兩三百年前，人們還遠(yuǎn)沒有今天這般聰明狡猾時(shí)，在一個(gè)小鎮(zhèn)里發(fā)生了一件希奇的事。
有一只貓頭鷹，人們叫它“叔胡”的，黑夜中不幸誤入了林間的一戶人家的谷倉里。天亮 時(shí)，因?yàn)楹ε聞e的鳥兒瞧見，會(huì)發(fā)出可怕的叫聲，它不敢冒險(xiǎn)出來。早上，家中的一個(gè)仆人 到谷倉來取干草，看見了坐在墻角的貓頭鷹，他大吃一驚，撒腿就跑，并報(bào)告主人說他看見 了一個(gè)平生從未見過的怪物正坐在谷倉里，眼睛溜溜直轉(zhuǎn)，毫不費(fèi)力就能吞下一個(gè)活人。
“我可知道你這種人，”主人說，“你敢滿地里追趕一只山鳥，卻不敢靠近一只躺在地上的 死雞。我倒要親自去看看它是何方怪物。”主人說著，大膽地走進(jìn)了谷倉，四下尋望。當(dāng)他 一眼瞧見了這古怪可怕的動(dòng)物時(shí)，嚇得決不亞于那仆人，“嗖”地一下就跳出了谷倉，跑到 鄰居家，求他們幫忙對(duì)付這不認(rèn)識(shí)的危險(xiǎn)野獸，說一旦它沖出來，全城人都會(huì)有危險(xiǎn)。大街 小巷一下沸騰起來了，只見人們拿著鐮刀、斧頭、草叉和矛，如大敵將至一般。最后，連以 市長為首的議會(huì)都出動(dòng)了。在廣場上整隊(duì)集合后，他們便浩浩蕩蕩地向谷倉進(jìn)發(fā)，把它圍得 水泄不通。這時(shí)其中最勇敢的一人走上前，漫不經(jīng)心地拿著矛進(jìn)去了。接著只聽一聲尖叫， 他沒命地跑了出來，變得面無血色，語無倫次。另兩個(gè)人又冒險(xiǎn)進(jìn)去了，但也好不到哪里 去。最后有一個(gè)人站了出來，他可是一位驍勇善戰(zhàn)的壯漢。
“只看看它是趕不走怪物的，我 們必須堅(jiān)決果斷，但我看你們都成了娘兒們，沒有一個(gè)敢面對(duì)這畜生�！彼四眠^盔甲、 劍和矛，全身披掛。人人都稱贊他勇敢，不過很多人也為他的生命擔(dān)心。谷倉的兩扇大門大 開了，他看見了正蹲在一根大梁中部的那只貓頭鷹。勇士命人拿來梯子，當(dāng)他立起梯子準(zhǔn)備 爬上去時(shí)，人們都對(duì)他大叫，要他更勇敢些，并把那個(gè)曾殺死蛟龍的圣喬治介紹給他。他到 達(dá)了頂部，貓頭鷹看出他要去打它，加之這人群和喧叫，又不知如何逃生，不由眼珠亂轉(zhuǎn)， 羽毛豎立，雙翅亂拍，張開嘴巴，粗著嗓子大叫起來：“嘟咿！嘟嗚！”
“戳呀！戳呀！”
外面的人群沖著這勇士高聲喊叫。
“任何一個(gè)處在我這位置的人都不會(huì)叫‘戳呀’。的”他 答道。他雖然又往上爬高了一級(jí)，可雙腿不由自主地發(fā)起抖來，幾乎嚇得要暈過去了，最后 終于敗下陣來。
這下再也沒有人敢去冒這個(gè)險(xiǎn)了。人們說：“那個(gè)怪物只要一張口發(fā)聲和呼氣，連我們 最勇敢的人都中了毒，幾乎要掉了他們的命，難到我們其余的人還要拿自己的生命去冒險(xiǎn) 嗎？”為了保住城市使它不至于毀滅，他們開始商量該怎么辦。商量來商量去，始終想不出 個(gè)萬全之策，最后市長找到了一個(gè)權(quán)宜之策。他說：“我的看法是，我們應(yīng)當(dāng)掏腰包，賠償 倉庫及其中的一切給主人，然后放火燒掉整個(gè)倉庫，連同這可怕的野獸一起燒死，這樣大家 再也不會(huì)有生命危險(xiǎn)了。現(xiàn)在已沒有過多的時(shí)間考慮了，我們也決不能吝嗇�！贝蠹乙恢峦� 意了這個(gè)辦法，于是，他們在四角點(diǎn)上火，那只貓頭鷹連同谷倉一起在火中化成了灰燼。要 是有人不相信，就請(qǐng)他自己去問問吧！ ------------------