如果能趁我的心，我希望一年過兩個圣誕節(jié)，或者10個，或者100個！過圣誕節(jié)太好玩了。到12月，媽媽一想起烤姜汁餅我就高興得跳起來，再也不得安寧，直至圣誕節(jié)禮物到手為止。我一直渴望著圣誕節(jié)到來。
在瑪伊和我各自的家里，我們常常用一天時間烤餅。這樣我們就有兩天時間烤餅了──開頭我們各烤一個圣誕日歷。我們烤羊、豬、人、心和駱駝──因為瑪伊的媽媽有一個餅模，很像駱駝。我們烤的餅和到圣誕節(jié)還剩下的日子一樣多。在餅放進烤箱前，我們在每個餅的面團上戳一個洞，然后用小糖果做眼睛、紐扣等等，再用糖漿粘上去。這些餅看著真可怕。接著我們把我們的餅用一根線穿起來掛著。我把它們掛在窗口上，瑪伊把它們掛在兩根床柱之間。然后我們必須記住每天早晨吃一個餅，否則我們就漏數(shù)日子了。不過我們忘不了！最好的一個我們自然留到最后吃。我們吃到這個餅，就知道圣誕節(jié)前夜到了。那個餅好得幾乎粘在我們的喉嚨上不肯下去。
但時間過得多慢啊，要多久才能到這一天！幸虧我們有那么多事情要做。圣誕節(jié)展銷的第一個星期日，媽媽和我去看櫥窗買東西。噢，多么好玩��！
每條街上所有商店的櫥窗都點著燈。房屋之間吊著用松樹枝點綴著燈火的花飾，房屋墻上高高地掛著星星燈，它們在微風中蕩漾，撒下它們的光。大家出來走，如果不貼近墻邊，四周除了大衣就什么也看不見。我們──瑪伊、謝爾、英格和我──就這樣做，斜著身緊貼著櫥窗走成一行。我們把所有的東西好好看過，嘴里說著：“我要�！�
“我要那個黑頭發(fā)洋娃娃！”瑪伊叫道。
“我要那套溜冰服！”我叫道。
“我要所有的火車。”謝爾說。
每個櫥窗，我們直到把里面每一樣喜歡的東西都說過“我要”才離開。我們不要的東西全讓奧菲要──反正他在家，都沒見到。我們累了就買熱狗吃，然后回家。
今年我們看櫥窗回到家，戈爾貝格老太太打開她的房門請我進去。
“萊娜，你能告訴我，英格會喜歡送她什么東西嗎？”她說，“我想買一樣好禮物給她，因為她一直那么好，那么細心地照顧她的爸爸和弟弟�！�
我得去問問瑪伊。說英格要什么很不容易，因為她從來不玩洋娃娃，也不大說“我要”什么。
“說了又有什么用？”她說。
可我們還是想起她有一次說過，“我要”一個蓋子上畫著花的盒子，別人不要的。
“你要這個干什么？”瑪伊問她。
“那是個八音盒。你都想不出它的聲音有多好聽，我聽過一個。它沒有收音機響，叮叮冬冬的，像是一些看不見的小天使在很輕很輕地彈奏。擦地板時我可以把它放在口袋里�！�
我們把這件事告訴了埃梅莉姑姑，她說她要給英格買一個。
我?guī)缀踔牢覀兇髽抢锩總�人會得到的圣誕節(jié)禮物。英格將得到一個八音盒，她的爸爸將給她一件大衣。謝爾將得到英格給他織的手套，還有一根冰球棒。伊薩克松老爹將得到貝格曼先生送他的紙牌和瑪伊的媽媽送他的花枕巾�，斠翆⒌玫轿宜退霓D(zhuǎn)筆刀。我將得到瑪伊送我的圣誕樹銀球。（不過我答應過先忘掉這件事。）瑪伊還收到了她爸爸從國外寄來的一大包東西，我們當然不知道里面裝的是什么。至于媽媽送我的禮物，我還沒有見到。媽媽把那些包包放在她五斗柜最下面一個抽屜里，經(jīng)常鎖著。我準備好的包包放在強盜窩里，但我還要準備很多。
“你圣誕節(jié)希望得到什么？”我問拉爾薩。
“希望？”拉爾薩說，“我不用希望。我可以買我要的東西。爸爸把禮物錢分給了我們，我們要買什么可以自己買。因此我們知道，我們不會得到羊毛襪什么的�！�
這個辦法聽來自然非常明智，但到底缺少刺激。
“因此你不關(guān)心這件事，”我說，“我將告訴圣誕老人。”
“圣誕老人！跟他有什么關(guān)系？他并不存在。那只是伊薩克松老爹扮的�！�
“這是你的想法。也許不是伊薩克松老爹穿成圣誕老人的樣子，而是圣誕老人穿成伊薩克松老爹的樣子。你就是不知道！誰也沒法說�！�
節(jié)前三天，我上瑪伊家去，這天我們做禮物要做到很晚�，斠恋膵寢屢呀�(jīng)在廚房給我們擺了一桌子姜汁餅。她得開夜車，為那些想在圣誕節(jié)穿得漂漂亮亮的人趕做衣服，所以坐在我們旁邊縫個不停。我們有膠水，有紙，有各種東西。韋斯特太太說，既然我們是做禮物送給她，她答應不偷看，于是我們動手了。瑪伊用小布片給她的媽媽做一本插針簿，我給我媽媽做一疊畫片。她特別喜歡這種畫片。是她自己教我怎么做的。把紙剪成一張張方塊，在方塊周圍畫上圖案花紋。然后寫上：明信片，給花澆水片，等等，等等。她還要留下一張畫片，過了圣誕節(jié)以后碰到有什么事要做，就把事情寫在畫片上。我要照畫片上寫的事情做。我在畫片上一張張寫上關(guān)掉煤氣，現(xiàn)在不要唱歌，去倒垃圾，一百個吻。一種事情寫幾張。然后我們剪下金的和銀的心，貼在送給埃梅莉姑姑和瑪伊的媽媽的紙餐巾上。我們一直干到9點半。
最后圣誕節(jié)前夜到了！
這天我醒得特別早，天色還黑，但我已經(jīng)下床，朝百葉窗的縫往外看。猴子精坐在外面屋頂上，戴著一頂白色的大雪帽，轉(zhuǎn)過來轉(zhuǎn)過去。一些早起的小煙毛蟲旋轉(zhuǎn)著升得很高，又細又白，舔吃著星光。我向它們揮手祝賀了“圣誕快樂”，跑回來爬上媽媽的床。不過我先把咖啡弄好。頭天晚上媽媽已經(jīng)在床邊放了一個碟子。我叫醒她以后，她點上碟子上的蠟燭。我們躺在那里，吃著姜汁餅和圣誕餅干，看著燭光。
接著我們穿上最好的衣服，收拾屋子。整個屋子又亮又干凈。所有窗子都掛著風信子的球莖。廚房懸掛著媽媽做的一張掛毯，上面寫著：“熱烈祝賀圣涎快樂”。趁媽媽打電話給索菲阿姨和其他朋友祝賀“圣誕快樂”時，我跑出房間，到樓下去把我最后的禮物交給伊薩克松老爹。
“我會讓圣誕老人把它放進他的大布袋帶走的�！币了_克松老爹說。
接著我上樓等我的洋娃娃。每年就在圣誕節(jié)到來前它們走掉了，回來時全穿上了新衣服。它們忽然都坐在門廳門口。黑洋娃娃穿上了綠色衣服，用媽媽的一只舊耳環(huán)做別針。長毛絨大熊小熊穿上了格子長褲。曼塞洛萬、皮坦和奧羅拉也穿上了新衣服。連木頭狗也穿上了大衣。媽媽真好。
可是，噢，我多么渴望夜晚到來啊！
媽媽和我將到瑪伊家慶祝圣誕前夜，因為她們也同樣孤單。圣誕前夜，伊薩克松老爹總是上貝格曼家，今年戈爾貝格老太太也去他家過節(jié)�，F(xiàn)在是4點鐘。我們在韋斯特太太的廚房吃我們的圣誕晚飯。接著我們上樓回家去坐下來等候�，斠梁臀艺驹诖翱冢皖^望著下面的院子。大門忽然推開，有人走過院子，是個老人，彎著腰，背著個大布袋。他真正的紅帽子和雪地上戴帽子的人影同時搖晃，他的白胡子在風中飄動。他只有一點兒像伊薩克松老爹，我可以感覺到他是真正的圣誕老人。
現(xiàn)在他上樓來了！
他先停在貝格曼家門口。接著他上樓到我們家�！斑@一家有好孩子嗎？”我們，瑪伊和我，都彬彬有禮，親熱地拍拍他。他給了我們一袋禮物，我們拿著它飛快地進屋！接著我們圍桌子坐著，念著圣誕卡，打開一包包禮物。媽媽送給我圣誕樹上掛的球和很大一輛玩偶坐的搖籃車，瑪伊的媽媽送給我這搖籃車上用的被褥，謝爾和英格送給我一本涂色畫冊、四本圖畫書和一盒糖，拉爾薩送給我一支帶套圓珠筆�，斠恋玫搅怂职炙偷囊粋�中國洋娃娃，有真的頭發(fā)，穿紅色的綢衣服。
我們正忙著要看媽媽的最后一份禮物，忽然聽見樓梯上響起六角手風琴的音樂聲。我們知道那是什么意思。是伊薩克松老爹奏起音樂來讓我們跳舞。他總是坐在樓梯口奏起《圣誕又來臨》這音曲子，直到它響徹整個大門廳。我們放下那份最后的禮物跑出去。所有的房門都打開了（自然除了神秘的斯文松家的房門。伊薩克松老爹說他在一家飯店里慶祝圣誕節(jié)）。英格穿上她的新衣服，拉著戈爾貝格老太太的手。戈爾貝格老太太穿著棕色的花綢衫，圍一條金色的綢圍裙，她看去是那么快活。謝爾推著他的爸爸。接著來了瑪伊和我。約翰松家的人砰砰砰下樓。我們?nèi)际掷痔鹨婚L串的鏈舞，進出所有的人家，不使一個人漏掉過不到圣誕節(jié)。先進伊薩克松老爹的窩，那里的床上鋪著新枕巾。我們在他家繞過桌子，然后跳著舞上樓到韋斯特家，走進他家最好的房間，在鱷魚下面經(jīng)過，穿過有燈的房間，出來穿過門廳，走進貝格曼家。今年這個家多么好看啊。戈爾貝格老太太幫英格把屋子收拾干凈。我還看了看吊在天花板上的紙花，貝格曼先生摔跤得來的所有獎杯都擦過了。最大的一個獎杯里裝滿了圣涎糖果。我們一面團團轉(zhuǎn)地跳舞一面唱：“我們祝賀你圣誕快樂，我們祝賀你圣誕快樂；我們祝賀你圣誕快樂，新年快樂！”接著上樓到我家，到戈爾貝格老太太家。她家的鸚鵡醒了，當我們進屋拉著扯著，唱起我們的圣誕歌時，它們蹦蹦跳。我們又出來，上樓到約翰松家，在他家的搖椅周圍手拉手圍成個大圓圈。最后我們放開拉著的手，呼呼地直喘氣。埃斯特爾嬸嬸給我們喝飲料酒，我們站在那里談我們得到的禮物。
“我肯定拿到了最好的禮物，”英格說，“好的連我也猜不到。我們?nèi)タ礄淮暗臅r候，我正好要那東西。不是太奇怪了嗎？”
“多少年來，這是我過到的最好的一個圣誕節(jié)，”埃梅莉姑姑說，“去年我還坐在那里傷心地哭呢。”
我們竟不知道！
“祝你們大家圣誕快樂，煙囪街1號萬歲，”拉爾斯叔叔叫道。我們?nèi)几埃骸叭f歲！”
接著我們各自回家再去看我們的禮物。離開約翰松家以前，我走到站在門廊的拉爾薩身邊。
“你現(xiàn)在看到了，圣誕老人到底還是有道理的�！蔽艺f。
我在拉爾薩送給我的一本票根簿上畫了一部圣誕影片。他用大拇指按住讓圖片很快地閃過時，圣誕老人在扭拉爾薩的鼻子，拉爾薩說：“對不起，善良的圣誕老人！”那些宇母跳上跳下，就像拉爾薩的聲音在發(fā)抖。
他看到這禮物時只是做鬼臉。
“明年我一定記住這件事。”他說。
不過我還送了他一節(jié)電池。
