴德?tīng)柼�太�?huì)敗訴，這個(gè)念頭就叫山得斯太太大受影響，以致不得不立刻又把酒杯斟上并且喝干；因?yàn)樗�感覺(jué)到，這是她以后說(shuō)出來(lái)的，她當(dāng)時(shí)假使不毅然決然地這樣做，那她一定要昏倒在地上的。

　　“大約能在什么時(shí)候上堂呢？”山姆問(wèn)。

　　“不是二月里就是三月里，”巴德?tīng)柼�太回答�?p>　　“到那時(shí)候一定有更多的證人前去的，是不是？”克勒平斯太太說(shuō)。

　　“��！可不是！”山得斯太太回答。

　　“倘使原告得不到勝利的話(huà)，道孫和福格不是要急瘋了嗎？”克勒平斯太太接著說(shuō)，“因?yàn)樗麄冝k這種事本來(lái)就是投機(jī)的！”

　　“��！可不是！”山得斯太太說(shuō)。

　　“但是原告是一定勝利的，”克勒平斯太太繼續(xù)說(shuō)。

　　“我希望如此，”巴德?tīng)柼�太說(shuō)。

　　“啊，沒(méi)有一點(diǎn)兒疑問(wèn)和可提出疑點(diǎn)的地方嘛，”山得斯太太回答。

　　“唔，”山姆說(shuō)，站起身來(lái)并且放下了酒杯，“我所能說(shuō)的，就是我但愿你能夠得到勝利阿�！�

　　“謝謝你，維勒先生，”巴德?tīng)柼�太非常熱心地說(shuō)。

　　“至于道孫和福格這兩位干這種投機(jī)事情的人呢，“維勒先生繼續(xù)說(shuō)，“他們像干這一行的其他好心腸的先生們一樣，專(zhuān)門(mén)離間人家，反正挑撥是非破費(fèi)不了他們什么東西，叫他們的辦事員們排命在鄰居和熟人中間找出小事來(lái)法律解決——對(duì)于他們呢，我所能說(shuō)的是，我希望他們會(huì)得到我要給他們的報(bào)酬�！�

　　“啊，我但愿他們得到每個(gè)好心腸的人樂(lè)于給他們的報(bào)酬呀！”大為感激的巴德?tīng)柼�太說(shuō)。

　　“不談了吧，”山姆回答，“他們就是依靠這些就能吃喝不盡啦！祝你們夜安，太太們�！�

　　女主人并沒(méi)有提到豬蹄和烤酪就準(zhǔn)許山姆走了，使山得斯太太大為寬慰；在這之后的一段時(shí)間，太太們就在巴德?tīng)柹贍斔�能貢獻(xiàn)的少年人的幫助之下把這東西大嚼一頓——自然羅，它們?cè)谒齻儕^勇的努力之下完全消滅了。

　　維勒先生穿街過(guò)巷回到喬治和兀鷹飯店，把他到巴德?tīng)柼�太那里設(shè)法探聽(tīng)到的關(guān)于道孫和福格的狠毒手段的消息，忠實(shí)地仔仔細(xì)細(xì)告訴他的主人。第二天和潘卡先生的會(huì)晤更加證實(shí)了維勒先生所說(shuō)的話(huà)；匹克威克先生無(wú)可奈何之下只好欣然準(zhǔn)備到丁格來(lái)谷作圣誕節(jié)之游，心里卻懷著一種不祥的預(yù)感，知道大約不出兩三個(gè)月，控告他毀棄婚約要求賠償損失的案子就要在“民事法庭”公開(kāi)審判了；原告方面有各種各樣有利條件，不僅是由于“環(huán)境的力量”，而且還是由于道孫和福格的毒辣手段所造成的。