“你要知道……”瘸腿貓開始講它的故事。
可是我把它講的故事長話短說，省得大家花太多時間。
話說在小茉莉到這個陌生國家之前很久很久，有一個陰險毒辣的海盜，叫賈科蒙的，飄洋過海來到了這里。這個家伙高大肥胖，已經(jīng)上了歲數(shù)，只想老來給自己找到個安逸的行當。
“我已經(jīng)不年輕了，”他說，“我不高興再干這種飄洋過海的行當啦�，F(xiàn)在最好是占領(lǐng)個小島，放棄原來的行當。當然，我不會忘記我那些海盜伙計。我要封他們大官，升他們當侍臣、御馬監(jiān)、御信使，他們也就不會埋怨自己的大頭領(lǐng)了。”
他想出了這么個主意，就開始給自己找一個小島。可所有的島都太小了，不配他的胃口。等到有配他胃口的，他手下那幫子人又不中意。有人一定要有河，可以捉捉淡水鮭魚，可是沒有河；有人喜歡電影院，可以看看戲；有人喜歡銀行，可以把當海盜搶來的錢存進去。
“咱們干嗎一定要占領(lǐng)一個島呢，不能占領(lǐng)一個比島更好的地方嗎？”每一次商量都有人說。
一句話，最后他們占領(lǐng)了整整一個國家，這個國家里還有一座大城市，城市里有的是銀行和戲院，還有許多河可以捉淡水鮭魚，到星期天還可以劃劃船。
這種事毫不稀奇。一幫子海盜霸占地球上什么地方的某一個國家，這是極其常見的。賈科蒙占領(lǐng)了這個國家以后，決定自稱為國王賈科蒙一世，把手下的人封做海軍上將、侍從大臣、內(nèi)侍官和消防隊隊長。
當然，賈科蒙還立下法律，命令所有的人都要尊稱他為“國王陛下”，有不依者就要割舌頭。為了百分之百地保證大家說不清他的老底，他命令他那些大臣修改字典。
“要把所有字眼的意思都改過，”他說，“比方說，‘海盜’這個字眼要解釋為好人。這樣，有人說我是海盜，在新的語言里，就是說我是個正人君子�！�
“我們對所有見過我們打接舷戰(zhàn)的鯨魚起誓，這是個了不起的好主意！”興高采烈的大臣們叫起來，“這個主意值得用金字寫下來�！�
“大家都明白了嗎？”賈科蒙繼續(xù)說，“現(xiàn)在就動手！把所有東西、所有動物和所有人的名稱都改過！作為開始，‘早上好’必須改說‘晚安’。這樣，我那些順民在一天剛開始的時候就開始說假話了。自然，到了睡覺時候得說‘早上好’�！�
“了不起！”有一個大臣大叫，“要跟誰說‘您的氣色好極了’就得說成‘您怎么一臉晦氣’。”
字典改了以后又頒布一個法令，規(guī)定說假話是人人必須履行的義務(wù)。于是一切就開始搞亂了。
起初人們很容易出錯。比方他們上面包店買面包，忘記了那里現(xiàn)在賣的是鉛筆和本子，買面包得上文具店�；蛘咚麄冞M市立公園散步，看著花嘆口氣說：“多好的玫瑰花呀！”沒想到矮樹叢后面馬上撲出賈科蒙國王的警察，手里拿著現(xiàn)成的手銬。
“好家伙，真行，好象伙！您知道您犯了法嗎？您怎么會想到把胡蘿卜叫做玫瑰花的？”
“請饒了我，”犯了法的人嘟囔著說，趕緊稱贊公園里別的花說：“多好的蕁麻啊！”
“不行不行，您別給我來這一套！您已經(jīng)犯了罪。您去坐坐牢，學(xué)學(xué)講假話吧。”
學(xué)校里的情況就簡直無法形容了。賈科蒙國王命令把乘法表的數(shù)目完全改過。做加法必須做減法，做除法必須做乘法，教師根本沒辦法再批改作業(yè)。
對于懶蟲來說，這真正是得其所哉：錯誤越多，就越有把握拿到好分數(shù)。
那么作文呢？
寫東西要顛倒，你就可以想象寫出來的作文是什么樣子。比方說，有一個小學(xué)生用《一個大晴天》做題目寫了一篇作文，獲了偽金獎?wù)拢恼率沁@樣的：
“昨天下雨。啊，在冰涼的大雨下散步是多么快活��！人們到底可以把雨傘和雨衣留在家里，不穿上衣，光穿襯衫在外面走了。我不喜歡出太陽，因為出太陽只好坐在家里，免得變成落湯雞，還要通宵瞧著太陽光掠過門上的瓦片。”
要正確評價這篇作文，諸位得懂得，“門上的瓦片”在他們的語言里就是“窗上的玻璃”。
夠了夠了。現(xiàn)在諸位已經(jīng)可以知道是怎么回事。不僅如此，在假話國里連動物也要說假話。狗要喵喵叫，貓要汪汪吠，馬要哞哞喊，連動物園籠子里的獅子也要吱吱叫，因為耗子規(guī)定要獅吼。
只有水里的魚和天上的小鳥可以無視賈科蒙國王的法律，因為魚從來默不作聲，誰也不能強迫它們說假話。而小鳥呢，國王的警察一直沒辦法逮住它們。小鳥照舊用各自的聲音繼續(xù)歌唱。人們常常羨慕地瞧著它們，嘆著氣說：“它們真幸福啊，誰也不能罰它們的款�！�
小茉莉聽著瘸腿貓講的故事，他那顆心越來越沉，越來越沉了。
他心里想：“我在這個國家里可怎么才能過下去呢？我的嗓子那么響，要是說出真話來，賈科蒙國王的警察就都聽到啦。再加上我的嗓子又那么不聽活。誰知道怎么樣才能管住它呢�！�
“好，如今你都明白了，”瘸腿貓結(jié)束它的故事說，“你知道我還要跟你說一句什么嗎？我肚子餓�！�
“我也餓了。我?guī)缀踹B肚子餓也忘了�！�
“肚子餓是唯一沒法忘記的東西，時間拿它沒辦法。相反，時間越長，就餓得越厲害。來，咱們看看能找點什么吃吃。可我想先在這墻上留個紀念，我在它上面給囚禁不少日子了�！�
它說著，舉起用紅粉筆畫出來的一個爪子，在墻上它原先呆的地方寫了一行字：
妙妙妙！自由萬歲！
找點什么吃吃真是談何容易。他們在城里一路走，小茉莉不轉(zhuǎn)眼地瞧著馬路，滿心希望找到一個偽幣。瘸腿貓只管兩邊看，像是在人群里找熟人。
“她在那里�！比惩蓉堊詈笾钢晃焕咸f。
這位老太太在人行道上急急忙忙地走，手里拿著一個紙袋。
“她是誰？”
“是玉米老大娘，貓的保護人。每天晚上她都拿來一紙袋吃剩的東西，分給聚集在賈科蒙御花園附近那些無家可歸的貓吃�！�
玉米老大娘身板筆直得像根棍子，又干又癟，樣子挺兇，身長近兩米。
一看見她叫人就會想，她這種老太太是專拿掃帚趕貓的。可是照瘸腿貓說來正好相反。
小茉莉和他的新朋友跟著這位老大娘來到小廣場上。廣場盡頭高聳著御花園的圍墻，圍墻上有雉堞，雉堞上插著玻璃瓶尖尖的碎片。十來只癩皮的瘦貓歡迎老大娘，汪汪亂叫。
“一群傻瓜！”瘸腿貓說，“你瞧我現(xiàn)在怎么逗它們玩�！�
這時玉米老大娘打開了她的紙袋，正把袋里的東西倒在人行道旁邊，瘸腿貓猛沖到那群貓里頭，尖叫一聲：“喵！”
貓不汪汪吠而喵喵叫，這可是太稀罕了，這里的貓實在看不慣。它們完全愣住了，張大了嘴，一動不動，像泥塑木雕似的。瘸腿貓乘機用牙齒叼起兩個鱈魚頭和一根比目魚骨，三蹦兩跳就上了御花園的墻，從墻上跳下去，鉆到那邊矮樹叢里去了。
小茉莉朝兩旁瞧了瞧。他也想爬墻過去，可是玉米老大娘疑心地盯著他看。
“我不希望她叫起來。”小茉莉心里想。
他裝成個普通過路人，拐了個彎，到另一條街上去了。
等到那些貓從驚奇中醒悟過來，一下子就汪汪大叫，纏住玉米老大娘的裙子�？墒钦f實在的，她比它們更吃驚。最后老大娘嘆了口氣，把余下的東西分給了那些貓，往后面躲著瘸腿貓的圍墻再看了一眼，就回家了。
再說小茉莉，他剛一拐彎，就找到了他找了半天的一個偽銀幣。他給自己買了面包和干酪，或者照本地的叫法，買了“一瓶墨水和一塊橡皮”。
天很快就黑了，小茉莉疲倦不堪，只想睡一覺。他看見有一扇門開著，就沖了進去，溜進地下室，在一堆煤上倒下來就睡著了。
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